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尼斯随便找了一个冠冕堂皇的理由。
“应该还有其它原因。”
麦克马继续追问着。
“你还有什么值得我期待的？我可从来没有想过请你帮忙打仗。”
尼斯不想再多解释了。
麦克马伦有些尴尬地挠了挠头。他突然发现，眼前这个人长袖善舞而且门路广阔，根本没有需要借助他力量的地方，不只是这样，对方甚至不愿意和圣殿骑士团打交道，骑士团带来的只有麻烦，没有任何好处。
他和赛门·阿拉贡也接触过，同样感觉那位前长老也渐渐远离骑士团，这一次的突然失踪，有和骑士团划清界线的味道。
麦克马伦沉默了下来，尼斯的话触到他的痛处。
尼斯害怕麦克马伦继续追问下去，所以他也不再说话。
两个人埋头吃东西，这一次不用尼斯动手，麦克马伦就把剩下的三条鱼全都搞定了。
把鱼骨头和干瘪的柠檬扔进海里，尼斯掀开舱盖，钻了进去。
现在天已经彻底黑了，他要为他和他的船找一个能安全过夜的地方。
舱室里面乱七八糟的，最占地方的就是那六件破损不一的魔法袍，这些东西在没有修好之前，就是一堆废物，能不能修好还无法肯定。
把这些魔法袍揉成一团，塞进后面的箱子里，尼斯开始检查其它东西。
这里以戒指的数量最多，平均一个人三只，其次就是项链，六个人总共有九条项链，除此之外还有六条腰带、三双靴子、两顶帽子、最有价值的还是那六只魔法袋。
尼斯先翻了翻腰带，魔法师的腰带是用来放药剂和卷轴的。
他的脸上露出了笑容，那里面正好有它需要的卷轴。尼斯最喜欢的就是免费的东西，这样用起来不心疼。
他抽出一只蓝色的卷轴，卷轴的外侧画着一个弯钩符号，正面同样是一个魔法阵，旁边还写着施用的咒语。
随着卷轴化去，四周那些魔法物品上全都浮现出由光组成的深浅不一的纹路。这就是隐藏在魔法物品里面的魔法阵。
这张“魔法辨识”卷轴，并没有触发这些魔法阵，只是让它们浮现出来。
想要知道它们的用途，就只能靠魔法师平时掌握的知识和眼光了。
尼斯努力地辨认起来。
最容易看懂的就是那些戒指和项链，那上面封印的全部是单一的魔法。
那两顶帽子就有些复杂了，其中一顶帽子上有五个魔法阵，分别是“清醒咒”、“精神力扩展”、“精神力凝聚”、“意志屏障”、“精神护甲”；另外一顶帽子只有一个“通幽术”。
尼斯连忙将后面那顶帽子收了起来，“通幽术”是用来和亡灵沟通的禁忌魔法。他可不想给自己惹来麻烦。
那三双靴子倒是不错的东西，上面全都有“踏浪行走”的魔法阵，显然是为了这次行动特意准备。除此之外还有“快步疾走”、“轻灵术”、“空中步道”这些非常实用的魔法。
真正的重头戏还是那六只魔法袋。
把六个魔法袋全都打开，尼斯顿时眉开眼笑起来。那里面有魔法书、有笔记、有各种认识和不认识的材料，当然也少不了魔导器。
突然他的眼睛为之一亮。
其中一只魔法袋里放着一块镜片。镜片是用水晶磨成的，四周镶嵌着一圈金边，上面篆刻着符文。
只要是镜片类的魔导器，上面十有八九有“鹰眼术”。
尼斯把头凑近袋口，仔细辨认着镜片四周浮现的那一堆重叠的魔法阵。
他看到过很多比这更复杂的复合法阵，但是能够印刻在这样小的东西上，却极为罕见。
看了好半天，他总算是认出来了。
里面果然有“鹰眼术”，另外还有“夜视眼”、“看透迷雾”、“光影解析”这三个魔法阵。
这三个也都是中级魔法，而且是非常实用的魔法。
“夜视眼”能够让人眼看不到的光线变得可见，“看透迷雾”是迷雾类隐身术的克星，而“光影解析”则是光影折射类隐身术的克星。
这绝对是一件非常实用的魔导器，集侦察、破隐于一体，从外形上来看，应该是某位大师批量制造的作品。
魔法阵互相叠加会产生干扰，魔法阵越多，魔导器的体积往往越大，只有大师才有可能缩小导器的体积。这可不是容易的事。
就算大师们也要花费大量的时间和心血才能够做到，所以条件允许的话，他们不会只制作一件，往往会制作一批出来。
这类魔导器绝对可遇不可求。
尼斯没敢把东西拿出来。
魔法袋里的东西可以拿出来，东西一拿出来就会立刻变大，但是他没有学过“缩放术”，没办法把东西缩小了之后放进去。
再说他把东西拿出来也没用，他不会“鹰眼术”，这东西在他手里只是一个摆设。
尼斯犹豫了片刻，终于咬牙下定决心，他要在魔法上多花些时间。
想要使用中级魔法，并不是一定要成为中阶魔法师，他的魔力已经到了一定程度，只要肯花时间研究这几种魔法，明白这些魔法的构成，就可以激发这些魔导器。
兴奋了一阵之后，尼斯才想起现在不是高兴的时候。
东西全都收好，他轻轻拧动船底的一个旋钮。那个旋钮是一个活门，一打开海水会立刻注入进来。
“我们马上要下沉了，你如果还想搭顺风船的话，最好拿一根绳索把自己和桅杆绑在一起。”
“下……下沉？”
麦克马伦惊诧异常地瞪大眼睛，他朝着船舱里看了一眼，看着那灌入进来的海水，大声问道：“你不会是想把船沉入海里吧？”
“我就是这样想的，头顶上有厚厚一层海水隔绝，我倒是想看看，什么人能够把我找出来？”
尼斯给了一个让人心惊肉跳的答案。
“你在里面倒是舒服，我怎么办？”
麦克马伦大声吼道。
“是你自己要上船的，这艘船原本是我设计给自己用的。”
尼斯很无奈，他哪里想得到麦克马伦会跟着自己？
“我……我……”
麦克马伦很想抽自己一个巴掌，早知道这样，他绝对不会上这艘船：“那么呼吸呢？我可没有像鱼那样长着鳃。”
尼斯指了指桅杆：“你可以在那里找到一根管子，透过那里可以呼吸，桅杆是中空的。”
“你想得倒是周到。”
麦克马伦恨得咬牙切齿，突然他又想到一个问题：“你怎么确定航行的方向？”
尼斯并没有被难住，来开会之前的那个月，他已经把所有的退路都想好了。
“白天的时候我泡在水里不只是等待猎物，我一直再寻找海流，刚才上来就是因为我找到合适的海流，这股海流会带着我们往西北漂，教会的人在我们的背后，我们会离他们越来越远。”
“海流的速度好像不是很快。”
麦克马伦打了一个月的鱼，对海流有点认识。
尼斯笑着指了指那两支船桨：“反正你闲着没事，为了让我们俩尽可能早一些逃出生天，就麻烦阁下辛苦一些了。”
说完话，他关上舱盖。
麦克马伦把牙齿咬得格格作响，但是最终他还是跑到桅杆边找到那根管子衔在嘴里，用绳子把自己和桅杆绑在一起。然后他抄起船桨用力划了起来。
小艇渐渐沉入海里，只留下一根桅杆露出海面，桅杆四周时不时会冒上来一股气泡，那是麦克马伦呼出的空气，此刻他只希望尽快回到陆地上。
在船舱里尼斯同样也不舒服，此刻的他就像泡在浴缸里一样，大半个身体都被海水淹没。
这艘小艇的密封性能还算让他满意，船底的旋钮关上之后，就再也没有海水进来了。那些玻璃也算结实，在海水的压力下没有出现裂痕。
一个星期之后，一辆双轮马车进入阿萨克斯。驾车的人正是尼斯。
那辆马车很一般，拉车的马也很普通，那是他随意在一家车马行买的，马车后挂着一台拖车，里面塞满了东西。
马车在玫瑰十字商行的门口停了下来。
早就有看门人跑到里面报信去了，所以尼斯刚下马车，安娜小公主就蹦跳着跑了出来，她在这里名义上是客人，实际上更像是女主人。
“你的事办得怎么样了？”
小公主像以往一样挂在尼斯的身上，腻声问道。
“一切顺利。”
尼斯没打算多说什么。他在之前离开阿萨克斯，又在这个时候回来，如果有人刻意把他和圣殿骑士团联想到一起的话，说不定会出事。就因为这个缘故，他在上岸的当天赶了两百多公里的路，故意在一座大城市露了一下面，那个时候除了麦克马伦，其他圣殿骑士都还在海上漂流呢。
之后他又故意在东边几座城市转了转，所以一直耽误到现在才回家。
“路克和梅特洛还没有回来？”
尼斯朝着后面看了看，出来的人除了小公主，还有帕尔姆和他的情人蒂娜。
这个小村姑在外面转了一圏之后，居然变得让人认不出来，她的身上穿着一条红丝绒长裙，戴着全套的首饰，虽然都是银的，但是式样不错，颇有些品昧，这应该不是帕尔姆挑的。对于这个家伙的品味，尼斯和另外三个人都深有了解。
“现在有很多人对我们感兴趣，那些受到邀请的贵宾还邀请了其它人，路克不得不补了很多请帖，然后一家家送上门去。”帕尔姆解释了一下近况。
尼斯的心里说不出是什么滋味。
被别人在意是一件好事，也是一件坏事，这些人会对他们产生兴趣，显然是冲着白糖生意来的。
他不由得想起切尔哈兰总督给他的警告，他们原本打算拖延几年的打算恐怕不太可能。
虽然心中烦躁，尼斯的脸上却没有丝毫变化，他转到马车后面取下了一个个包裹。
“我给大家带了一些礼物。”
包裹里面全都是一些不值钱的小玩意。
他给小公主的是一只用貂皮的边角料做成的小松鼠，雪白的皮毛，背上有两条红色的花纹，眼珠子是两颗棕色的玻璃，也不知道怎么做的，里面镶嵌着两颗黑色小珠子，那珠子居然能动，像极了真的眼珠。
这玩偶可爱的模样对任何女人都有着绝对的杀伤力。
小公主一把抢过去搂在怀里，帕尔姆的那个小情人也两眼发红，死盯着不放。尼斯当然不会忘记其它人，他把一副铁手套送给帕尔姆。
这是在一座城市的旧货店里买的，如果有相配的护甲的话，价钱会很贵，可惜只有手套，算是残品，所以用很便宜的价钱就买了下来。
他又拿了一条银项链送给蒂挪，项链的材质并不值钱，妙在制作非常精巧，底下的坠子是一串葡萄，葡萄粒是用紫色玻璃做的，叶子是银的。
这项链和送给安娜小公主的松鼠一样，最能讨女人的欢心。
“不准打坏主意。”
帕尔姆看到小情人高兴的摸样，心里不由得担忧了起来，凑到尼斯身旁，用极低的声音警告道。
尼斯翻了翻白眼，他又掏出两条差不多的项链，同样精致，同样小巧，同样讨女人喜欢。
“这是给莎尔拉和莉莉丝准备的。”
他拎着项链晃了晃。
这两个侍女都有项链，他当然也不会忘记安娜身边那位老骑士，他准备的礼物是一把胡桃木柄的折刀。
除此之外还有一些比如手帕、纱巾、丝带之类的东西，价钱不高，容易携带，拿来送给仆人们最合适不过。
尼斯这一套学自他的父亲，父亲从外地回来，总是会带回来一大堆礼物。
父亲去世的时候，他曾经以为父亲这样做根本没什么意义，对那些仆人再好，事到临头，大部分人还是选择背叛。