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周昶景斜眼看了茱萸一眼，”你倒说说，你觉得，大钺的御林军如何？“
“自是训练有素，非常人能及。”茱萸答着，周昶景点了点头，示意御林军离去。
“可就是这样训练有素的高手，竟也能被山贼所伤……”周昶景沉声道，”依你对永定公主的了解，你觉着她是什么样的人？“
听皇帝如此说，茱萸惊道，”您怀疑永定公主？“周昶景也不顾她，只是让跟着到了御花园。
”民间都道，这山上赏月虽好，朕却以为，终不及近水赏月更妙。你知道这假山底下就是池沿。“周昶景边说，便要拉茱萸爬上假山。
茱萸犹豫了片刻，终是伸出手去。这手掌虽是宽厚，却透着一股凉意。
“你可知朕为何找你来此？”周昶景沉声道。
“想来皇上是想教导臣女，说些训谕罢。”茱萸谨慎答着。
“你知道么，你与朕的四弟真的很像，但凡说到什么戳心的话，便是这反应。”
茱萸低声回道，“是臣女说错了，请皇上恕罪。”
两人坐于假山上，天上一轮皓月，池中一轮水月，上下争辉，如置身于东海晶宫鲛室之内。微风一过，粼粼然池面皱碧铺纹，真令人神清气净。
周昶景取出一支笛子，笛韵悠扬而起。茱萸只恭敬听着，笛声缠绵婉转，仿若清耶之溪淙淙而过。
一曲罢，周昶景道，”朕方才吹的何曲，你可晓得？“
”想来是‘十面埋伏’？“茱萸答道。
“这曲子，就如朕现在的心境，十面埋伏，处处透着危机。“周昶景边说，边抬头看着皓月，”听闻李耿现下身患重疾，说是才到牢里，就只剩半口气了。“
茱萸跪求道，”皇上圣明，家父断然不敢私交外邦，他是冤枉的。还请放了老父。若是继续呆在牢中，怕是难以续命，还请皇上开恩。”
“总归有人，要给勿洛一个交代。”周昶景望着茱萸，缓缓道，“我已着人给李耿瞧过了，原也是就木之躯，也是熬不过秋日，倒不如为国，为宗庙社稷，尽忠到底。”
茱萸起身，”我愿用自个的性命，换父亲一条命。“
”你死了，不足为惜。倒是你父亲，可死得其所。”周昶景淡淡道。
见茱萸身躯略微发抖，周昶景握住她肩轻声道，“置之死地而后生，塞翁失马焉知非福……”
茱萸愣了愣，回过神道，“臣女明了，不知皇上高瞻远瞩，还以为……”
”还以为朕是昏君，要冤枉忠臣是么？”周昶景道。
“臣女不敢，是臣女浅薄了。”茱萸福身道。
周昶景叹息道，“他们都怕朕，说朕多疑，昏庸，朕都知道。这些原本也无须同你说，只是不知为何，不想再见你寻短见……”
茱萸见他说的认真，便道，“皇上仁慈，待民女尚且如此，何况天下苍天。”
周昶景看着她，嘴角勾起一丝意味不明的笑意，”仁慈？若是哪日，朕下旨杀了河阳王，你还会如此说么？“
茱萸手心满是汗，沉着道，“皇上圣心圣明，自也不会真杀了河阳王，伤了手足情分，臣女又哪里说得上话。”
周昶景笑笑，“倘若在你父亲与河阳王之间，必死一个，你又如何说得？”
茱萸倒吸了一口凉气，强忍道，“皇上自有圣断，臣女不敢妄言。”
正文卷 第二十九章 怨怀无托（一）
如今且说，茱萸因着夜间失寐，次日起来迟了，听彩莲来报，闻得太后诸人都在园中赏歌舞，恐太后责怪痴懒，连忙梳洗一番就出来了。
刚出院子，听是太后又赏了了一名侍婢来。茱萸见她眉目英气，倒也一副正派模样。
侍婢见礼，自称名唤鸳鸯，彩莲笑道，“怕是派来给我们主子讨个好彩头罢。”
茱萸笑笑，问了年纪几许，入宫多久诸如此类，鸳鸯答的得体，只不苟言笑。
鸳鸯见她们正要出去，便又问道，“主子可还有吩咐？”
茱萸道，“你且把屋子收拾了，把帘子放下，拿扣子扣住，烧上一屉桂香，把炉子罩上便是了。只是记着，别往里加别的香粉，我闻不惯。”
茱萸一面说，一面往外走。鸳鸯心想着，新主子不是个难缠之辈，人才来，就放心把屋子都交给她，顺带着又朝茱萸福身一礼，也不管她是不是瞧见。
茱萸到了园中，见太后、太妃与诸人在那边说笑着看歌舞，见是茱萸来了，丽妃笑道，“礼音娘子身上可好？今日还以为见不着你了。”
孙婕妤亦道，“礼音娘子，你往我这边来，咱两挨着坐，好说话。”
茱萸听了，便跟了孙婕妤，离了张贵人、裴美人等，在芭蕉树下坐着。
太后道，“今日新送来的侍婢，可瞧着了？”
茱萸回道，“谢太后赏，茱萸阁中只一人便够了，不想太后疼爱，还送一人来。”
“这宫里谁不是两个丫头伺候，你虽没有宫里的名分，但总归要有人手。”太后一语未了，众人听罢，皆感到惊诧，这宫中从来都是有位份的才配有两名以上宫婢，礼音娘子虽是皇上赏赐的封号，但仍是平民之身，这是宫里前所未有之事。
淑妃拈酸道，“这宫里头，有位份的个个秒足了劲，各有各的长处，这如今没位份的，随手做份香粉，那也是别具一格，也难怪太后喜欢。”
茱萸听她如此说，便道，“是茱萸疏忽了，改明儿也多做几份给各种娘娘都送去。”
太后笑言，“别听丽妃瞎唠叨，她就是直场子，什么都有的说。”
丽妃笑道，“臣妾这嘴胡说惯了，全赖着太后疼惜，也不与我等计较。”
正说话着，忽见秧姑姑茫茫走过来，禀报，说道，“启禀太后，奴婢也不知如何说好，那灵儿好好的投井死了！”
太妃吓了一跳，忙问，“哪个灵儿？”
秧姑姑道，“哪里还有两个灵儿，可不就是咱们宫里头的灵儿。前儿个不知为什么哭天哭地的，谁也不理会，哪里晓得一天都不见人影。”
太后问道，“是谁发现的？”
“方才太妃跟前的稠素说是上井里打水，哪里知道见了一个尸首，赶忙着喊了人来捞起，谁知是她！”秧姑姑边说边叹息，“这大家伙只管着乱救一气，可实则早已断了气，也不中用了。”
“给她家里发些丧葬补己的用度，让灵儿家人给领出宫去吧。”太后摇头道，“这小丫头，素日里总爱出声，没想着这么想不开竟跳了井。”
秧姑姑听了流下眼泪来，“太后您老人家心善，这丫头，您先前还说过几年放她出宫去，哪晓得这么没福气。”
锦妃来了此处，见鸦雀无声，秧姑姑又在哭，只得一旁随意落了座。
静太妃问道，“你从哪儿来？倒是少见你来晚了。”
“皇上叫去问些话，才至来晚了，太后、太妃见谅。”锦妃回话道。
丽妃道，”你可不知，方才秧丘来报，灵儿忽然投井死了。”
锦妃奇道，“好好地，怎就投井死了？这也怪了。”
稠素跪启，“奴婢斗胆，呈禀太后、太妃以及诸位娘娘。前些日子，奴婢见灵儿一人偷偷抹泪，说是……”
裴美人见她说话只说一半，急道，”说是什么？”
“说是受了礼音娘子的气……我只说娘子也是心善之人，断是有什么误会。谁知她气性如此之大，竟就投井死了，真是罪过。”
张贵人听了忙道，“我倒觉得这灵儿平日不是这种悲苦之人，更不像是赌气投井，多半是在井前崴了脚，失足落下去也说不准。太后平日待她不薄，也断没有委屈之理。”
茱萸见状，又上前道，“茱萸虽不知灵儿为何投井，也未曾与她有过口角，不知为何会与稠素这样说。但总归好似我有罪过，但请太后惩处。”
太后沉思半响，说道，“你也不必念念于心，灵儿既是死了，那便是桩无头公案，也断不能让任意人背了这黑锅。不过多赏她家人几两银子，让他们领回去就是了，也算尽了主仆之情。”
太妃应承道，“倒也是这个理，前阵稠素照料我过于劳累，许是记错了也说不定。”稠素磕了个响头，“奴婢记性不好，可能是记错了，万不该在太后面前弄舌，还请太后饶恕。”
太后睨眼看她，“虽哀家也知你定是无心，但总归不喜这搬弄是非之人，你且自个掌嘴二十，让这些个奴才们都好好看看。”还未等太后说完，稠素便甩起了嘴巴，下手重了些，自个又哭了起来。
裴美人道，“听闻太妃前几日还将自个宫里的用度赏了礼音娘子一些，稠素定然是记错了，也无缘由要去争对谁。”
淑妃起身，冷眼道，“我总没什么别的可说，只是觉着这世上多少无缘由的事儿，多半是无心而为，又被有心人瞧见了，当作有心事说了，反倒坏了事。这礼音娘子素日如何，太后心里跟明镜儿似的，自不用我们说道。”
丽妃附和道，“可不是嘛，都是一场误会，太后既是已有明断，咱们就当此事过了。”
话说完，稠素已是自打完了二十巴掌，两边面颊高高肿起，全不成人样了。太后拿了帕子掩嘴道，“快下去罢，倒是叫哀家见了害怕。”
稠素哭着被带了下去，太妃道，“是我没管教好下头的人，倒是叫太后您受惊了。”
太后摆手道，“都是宫里老人了，自是多些骄纵的毛病，这些也都正常，哀家也不是这么不通情理之人。只是这礼音娘子是哀家请进宫来的，若是有什么不妥，也是失了哀家的颜面，哀家定然也是不会轻饶的。今日之事，因着没有确凿证据，也不能因着片面之词就治了她罪。”
静太妃点头道，“还是您想的周到。”
茱萸谢礼道，“太后圣明，茱萸以后定然更加小心行事，谨言慎行。”
正文卷 第三十章 怨怀无托（二）
众人原先都以为茱萸已经失宠于太后，不想如今如此礼遇，又都变了风向，纷纷向茱萸示以善意。
茱萸一一回应，心中顿感疲倦。
待得回了屋，鸳鸯已是打了水来，“主子乏了吧？先擦把脸。”
茱萸颔首，由着鸳鸯伺候，又朝彩莲使了个眼色，彩莲关了屋门。
茱萸笑道，“我这晖春阁地儿小，只得我与彩莲主仆两人，倒是委屈你来这儿当差了，也不是个什么好地方。”
鸳鸯俯身行礼道，“见过主子，主子言重了，太后既是指了奴婢来，那伺候您是鸳鸯的福分，哪说的上是什么委屈呢。”
彩莲递了一腚赏银予鸳鸯，“这是主子赏你的，收了吧。”
鸳鸯也不推辞，接过说道，“谢主子恩典。”
茱萸正色道，”我如今虽是没有位份，但是于情于理，我都不会亏待与你。但也望你晓得，这以后，你便是我的人了，切不得有二心。”
鸳鸯道，“主子放心，自打入了这晖春阁，奴婢便想着要全心全意伺候好主子。”
茱萸拉过她手，亲昵道，“倒也不用这般严肃，我这儿实则没这么多规矩，只是想着，你刚来，便先把丑话说前头，也省得日后麻烦。”
鸳鸯连连答应着称是，“奴婢明白，主子说的是。”
此时听见