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然而，小王爷回府当夜便似恶鬼上身般经脉俱断卧床不起，而大长公主于此后不久便撒手人世，到底不曾让他尽上一日孝道。直至出丧那日，苏礼卫才获准将王妃的死讯告知倪珂。他跪于少年床头老泪纵横地一再重复，王妃宾天了。他看见依然瘫痪于床难以动弹的少年直视上方，目光空洞而恍惚，颤栗不住的双手却紧紧擒住了床沿。静阖无声少顷，少年喉间忽然迸出两声促短的令人毛骨悚然的怪音，随即便化为了一发不可收拾的狂笑。
那日，整个披麻恸哭的玉王府似乎都听见了少年撕心裂肺的笑声，竟全不似人声。
“画得不好。笔力不饱，略沾俗匠脂粉之气，”听见罗汜走近的声音，抬脸冲他一勾唇角，“不过这首《偷梅》却提得甚有意思。”
梅雨厌厌濡墙湿，采梅匆匆无人知。一枝佐酒共君饮，一枝入汤送君食。
少年人的爱慕，少年人的情绪。明眸善睐，不染一尘。
倪珂径自谈笑，仿若无事。倒是罗汜取下一柄置于木案上摆饰的短剑，将它高举过头顶，跪于地上。“卑职一时……一时‘情不自禁’冒犯了王爷，罪该万死！不敢奢求王爷原谅，但求王爷亲手赐卑职一死！”
倪珂垂下头，静静看着跪地之人半晌，终于极淡地笑了，“若非我心甘情愿，何人又能勉强得了我？”说罢将手伸向他的肩膀，腕上使了力道将他扶起。见对方慢慢松开紧拧的眉头，笑如簇了锦，日渐英挺俊朗的眉眼依旧挥之不去昔日的稚气模样，唇边的笑意又扩散了几分，调侃道，“罗大人已是一郡之首，百姓口中的青天父母，怎生还寻死觅活的这般孩子气？”
“汜哥儿虽是草寇出身，然承蒙泉下兄长自小教诲，绝不会做出悖主卖国之事。先里所言……但是气话。”罗汜微一低头红脸，又跪下作礼道，“未德大哥虽有此心，但他是重义之人，卑职有恩于他，他亦言将誓死相随。王爷但管放心，陇西军民悉听差遣！”
“天色未明，王爷且去歇一会儿。”深知小王爷夜里总是睡不安稳，解下外衣披于他的肩头道，“王爷若不心安，卑职可传人守于门外，卑职自己也可守于王爷榻边……”
他这一生最为坦然安心的夜晚恰恰也是御林军造访王府的那个最为危险窘迫的夜晚，多年之后，那个时常嬉皮笑脸赖于自己床榻不肯离开的少年业已长大成人，他的眉眼英俊得堪比天人，他的胸膛宽阔得足够将自己完完整整拥于怀中。仿似失而复得，仿似利刃入鞘，仿似仅是一种本能——那种既陌生又熟悉的气息环绕之下，竟荒唐地想着今生如能就此黄粱不醒，倒也好极。倪珂抬起眼睛细细注视着罗汜的脸，摇了摇头说，你若不倦，何不坐下陪我饮茶。
第 47 章
四十七
1
哲巴亥比我还高出半头，一身黝黑健硕的肌肉，可眉清目秀，笑起来更有两只浅浅的梨涡，透着一腔娘们劲儿。他提了一个头颅回城，洋洋大步，满面喜色。那是奉命断抄鬼岭的一位老将军。尚未瞑目，额心一个血点，想来是擅射的十一王子一箭中的。汉军屡屡败退直至关内，再无粮草供给。屯于鬼岭之后的汉兵无粮无水苦守数日，最终一并被俘，足计三千余人。如何处置这些汉俘，城内倒起了分歧。
“城中哪有余粮养活这些汉人？全都杀了，扔出城外喂鹰。”
季米见我兀自皱眉，冷声道，“有话就说。”
“数月战火，城墙罅漏甚大，城内亦是兵困马乏。所谓‘人尽其才，物尽其用’。汉俘之中，善牧者可用之喂养战马，力大者可用之堆土造墙，总比杀之弃之来得好些。”
“我也认为杀尽汉俘，弊端诸多。“淳尔佳接话道，“城外的汉兵但见樊人凶残，假使他日再短兵相接，必当人人拼死以战。届时一者为十，于我军是极为不利的。”
“正是这个道理。”
“可是，”淳尔佳点头一笑，“你们这些汉人总好以‘忠义之士’自居，各持一腔酸儒之心，恐怕不肯低头俯就。”
“这倒也不难。汉人百姓易从风而为，公主可找十数会说中原话的樊人，让他们穿上汉军胄甲，手捧饭一盂、酒一觞于囚牢前来回走动，其间更大声互谈‘以劳力换口粮’之词。想这些汉人兵士也多有高堂妻小，并无打算命丧于此，自当因势作出判断。”“精忠报国”之类的故事讲得哀婉而又励志。然纵观现实，从军之人一心想着报国杀敌光耀门楣者怕是远不如混口饭吃的。
“国师赞你武功卓绝，我哲巴亥偏生不服。何不就此与我比划比划？你若赢了，我便依你所言，饶这些汉俘不死。如何？”我看了看他，再低下头瞧了瞧胸前微微渗出的血红，正打算硬着头皮点头应承，季米又扫我一眼，转而对哲巴亥说，他不用与你比试。
“为何不用与我比试？”哲巴亥提刀向我纵身跃来，嘴里喝道，“你认为我赢不了他？！”
季米一掌将他推出半丈，唇似未动般吐出一声，不可则止，免得自取其辱。
看二人剑拔弩张，一旁的淳尔佳反倒拍手笑起，“十一哥既已提出要比，简森如若不依，岂非驳了樊凉王子的面子？只不过简森重伤未愈，斗武有欺人之嫌，斗文——”
“就不爱听你们汉人咬文嚼字，一股子磨磨叽叽的酸味儿——我说，莫非你们汉家男子都这般香喷喷的？”哲巴亥撇了撇嘴，别过头看罢季米，又凑脸到我的身边，像要将我掐巴下来嗅上一嗅，“打小便觉得季米香得不像个男人，没料到来了个比他还香的。”
“纵是十岁的汉家小儿与十一哥相较，只怕也似文曲星落得凡来。”淳尔佳又是一阵银铃笑声，“一杆秤，两头平。所斗之事应当无论樊汉，凡是男儿皆会干，皆能干的。我看就不如——斗酒！”
2
都是一根肚肠捅到底的爽落之人，一坛一坛你来我往，不知不觉饮至三更。早喝得雾里看花、揉我一揉便以为自己是只杠子馍的地步。哲巴亥双眼迷离，拍了拍我的肩膀，打着嗝道，“你这人其实好处也不少，偏生就一副见不得别人遭罪的菩萨心肠叫人瞧了不爽。当年有几个和尚前来樊凉说什么弘扬佛法，全被我扒光僧袍撵打出门！菩萨心肠？菩萨心肠能保我刀枪不入还是百战不殆？拼杀沙场，你死我活，哪儿可能不见红，几条人命又算得什么？一个人若‘见不得’的东西多了，除了让自己不痛快，百无一用……百无一用！”
“虽说简某师出少林，血腥杀戮能免则免，倒也并非全然‘见不得’，”眼前百紫绿芜，耳边莺啼燕声，也搭上他的肩膀道，“这世上唯有三件事情是简某万万‘见不得’的……”
“说来……说来听听……”
“其一，见不得无酒相佐鲈鱼脍——”
“对极。对极。”哲巴亥抚掌大笑，“少时出游，有幸尝过你们的鲈鱼，当真肉质鲜肥，入口难忘。若无陈年花雕相佐同食，岂非暴殄天物？”
“其二，见不得搭弓高射衔芦雁——”
哲巴亥皱起眉头，思忖了片刻，点了点头，“雁衔芦数寸以避鹰雕，拙禽尚且奋力求生，我等再搭箭射它确实不妥……那‘其三’……”话还未完，他哐一声砸于桌上，鼾声渐起。
“其三，见不得如花美眷——”我将眼睛瞟向一直冷面旁观的季米，伸出一指勾起他的下巴，眯眸笑道，“母夜叉。”言罢一头扎进他的怀里。恍惚之中听见身旁之人蹭地站起，道了一声“他喝多了”，便将我架上肩头送回了房。一个甩手扔于榻上，掉头就走。
我一下跃起，于他头顶轻巧翻身，拦于门前。
“你没醉？”
挠了挠面皮，咧嘴一笑，“你那公主妹子吝得很，给我的酒坛里分明掺多了水。”
“她是知你有伤在身，不可多饮。”白衣少侠依旧面覆薄霜，简搭一句，作势要走。
“少侠可否给在下一个解释，被一剑刺中的是我，赔礼作歉的也是我，你这到底在气些什么？”翘起一腿挡住去路，敛神看他。季米微仰起脸，双眸含怒地回视着我，似岔了一肚皮闷气。
“怎么？还要打么？”我一扬眉，作了个挽袖的动作，心想：再不好好收拾你一下，怕是你永远不知什么叫作“出嫁从夫”！
“我不是气你，”季米沉默一晌，后撤几步坐于凳上，弓下腰以十指盖住脸面，以一个无比懊丧而疲倦的声音说，“我气我自己……我竟差点杀了你。”
我俯下目光看他片刻。走向他身前半跪于地，将他的手自脸上拿开，收于两掌之内。额头相抵，笑说，“可我还在这里，不是么？”
3
不过二十日，被汉军焚毁的城墙便重新砌筑而起。樊兵与汉兵不时切磋斗武，围观者起哄叫好，一片和乐之景。哲巴亥一扫先里的敌对之意，业已与我搭背勾肩称兄道弟。“简森，你何不就此留在樊凉，我把妹妹嫁给你。”
“不行！”出声的却是季米。
“为何？我知你二人是故友挚交，可朋友娶妻你也插手，总算不得汉人的风俗吧？”
“淳尔佳嫁谁与我无干，简森——不能娶。”
“我妹妹不仅是樊凉城里最高贵的公主，也是樊凉城里最漂亮的姑娘，哪里配不上这亡国丧家的汉家太子？！”哲巴亥扬手要做打人姿态，对季米吼道，“你若说不出个所以然来，莫说父王不依，便是我——”
但怕樊人淳朴不知何为“断袖之癖”，我与季米平日里接触都刻意避着对方——从来率性而为不在乎旁人目光的季少侠早憋得不耐烦。他起身走向我的身边，俯下头就来亲我。稍稍往后避了一下，见他两片薄如刀刃的唇强堵着我的嘴不放，索性也就张开唇齿，不管不顾迎了上去。
“你……你们……”
“哎哎……够够够了……我我懂了……”
四唇相接哪里还肯浅尝辄止，直吻得二人都快喘不上气才放开对方。四目相视，彼此都再瞅不见别的活人（估计也没有了，全被我们恶心死了），自然也未见到枣红衣服的辫子姑娘正倚门而立。
4
“你若要为今日之事向我作歉，那大可不必。”淳尔佳一身汉家女子的飘逸裙纱，见我出现于她房门外，抬眼冲我一笑，又转过了头，“我们樊家姑娘可不比你们汉家女子，姻事未就只会等人前来说亲，倘如心上之人几年不来，难不成痴等他几年？樊家姑娘若是看上对方，便敢掏出心肝问他收不收下；若看不上，纵是刀斧相逼也只给一个‘不’字。可知你昏迷未醒之时，殿里那些侍婢都似这辈子未见过男人一般，抢着争着要替你喂汤上药、擦身换衣，简直恨不能一日里替你梳洗十遍……”她“噗嗤”笑出声来，从头至尾不再看我，反是对着镜子仔仔细细抹了胭脂画了眉黛。又道，“但，纵然多少好女儿慕你风流俊雅，我淳尔佳也是看不上你的。”
我笑了笑，打岔道，“公主何以身着汉服？”
“今儿确是十一哥唐突了。”她不答我的话，抬手将一支碧玉簪子缓缓插入发髻之中，直视镜中的自己——委实一个妍媚非常的女儿家。唇边微绽出一抹笑，“你长我两岁，我便在此与你缔结兄妹，从今往后叫你一声‘简大哥’，好不好？”
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