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赵佑按照当初在海市蜃楼中所见，拉着铁士走到水池边，找到视觉最佳的位置坐下。
“我看见你坐在这里喝水，发呆。”指了指水池，他说。
“你没来之前，我一直在想，我到底是在哪里。”铁士淡淡答道。
学他喝了一口水，水色并不太清澈，却没有什么异味，赵佑勉强笑道：“想出来没有？”
“地狱。”
赵佑听得呆了呆，哑然失笑，他说的没错，这里死气沉沉，真像是地狱！
“祸害千年在，放心，我没那么容易死！”
夸海口容易，但是做起来却很难，要想活着离开，就必须找到通向外界的出口——
关键是，出口在哪里？
赵佑静静坐着，注视着四周的情形，城楼之外皆是一片灰蒙蒙的迷雾，仿佛没有尽头，充满了莫名的可怖感。
“你往那边走去过没有？”
铁士摇头：“没。”
赵佑拉着他站起来：“那我们试一试吧。”
他回想着来时的道路，带着他，往记忆中的亮光之处挪动脚步。
哈，不知这番景象能不能出现在海市蜃楼里，若真被陈奕诚他们看到他这怪异的姿势，铁定被笑死！
两人机械地行走着，慢慢朝前移动，走了许久，久到难以想象，眼看前方迷雾散了一点，赵佑心中一喜，或者那里真有出口？
眨眼间，一大团灰影拦住去路，迅速弥漫四周。
“小心！”赵佑叫道，声调拖长，后面那个字还没出口，铁士已经是拉住他的衣领往后扯。
若换做平时，这样的动作瞬间即可完成，可是在这里却成了电影中的慢动作，没等他退后半步，灰影已经闪电般逼到面前，罩着他的头顶扑来！
逃不掉了！
赵佑瞪视着顶上灰影，脑中闪过这样的念头，奇怪，这缓慢的空间对这东西竟是丝毫不起作用，它的动作仍是那样快捷，流沙般席卷四周。
噗的一声，铁士用尽全力，拔出了腰间的钢刀。
赵佑见过他的刀法，又快又很，跟他的人一样冷酷无情，可是现在，他那举刀落下的动作，缓慢无力，就连迟暮老者都能轻易躲过。
那灰影没有继续攻击，而是停留在原处没动，吱吱两声，像是在嘲笑他的迟钝。
在它身后，更多的灰影涌了过来，多不胜数，它们连成一片，上下翻腾起伏，将两人围合在内。
赵佑看傻了眼，怎么忽然冒出这样多？
面对越来越多的灰影，铁士的刀丝毫不起作用，他刚指向东，面前那灰影就朝西跳出，刚往上刺，那灰影就向下窜，数周不中不说，还累得气喘连连。
因为两人绑在一起，赵佑也被他的动作带着跟着移动，看着他手忙脚乱的样子，心底忽然有种很滑稽的感觉，自己二人就像是那灰影的玩具，任由它们摆布戏弄而毫无办法。
在这奇异的地方，人根本不是它们的对手，双方力量悬殊，就像是孩童与蚂蚁！
“铁士，住手！”再打下去，只是白白消耗力气而已，没有任何实质作用。
铁士闻言收刀，他也看出那群东西只是一味戏耍逗弄，阻止他们前行，而不是真要伤害他们，否则趁他对付跟前那灰影的时候，周围的灰影有无数机会可以围合偷袭。
赵佑盯着那灰影，慢慢向前踏出一步，脚还没着地，灰影就嗖的蹿了上来，张牙舞爪，他退后，灰影又返回原地，静止不动。
对方对峙着，如此反复几次，他有丝明白，灰影在这里的职责就是看守他们，不得离开城楼半步。
也就是说，他们成了囚犯，被关在这座死城当中，可以偶然出来放放风，却绝对不可以离开。
他不知道别人会怎样，但是对他来说，这种怪异莫名与世隔绝的禁闭，若是再持续下去，要不了多久，他铁定会发疯！
如今这灰影的力量强出他们千百倍，自然不能去跟它们硬碰硬，只能另择时机，迂回对抗。
想通了这一点，赵佑朝铁士比个手势，两人丢下那团团灰影，自顾自往回走。
灰影见他们离去也没有再追，扑腾一阵，消失在迷雾当中，天地重归静默。
做回房间的地上，赵佑缓缓躺下来，将这段时间的遭遇又从头到尾想了一遍，竭力思索。
老师泰俊杰见多识广，足迹遍布中原大地，却从未提过有此城楼，这个神秘而怪异的地方，连他老人家恐怕都没听说过，这到底是在哪里？
还有，禁闭他们的是谁，为何能拥有如此可怕的力量？
“铁士……”忽然想到一件事，他兴奋地叫。
“嗯？”铁士就躺在他身边，简短地应。
“起来，我们去搞破坏。”与其在这里坐以待毙，不如主动出击，那幕后之人不是喜欢隐身暗处吗，那好，他就逼他主动现身！
“怎么破坏？”这里跟外界不同，偌大的古城，人的动作又是慢的出奇，打砸抢的做法根本没用，反而是白费力气！
“凭这个。”赵佑从怀中费力摸出个东西来，眸底光芒一闪。
那是只随身携带的火折子！
《九日皇帝》 正文 第二百九十八章 死城
铁士面露迟疑：“我们的动作太慢……”他想的是，以这样的慢动作，如果城被烧了，他们也逃不出去。
赵佑挥手：“走一步是一步，管不了那么多了。”在火势蔓延成灾之前，兴许就会有所发现也说不定。
他是个想做就做的人，铁士又是对他言听计从惯了，这想法也没多加考虑，直接进入实施阶段。
将火折子隐在袖中，两人悄悄出了屋子，慢吞吞朝广场中间走去。
赵佑边走边观察，思量着放火的最佳位置，睃巡一周，目标锁定一处木制廊楼，廊前堆放着些杂物，正是他所需要的！
“就这里。”
走到廊楼前，赵佑将火折子盖子拔去，开始点火。
这火折子是从陈奕诚军营中得来的，以极好的材质制成，按照以往的经验，用时一晃即燃，他怕自己的力道不够，特地交由铁士来做，铁士用力划动几下，动作虽慢，却终于见得那顶端的火星溢出。
明晃晃的火焰照得四周阴森的环境微微发亮，心底不禁有了一丝暖意，两人对视一眼，脸上露出几分欣慰的笑容来。
有了火光，就仿佛看见了希望。
只是，那希望只维持了短短一瞬——
“怎么会……点不燃？”赵佑看着完好如初的木片，低叫。
铁士没有说话，眉头已经拢作一团，他们试过了所有的物事，门窗，木柜，凳子，柱头……别说是点燃，连烟熏的痕迹都没有。
火，对于这里的一切，都不起作用。
赵佑不甘心，他慢慢撕下一截衣摆，火一凑上，便渐渐蜷起，化作黑蝶。
火是真的，却只能对自身产生破坏！
怎么会有这样奇特的事？
百思不得其解，眼见那火折子的燃料越来越短，赵佑只得掐灭火焰，放回竹筒，收归怀中。
计划失败，两人也不欲久留，正要转身回去，忽然听得不远处一声轻咦，一个苍老的声音徐缓传来——
“来人是谁？”
赵佑听得分明，那声音从廊楼背后传出的。
谁说这是死城，这里不仅有女子，还有老人！
“你又是谁？”赵佑不答反问，声音缓缓送出。
“阁下……可是大美帝国国君元昭帝？”那老人又扬声回道，声音虽缓，却是微微颤抖，满含希冀。
赵佑吃了一惊，元昭帝，那不是他臆想中的铁士老爹吗？
“不是，但是也差不多……”一时半会也说不出这其中关联，他着急叫道：“你在哪里？能不能出来见见？”或者这老人与他们一样，也是被困之人，能在他那里多了解点情况，对于脱困也学会有帮助。
“我动不了，还请你过来。”老人无奈应道。
“那好，你等着。”
赵佑正要循声而去，却被铁士按住胳膊，眼神凝重：“等等，怕是陷阱。”
赵佑明白他的意思，在这死城中先是传出女子惨叫，而后又是老人唤声，老弱妇孺历来都是最容易让人放松警惕，是陷阱的可能性极大，但是内心直觉又促使他迈动脚步，一探究竟。
“没事，我们就远远看看。”
铁士知道这主子的性子，一旦决定的事就很难回头，他自己也不是优柔寡断的人，从小到大几时将生死看重过，一句警告之后立时闭口，护着他朝廊楼背后走去。
弯弯曲曲，东折西绕，走到一道拱形石门前，赵佑停下脚步，两人合力将门推开。
门一开，一股污秽之气迎面扑来，赵佑往里一看，不由吸了口冷气。
但见空荡荡的房间满是蛛网，灰尘积了厚厚一层，往里靠墙是张长条石床，床上坐着一具人形之物，须发皆白，形容枯槁，左右双肩上被铁链穿透，将之钉在墙上动弹不得，若非那深陷的眼眶里眼睛转动，他会认为那是具骷髅。
“刚才是你在问话？”赵佑定了定神问道。
老人眨眨眼，看着门口两名年轻男子，也是惊疑不定：“是，你们是谁？”
“我姓赵，他姓铁……”
没等他说完，那老人颓然叹气：“我还以为是元昭帝，竟然不是。”
赵佑见他一副失望透顶的模样，心有不忍，还是如实相告：“元昭帝已经过世多年了。”
老人张大了嘴，徐徐吐气：“怪不得它会破土而出，原来是帝君驾崩，无人看管，天意啊……”
赵佑听得莫名其妙：“它是谁？可是那灰影怪物么？”
“不是，灰影是伥鬼，我说的是它们的主子，猸狲。”
赵佑与铁士对望一眼，皆是摇头：“不明白。”
“你们年纪尚轻，自然不明白，这伥鬼是被猸狲吃掉的人，魂灵不散，便成了如今这非人非鬼的模样，它们为猸狲办事，投其所好，帮它诱人前来供其享用，行径十分卑劣。”
赵佑瞠目结舌：“竟有这事？”
“也难怪你们不信，事实上，过了那么多年，除了多之外，再没人知道了。”老人恢复了平静，淡淡道：“既然不是元昭帝，你们走吧，找个角落躲起来，多活一会是一会。”
“为何非要元昭帝呢？”赵佑疑惑问道。
老人一口气说了那么多话，很有些吃力，闭上眼，似是不愿再提，静默不语。
赵佑想了想，指着铁士道：“他是元昭帝唯一的儿子，管用吗？”
老人蓦然睁眼，瞪着铁士：“真的？”
“自然是真的。”不过还没最后确定。赵佑在心里暗道。
老人又惊又喜，声音沙哑：“那也是一样的，一样的，神灵保佑，护我中原啊！”说罢大口大口喘息，见他们迷惑不解，歇了半晌，才又缓缓说道：“这要从中原大地建立之初说起，千百年前，这里是座高大雄伟的古城，因为异族入侵，城破人亡，后来军队增援，经过一番恶战夺回了城池，但因怨灵太多，无人得留，再加上风沙侵蚀，从此便成了一座死城。”
赵佑听得心头一动，脑子里有些模模糊糊的印象，闪得很快没抓住，又听他吁了口气，续道：“那异族御兽为卒，很有些能耐，原本