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靖王未置可否：“只是，灵钧为何不去求求广阳侯，以清源哥哥的身份地位，这事他也能帮得啊！”
贺灵钧觉得心尖上似乎被什麽刷子刷过了一般，疼得发麻，咧嘴一笑：“清源哥哥昨晚旧伤复发，今日好像仍是不太好，我不敢惹他心烦，怕加重他的病情。”
靖王心下冷笑，暗道你这是糊弄谁呢！分明那所谓的朋友乃是旧充遗孽，你把他引进将军府与犯人方翟私见，被你兄姐撞上逮了起来，清源不糊涂，再疼爱你，也不能纵容到这份上。
他继续微笑：“这倒也是，昨晚我也去侯府探望过了。广阳侯这伤要不然不发作，发作起来还真有些骇人。”
贺灵钧不知道话题怎麽绕到楚清源的伤上去了，忙道：“殿下不用太担心，今早上，清源哥哥已经不疼了，气色也恢复了不少。”
武庭臻表情未变，依旧笑嘻嘻的，心里却是怒气勃发。
看来，这小子昨晚又在广阳侯府留宿了。真不知此人究竟好在何处，清源为何处处对他另眼相看。
如此想著，笑容未免僵硬了几分，他缓缓开口：“广阳侯乃是国之栋梁……”这句话还未说完，却听原本垂著头一语不发、宛如屋中一件摆设似的王府太监突然轻轻地咳嗽一声：“王爷……”
靖王佯怒：“郑元，你嗓子出了毛病麽？本王说话，奴才也敢插嘴？”
太监“咚”地跪地，告饶道：“王爷，奴才该死。”说著顺势叩了个响头。
贺灵钧看著这一幕，只觉手脚都不知道该往哪儿摆。
武庭臻的火气发过便完，见郑元还在叩头，挥了挥手：“起来吧！被客人看著成何体统？”待那太监站起身，又道：“你有什麽话？现在可以说了。”
郑元谢了恩，抬头瞅瞅贺灵钧，那蛇一般奸诈的视线瞅得少年刹那间全身抖过一阵寒栗，忍不住偏了脸，不愿与他对视。
太监一甩拂尘，尖声尖气地开口：“王爷身份尊贵，奴才跟了您这麽些年，也没见有个能配得上您的好夥伴。那些围在王爷身边的人，哪一个抵得上今日这位贺公子的人品。”他习惯性地眯起眼睛笑：“贺公子不去求竣王殿下，倒来求您，也是看著您平易近人。先前您也说了，好朋友头一次求您这麽件事儿，人命关天的，总也不好意思撒手不管。奴才觉著，以您的身份地位，要救个人还不是手到擒来，莫如应了贺公子，也得著个朋友情份！”
武庭臻适才说那句话，不过是逗逗贺灵钧罢了，此时听心腹太监开了言，倒有些犹豫了。
少年见这位年轻的王爷只顾喝茶，心里愈发焦急，索性咬咬牙，接著太监的话头，再加一记重码：“只要殿下肯帮灵钧这个忙，将来若有差遣，灵钧定然赴汤蹈火，百死莫辞。”
靖王心中一动：贺灵钧不值一晒，不过，他身後有一个楚清源呢……
郑元轻轻拍了个巴掌：“贺公子少年英雄，敢作敢当，知恩图报，倒是个值得交的好朋友。王爷，您就应了贺公子吧！”
武庭臻的手指在杯沿转过一圈，默忖片刻，忽然展颜一笑，点头道：“好吧！本王帮你。”他顿了顿，眼睛看著杯中的涟漪：“不过，灵钧自己说过的话可千万不能忘记哦！”
少年顿时松了一口气。
此时，有仆役在外扣门，说是午膳业已备好。贺灵钧目的既然达到了，又想起适才郑元一声轻咳，险些惹起武庭臻的怒火，尊卑如此森严，令人满身皆不自在，哪愿多做停留，遂婉拒了靖王的留饭，告辞离去。
厅中，只剩下武庭臻主仆二人。
靖王微眯了眼，斜瞅著郑元：“为什麽帮他？”
太监笑得露出了鲜红的牙肉：“陛下春秋渐盛，这些年龙体已现不安，可那心头之患却一直不曾除去……”
武庭臻骤然明白过来。
第二十章
第二十章：换命交易
凤阁龙楼连宵汉，玉树琼枝作烟萝。
廊腰缦回，各抱地势，长桥卧波，高低冥迷。一路走来，虽有宫灯彻照，方向仍然辩不分明，若非有靖王头前引路，贺灵钧早已不知东西。
武庭臻此人倒有些手段，不过半日光阴，便著郑元传来了好消息。具体如何尚不得而知，只说求了皇帝的恩旨，特宣贺灵钧三更前进宫面圣。
少年原不指望武庭臻插手刑部，毕竟竣王当前，武庭臻不好太过张扬，私心里本是希望通过靖王求得皇帝的恩赦。只是他千思万虑，毕竟没有想到，武士暄竟然单独颁旨召见，贺灵钧有些不明白了。问靖王，武庭臻却故弄玄虚，只言圣意高深，不可妄加猜测，见面自知。
贺灵钧无奈，当晚，怀著一颗忐忑不安的心随靖王入宫。
过飞虹桥，走金龙门，穿大德殿，跨祥云槛，半个时辰後，二人站在了御书房朱红色的大门前。
武士暄文治武功，比起乃兄有过之而无不及。此人虽然权欲心极重，却并不喜前呼後拥的作派，御书房外不过七八名带刀护卫，还有一位手执拂尘、看上去慈眉善目的老太监。
靖王见了那太监，不等他行礼，含笑询问：“父皇可在？”
老太监颔首：“正等著王爷来呢！”他将拂尘轻轻一甩，大声禀报：“启奏陛下，靖王殿下求见。”
屋内传出一道男子低沈的声音：“进来！”
轻轻推开房门，武庭臻带著贺灵钧垂头走了进去。
这处殿阁占地并不广，屋梁却是极高。八根浑圆龙柱矗立殿中，面南砌著汉白玉台阶，阶上摆了一张花梨木的书案。案後，一人身著明黄黄的龙袍，此时手握朱笔正在圈圈画画，闻得声响，业已抬起头来。
贺灵钧是头一回见到皇帝本人，不敢放肆，与靖王一同下跪请安。
皇帝年过半百，鬓边零星白发，灯光下，一张方正的脸越发显得庄重而威严：“平身！”
靖王到底是他的骨肉，闻言立刻站了起来。贺灵钧却有些犹豫，只是跪著不动，直至武庭臻拉他，方才叩了个头，小心起身。
皇帝搁下笔，一步一步踱下台阶，语气十分温和：“小六，这便是灵钧了？”
靖王陪著笑：“可不是嘛！父皇也是头次见到灵钧呢！瞧瞧，比儿臣俊多了。”
这句夸赞的话让贺灵钧心中打了个突，不知为何，只觉全身一阵寒悚，一瞬间有一种夺门而逃的恐惧念头。
皇帝也笑了，一边笑一边走到少年身边：“是个好孩子！莫怪清源如此偏爱，朕瞧著也喜欢。”
靖王扮了个鬼脸：“父皇既然喜爱灵钧，那儿臣下午说的事……”
武士暄打断他的话：“你急什麽？”他瞪了儿子一眼：“总要让朕问灵钧两句话才成。”
靖王果然不敢再开口，乖乖坐过一旁。
殿内沈默了下来，气氛压抑，武士暄身上突然升起的迫人气息使贺灵钧呼吸一窒，不免更显局促。
皇帝似乎也感觉到了少年的惊惶，转瞬又回复到先前无害的状态：“朕听小六说，灵钧有事相求？”
少年垂著头，心里隐隐觉得自己似乎主动走进了靖王的圈套，只是武庭臻究竟摆了个怎样的陷阱送给他，目前还未参透。
他努力保持平稳的声调：“陛下明鉴，臣子确实有事相求。”顿了顿：“求陛下一道特赦恩旨。”
武士暄仍旧微笑：“灵钧胆子不小啊！”似贬非贬，似夸非夸：“据朕所知，那人犯可是旧充的遗孽，昨晚夜潜镇国将军府邸，欲行不轨，未能得逞，今日刚刚被押往刑部。”
贺灵钧“咚”地跪地：“陛下，那人虽是旧充遗孤，可一直飘泊江湖，并未有不轨之举。昨夜，也是臣子邀他进府游玩，谁知竟被兄姐误会，累他入狱，实是冤枉。”
武士暄眼神逐渐转冷，面上表情倒是一团和气：“我朝没有冤狱！”他似乎是在教训自家孩子：“不可胡说！”
少年激灵灵打了个寒颤：“臣子失言，望陛下恕罪。”
武士暄似乎并不介意，反而弯腰轻轻拉起贺灵钧：“你和臻儿同岁，倒比他稳实多了。”说著，瞅了一眼嘻皮笑脸的靖王。
果然，武庭臻噘了噘嘴：“父皇偏心眼！”
皇帝十分疼爱这个小儿子，闻言也不生气：“灵钧这还是头一次求你办事，你倒扯上了朕，还怨朕偏心？”
靖王摊手：“那人叫做方陌，是方翟的儿子。方翟何许人，儿臣便是再无知，也曾听说过，哪敢私自作主。”他继续嘻嘻笑：“再说，私闯镇国将军府，还背著遗孽的身份，这等罪名，除了父皇，即使是皇兄也不敢胡来，儿臣听著胆都寒了，只得求父皇帮忙。”
武士暄无奈地摇头，似乎对这个娇惯的孩子无计可施，转向贺灵钧：“你莫听他说得吓人，其实，我朝根基已固，区区几名余孽焉能掀起风浪。”
贺灵钧忙道：“陛下说得甚是！”紧接著：“方翟虽为旧充重臣，但据臣子所知，方陌除了是方翟儿子的身份之外，与旧充并无其它瓜葛。”
武士暄点头：“你这孩子看著便实诚，朕信你未说假话！只是……”他收起笑容：“人已进了刑部，若无正当理由，便是朕也不能随意说放便放。”
少年明知这句话乃是托词，却不敢反驳：“恳请陛下怜鉴。”
武庭臻突然插嘴：“父皇，方陌可是灵钧的好朋友，灵钧与儿臣交好，方陌自也是儿臣的好朋友，难道真不能救了？”他歪了歪头：“要不然，我们找个人替进去，把方陌换出来？”语气带著著几分异想天开的幼稚。
武士暄笑骂：“真是宠得你不象样了！这种事也能替进去换出来的？”
武庭臻不服气，小声嘟囔：“怎就不能？”他气呼呼地：“要儿臣看，还不是浮山那个人害得。投降也不投得干脆些，据说现在出了个回天教，害得南面人心惶惶。”恨恨地：“儿臣倒觉得，最好让他去替了方陌！”
武士暄瞪眼：“胡说八道！”语气虽然严厉，面上的表情却十分平和。
贺灵钧心下一惊，顿时恍然。到这个时候，他终於明白过来。
以命易命，这高高在上的父子俩打的居然是这种主意。
他们要把他当做杀人的工具！
世人皆知，充王不战而降，武朝先後两位皇帝投鼠忌器，不能自损信义，这才任其苟活到今日。
可此人的存在，终究是武士暄的心头大患！
莫说天下百姓全都睁著眼睛，便是朝廷中也有一股势力一直暗暗保护著充王，这股势力的代表人物，乃是皇帝最为倚重喜爱的宠臣──楚清源。
武士暄有把柄握在广阳侯手中，明面上，倒也不敢轻举妄动。
而贺灵钧，这个楚清源视若珍宝的少年，却主动把自己送到了他的面前。
武士暄若不利用此次机会，只怕到死都不能