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孙琭抬眼望见饭桌上空着的两个位子，“大哥不会这样，必定又是那女人的主意。”顿了顿又道，“怎么娶了这么个祸害。”
“你这话什么意思？是怪我没给他挑个好的？”素容有些不满，“他这段日子愈发地不把我放在眼里，家里上上下下都看得见，唯独你——还帮着他说话！”
眼看母亲又要开始长篇大论，孙琭连忙起身，“我去瞧瞧到底是怎么回事。”说罢抬脚出了饭厅，径直往大爷院子走去。
没到门口，便听到那女人的声音，裂帛一样尖锐刺耳。
“我偏不去，你说什么也是没用！我好歹是这个家里的大夫人，一顿午饭在哪里吃难道还做不了主？……规矩？别跟我讲什么规矩！那是你要守的规矩，在我眼里，没这条规矩！”
孙玫的声音带上了几分焦急，不复平日的温和，“你就别再犟了，这时辰都已经过了，哪有让长辈等小辈的道理！”
“是没有这个道理，可我就是不想看见他那张脸！孙玫你也不用装了，梅儿的事情你不是不知道，你为什么绝口不提？是因为你怕！你怕你那个弟弟！我真是不明白了，这孙家的铺面往来分明都是你在打理，你弟弟成天在外面花天酒地，我这个大夫人想从账上支些银子却被按得死死的、一个铜子儿都见不着！——你怎么能忍下这口气？今儿个索性说出来，让我也好好学学！”
“你小声些！”孙玫想将妻子向屋里拽，却不想女人狠狠一甩，竟把他的手臂甩开，嗓门儿反而更高了。
“让我小声？我行得正坐得端，不曾在人家背后使绊子弄诡计，不怕被人听见，又何必要小声！倒是大爷你，整日活得战战兢兢，又有什么意思！老夫人倒也罢了，那孙琭究竟是有什么本事，让你见了他——话都不敢多说一句！”
“不要闹了！”孙玫难得语气这样强硬，“那是我娘和我弟弟，虽不是亲生母亲，但我自小是被她养大，琭儿有时虽然蛮横，但绝没有坏心……若是你今天还要这样胡闹下去……”
“——你待怎样？休妻吗！？”
休妻一词才一出口，女人已经红了眼圈，毕竟自己已经嫁与这个人做了妻子，纵然二人关系一直不睦，纵然对他有千般不满，她心里也从未想过休妻一说。孙玫本就心软，见一向泼辣不饶人的妻子流露出柔弱之态，立刻觉得是自己把话说得太重，可是他向来笨嘴拙舌，根本不知如何去哄，只能看着妻子默默流泪。两人杵在院中，这般僵持了好一阵，最后还是梅喜过来，好歹将自家小姐劝进屋去。
孙玫独自一人立在院里，许久过后，轻轻叹了一口气。
孙琭站在院外，望着他的背影，见他肩上落了一片桃花花瓣，忽然很想，伸手替他拂去。
作者有话要说：
☆、往事
孙家大爷和大夫人成亲不到半年便分房而睡，这件事经由素容的口，已经弄得满城皆知。
原以为庄家二小姐必定温婉贤淑，谁能料到娶回来的竟是一只母老虎，怪也怪大爷性子软弱，每次遇上妻子责难总是低了头任由她发作，天长日久，助长了这女人的气焰，她竟收拾东西与丈夫分了房！
素容说到这里，低声叹息，大爷的性子随他母亲，总是这样柔柔弱弱，以后可怎么好……
客人便顺着她的话，赞叹她对待大爷视同己出，这样的慈悲仁善，整个秦州城都找不出第二个。又道，太夫人其实不必太过担心，就算大爷的性子实在软弱，撑不起这偌大的孙家，您不是还有二爷呢嘛，再等两年，等二爷长到二十岁上，叫他接下哥哥肩上的担子不就是了。
素容不置可否，微笑着同客人闲聊起其他话题。
……
素容第一次见到孙玫，是在他四岁的时候，小小的人儿蹲在院子里抓捏地上的泥土，脏污蹭到脸上，衬得他的小脸更加白嫩。看到素容以后，他连忙把双手藏到身后，怯生生喊了一声，夫人。
素容当时就觉得那眼神非常得有趣，就像一只皮毛肮脏的杂种狗，望着你手上的食物，明明垂涎欲滴，却又不敢明目张胆地摇尾讨好。她垂首望着怀中熟睡的琭儿，想着将孙玫从那女人身边夺过来自己养，倒也不错。
孙玫确实像极了她母亲，资质平庸，性格懦弱，家中的塾师从未赞过他一句，连他的亲生父亲也极少用正眼瞧他。素容远远地看着那玩泥巴的小人儿慢慢长大，身材越发修长，面目越发清俊，但神情还是一样的卑微、一样的怯弱。不过这样也好，养一条狗总比养一只虎来得省心，你只需要享受他的顺从，而不必思量如何将他置于死地、消除他对你的威胁。
可是有一回，孙玫从外头回来，小跑着，眼中带着莫名的光彩。素容早已习惯看他脑袋低垂、腰背佝偻，习惯了他一览无余、空空荡荡的眼神，他的样子绝不正常，明显是在外面发生了什么。
着人打听才知道，家塾中一个平日和他要好的学生，今儿个带他偷偷溜去了州里的马场，向来胆小的孙玫竟被那学生撺掇得上了马，更加不可思议的是，马场的师傅居然夸赞孙玫骑得好，说他身子轻，在马背上和马儿一块儿起起伏伏，比许多老手还要轻灵。
第二天，素容找到了那个马场师傅，笑着说您一定是弄错了，我们大少爷从小体弱，怎么可能骑得了马。那师傅刚想开口，素容便递上一张银票，抢先道，您只要记好了，我们大少爷不会骑马，若是勉强骑了，可是会摔下来的。
后来孙玫从马背上摔落，被下人大呼小叫抬回孙家的时候，素容一点都不意外，那银票足够那马场师傅在青楼挥霍小半年，这一点小忙他又怎会不帮？
这还不够，素容知道要想彻底断了孙玫的念想，还有一件事必须要做。
同孙玫交好的那个学生与孙家说来也没多大关系，是孙老太爷从前一个不甚熟识的朋友、远方亲戚家的小儿子，七拐八绕，连当初是谁荐他入学的都已经忘了，如此便好办太多。
素容命两个身强力壮的家丁将那小鬼捉来，按在孙玫床前，“啪啪”两个耳光扇过去。
——都是你这不要命的贱种孬货！自己造孽还不够！非要拖上我们玫儿一起！摔得我们玫儿半个月起不来身，我今天、我今天非活活抽死你不可！
孙玫“扑通”一声从床铺上滚下来，扑到那学生身前。
娘，我不敢了，再也不敢了！
他磕着头，脑门儿砸在地上，“咚咚”直响。
娘，是我要去骑马的，您放过他吧！儿子再不敢了！再不敢了！！
素容转过身，用帕子抹了抹眼睛：你明白就好，娘知道你是个懂事的孩子。
孙玫重重点头，他只穿着单薄的衫子，跪在地上瑟瑟发抖。素容很高兴他恢复了往日的乖顺，对于他眼中的惊恐尤其满意，至于那个学生，素容打发他出了孙家家塾，此后近十年，再也没有听过他的消息，也再不曾听孙玫提起……
蓦地从回忆中惊醒，素容一时有些恍惚，她搁下手中的茶盏：
“二爷呢？”
丫鬟道，今儿个畅春园唱蟠桃会，二爷和大爷一同瞧热闹去了。
素容叹了一口气，千算万算，这是她唯一失算的地方。她为孙玫精心编织了一张大网，却不想把自己的亲生儿子也罩了进去。
作者有话要说：
☆、幼时
叠翠坊门前，便是秦州有名的胭脂巷，这里既是纸醉金迷的销金窟，也是令人流连忘返的温柔乡。在这条街上，为博佳人一笑，男人们常常一掷千金，孙家二爷便是这儿的常客。
与孙琭一前一后走进叠翠坊的时候，孙玫的神情还是有些犹豫，“说去听戏，怎么又上这儿来。”
“戏园子吵吵嚷嚷，没个清静。”
孙玫瞧了瞧他，“原来我们二爷喜欢清静。”
孙琭也不答话，两人一路上了二楼，进了雅间，将其他人都打发了出去，屋里只留下两个小丫鬟添酒。
看着红木房门缓缓关上，孙玫才渐渐放松下来。
“新来的那几个才多大年纪，这么小的丫头怕是还什么都不懂呢，做父母的也不知是怎么想的……”
孙琭喝着酒，眼皮不抬，“管她们做什么，这辈子进这叠翠坊或是不进，都是她们自己的命，旁人帮不了，也做不了主。”
“是么……”
孙玫平日很少喝酒，今天意外地端了一杯，喃喃自语间，却发觉孙琭握住了自己的手。瞥一眼身后侍立的两个小丫鬟，压低声音：
“琭儿！”
孙琭并不松手，只是扬声道，“都不知道我的规矩吗，我和大哥说话，哪是你们能听的！”
两个丫头许是晓得孙家二爷出手大方，是不能得罪的大主顾，连忙应了声退出房去。她们这一走，孙玫的身体立即僵硬起来，一只手被孙琭抓着不好挣脱，另一只手紧捏着酒杯，似乎连动都不敢动。
“大哥最近烦心事多，怎么不多喝几杯，解解愁？”孙琭伸手覆在哥哥的手上，替他将手中那杯酒送到嘴边，看着孙玫蹙着眉张口把酒喝下，立马又为他斟上一杯。
孙玫被烈酒的辛辣冲得轻声咳嗽起来，“我哪有……咳咳，什么烦心事……”
孙琭搁下酒壶，温柔地替他拍背，身体前倾，两个人愈发靠近：
“怎么没有？早就跟你说了，那女人来者不善，她嫁到我们孙家哪里是做媳妇的，分明是想做老夫人，让全家上下都围着她转。”孙琭摩挲着哥哥的指节，在他耳边低声道，“这样的女人，还不如休了……你说呢，大哥？”
孙琭说这话时声音低沉，语气坚定，孙玫不禁打了个寒颤，连忙抬头望向窗外，“那是什么人，怎么这样喧闹？”
被哥哥转移了话题，孙琭有些不满，“大哥不知道吗，那是我们新任的知州，相貌堂堂，又尚未娶妻，秦州城里但凡有女儿未嫁的……这不，都忙着讨好未来姑爷呢。”
从敞开的红木窗往外看去，可以看见对面的雅间里，四五个当地的乡绅富贾簇拥着一个约莫二十多岁的青年人，好几个花枝招展的风尘女子陪坐在侧，一个个亦是笑意盈盈，不断向那位年轻知州暗送秋波。
孙琭走过去将窗子阖上，“来这儿便是图个清静，怎么碰上这些人，真是扫兴。”
“从没听说过有人上青楼来找清静……”孙玫刚想起身，却被弟弟按住了肩膀。
“大哥才喝了几杯，这就要走吗？”孙琭笑了笑，“想当年琭儿第一次来这青楼，不就是大哥教的？”
孙玫一愣，正欲反驳，却想起似乎确有其事。
那时候他才八岁，孙琭五岁，两个人个头都是小小的，溜出孙家的时候谁也没有发现。孙琭鲜少脱离母亲的掌控独自离家，对外头的一切都感觉新奇，拉着哥哥的手一路说这说那。孙玫偷溜出来则是存了目的，他已经两个月没有见过他们的父亲，这次出来便是专程想去瞧上一眼。至于孙家老爷在哪儿，孙玫只知道那是一个非常热闹的地方，装饰华美的楼阁外站着许多穿着豔丽的女人，她们手中红红绿绿的绣帕带着甜腻的香气；就算到了深夜；整栋楼也灯火不熄。
说来也巧，这地方居然真的被孙玫孙琭两个孩童找到了，两人跟着一拨儿大人混进了大门，趁人不注意，藏在朱红色的楼梯底下。孙琭听着周围男女的调笑声，大睁着双眼