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伊斯特明白尼斯的意思，但是他不想惹麻烦。
他在玫瑰十字团里排名第二，这个位置非常敏感。
如果他也搞起派系的话，底下的人说不定会有什么想法，而路克的直属手下之中，也肯定有人会神经过敏，有意无意地打压一下，纠纷就出现了。
像他现在这样根本不建立自己的势力，就不会引起任何人的猜忌，而梅特洛和帕尔姆建立的派系，也不可能和路克的派系发生争执，因为这中间还隔着一个他。
纵观历史，不管是一个庞大的帝国还是一支队伍，排名第二的人物最好是一个纯粹的辅佐者。
尼斯还打算再劝，突然一阵钤声远远传来。
铃声来自阿德蒙特那个方向。
当初，邀请各方的贵宾来参加教堂落成仪式的时候，他们沿着轨道安装一排警铃，一旦有列车通过，相应的警铃就会响起。
做出这样的安排，是因为列车往往有五、六节，运载量很大，不容易停下来，所以必须保证前面没东西挡路。这些警铃就是为了让人避开。
看了天色一眼，两个人有些莫名其妙，他们不知道有谁这么早会过来？
列车越来越近，终于能够看清楚车上的人了。
「是菲利普王子？」尼斯和伊斯特同时叫了起来，心中都充满惊讶，却不敢有丝毫怠慢，他们一起迎了上去。
远远的，尼斯就半开玩笑地问道：「当初您说过要等到秋天的时候，才会从哥伦安特过来，现在才过了三个月，夏天还没过去呢！」
王子殿下满脸喜色，他没等车停稳就立刻跳了下来：「我这不是急着要把好消告诉你们吗？」突然，他停了下来，看了看新建造的学校区。
「才三个月没来，你们这边变化好大啊！」王子殿下由衷地叹道。
「只是建了一座学校。」尼斯颇为谦逊地回道。
一听到这是学校，菲利普王子的精神顿时一振，眼睛变得亮了许多。
他这么在意是因为他以前就对学校感兴趣。学校能够成批培养出有用的人才，在他的国家或者说在整个北地，都没有学校。
他们培养人才采用的是传统的做法，要不父子传承，要不招收学徒，但这种做法效率很低，而且一个人选择某个行当，就只能一辈子做下去，半路改行的话，一切都得从头做起。
「我在威娜和弗伦看过有人办学校，没想到你们也搞了一个。」王子赞道。
「这其实并不稀奇，三千年前在爱锡就已经有学校了，传授文字、数学、建筑和医药学，前帝国时代更是达到巅峰，出现各式各样的学校，甚至有专门培养角斗士的学校。」伊斯特博古通今，他在一旁解释着。
「居然样的事？」菲利普王子异常好奇。
他在施蒂利亚家族多年，确实学了很多东西，也看了不少历史书，但是他毕竟不是通才，像这种生僻的东西肯定不会注意。
伊斯特看到王子殿下感兴趣，连忙继续说道：「办学校是一件投入不少、但是没有产出的事，随着北方各族南下，前帝国灭亡，世俗君王对于学校都不感兴趣，就只有教会还办了一些学校，也就是那些神学院。」
伊斯特并不是卖弄，想要得到上位者的重视，就要让上位者看到他们的价值，而他能够拿得出手的就是他的知识。
「原来如此。」王子点了点头，他已经听出这番一的含义。
办学校需要不断地投入，却没有直接的产出，能够提升国家的实力，但是对君王本身没什么好处。
好在他不是那种思想狭隘的人，一直以来。他有一个梦想，希望自己的国家变得繁荣而又强大。
他信步走过那一排教室，不时地往里探头张望。
「在这里有公共课程和专门课程两种，公共课程是学习书写、算数和礼仪，每个人都必须学，每个月还要考核，如果不合格的话，会被勒令退学。专门课程就是各种手艺，这里只教最基础的技术，也不存在考试。」伊斯特跟在王子身边解释。
「为什么只教基础的技术？」王子有些疑惑。伊斯特看了尼斯一眼。
「我们不想刺激那些作坊主，毕竟在这里传授技艺的全都是各个作坊派过来的工匠。」尼斯解释道。
让这些工匠愿意传授基础技术，他们已经费了九牛二虎之力。
这些工匠都是学徒出身，当年他们学到这些技术，少说用了七、八年的时间。
王子皱了皱眉头，他突然间意识到，如果他也打算在领地里这么做的话，恐怕也会遇到同样的阻力。
「这里主要教些什么手艺？」王子换了个话题。这个问题仍旧是伊斯特回答，现在卡奥尼是由他负责。
「主要是玻璃制造、金银铜器制造、铁器打造、木工制造和织造，不过这是比较粗略的分类，比如木工制造里就分成机械制造、家具制造和造船，织造里也分纺织、缝纫、编织和刺绣。」
王子耐心地听着，他很心动。
哥伦安特的制造业非常粗疏，根本没有如此精细的分类，比如他们那里不管是造船还是箍木桶，都是木匠在做。至于织造就是女人的工作，连作坊都没有。
以前他觉得这是落后，现在看来，粗疏也有粗疏的好处。
他如果在这座城市建一个机械制造学校，在另一座城市建一个家具制造学校，冲击肯定会小得多。因为木匠们会认为他们受到的影响并不大。
等到他们发现这几座学校的存在，他们的饭碗已经受到威胁的时候，恐怕已经晚了。
到处都张灯结彩，充满欢声笑语，卡奥尼在经历几个月的沉寂之后，又变得热闹起来。
一得到菲利普王子到来的消息，路克、梅特洛和帕尔姆就带着大部分玫瑰十字团成员赶回庄园。
此刻阿萨克斯大局已定，再也没有哪个势力能够撼动他们商行的地位，而交易广场也已经交给联合会运作，此刻就算没人在那里坐镇，也不会出什么事。
路克他们平时待在阿萨克斯，只是因为那里更热闹、更繁荣。
这就像很多贵族明明有自己的领地，但是他们喜欢待在王城里，偶尔才回自家领地看看。
在庄园的大厅里，长桌上铺满大大小小的地图，其中最大一张地图上，用红笔标记出一块土地。
那是沿着边境一条狭长的地带，看上去就像是条扭曲的长蛇。
这就是菲利普王子得到的领地，他同时也得到一个伯爵头衔。
这个头衔对王子本人并不重要，但是对他手底下的人意义重大。
因为拥有头衔就意味着王子殿下有资格分封一批领主，也意味着他手下的人全都有指望成为一方领主，建立起自己的家族。
「我按照之前定下的计策，帮我的兄长也谋得一块领地，而且我的父亲国王陛下也宣布他会看我们的表现，我和我兄长谁的领地更繁荣，谁就有资格继承王位。」
菲利普王子显得异常兴奋，因为这番话是他的父亲当着群臣的面说的，虽然一开始有些争论，但是最终还是得到众人的认同。
其中的理由说起来也简单。
谁都希望自己的国家繁荣富强，摆脱在夹缝中求存的处境。
强国的权臣会喜欢愚蠢懦弱的君王，小国的臣子就不敢玩这种把戏了。
路克和尼斯他们几个在旁边听着，他们时不时地也会看一下那几张地图。这些地图每一张都不一样，有的标记的是山川河流，有的标记的是领地划分和势力分布。
「我替你们每个人都准备一块土地。」菲利普王子很清楚要用什么手段才能够引起别人的积极性，说着他在那长大地图上指了指。
地图上果然有五个小点，他们的距离相距很近。
领地既然有五块，其中肯定有一块属于尼斯。
身为一个修士，尼斯本人不可能接收领地，所以这块土地将会献给教会，那里会建起一座教堂，而教堂的主持者理所当然就是尼斯。
「殿下，您实在太慷慨了。」路克兴奋地说道。对骑士来说，领地有着难以抵挡的诱惑。
这可不同于卡奥尼，卡奥尼是代管领，并非真正属于他们所有，有很多事没法做，而且代管领不存在继承权，他们把这里建设得再好，也是为别人作嫁妆。
领地就不一样了，他们有着完整的权力，在领地里，他们的话就是法律，他们可以建立自己的军队，领地可以继承，他们的每一分耕耘都会得到收获。最重要的是，拥有领地，他们才真正算是贵族的一员。
「先得摸清情况，梅特洛，你带人跑一趟。」路克很明白如何投桃报李，他立刻开始为北上做准备。
「我顺便带一批货物过去。」梅特洛现在是收集情报和做生意两不误。
「再带一些礼物过去。」尼斯在一旁提醒道。
不过他这个提醒，让玫瑰十字团的人全都有吐血的感觉。
所谓礼物显然是贿赂的代名词，而贿赂这种行为很费钱。
别看他们日进斗金，因为交易广场的建造，和前前后后布的那两个局，让他们欠下了大笔债务。
「这恐怕又得借一笔钱了。」路克苦笑起来。
「有一个办法可以节省一些。这一次可以把重点放在周围的异族部落上，看看各个部落的实力怎么样？部落首领的性情如何？有些什么喜好？」
尼斯也知道现在没钱，不想再刺激路克他们几个的神经。
那些未开化部落的首领见识少得多，相对而言，胃口也小得多。而且送他们礼物的时候还有一些技巧可以用上，比如在好东西里搭配一些普通货色，让他们感觉礼物很多，又比如送些华而不实的花俏玩意。
「你们难道不打算过去？」王子殿下微微皱起眉头，既然正式成了上下属关系，路克他们如果太过拖沓的话，他自然会感到不满。
「这边还有和艾马尔红衣主教、施蒂利亚公爵、切尔哈兰侯爵合作的一些生意没有完成，当初原本预计您会在冬季之前回来，没想到时间提前这么多。」尼斯解释道。
只有他能解释，因为他是教会的人，那块领地也是给教会的，并不是直接给他。
这个理由绝对说得过去，先不说里面牵扯到几位大人物，菲利普王子本人也知情，里面也有他的一份利益。
先解释清楚原因，尼斯又继续说道：「不用着急，建设领地要一步步来，先要摸清情况，然后制订计划，再一一实施……说句不恭敬的话，您和您的兄长全都没有犯错的机会，不知道有多少双眼睛盯着你们俩呢！」
王子原本心如烈火，只想着快一点把人拉回去，然后他的领地就可以像卡奥尼那样迅速繁荣起来。但是这番话让他冷静了下来。
看到菲利普王子把话听进去了，尼斯态度一转、不管怎么说，都有必要让这位殿下有所收获。
「有一件事倒可以先做，这么狭长的一片领地，没有一条路相连可不行。」
这话一说，众人的目光就盯在伊斯特身上。
「我这边没什么问题，随时都可以离开。」伊斯特耸了耸肩膀，不久之前，他刚刚把猎宫的设计方案交给林登大主教，手头没有其它工作。
「修路是按照卡奥尼的方式铺设轨道？」王子问道。他知道这种方式很好，但是用在卡奥尼或许还行，他的那块领地长三百多公里，很多地方异常荒凉，没人看护的话、肯定会有人将轨道拆走。
这位殿下对本国民众的素质一点都不敢恭维。
哥伦安特人就算知道这些木头挖出来之后只能当柴烧，也会毫不犹豫地把轨道拆走。更何况还有境外的蛮族，这些未开化的野蛮人常常为了破坏而破坏。
「还有