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“他们在东我往西…”
一眨眼，三位姑娘失了踪。
他大吃一惊，有见了鬼的感觉，拔腿便跑，把所剩余的精力全用上了，向下游跌跌撞撞狂奔。
山坡下的岔路，建了一座小小的歇脚茅亭，一根木柱是简单的将军箭，分别表示通路的目标：永宁、空相寺、老君寨。
张姑娘与五男五女十随从，在茅亭中向四面眺望。
群山绵亘，草木葱宠，附近没有任何村落的形影，小径也没有人踪。
“我们分道进行。”她郑重地向随从们吩咐：“首站以洛阳为集合点。沿途，在每座城的南门榜示处留下暗记，如非必要，不必会合。记住，只许追踪监视，不许有任何举动，更不许伸手管闲事。”
“小姐，我们乐得清闲。”那位最年长的侍女说：“那就用不着分道而行呀！只要分批相互照应就可以了。分道相当危险，出了事无法照……”
“只要忍耐不管闲事，不会有危险。”
“这次……”
“我知道错了，幸好能有现在的结果。我总算明白，凭武功并不可恃，江湖上的一些小伎俩防不胜防，所以我们失败得莫名其妙。”
她是指被蒙面人擒住的事，神龙会的人，不但使用刹那间令人目眩的光，打穴珠还可爆发令人昏迷的粉未或气体，她和两位侍女，有盖世的武功也没有施展的机会，成了神龙会向强盗交换神力金刚的女侍。
再商量片刻，随即分头动身。
她们的车马行囊留在族石镇，由八名男女随从前往处理。留下一些必要物品，交由侍女小春小秋携行。
她带了侍女小春小秋，立即改扮成中年村妇，以布包裹剑，分背了小包裹走永宁道，追踪王若愚的下落，预定在洛阳与八男女随从会合。
她们的化装易容术并不怎么高明，至少扮中年村妇就显得四不象，因为所穿的腰裙布质太好了，山民的妇女的粗青布哪能比？
脚下的短统小快靴，更显得荒谬绝伦，附近数百里城镇，绝对没有人穿这种名贵的快靴。长裤管也遮掩不住靴面，腰裙也不够宽长，走动时原形毕露。
反正是满身破绽，她们却不介意。
她并不知道王若愚走哪一条路，本能地觉得该往永宁道追。
当然她有理由。
王若愚一呜惊人，几乎成为人山群雄的注目中心。目下群雄四散，强盗们也在山区大搜，王若愚精明机警，必定不会从原路返回陕石镇。
真被她猜对了，似乎冥冥中，有一股力量引导着她。引导她走向不可知的未来。
终于，她到了王若愚歇息午膳的小山村。
小径很少有外地人行走，一问便知。
永宁县与河南山区的大多数城市一样，小得可怜，十余条街巷，贫瘠闭塞，很少有外地商旅往来，全城找不到一家稍象详的客店。几家小客栈因陋就简，只能马马虎虎挤一宵。
三座城门高仅丈余，土城墙鸡大部可以自由进出。唯一象佯的建筑，是有三进公堂的小小县商，以及在城北里余，凤翼山麓的古丛林福星寺。
这座小城也与其他城市一样，城名改来改去，令外来的入摸不清头脑，本地人却毫不介意。澡池（目下的角池叫北涌池）、南澡池、囊耳、金门、永宁；日后如何改，谁也不知道。
王若愚与百了枭婆，落脚在南大街的福星客栈，两间小小客房相毗邻。
其他的客房，皆是大统铺，旅客稀少，真有半途住路边小黑店的感觉。
已经是掌灯时分，洗漱毕，店伙送来晚膳，老少两人在老枭婆房中进食。
房间窄小，门窗大开，驱走了热浪。菜油灯光线昏黄，小木桌摆满了食物。
王若愚年轻力壮，有超量的胃口，一大盆野兔，一大碗饶山鹿。十只大光饼，真够瞧的。
“你的肚子像个垃圾袋。”老枭婆嘲弄他说：“牛也吃不了这么多，你毕竟不是牛，却有牛的胃口。”
“我这人牛高马大。标准的酒囊饭袋。”他一面进食，一面胡扯：“你知道吗？”
“知道什么？”
“人从帆帆落地那天开始。命中便注定了，这一生中，该吃多少粮食。命定的食料吃完了。人也就准备回地狱老家了。”
“你想早些吃完命定的粮食。早些去死？”老枭婆撇撇嘴。
“世间任何事都有例外。命定的事也有例外。”王若愚不以为迁，对不吉利的话毫不介意。
“什么例外？”
“你我这种人，就是例外。我们这仲人在江湖玩命，不论为善为恶。玩命的性质是一样的，随时都可能把命丢掉，口家上天堂或下地狱。”他半真半假。脸上有飘忽的笑意：“所以命定的荣华富贵，或者孤苦贫贱，随时部为例外的变数所左右。”
“包括命定的粮食？”
“对，包括命定的粮食。呵呵！所以我觉得，今天过去了，明天是否能看旭日上升，谁也不敢逆料。因此，我宁可多吃一些，免得变数临头，晚上就去见阎王，没把命定的粮食吃完，委实于心不甘。”
“去你的！鬼扯。”百了枭婆笑骂：“好吃鬼编出这种理由大快朵颐，岂有此理。”
“你不信命定？”他笑问。
“老身从不信天地鬼神。”
“好福气，呵呵！”他大笑：“你这种人，才真的活得惬意愉快。心中没有负担的人，就不会有痛苦。”
“晤！你的意思另有所指。”老枭婆一怔，察觉他脸上一闪而逝的痛苦线条：“你有病，心病。”
“不谈病，我这人水火不侵。”
“那你……”
“前辈，你认为我们能活到明天，能看到明早的旭日东升？”他转过话锋，无意暴露他的心病。
“什么意思？”
老枭婆脸色一变，警觉地观察门窗外的景物。
外面黑沉沉，偶然飘人旅客们叫唤店伙的声浪。
“路只有一条。”他笑笑：“天色还早，还不是为非作歹的时候。”
“有人跟来弄鬼？”
“应该有人跟来，或者比我们先到。”王若愚若有所思，欲言又止：“按理，应该是和我们一样，路过此地而已，路只有一条。但是……但是……”
老枭婆察言观色，便知道他已有所发现，料定他正为了“理”和“应该”找合理的解释，而又找不到合理和该或不该的结论，因此欲言又止，不便明白他说出。
伸手向下一抄，扭断一条凳脚揣在胁下。小木凳缺了一条腿，依然可以安坐。
寿星杖丢掉了，凳脚聊充兵刃。在高手眼中，一条凳脚的威力是相当惊人的。
王若愚不带兵刃，他的双手比刀剑更具威力。
“不要急。”王若愚知道老枭婆取凳脚的用意：“也许真和我们一样，路过这里而已，只是看到可疑的人，前来侦查察看释疑解惑。”
“小子，如果他们是冲我们而来的呢？”老枭婆不满意他的猜测：“那些人通常会先下手为强，出其不意用邪门玩意下毒手。”
“呵呵！我说过‘他们’吗？”他笑问，笑意冲淡了紧张气氛。
“小子，来一个人，会让你这种不可测的高手，思索他前来侦查的理由吗？”老枭婆对他在熊耳山谷地，所显露的身手十分佩服，对他有进一步的了解，双龙会派三两个人来，哪能撼动得了他？
“那可不一定哦！我经常是一个人进行侦查的。来一个人，我不能毫无理性，不问情由便动手把对方打个半死，必须等了解他的企图之后，再决定怎样对付他。我是一个相当讲理的人。”
他的嗓门逐渐提高，咬字清晰不会令人听错误解。”
语音传出门窗外，外面的人应该可以听得一清二楚，等于是向外面“侦查”的人提警告。
@奇@“我百了枭婆不同。”老枭婆的话也清晰可瓣：“老身对付仇敌，不会把人打个半死。”
@书@“送回老家？”
@网@“所以老身的绰号叫百了，一了百了。”
“多杀有伤天和。除非有其必要。不然我通常不致人于死。”
“那你就不可能很快地树立声威。没有人怕你，你永远不会成为令人闻名丧胆的风云人物。”
“我对成为风云人物兴趣缺缺。”他将盛饼的碟子，“得”的一声轻响，拗破了一块。
“你干什么？”老枭婆讶然间。
双手一阵捏弄，掌一张，掌心出现十余块碎瓷片，每片仅有指头大小。
“体内有一块这种玩意。滋味如何？”他压低声音说，虎目中神光一闪即逝。
神光也就是杀气，这种乍现乍隐的凌厉光芒，表示心中动了杀机，具有震慑人心的威力。
所以说，有些人的目光可以杀入。
“真冲我们而来？”老枭婆也压低了声音，已看出危机。
“大概错不了。”他淡谈一笑，指指门又指窗。
客房窄小，对方如果冲人，便会贴身相博了，人多更不便施展。
“出去吧！我不喜欢鼠斗于窟。”老枭婆便待离座。
“外面院子里也小，四面八方用暗器围攻，黑夜中暗器的威力倍增，你喜欢？”
“这……”
“里面打交道，我负责。出去之后，你负责。”
“好，依你。”
百了枭婆使用寿星杖，杖是长兵刃，可左伤右决，善于应付围攻。武功比她差的人向地围攻，被杖击中决难活命。
利用手的劲道发射暗器，有相当程度的限制。
比方说，长形的暗器漂、箭、飞刀、计或钉等等。不论何种型色的镖箭刀，皆不宜用指弹发。
不能用指弹，就会受到空间的限制。空间不够，就无法施劲。
窗，就是限制。
房屋的地基比外面高，从外面往里看，窗台最少也有五尺高。
要从窗外向里发射暗器。必须将手抬高至肩以上，发劲有限，更不易瞄准。如果是用指弹的小型颗粒类暗器，就容易多了。
用机簧类器具，发射袖箭一类暗器，就不受空间的限制了。所以一些精明的杀手，多数会选择针、珠，或者管筒发射的暗器，在室内使用，威力与效果最佳。
第一个人的头部出现在窗口，手刚抬起接近窗口，食中两指扣位的珠状暗器还来不及弹出，目力难及的瓷片已排空而走，发出轻微的响声。
“哎……”这人厉叫，仰面便倒。
指头大的小瓷片嵌入右眼，眼珠已爆裂了，嵌入眼眶，会痛得发狂。
第二个面孔出现，是跃起的。
跃起，表示要借势发射稍大型的暗器。
瓷瓦发射的速度与准头，计算得十分精密，几已神乎其神，似乎是双方配合演练过的。
人刚跃起，瓷片已穿窗而出。
“呕……”跃起的黑衣人闷声叫，左手颓然下垂，人的升势仍在，再上升尺余，砰然下堕。
左肩井贯入一枚瓷片，深及肺部，左臂因机能受损而抽紧、松驰，失去发劲的能力。
同一瞬间，两个出现在房门口的黑衣人，一个左肩井受创。一个右肩井嵌入瓷片。
都来不及发射暗器，一现身便挨了沉重一击。
不再有人现身，房内老少两人一直就一面进食，一面泰然聊天，谈笑自若。
“这不公平。”老枭婆提出抗议：“说好了的，外面的归我负责。你瞧，人都被你击倒在外面，你这小子说话不算话吗？”
“呵呵！话是信口说的，说了就算了。又不是订约，说了就算。”王若愚怪笑：“你如果逞能，任由对方先施展绝学奇技，表示自己了不起，那你决不可能寿登古稀，你早就死了，江湖上不可能有你百了枭婆这个人。我不想让他们冲进来撒野，这小房内哪有闪躲暗器的地方？你要钻进床底躲避，等他们发射完毕再钻出来回敬？”
“小子，我是