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“好……你好啊……”心如死灰的莱茵侯爵做梦都没想到，帝国竟然有一位将军勇于向不可一世的死亡咆哮军团发起挑战，两世为人的感觉，让他激动得热泪盈眶、语不成声了。
“冲啊……”闪沙帝国的士兵们从囚车旁冲了过去，追向奔逃地敌人，痛打落水狗地感觉当然是极爽的，只有少部分士兵才知道砸开囚车、救出那些贵族老爷，可惜他们抢不过小约翰，小约翰安慰了莱茵侯爵几句后，便拎着长剑奔其他囚车去了，短短的时间已经砸开了二十多辆囚车，救出了数以百计的贵族老爷。
战斗很快就结束了，死亡咆哮军团的懦夫们虽然没有作战的勇气，但逃跑的速度快得惊人，或者说，是闪沙帝国的士兵训练得还远远不够，追出了几里地，一个敌人没追上，反而把自己累倒了一片，尤其是那些受到嗜血术影响地士兵，魔法地效力已经消失，他们只剩下伸长舌头、大口喘气的能力了。
重获自由地贵族老爷们纷纷坐在了草地上，挤在囚车中的滋味并不好受，他们真的需要休息了，有的人在虔诚的祈祷，有的人在失声痛哭，还有些人满脸感激的和小约翰交谈着，对他们来说，小约翰就是他们的救世主，但小约翰始终带着谦逊的笑意，谈吐极有礼貌，这更加让人产生好感了。
转了一会，小约翰又回到了莱茵侯爵身边，虽然都是贵族，但贵族中也有等级差别，莱茵侯爵可是爱德华八世的至交好友，甚至可以说，其他贵族们加在一起也没有莱茵侯爵一个人重要！
就在这时，开始一直劝小约翰撤退的骑士大步走了过来，满脸兴奋的对小约翰说道：“大人，敌军已经被击退！这一战我们一共斩杀三十多个敌人，对了，其中还有一个将军！我们胜利了，大胜啊！！”
“斩杀了多少敌人？”莱茵侯爵轻咳一声，用威严的声音问道，他现在已经恢复正常了。
“斩杀了三十多个敌人，其中还有……”
莱茵侯爵抬手便给了那骑士一记重重的耳光，压低声音道：“你简直比一头猪还要愚蠢！”他感到痛心疾首，为什么？为什么如此勇敢的将军手下，就没有一个聪明人呢？
“侯爵大人……”小约翰有些吃惊。
“负责押送我们的，足有五千多人，你们只斩杀了三十多个人？三十多个人也能算大胜？？”莱茵侯爵用手指着那骑士的鼻子：“我亲眼目睹了全部过程，那么激烈的战斗，你们只斩杀了三十多个人？蠢猪，你看错了吧？！”
小约翰和那骑士都呆在那里，不知道应该说些什么，五千人？？到底谁看错了？
莱茵侯爵大手一挥：“我还没老，我看得很清楚！这一战，我们至少斩杀了三千多个敌兵！”
那骑士的表情扭曲起来，半晌，一抹狂喜从他的脸上绽放，那三十多个人小约翰自己就杀了一半，而且死亡咆哮军团的将军也是死在小约翰的手里，剩下的功劳少得可怜，但斩杀了三千多敌兵就不一样了，摊到他身上怎么也要有十几个名额吧？
那骑士突然抬手给了自己一个耳光，喘着粗气叫道：“大人，我是蠢猪、我是瞎子，您别和我一般见识，这漫山遍野都是尸体，我看差不多都有五千了！”
“胡闹！”莱茵侯爵绷起脸：“你们要用差不多去禀报上司么？给我回去重新查一遍，记住，我要准确的数字！”
“明白，大人！”那骑士兴奋的敬了个骑士礼，转身便冲了出去。
小约翰总算是稳住了自己的情绪，虽然在钻石之城混了相当一段时间，也深深体会到一个没落帝国贵族们欺上瞒下、贪欲横流的腐败，但没想到军功竟然可以这么计算！此刻莱茵侯爵眼中的期盼引起了他的注意，小约翰沉吟片刻，轻声道：“大人，其实最大的功臣是您啊，如果没有您带着人从内部打乱了敌军的部署，也许失败的就是我了。”既然莱茵侯爵把自己的功劳扩增了一百倍，那么他必须要把最大的功劳让出去。
“呵呵……”莱茵侯爵咧开嘴开心的大笑起来，还重重的拍了拍小约翰的肩膀：“年轻人，你很有前途，我看好你！”“能获得您的赏识，真是不胜荣幸。”小约翰弯腰很恭敬的说道。
莱茵侯爵很亲热的抓住小约翰的手，随后把小约翰的手举了起来，高声叫道：“谁让我们逃离了苦海？谁给了我们第二次生命？谁是我们帝国的英雄？！”
不少贵族们已经知道了小约翰的名字，而且莱茵侯爵的面子是不能不给的，他们纷纷欢呼起来：“约翰……约翰……”喊声越来越大，最后很多士兵们也加入了欢呼的行列。如果说马奥帝国是一只老虎，那么闪沙帝国就是一只胆怯的兔子，只会躲在自己的窝里发抖，帝国渴望着一位英雄来支撑局面。
第五六零章 无奈的选择
人们总用十里连营来形容大军的数量，贝埃里手下的死亡咆哮军团、光明之盾军团、布莱克尼亚城边防军，还有鸠摩罗哥沙掌握的闪沙国军队，以及教廷的神圣骑士团、德鲁伊的战士，这些加在一起，他们组建的连营已经超过百里了。贝埃里采用了围三阙一的策略，让出了钻石之城的东门，这是围城的基本战术，只要爱德华八世离开钻石之城，天下再大，也没有爱德华八世的容身之地了。而且这样又可以集中兵力，守方却不敢掉以轻心，不管东门有没有动静，必须留下大批兵力以防不测。
这次攻防战双方的实力相差悬殊，不过巅峰强者们云集此处，可算是一场大盛会了，贝埃里、索尔、斯蒂格、肖恩、达尔马旺夏、芒恕、布祖雷亚诺都在，负责进攻闪沙帝国东方行省的米奥里奇也率领圣城禁卫军赶到了城下，加上隐藏在暗处的亡灵三大宗师，还有安飞等人，据说菲利普也跟着维斯特一起过来了，这些巅峰强者联合在一起，足以让天地变色了！
但贝埃里没有急于攻城，犹兰德要的是占领，不是毁灭，想用取巧的办法占领钻石之城，关键的地方不在贝埃里，而在钻石之城。安飞的手下小约翰已经当上了将军，并且还主动展开攻击，数次偷袭死亡咆哮军团的辎重部队，屡战屡胜，获得了爱德华八世的信任。当然，爱德华八世不可能把自己的命运托付给一个陌生的年轻人，他只任命小约翰做了南城的副指挥，指挥官由莱茵侯爵担任，不过莱茵侯爵在军事上的才能已经不能用低劣来形容了，而是根本没有，何况他对调兵遣将也不感兴趣，到时候功劳算他一份他就满足了。
小约翰逐渐控制住了南门，这只是一个因素。多格明哲已经在两天前潜入城中，他曾经是首席宫廷法师，在宫廷法师团中威望极高，如果能策反一部分魔法师，爱德华八世赖以自保的法师塔将难以发挥全部威力了。没有了法师塔的保护。爱德华八世只能任人宰割。
很多马奥帝国的中下级军官感到遗憾，在他们看来，一往直前、经过一场场铁与血地熏染，最后踏破钻石之城、活抓爱德华八世。这才是史诗一般的战争，可惜闪沙帝国的抵抗软弱无力。就好像是一个成年人在欺负一个小孩子一样。多少有些美中不足。但对贝埃里来说，闪沙帝国的抵抗越软弱，他就越高兴，壮怀激烈的岁月早已过去了，他不需要用战斗来证明自己，他只要最后地胜利。
极具讽刺意味地是，犹兰德和教廷公开指责爱德华八世与亡灵法师狼狈为奸，多格明哲想说服宫廷法师团。这也是一个重要的砝码。而安飞此刻却和布鲁菲德呆在同一个帐篷里，认真阅读着摩根的信。
不管什么样的文明。只要存在着统治阶级，势必要想方设法控制民众地情绪、行为，愚弄、甚至阉割民众的精神，完成心灵和肉体上地双重统治，犹兰德虽然是个明君，但在这方面也无法例外，手段是必须地，只不过明君的手腕相对和缓些，暴君的手腕相对残忍些，如此而已。在民众的人文精神觉醒之前，统治阶级是不可能被消灭的，只能被推翻，然后新的利益团体将成为新一代统治者，重复使用前者的手段，一代代民众为求生存而流出的鲜血，巩固着一代代新统治者地权益和地位。安飞觉得犹兰德地做法很正常，这魔法大陆也谈不上什么人文精神，别说这里，就算是他原来那个世界，人文精神开始也难以找到适合生存的土壤，最后那位缔造了美利坚地伟人，不想让自己的子孙后代重复流血了，制止军队的叛乱、消除了独裁产生的可能，制定宪法、约束领导人的权力，把统治阶级演变成管理阶级，八年后又坚决退了下去，放弃所有的权力，以至于他无法保护自己的后人，但他保护了千千万万个美利坚人，个人财产神圣不可侵犯，这个基本的要求由美利坚人最先做到了。
安飞缓缓合上了信：“你回去告诉摩根大师，我知道了。”
“大人，骷髅王座即将完成，我们的时间……已经不多了。”布鲁菲德轻声提醒道。
“摩根大师不是说还有半年么？”安飞笑了笑：“攻下钻石之城后，我不会参加下一场战争了，对小时候的生活……我依稀有些印象，应该能找到的。”
“艾黎森帝国知道贝埃里大人包围了钻石之城后，上下已经乱成了一团，到时候还有戈尔曼大师协助，您真的不打算参加了？”布鲁菲德有些惊讶。攻占钻石之城后，马奥帝国的军队无需回国休整，秋天到了，加上闪沙帝国的大批贵族被诛杀、废黜，查抄的收入加上秋天的税收，足够养活几十万军队，明年春季和马奥帝国北线军团分两路同时展开进攻，艾黎森帝国注定要失败，只是时间长短不好猜测，可以说，这份功劳就是白捡的。
“如果不出意外的话，攻占钻石之城后，陛下会把克里斯玎召回去的。”安飞缓缓说道。
布鲁菲德愣了片刻，明白了安飞的意思，也隐约摸清了安飞要表达的态度，克里斯玎在，安飞才会带着佣兵助战，克里斯玎不在，安飞会马上离开。
“克里斯玎殿下声望越来越高了，陛下应该让他随军一起去攻打艾黎森帝国吧？”除非陛下已经决定选择克里斯玎了。”安飞伸了伸懒腰：“否则……仅仅是为了平衡，他也不会再让克里斯玎参加战斗了。”
“这是陛下的家事，我们不应该干涉。”布鲁菲德笑道。
安飞看了布鲁菲德一眼：“呵呵……是啊。”他听懂了布鲁菲德的暗示，克里斯玎一走，他马上选择离开，未免有种要挟的味道，不过经过长时间的揣摩，他知道，犹兰德不是那种喜欢猜忌臣下的人，菲利普屡屡破坏犹兰德的部署，犹兰德始终没拿菲利普怎么样，这就是一个有力的证明。
布鲁菲德耸了耸肩，他相信安飞听懂了，但人家坚持自己的主见，他也不好多说什么。
气氛有些尴尬，毕竟他们原来是敌人，就在十几天前，布鲁菲德还在为算计安飞而四处奔波，现在竟然成了合作伙伴，这感觉很怪异。
布鲁菲德轻咳一声，打破了平静：“大人，那我就告辞了，在这里逗留时间长了，让人发现我的身份，对您很不好，这封信……就由您交给索尔大师吧。”
“放心，这么重要的事情，没有谁敢马虎的。”
布鲁菲德点点头，缓步退出了帐篷，苏珊娜掀起门帘，从内帐中走了出来，好奇的问道：“你们刚才在说什么？”
“我原来的计划都行不通了。”安飞露出了无奈的笑