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万人敌牢牢瞪住他，良久方咧嘴一笑：“没有交易，朕现在在无条件的帮他。只不过他若能成功，这过程里，把柄总是少不了落下的。”
云申声音微微颤抖，道：“这……这便是贫道担忧的了……”
——这道士平庸木讷，平素一向是别人的和声虫，深得泰山派“没主见”的真传。怎么今日起，先是力阻镇外高手，现在又识破了朕对霍守业的设计，而且居然还敢来和朕对峙？
万人敌蓦然仰天大笑，道：“你怕朕将来控制了金龙帮？你在担心中原武林将来的气数？”好奇心起，伸手一指床前梨木圆凳，道，“坐。”
云申不敢反抗，战战兢兢的坐下。万人敌好奇道：“你平素谨小慎微，绝不敢妄出风头。今天怎么敢来揭穿朕的图谋？”
云申两眼圆睁，想要望向万人敌，却怕得眼神涣散；想要笑一笑缓和气氛，一张脸却完全僵住，只颤声道：“我……我只是觉得万教主并非狂妄愚钝之人。若是能及时开解，也许武林可免浩劫。”
万人敌冷笑道：“你怎么知道？”
云申话既出口，横下心来，倒也口齿清楚了，道：“因为据我所见，万教主在这几日里，救七杀、放李响、迎娶叶杏，实在是一个识英雄重英雄，心存善念之人。你毁灭魔教，不过是因为他们曾经负你，而这几日不住提起的‘复兴魔教’，其实也不过是想要证明，自己可以成为合格的魔教教主而已。”他的眼神终于凝聚，望向万人敌，道，“万教主，负气之争，何必牵连无辜？死伤之事，折寿降灾啊。”
——想不到，他倒是朕的知己！
万人敌怫然不悦，道：“什么无辜？这世上哪有人无辜！武林中人，哪个不是争名夺利，欺软怕硬；寻常百姓，个个都是见利忘义，麻木不仁！就是道士你，现在来朕这为武林请命，难道心中就没存了一分‘殉道救人’的沽名钓誉之想？”
云申脸色一红之后，转为惨白。万人敌见已言中，傲然道：“不错，朕正是要重建大魔教、控制金龙帮、摧毁铮剑盟，在武林中掀起一场空前绝后的腥风血雨。朕就是要死人，而且要多多的死人。不死人，不足以除害；不死人，不足以警世。这世界早就污浊不堪，正等着朕点这一把火，将它烧了，然后才能在这废墟上再起高楼。”
——那些看不起朕的人该死！
——那些辜负了朕的人该死！
——那些不理解朕的人该死！
他杀气腾腾，云申一个修道之人，一瞬间眼中所见，便已是魔王降世。道士只觉心头烦躁，口中苦臭，连忙清心敛神，挣扎道：“万帮主虽是善念，却又何必如此偏激？世人莫不是善恶并存，贤比圣人者，万中无一，难道都该死么？”
万人敌冷笑道：“你莫忘了朕的名号。万、人、敌！朕早已受够了这乌烟瘴气的人间，尔虞我诈、道貌岸然、弱肉强食、愚不可及……便是杀至全天下的人都死光，便是这个世界上再没有‘善’，朕也要让‘恶’，在这个世界上绝迹！”
云申大骇，心旌动摇。这一番口舌之争，虽不比刀剑，但直指人心，但论起凶险，却更有过之。一时间张口结舌，竟说不出话来。
万人敌见他尴尬，哈哈大笑，道：“你去吧！你心中虽有贪念，但勇敢仁慈，较之世人，已经好了太多。朕敬你是条好汉，暂恕你不智之过。”
云申愣了愣，起身便走。走了两步，忽又回身，道：“万教主夸贫道是一条好汉？”
——本来胜负已分，乃是君子之战。偏偏去而复返，死缠烂打，好生令人讨厌！
万人敌大为不喜，却仍是道：“是。”
云申道：“我少年出家，在红尘之中，便已知趋利避害的道理。后来加入铮剑盟，勾心斗角，更添世故之心。一个月前，我是个蝇营狗苟的道士，一个月后，我是万教主口中的好汉！”
他说话饶了好大的一个弯，万人敌虽是微微笑着，心中的不耐烦，却更加难以遏止。
云申脸孔涨得通红，道：“七杀曾经震撼过我三次：第一次是在泰山之巅，他们坠崖而走，告诉我什么叫做自由；第二次是在泰山之腰，他们拒绝荣华富贵，告诉我什么叫做慈悲；第三次就是这次义贞拆骨，李响蹶而后振，告诉我什么叫做坚持。第一次我否定他们，认为他们不过是群亡命徒；第二次我逃避他们，认为他们刚极必辱，早晚落败；第三次我必须感激他们，是他们让我有勇气来劝万教主回头。”
——别再说了，再说朕就杀了你。
万人敌微垂双目，手指轻轻弹动，道：“原来，是七杀、是李响……激励了你。”
——又是李响、又是李响！
云申大声道：“所以人是可以被教化的！恶，可以变善；愚，可以变慧。杀人只是图你的一时痛快，根本谈不上什么涤荡天下！你从一开始就把全世界都当成了自己的敌人，又怎么可能真的去帮人、救人？”
万人敌看着他，微笑道：“教化？”他不以为然的摇了摇头，“那是给小孩子的玩意儿，他爹妈该做的事。大人，什么事不懂？为什么还要等着别人教化？这种把责任推给别人的伎俩，还要玩几千年？小偷要被抓住，才知道后悔；你要看到七杀，才想起久违的正义。可是偷东西不对，这难道不是每个人都知道的？蝇营狗苟不对，这不该是每个正常人都明白的？为什么要别人提醒？”
——因为偷东西可以不劳而获，因为蝇营狗苟可以生活安逸。你们享受着罪恶带给你们的好处，早就是清清楚楚的做出了选择。事到临头，却责备没有人来“教化”你？
他的笑容不觉空洞了些，道：“朕从不教化人。从前在魔教的时候，朕就从不约束手下——朕全心对你，绝对信任你，把任何一个弟子都当手足、当兄弟。因为朕相信你们知道是非对错，所以你们偷懒、渎职、抗命、结党、谋反，朕都视而不见——只要你们别把朕逼上绝路。”
——为什么你们永远都只会让朕失望！
——想要尊重你们，把你们当成和朕一样的“人”来看，就那么难么？
云申毛骨悚然，道：“你这样，别人怎知你心中所想？”
万人敌大笑道：“朕心中所想很难猜么？你对朕好，我自然感激；你对朕坏，朕自然生气。你打了人，偏得人家哭了，你才知道伤了人？你骂了人，偏得人家翻脸，你才知道惹了事？”他望向云申，微笑的嘴角和冰冷双眼，构成了令人毛骨悚然的表情，“朕从心眼里尊重每一个人，相信你们值得被尊重。虽然这样信任的结果，永远都是遭到轻视和背叛，但是朕还是愿意在你们真的背叛朕之前，在你们真的变成朕的敌人之前，永远慈祥、宽厚的对待你们。”
他竖起食指，在自己的唇边轻轻一嘘，用一种半醉的语气说道：“大人不需要教化，只需要惩罚。朕什么都不说，什么都不做。但朕什么都看得到，什么都听得到。朕看着你、看着七杀、看着李响、看着叶杏，你们做错了什么，朕都记着。朕数着、朕算着，哪一天你们过界了，你们就是朕的敌人！”
“咣当！”
却是云申被他神情吓着，后退时，撞到了桌旁一张圆凳。万人敌已经疯了，他话中的意思，竟是连叶杏也在可杀之列？他蓦地回过神来，不顾一切，往门外纵去。
“喀”的一声脆响，却是万人敌一怔醒来，移形换影，瞬间绕过屋中圆桌，一爪自后拧断了云申的脖子。
——抱歉，虽然朕平生最慕刚正义气之人，但你实在已经知道得太多。放你出去，世人便会在朕的面前虚伪矫饰，则他们是否已臻可杀之境，朕的判断，就无法准确了。
云申的身子，沉甸甸的坠在他的手中。万人敌轻轻将道士已经拉开一半的房门掩好，回过头来，抬眼望了望了房顶，反手一掌，击在墙上。
道士是后脑勺向他，万人敌忽然有所触动，伸手去摸了摸，头发下面，似乎也没有什么凸出的反骨。
次日天明，围攻义贞村卜家祠堂的官兵已达三千之数。
吴妍抽空又上了客栈房顶。只见卜氏祠堂周围的一圈民居，都已被夷为平地。对阵挟有人质的绿林高手，他们除了围困监视之外，其实几乎使不上力。似这般清除障碍，防备目标逃脱的活儿，倒是得心应手。
官兵之外，临时自全省抽调的缁衣乌帽的捕快，往复忙碌，自成阵势，隐隐透出些威胁之意。
卜氏祠堂大门洞开，李响不知从哪搞了张摇椅，就在门前一晃一晃的晒太阳。旁边一人披头散发，一身袍子稀烂，为他斟茶倒水，正是饱受折磨的郝钦差。而在祠堂房顶上，常自在半蹲，怀恨挺立，正自手舞足蹈，不知在叫嚣什么。突然一抬头，看见了吴妍，居然就大大咧咧的招起手来了。
吴妍吓了一跳，这若是被官兵看见，找上门来，下边的婚事可就别想办了。连忙旋身一转，往房顶背面躲去。慌忙之中，脚下使力，“喀喇”声响，似是有瓦碎裂，却已来不及细看了，整个人伏身檐上，隐藏形迹。却听“卡啦啦”一阵脆响，却是有片滑脱的青瓦一路跌跌撞撞的滑出檐角，稍顿之后，传来落地粉碎之声。
下边周宗法叫道：“姑奶奶！昨天走了费画舌，今日走了霍守业，云申在镇外堵那些赶来稽凶的高手，影儿都没有。我这忙得脚后跟打后脑勺了，我求求你，帮个手别惹事啦！”
原来是那瓦差点砸着他。吴妍偷笑半晌，爬起身来一看，屋顶瓦片密实，实在想不通刚才那一片怎么那么不结实。便吐了吐舌头，悄没声的跳下去帮忙了。
接下来两日，吴妍周宗法直把自己忙成了陀螺。婚礼好像是一幅巨大织锦，一经一纬，慢慢浮现，慢慢清晰。
又按照习俗，三日之内，新人不得相见。万人敌整日来无踪去无影，回来时，往往便提着一两个武林人物。原来像长枪孙家、鲁班门这些门派，平素与官府往来太过密切，接了济南府的命令来帮着抓人，虽给云申拦在镇外，但毕竟还是有人贪功，仍然有不少逡巡不去，存了侥幸之心。刚好万人敌发愁喜筵之上武林人士太少，于是外出打猎，看见一个抓一个，全都封闭穴道扔到空房里，短短两日，居然也凑了二三十人。
叶杏则是搬出四海酒楼，另寻了一处客栈当作娘家暂住。终日闭门于自己的卧房，做些封红包，剪喜字的小活儿。百无聊赖之际，凭窗倚望，也不由暗笑，整场婚礼琐碎复杂，直令人在短短数日之内，便有度日如年之感。幸好万人敌是个大开大合的伟丈夫，不然，真让她过这柴米油盐的日子，只怕用不了一两个月，还不得疯了算？
终于便到了婚礼当日。叶杏丑时便起了床，沐浴更衣。由吴妍请来的梳头婆子连夜为她开脸上髻。吴妍笑嘻嘻的看着她从个闺女变成小媳妇，忽道：“悔么？”
叶杏一愣，虽不能摇头，却笑道：“悔什么？嫁汉嫁汉穿衣吃饭，我下半辈子可算不用挨饿了。怎么会后悔？”侧眼来看吴妍，道，“姐姐可曾后悔过？”
吴妍想了想，双颊飞红，笑道：“没！”
叶杏抿嘴笑道：“我就说，以姐姐的眼力，怎会选错。”眨了眨眼，道，“我真想见见姐夫呢，可是什么样的奇人，方能收服姐姐！”
吴妍把眉头拧成个疙瘩，啐道：“就他？”虽是鄙视，却更见亲昵。又舒了口气，微有感伤，道，“……傻瓜。”
叶杏看她神色变化，已知