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“确是够狠毒的，一人一剑致命。”余豪有点不安：“姚兄，他在向你我示威。”
“对，他已经知道我们的隐身处，八老道死得真惨真冤。”
“姚兄，对付得了他吗？”
“很难说。”姚文仲慎重地说：“不过，他如想杀我，也并不容易。余兄，你如果碰上他，千万不要采守势，那太危险。”
“你是说……”
“伏魔慧剑本来以守为主，可能薛家父子已融合某一家剑术之长，在守中可以突然发挥空前猛烈的攻势，更为厉害，更令人防不胜防。你如果采守势，正好落入他的圈套任由宰割。”
“唔！我也看出端倪来了。”
“所以，必须用旁敲侧击的攻势，诱发他奋力一击，一定会暴露弱点的。”
“好，我好好想想，有暇你我多练习练习，可不要任他宰割。”余豪郑重地说：“这期间，咱们最好避免与他正面冲突。”
“我说过的，时机未至。走，我们也跟去看看。”
八名被姚文仲与余豪打得七荤八素的老道，吓破了胆，四面八方逃命。有两个逃入东面的树林，像是惊破了胆的老鼠。
逃入林不足百步，前面两株大树后，闪出廖姑娘与侍女小菊。
真巧，两老道恰好是先前挟持她们的人。
“两位道爷，可别走得太急绊倒了。”廖巧巧俏巧地微笑，劈面拦住去路。
两老道大惊失色，想跑却又脚下迟疑，姑娘和蔼温柔的笑意，也让他们感到似乎吃了一颗定心丸。
“廖姑娘明鉴。”第一位老道垂头丧气哀告：“用迷药计算姑娘，是家师的意思，小道只是奉命行事身不由已，请姑娘高抬贵手……”
“是吗？”廖巧巧的笑意更浓了：“金庭道人是你们的师父？”
“是的……”
“你们也练了五鬼阴风？”
“家师认为小道根基不够，不曾传授。也由于小道的体质不适宜与毒物相处，所以……”
“金庭道人与崩山皮坚、不戒禅师，甚至血手瘟神，都有深厚的交情，密切的往来，对不对？”
“这……”
“你不敢说，不要紧。哦！其实，本姑娘与银衣剑客或南门灵凤皆无交情，令师为何首先就向本姑娘下毒手，是何道理？”
“听家师说，江左群豪多年来划境自保，成就可观，连风云会也不敢将爪子伸人。因此最近准备进一步合作，务必合江左成为金城汤池，不许任何江湖势力渗入，甚至联合对付莅境意图不明的高手名宿。姑娘是南昌廖家的人，南昌廖家声誉与势力皆颇为可观，也由于姑娘只有两个人，恰好潜匿在此地，所以……”
“所以先制住姑娘。”
“女施主休怪小道们所用的手段不光明……”
“本姑娘并不怪你们。”廖巧巧一直就不让老道把话说完，脸上的笑容动人极了。
“谢谢姑娘慈悲。”老道真以为得救了。
“老道爷，你知道本姑娘行走江湖期间，有些人如何称呼本姑娘吗？”
“小道足迹未出江左，女施主出道也没有多少时候，所以小道不知……”
“令师可能知道。”
“家师并未提及……”
“他不愿提，那会影响你们的情绪。”
“姑娘是说……”
“貌如春花，心硬如铁。”
“女施主……嗯……”
剑光打闪，血光崩现。
两老道虽曾暗中提防，而且随时准备逃跑，但廖巧巧拔剑出剑的速度太快，看到剑光已经来不及有所反应了，应剑便倒。
“不屠光他们，决不甘休。”廖巧巧向小菊凶狠地说，这时的她，一点也不可爱了。
果真是貌如春花，心硬如铁。
金庭道人名列武林九绝，在江湖道上名号响亮，是武林有名的高手名宿，竟然在一照面之下，几乎丢掉了老命。
他的八位得意门人，在银衣剑客一冲之下，死了个半个不剩。可把他吓了个胆裂魂飞，忘命飞逃。
他不敢返回紫微山翠微居，向南飞遁，一口气逃到小陇山，到了皮家的庄院，他心神一懈，几乎走不动了，快力尽啦！浑身已被大汗湿透，道袍真可以绞出几斤水来，狼狈极了。
已经是暮色四起，皮家气氛紧张，如临大敌，弥漫着风雨欲来的不吉之兆。
狼狈万分的金庭道人狂奔入庄，立即替皮家带来一阵恐慌。
密室中，五个人神色不安地商讨大局。主人是长相狞恶凶猛的崩山皮坚。另四人是金庭道人、肥头大耳满脸横向的不戒禅师、巢湖强人天魁星吴起、南巢湖（沙湖）的水寇首领双头蛟罗南。”
巢湖强人天魁星不是匪，也不是士绅，而是一位大农庄的地主，是官方列为最令人头痛的地头龙，要挟官府鱼肉乡里的恶霸巨猾。
“说来说去，都是血手瘟神百衲惹的祸。”天魁星的口气有强烈的不满：“他到外地偷食又抹不干净嘴，可把真的瘟神带上门来了。”
“说得也是。”双头蛟罗南也大感不满：“咱们江左群豪这几年来闭关自守，总算维持了相当风光的局面，外地势力伸不进来，连风云会也知趣地隔江相望，途经江左的高手名宿，谁也不敢耀武扬威叫字号。这种局面保持不易，哪一天没有野心的外地人窥伺待机而动？这可好，外地人旦夕不忘侵人江左建势力范围，血手瘟神却替对方制造借口授人以柄，实是岂有此理！”
“诸位，目下不是该怪谁的问题，血手瘟神进死囚牢的次日就死了，这时责怪他也无济于事。”崩山度坚烦躁地说：“问题是，强敌已经深人，而且理直气壮，咱们该如何应付才是。”
“除了传英雄柬之外，别无良策。”金庭道人犹有余悸，说话的语气不稳定：“众志成城，人多势众，唯有以强大的声势展示实力，才能逼他们离境。”
“金庭仙长，如果那姓薛的真有你所说的那么厉害，人多势众又能怎样？”天魁星显然有点胆怯不安：“咱们江左群豪大多数是有家有业的人，谁又真正的不怕死？杀死十个八个，其他的还不至于丧气，杀了一百两百，就没有几个人敢拍胸膛自诩亡命了。薛小辈一照面便杀死你八位得意门人，这消息假使传出去，有胆气接英雄柬赶来拚命的人，恐怕屈指可数呢。”
“在下认为，釜底抽薪不失为可用良策。”双头蛟明显地有反战的意思。
“如何在釜底抽薪？行得通吗？”崩山皮坚问。
“这得问不戒大师是否愿意了。”双头蛟不友好的目光，狠注在不戒禅师身上。
“贫僧又怎么啦？”不戒禅师悻悻地问。”
“很简单，大师可以直接与南门灵凤打交道。”双头蛟大声说：“好汉作事好汉当，自己闯的祸自己担承，金庭道长的八位弟子，死得瞑目才是怪事。”
“不戒大师，我问你。”天魁星郑重地说：“南京汤家血案，真是你与血手瘟神联手干的？”
“这真是天大的冤枉！不戒禅师愤然说：“贫僧确曾多次与百衲远出作案，但那已经是三四年前的事了。之后，他自己暗中招兵买马，纠合了大江的几拨人与独来独往的水贼联合行动，贫僧就不再与他联手了。这家伙没种，怎么胡乱招供把贫僧与皮施主也扯上的？简直混账！”
“你们都弄错了。”崩山皮坚沉声说：“不管南京汤家血案是真是假，风云会曾要伸手到江左这块地皮的事，终须要发生的，汤家血案只是借口而已。告诉你们，是福不是祸，是祸躲不过，祸是躲不掉的，唯一自救之道，是大家团结起来一致对外。你们这样先将责任往别人身上推，怨天尤人的作风会误事的。”
“依皮兄之见，又待如何？”天魁星悻悻地说。
“马上传英雄柬，参加姥山大会的人提前赶来巢县，先给他们一记当头棒喝，几个小辈还不成气候。”
“皮兄，你恐怕还在睡大头觉。”双头以冷笑着说：“风云会大批人手，已经暗中到达，还有几批行踪诡秘，不露形迹的可怕人物出没无常，这些人到底是何来路，兄弟的眼线迄今依然无法查出，八成与风云会有关，也可能是该会的秘堂杀手。风云会大力吸收会众，厚植实力的前十年，这批杀手神出鬼没，武功出神人化，来无影去无踪，不知暗地处决了多少武功深不可测的高手名宿，连地狱谷的人也见机闭谷自守。皮老，凭咱们几个人，就能应付得了吗？涤尘庄薛家已经号称武林第一庄，子弟出身于天下一僧门下，姓薛的杀孽之重，惊世骇俗，咱们对付得了？”
“你太估高他们了，罗兄。崩山皮坚冷笑：“咱们占了天时地利人和，人手众多，明枪暗箭齐施，就算他们是千手菩萨，也难逃大劫。同时，咱们尽可能召请外地的朋友助拳，重赏之下，必有勇夫，没有甚么好怕的，我皮坚就敢挺身打头阵，诸位只要呐喊摇旗就行了。”
“皮兄……”
“小女人已经在本庄露面示威，我崩山皮坚再好的修养，也咽不下这口恶气。诸位如果不敢面对事实，日后姥山之会，诸位到底要不要露面？要不要留在江左充人样？你们说吧！
一下子扣住了天魁星与双头蛟的要害，不由两人不就范，除非两人携家迁离江左，不然非跟着走不可。
脚步声急促，灯火摇摇，一名大汉慌张地匆匆闯人，气急败坏上气不接下气。
“启……启禀主……主人……”大汉喘息着行礼说：“天……天龙禅寺起……起火，大……大事不……不好，恐……恐怕……”
“什么？”不戒禅师惊跳起来：“怎么可能起火？看走眼了吧！”
“不可能的……”
“是姓薛的小辈做的好事，大师。”金庭道人变色叫：“糟了！贫道的翠微居……”
“道友的翠微居有如金城汤池。”不戒禅师安慰老道。
“但同样怕火。”
天魁星快意地加上一句。
“哎呀……”金庭道人惊跳起来。
“哪一位的宅院是石造的？”双头蛟是反战的人，与天魁星一鼻孔出气：“石造的不怕火烧。”
江左各州县的房屋，哪有石造的？木造的房屋不管防火的工作做得如何彻底，不烧则已，烧则不可收拾。
当年秦建都关中，宫殿绵亘数百里，建有屋顶可立万人的大楼，有十丈高的台阁，极尽奢华，集全国精英于一地。项羽入关，一把火烧了三个月，时至今日，没留下半座古迹让后人参观凭吊，因为那都是木造的，一把火烧得精光大吉，什么都没留下来，数千年古帝都，后世子孙竟然无迹可寻。
“我得回去。”金庭道人跳起来，拔腿就走。
不戒掸师走得更快，一阵风似地先抢出室门。
一早，南门灵风与四侍女在湖滨练刻，半真半假地比划了半个时辰。
湖中，有船监视，陆上，有人潜伏窥探。
南门灵凤一点也不介意，反正她不在乎有人窥探。
她也没将崩山皮坚的警告放在心上，崩山皮坚要她在昨天日落之前，离开巢县县境。
两位颇有气概的中年人，从西面沿湖滨散步，逐渐接近五女的练剑草坪。
“姑娘们，早啊！”为首的中年人和气地打招呼。
“早。”南门灵凤嫣然一笑，收剑入鞘以腰帕拭汗：“朝霞满天，水鸟群舞，这里的景色真不错。”
“是呀！这里本来就是和平安祥的地方。”
“是吗？昨晚就曾经有几艘水贼的船经过呢！”她不笑了：“好像他们的刀都带了血腥味。”
“现在是白天。”
“倒是本姑娘少见多怪了，原来贵地白天和平安祥，晚上充满血腥。”
“昨晚诸位姑娘没见到血腥吧？”
“没