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礼帽仍然按在胸前，克洛维子爵向它们微微地致意后，拿好手杖继续向前走去。走了大约有半个小时，一座简陋的木制小屋终于出现在肯达尔的眼前，他走到门前，轻轻地用手杖敲了敲门。
没有人开门，也没有人回应。
“施维尼夫人！”子爵小心地叫了一声，却还是没有动静。他犹豫地推了推门，门却呜吱吱地打开了，走前几步，他快速地打量了一下。首先吸引到他的注意的，是一具用钉子将各个部位挂在墙上的骸骨。骸骨右边放着一张小床，而左边是还燃着火的壁炉，火光不安地晃动着，不时蹦出一些灰烬。视线再往左移一些，看到的是……一双眼睛！
在靠着壁炉的角落里，坐着一个奇怪的少女。她所蜷缩着的角落，刚好是光线的死角，而披散着的长发完全遮住了她的脸。她穿着肮脏的灰色衣裙，整个人瘦弱得像缺乏营养的孩子。
只有那双透过发丝注视而来的眼睛，却是异样的明亮。
“您好，”子爵躬了躬身子，“我想找施维尼夫人。”
少女盯着他，艰难地抬起手朝旁边指了指，便又垂了下去。
肯达尔仔细地看了看少女所指的地方，猜想她是否是让自己坐上壁炉前唯一的小凳。他礼貌地道了声谢，走过去坐下。少女的眼睛眨了眨，似乎有些不明白他的举动。
青年将手杖放在触手能及的地上，再次看向少女，门却在这时“砰”地自行关住了，让他吓了一跳。有些不自在地，他避开少女的目光，轻咳一声：“您好，我的名字是肯达尔·冯·克洛维，我来拜见……”
“维夜！”少女轻轻地说了一声，声音小而艰涩。
肯达尔疑惑地看着她。
“维夜……我的名字！”
“维夜小姐，您是……”
“女巫，”维夜看着他，“我是这里的女巫！未来的领主大人。”
肯达尔怔住了，不是因为身份被她揭穿，而是因为她自称是女巫的行为：“抱、抱歉，我原本以为，一块土地上只会有一个女巫……”
“嗯，我是这里唯一的女巫。”
“可是，”子爵迟疑了一下，“我听说，这片土地上的女巫是施维尼夫人。”
灰衣的少女没有回答，只是艰难地抬起手，再次向肯达尔坐的地方指了指，这一次，她指得更高了些。肯达尔猛然醒悟过来，回头看向挂在自己身后的那具骸骨。
“它、它是……”
“施维尼。”维夜充满厌恶地回答。
肯达尔呆住了。女巫施维尼，竟然已经死了？拼受着父亲的指摘，不理会教会可能的责难，一心以为能够借助这不被承认的力量挽救克萨恩郡的子民，结果找到的，却只是一个死人？
“你很失望？”维夜看着他。
“强大的邪恶正侵袭着这块土地，我想寻求她的帮助。”肯达尔苦涩地说着。
“听起来是件很糟糕的事，”少女安静地看着他，“只有在死亡的阴影已无法阻挡时，人们才会想得到女巫的帮助。”
肯达尔转回身子，重新看着维夜，维夜却忽地静了下来，像是在侧耳倾听着什么，她微抬着头看着施维尼的骸骨，脸上现出不耐烦的神情：“知道了知道了，你别再说了……不，我不会不喜欢他，他很有礼貌，我喜欢有礼貌的人……”
“维夜小姐……”
“我能摸一摸你么？”
“什么？”克洛维子爵有些不明白地看着她。
“我能摸一摸你么？”维夜的眼睛从发丝间透出诡异的光，“手也好，脸也好，你能让我摸一摸你么？”
肯达尔迟疑了一下后，慢慢地向她靠近。维夜抬起手向他的脸摸去，手指竟微微地发着颤，指尖在他的脸上一碰，却又立时像触电般地缩了回去。
“我感觉到了！”她的语气里像是蕴藏着无限的激动，并再次摸上了肯达尔的脸，“施维尼说的没错，女神的祝福，居然会如此强烈地存在于凡人的身上。”
肯达尔不明白她话语中的含意。与她身上那不知多久没清洗过的裙子相比，她的手竟意外地细腻柔软，光洁得就像是最柔美的丝绒。
恋恋不舍地，维夜缩回自己的手：“你会娶我么？”
“什么？”肯达尔觉得自己有些跟不上对方跳跃性的思想。
“你会娶我么？”维夜认真地看着他，“我能帮你消除侵入这片土地的邪恶，也能帮你解决那些你自己都还没有意识到的困惑，这样的话，你会娶我么？”
“可是……”
“只有我能帮得了你，”维夜的眼睛发着幽蓝的光，“黑夜将要永临，妖魔们尽皆战栗，血与肉的消逝只是开始，因爱而生的罪孽连神也难以结束。只有我能帮助你拯救这片土地，其他谁都不行，勇敢的骑士做不到，虚伪的教会做不到，就算是活着的施维尼也做不到。嗯，只有我！”
肯达尔迟疑着。他很清楚自己的承诺的重要性，不只是从此束缚着他的婚约，他还可能因为娶了一名女巫而失去继承领主的资格，甚至是他的爵位。可是，若不同意的话，也许她所说的是事实，更大的灾难还在等待着这片土地上的子民，骑士和挪斯威尔教会根本无法抵挡那死亡的阴影。
“是的，我愿意娶你，”他单膝跪下，牵起维夜的手轻轻地吻了一下手背，“以挪斯威尔神的名义，我发誓……”
“不，不，别向那伪神发誓，请向露娜发誓。”
“女神露娜？”肯达尔惊讶地抬起头，“可我并非露娜的信徒。”事实上，任何除挪斯威尔神之外的信仰，早已在教庭的打压下消失贻尽。
“别管那么多，”维夜有些不耐烦了，“总之，请向露娜发誓吧，发誓你会娶我，发誓你会爱我。”
“好吧，我，肯达尔·冯·克洛维，以女神露娜之名起誓，愿意以维夜小姐为我的未婚妻，并在不久的将来携同她一起走进婚约的礼堂，一生一世绝不离弃。”肯达尔的声音停了一下，“维夜，对不起，我无法发誓现在就爱着你，我还无法确知我的内心……”
“不，不用道歉，这样就挺好，我喜欢诚实的人。”维夜微笑地看着他，“肯达尔、我现在能叫你肯达尔么？对不起，你能抱我到床上去么？”
肯达尔愕然地看着她：“可是……”
“啊，我只是不知多少天或是多少年不曾入睡了，我想去睡一睡，你愿意在我睡着时守护着我么？”
“是的，我保证。”肯达尔小心地抱起她，向床边走去。维夜的身子比想象中的还轻一些，她的头搭在他的胸膛，看上去确实已是憔悴无力。肯达尔把她放在小床上，却发现这短短几步间，她竟已睡着了。由于床上根本看不到被单之类的东西，于是他脱下自己的礼服盖在她的身上。
她睡的很安静，就像是小猫一样。
肯达尔伸出手，想要拨开她脸上的发丝，却又犹豫着。这个连容貌都还没有看清的小女巫，现在却已是自己的未婚妻了，这样的事，是否有些太奇怪了呢？或许吧……
第二章 沙斯丁的血色蚂蚁
夕阳的淡黄色光芒散在斯比村的地面上，寂静、柔和，使得整个村子有着一如沉睡中的安祥。只是，地面上到处可见的白骨，和如花瓣般洒在白骨周围的殷红，给这份安祥抹上了阴影。
阿瓦格莱骑士很想脱下自己的盔甲，在残阳尽逝前活动一下胳膊。束缚在盔甲内的感觉很不好，让他觉得自己比这些白骨更加毫无生气。
一辆马车驶进了村子，吸引了士兵们的注意，阿瓦格莱微眯着眼，以便于尽快决定自己应该向车上的人喝斥还是敬礼。车厢被黑布严严地罩着，而严谨有序地操控缰绳的，却是个表情严肃的青年。
骑士叹了口气，装出一副因为对方的到来而手足无措的样子，在马车停下时恰到好处地将头盔摆在胸前：“子爵阁下，骑士阿瓦格莱向您致敬。”
克洛维子爵点了点头：“我听说红衣主教派来的圣殿骑士，也已经到了这里……”
“啊，是的，至少三个小时前，他们确实‘到过’这里。”阿瓦格莱的语气中带着嘲弄，“不过我们知道，就算是圣殿骑士也是要吃东西的。于是，在主神的引导下，他们去了二十里外的马格那庄园。众所周知，那里的女主人一向热情好客，尤其是对于喜欢在半夜爬错床的年轻人……”
“骑士，”肯达尔皱了皱眉头，“请注意你的言辞！马格那夫人是位受人尊敬的贵夫人，她在教庭中有着极高的影响力。”
“啊，是的，请允许我赞美她！”骑士慎重地低下头，“也赞美那些一不小心爬错……哦不、是眷顾她的主教们。”
肯达尔不满地看着他，马车上却传来扑的一声轻笑，这让阿尔格莱很是惊奇……车里藏着一个女孩？知道现在不是计较这些小节的时候，肯达尔踏下马车，向车内的人轻声地问道：“维夜，你要出来么？”
“不不，外面的光线太刺眼了，”车内的女孩回答，“我讨厌阳光，它们总是让我的皮肤起疙瘩。”
很刺眼么？阿瓦格莱抬头看了看西边那即将落尽的残阳。克洛维子爵却只是会意地点点头，转身示意骑士跟着自己。地面松松软软，就像是刚被锄子翻了一遍，看不见丁点残肉的白骨和白骨间交错连接的血迹，刻着让人心悸的死亡图案。
“这已是第四个村子了。”阿瓦格莱低声说着，“前面三个村子也好不了多少。没有一个人能够逃出来告诉我们发生了什么事。”
子爵点了点头。被毁灭的村子是以直线从南边的海湾往北移动着的，也就是说，死亡的阴影已一步步地逼近了卢乌堡。
走进村子里唯一的小教堂，至少二三十具人骨拥挤在挪斯威尔神的神像下。闭上眼睛，肯达尔简直可以想像到当时发生的情景：教堂外的惨叫声无休止的传来，神像下的村民竭力祈求着神的庇佑，神迹并未出现，不知名的邪恶闯了进来，残忍地夺去了每一个人的生命。
“愿主神收容他们的灵魂，”阿瓦格莱举起剑在胸前停留了一下，“……如果神的眼睛还是睁着的话。”
这明显渎神的话让子爵皱紧了眉头。他慢慢地转身走出教堂。夕阳已经不见，周围的士兵们点起了根根火把，闪烁的火光照在那些白骨上，是压迫人心的悲凉、和无法摆脱的恐惧。
谁能见到自己的未来？
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重新回到马车旁，肯达尔却发现维夜已离开了马车，趴在一处屋子外的空地上，用耳朵紧贴着地面，星月本就惨淡无光，她的灰色衣裙与夜色融成一体，几乎就像是一小片倒在地上的影。
“没有，没有……”少女毫不理会那些睁大眼睛看她的士兵，只是一边失望地喃喃着，一边弯着身子向前爬。兵士们渐渐地都围了上来，小声地谈论着这奇怪地少女。
“太吵了，啊，实在是太吵了。”少女的眼睛发出猫一般的蓝光。肯达尔淡淡地扫了那些士兵一眼。声音小了下来，没有人再敢吭声。
少女继续她那怪异的举动，没过多久，又喃喃着：“哦，真烦，比施维尼还让人烦，天啊，那些该死的马。”
马？子爵倾耳听着，果然，一阵马蹄声从村子的东边由小而大地传来，间伴着几个人醉醺醺的唱歌声。
“圣殿骑士？！”阿瓦格莱的语气中带着淡淡的嘲弄，“啊，我还以为他们要到白天才能回来呢。难道是因为那位贵夫人的小床，容纳不下这么多人的缘故？”
二十名圣殿骑士在月色下进入了村子，他们披挂在自己和马身上的精致软甲，在夜里发着鲜明的光，胸前的十字徽章更是像宝石一般耀眼。为首的是名冷峻而又高傲的中年骑士，剑柄上镶着一颗紫色晶石。肯达尔曾在谒见红衣主教时见过他，他是圣