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杨诚将嵬名守全的信物交了以后，不一会一名身着锦衣的中年男子便迎出门来，自言是府中管家，笑道：“我家大人自回府后就交代了，一直等着杨兄弟。今儿一早大人去了宫中，估摸着也该回来了，杨兄弟请先随我入府歇着。”
二人便随着管家入了府，只见庭前廊榭、富丽堂皇，廊柱上多有木雕，廊顶绘有彩画，看来这嵬名守全虽是议事行走却极其受宠。
巳时过了一半，嵬名守全便回了府，见杨诚如约而至喜笑颜开，邀二人住在府中，杨诚推辞未允，他便与之叙话、留二人用了晚膳直到天黑，方才放二人回客栈。
嵬名守全十分热情，三日一小宴、五日一大宴常常相邀，只是尽东拉西扯说些民风民俗，也不提其他。杨诚也不多话，有酒便喝、有菜便吃，这些日倒是喜了郭笑天，几乎日日缠着杨诚在兴州城逛。
兴州城仿宋廷开封而建，分为宫城和外城两重，宫城位于兴州的西北部，呈长方形，周长约十八里，四面都修了城门。围绕外城修了城池，城池阔约十丈，池内为活水，与城外湖泊相接，一年四季城池里的水都不会枯竭。
兴州城面积极大，城内除了内学、太学、兵营等相关机构外，还有寺庙、作坊、集市、酒楼、行会等，兴州城又是交通要塞，城内夏人、吐蕃人、契丹人、回鹘人、汉人聚集，无比繁华。
却说这一日午后，郭笑天拖着杨诚来到南城市集，要买一件兵器。由于郭笑天初学武，杨诚从未让他接触兵器，郭笑天自那日清缴遥里部见了杨诚的剑法后便心生向往，几日前见市集里有兵器铺，便吵着要。
杨诚想到横河道长既然信了师傅的说辞将郭笑天送来门中，看来要让他回去至少得等他成人了，待了了边境一事回山门后自然是要督促他好好练功的，于是便同意去兵器铺看看。
二人在兵器铺挑挑拣拣，杨诚见郭笑天生的赢弱，便欲给他买一柄长剑，谁知郭笑天偏偏看上了长刀，这长刀尾部为青铜制、刀身仿关帝青龙偃月刀样式雕以花纹，整个长刀立起来堪堪可及郭笑天眉部，杨诚看着郭笑天举起长刀的模样不由好笑，兵器铺的掌柜也笑着劝道：“小兄弟，不如等过了几年长高了些再来买吧？”
掌柜继而转身去了堂内，拿出一个黑色匣子，对杨诚二人道：“我这店里还有一个宝贝，现与两位投缘，给两位看看是否合适。”
打开匣子，只见一把雕满奇怪花纹的银色小匕首，这匕首呈弯月状，刀鞘鞘尖上是一个圆球，匕首的把手上方雕成喇叭花的形状，拔出匕首只见刃口十分锋利，刃身上同样雕满花纹。
掌柜道：“这把匕首乃是我偶然得的，来自异域，据说这异域在天的那一头，比琉球要远上千倍万倍。”杨诚见此匕首形状怪异、很是难得，便以高价从掌柜手中购得，给郭笑天佩在了腰间。
郭笑天得此异物，便不再吵着要长刀，随着杨诚走了。还未出市集，见前方一个小棚前聚了一圈圈的人，二人便挤了进去。
只见小棚子里搭了一张长席，三个党项男子正在卖唱。只见一名男子吹笛，一名男子弹奏古筝，另一名手击陶缶，击陶缶的男子唱歌，弹奏古筝的偶尔发声给他和音，这击缶男子音色清脆，唱得余音袅袅，那和音男子声调低沉雄浑，三人边演奏边唱，配合得甚是默契。
杨诚二人在前面觅了个位子，与旁人挤着坐了下来。三人一曲唱毕，周围众人鼓掌叫好，纷纷解囊将铜钱放在了棚子前的陶盘内。
三人给众人行了礼，又坐了下来，那击缶男子待大伙儿安静下来后，道：“我三人本是肃州人，部族虽小，生活却也安逸，怎奈战火纷起，我族里只剩下我等三人，流落到此、唱唱小曲讨个生计，现给大家唱个《不如歌》，还请看官赏脸！”
说毕，三人弹奏乐器，且听那男子唱道：
“刺玫花开啊棱刺尖，空有娇颜么不敢搂身前，哥哥牵马去那黄河边，边塞起狼烟；
凤凰于飞啊在云前，双栖双伴么只管自缱绻，妹妹想哥去那黄河边，只是难相见；
红杉遍野啊红遍天，驼铃叮当么铃声不成眠，哥哥梦里回那黄河边，爹娘笑脸甜；
祁连昆仑啊不相连，春去秋来么飞雪卷成片，妹妹流泪在那黄河边，晴空起雷电；
年年战马去又还，哥哥命丧荒草间，成什么大业么发什么鸿愿，月儿都能十五圆，只羡鸳鸯不羡仙！”
那男子唱得凄婉，弹筝男子时时压低了嗓子相和着，众人一时都听得呆了。唱到一半时，杨诚便见郭笑天已是默默流下泪来。一曲毕，众人叫好声不断，二人解囊投了铜钱，便离了人潮出来了。
杨诚不会安慰人，只是静静跟在郭笑天身后往客栈走。
郭笑天收拾了情绪，转身低声对杨诚道：“诚儿哥哥，我适才想起慕容先生曾说过的话，觉得十分有理，他说，对于百姓来说，为君者不求有纵横睥睨之志，不必有经天纬地之才，但有一颗怜悯之心，只要当得起这‘仁君’二字，一统天下也好、偏安一隅也罢，都是万民之幸。”
杨诚见他小小年纪，便有如此悲天悯人之识，不由暗自佩服。二人经此一场，也无心思继续闲逛，便回了客栈早早歇下了。
不知不觉已过了二十日，转眼便到了端阳，这五月初五是夏国公元昊诞辰，大夏境内自是全民欢庆。这日夏国公下令将兴州改为兴庆府，并宣布一套新的官制体系，对文职、武职官员的穿戴服饰都做了严格要求。
嵬名守全自然是入宫为大王庆寿，杨诚二人拒绝了管家的相邀，自行去街上找了一家酒肆吃食。听说过了午时街头有上寿表演，二人进了闹市区的迎宾楼，择了一个靠窗的位子，叫了一盘丁香肘子、一盘清蒸羔羊肉、一碗奶汤锅子鱼、一碟葫芦头、一碟炒三鲜，给郭笑天叫了一盅甘草汁，杨诚要了一坛沙湖春。
二人吃吃喝喝，午时刚过，便听远处锣鼓喧天，不一会庆典的队伍便来到酒楼下，只见两百多名约莫十岁的小儿，分成十列，身着锦袄宽衫，红紫银绿，色彩斑斓，有的头戴玉冠，有的裹着巾头，两列手舞剑器，两列手执锦仗，两列手捧宝盘，两列肩跨雕箭，两列扮作汉人书生，均扮作各地来朝献宝，场面热闹壮观。郭笑天看的得兴高采烈，连连拍掌叫好。
次日嵬名守全邀请二人去府中，一进门就见管家笑眯眯地对郭笑天说：“小郭兄弟，大人昨日去宫中得了几件稀罕的物件，小郭兄弟随我去书房看看？”杨诚知是嵬名守全有话想单独对自己说，便朝郭笑天点点头，郭笑天便随着管家去了。
仆役将杨诚引到西厢，嵬名守全坐在桌前等着，仆役招呼杨诚坐下、敬了茶便自行退下了。嵬名守全道：“杨兄弟武艺非凡，为兄好生佩服，杨兄弟若是不嫌弃，我给兄弟推荐一个去处可好？”
原来昨日嵬名守全进宫后接了元昊旨意，着手“汉人院”事宜，打算推荐杨诚去“汉人院”任职。杨诚见他如此，知道不便继续隐瞒，便告知嵬名守全自己是黑山门总管慕容灵座下弟子，郭笑天则是慕容灵学生，两人不日便要返回黑山门，不便继续留在兴庆府。
嵬名守全听说二人是黑山门中人，又是欢喜又是惆怅，一再叮嘱杨诚日后有需要帮助的地方可随时来找自己，又留二人在府中用了午膳，方才相辞。
当晚，杨诚便收到密信，甘、凉两地大军正在集结，元昊派兀南布为将军，遣苏奴儿为前路先锋，定于六月下旬对吐蕃正式宣战。杨诚第二日便携了郭笑天，往边境赶去。二人一路疾行，六月初九便到了凉州城南郊，赶上了大军。
这日大军在凉州以南扎寨，离吐蕃边境的猫牛城仅有七百里。子夜时分，杨诚施展轻功与郭笑天悄悄入了主帐见了兀南布，兀南布告诉杨诚，黑水门已经派了五百门众混在大军中，细锋萨都五日前也传来密信。这次大夏总共集结了甘、凉两地驻军三万五千人，明日起先锋官苏奴儿将率两万五千人急行军，自己带着一万人押后，直捣猫牛城。细作已经探得猫牛城一带吐蕃驻军仅有两万余人，这次进军不日定可克敌。
杨诚告知兀南布如有危险，自己将在一旁策应，又叮嘱兀南布一切小心，便带了郭笑天尾随在大军之后。
第五章 大漠狼烟（上）
作者有话要说：某小美女对我说：你这个文写得不象耽美，象同志文学。
我说，我想写的是两个人相爱的故事，不穿越不重生不玄幻，就是在那个历史的长河里静静躺着，沧海一粟，仅此而已。 六月二十八日，先锋苏奴儿带领的大军抵达猫牛城外两百里处，吐蕃名将次仁扎巴带领一万五千人出猫牛城迎战。
次仁将军这些日子以来针对大夏军特点细心研究，创出了“接寨而战”的新战法。
原来，自古以来这两军野战，多半是双方一字排开，骑兵、战车、步兵交相混战，至多按照兵法布布阵、排列一下各兵种的交战顺序，按照这种战法，如果不是依靠山川、河湖等天险，双方拼的就是士兵体质、兵器、人数等硬实力。
大夏军骁勇善战，骑兵训练有素，步兵吃苦耐劳，作战实力闻名天下，加上这夏国公元昊心志甚高，自继位以来对士兵训练尤其重视，多次亲自前往军中督促训练，使得这大夏军在各分裂政权中闻名遐迩，鲜少有人能措其锋锐。猫牛城一带吐蕃仅有两万多军士，兀南布大军却有三万五千人，若是按照常规作战，吐蕃必败无疑。
次仁扎巴在猫牛城西北处深挖战壕，这些战壕层层叠叠、横纵相错，如无人带领，骑兵想要通过需要花上很久的时间，战车更是无法通过。他将士兵一万人分为10个寨，每寨配有骑兵、步兵和弓弩兵，依靠战壕之势相互配合，以袭扰的方式作战，另外五千名骑兵，配以弓弩、长刀，机动配合各寨作战。另外，硝制了各种牛头、羊头等面具，作为战马头盔，骑兵头戴长翎、战衣绘成彩色，步兵的圆盾都绘以彩色图案，用以惊扰敌人的战马。
苏奴儿见惯了大军直击的野战，哪里见过这等阵势，甫一初遇便吃了大亏。次仁扎巴也不恋战，每次得胜之后便迅速收兵，集结部队返回营寨，不出10日，先锋大军打得只剩两万人。
这日兀南布带着后路大军也到了营寨，苏奴儿性情刚烈，这些日子吃了闷亏怒火难耐，只是众将商议了半天，一时也没有拿出什好办法。兀南布只好悄悄嘱咐黑水门众，子时约杨诚帐中商议。
杨诚带着郭笑天如期而至，主帐外的把手兵卒已经特意换成了黑水门众，周边巡逻士兵也是黑水门门中人，杨诚二人来到帐前，门众便将二人引进了帐中。帐中灯火未息，兀南布蹙眉在地形图前深思，见杨诚二人便道：“杨兄弟，我从军多年，还是第一次见到这种布阵方法，这次仁将军真乃奇才！我等众人商议了许久，都未想出破解之法，不知杨兄弟有没有什么法子？”
杨诚走到地形图前，对兀南布道：“将军可曾想过绕道？”兀南布疑惑：“绕道？”
“不错，将军请看”杨诚指着地形图，“这次仁扎巴布置的战壕是依据我大夏军的进攻路线来的，你看，他在西北一带布阵，可是猫牛城的东北方却并未防备，我