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……
小乞儿方沫儿，在初进闻香榭的第二天，就足足病了七天。
柒 解语花
〔一〕
婉娘一句“记得三月三之事”的询问，引沫儿回忆起自小被视作妖孽的往昔。只见他一张小脸忽而惨白，忽而紫胀，拳头时不时捏紧又松开。可婉娘只做视而不见，继续与那蛇精周旋。
※※※
“三月三？”只听公蛎干咳了两声问：“三月三何事？”
婉娘道：“既然公蛎已经忘记了，沫儿，我们走吧。”
公蛎顿时紧张，叫道：“婉娘，婉娘，我当时第一次来洛阳城，没想到人间有如此超凡脱俗的女子，便一下子不能自持，却没想到你是……当时偷了你的玉鱼儿，也是因为仰慕婉娘，迫不得已才出此下策。”
婉娘笑眯眯道：“真的吗？就这么简单？”伸手道，“那就还我吧。”
公蛎咝咝半日，才苦笑着道：“婉娘要拔了簪子才行。”
婉娘示意，沫儿去拔了玉簪。
公蛎伸长脖子，咕咕咕咕地吐了几下，吐出一个晶莹的玉鱼儿来，然后又面有愧色道：“只有一个了，另一个……”沫儿取了，在酒楼为客人准备的洗手盆里洗了递给婉娘——这个玉鱼儿除了镌刻方向与沫儿当时捡到的那个相反外，其他的竟然一模一样，显然是一对儿。
婉娘欣赏着玉鱼儿，笑道：“怎么回事？拿走了两个，却只还回一个？”
公蛎尴尬道：“婉娘知道，小生……小蛇吃不得苦，耐不下心，多年修行仍只是半个人形，丑陋不堪。那天三月三在街上碰到你时一……一见倾心，便趁你不备偷了玉鱼儿，立志要修成一个英俊人身，再回来找你。当时看到你发现了，就匆忙附在一个老叫花身上，哪知忘了将玉鱼儿藏起来，刚上了老叫花的身便被街头的无赖张龙劈手夺走了一个。”
婉娘笑道：“真是好笑，修炼多年的水蛇精，竟然要受洛阳街头的混混欺负，传出去都是笑话了。要是鳌公知道了只怕要被你气个半死。”
公蛎厚着脸皮道：“后来我四处寻了，找不到那张龙，想修成个英俊少年又不知要过多少年，只怕那时你已经老了……”又赶紧诚惶诚恐道，“我当时不知道婉娘的厉害，否则，当然知道婉娘是不会老的……呸呸呸，要是知道的话，我也没胆去偷婉娘的玉鱼儿……”
看公蛎这样绕三绕四的，连沫儿也笑了。
“这次是怎么回事？”婉娘问。。电子书下载
公蛎低眉顺眼道：“我不想修炼，又不敢去见鳌公，就去四处游历了一番，一个月前才回洛阳。”
婉娘道：“正好遇到宋公子落水，你救了他，然后见他人俊才高，就附在了他身上，是不是？”
公蛎急忙道：“小生并无恶意！并无恶意！从来不曾做过任何坏事！”
婉娘板起脸道：“好一个并无恶意！你这样附在人身上，影响人家的正常生活，还说并无恶意？要是鳌公知道会怎么样？”
公蛎不住地伸出舌头舔嘴唇，诚惶诚恐道：“婉娘手下留情！公蛎再也不敢了。”
见婉娘不悦，又赔笑道：“看在小生赠与婉娘血珍珠的分上，恳请婉娘放过小生。”
婉娘愠怒道：“赠与？你可是用它来买我的眼儿媚的。怎么叫赠与呢？”
公蛎频频点头：“是买，是买，不是赠与。”
婉娘叹道：“这就罢了，但你偷了我的玉鱼儿，还弄丢了一个，你说怎么办？”
公蛎额头渗出汗来：“婉娘，小生道行低微，实在找不到张龙那厮去了哪里，只怕那个玉鱼儿……”
婉娘一副为难的样子，思索良久，叹了口气，道：“好吧，我这次就饶了你，我自己去找那个玉鱼儿，但你要帮我一件事。”
公蛎迟疑道：“什么事？”
婉娘笑道：“你放心，我自然不会让你做为难的事儿。我想要一片龙鳞，想烦你去鳌公那里讨来。”
公蛎眼珠子滴溜溜乱转，为难道：“鳌公严厉得很，我去讨，只会被打。”
婉娘娇声笑道：“谁说让你当面讨要了？公蛎如此聪明机灵，还能找不到办法？”
公蛎一听婉娘夸他聪明，双眼顿时烁烁闪光，沾沾自喜道：“那自然，那自然，虽然我道行不深，但比聪明机灵可是一点都不差的。”
婉娘赞道：“所以这事还非求公蛎不可。那公蛎什么时候能将龙鳞给我？”
公蛎想了一下，道：“明晚吧。”（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
婉娘笑道：“明天就用自己修的人形来见我吧，不要再用宋公子的。”说罢嫣然一笑，道：“请公蛎把这顿饭钱付了吧。沫儿，我们走吧。”
公蛎一看婉娘笑颜如花，又不知说什么好了，慌忙点头道：“当然，当然。”
※※※
沫儿跟在婉娘后面下了楼，道：“文清去套车，怎么这么久还不来？”
婉娘道：“我已经让黄三告诉文清不用来了。”
沫儿有心问下关于黄三说话的事情，又忍住了，而是问道：“宋公子……水蛇买的这个眼儿媚有什么特殊的作用？”
婉娘笑道：“香粉里放了莨菪，花露里放了龙鳞花。莨菪本身是有毒的，少量内服可以安神定痛，外敷有驱邪避秽之功效；花露中的龙鳞花，对人来说有凝神醒脑之功效，对变幻或依附于人形的仙家，却具有显形功效。宋公子能被公蛎附身，也是自身精气神不足所致。这样的香粉花露一起使用，宋公子的心神凝聚，公蛎就难以再附上了。加上今晚他正好提议要喝酒，杜康酒是纯粮酿造，物之精华，自然就把公蛎给逼出来，现了原形了。”
沫儿哼道：“叫什么公蛎，不就是条水蛇嘛。你为什么不告诉他另一条玉鱼儿已经找到了？哈，你一早就想好了，要他帮你去偷或者抢龙鳞。又得了血珍珠，又拿回了玉鱼儿，还得到了龙鳞，真是一举三得。”说着又狐疑道，“我如今更不相信，三月三那天，凭这条水蛇的臭水平，能从你身上偷走玉鱼儿，而且还一偷两个。”
婉娘摇着团扇，嘻嘻笑道：“你这么聪明做什么？嗯，我故意让水蛇偷了我的玉鱼儿，就是为了诓你来闻香榭，好多一个机灵的小伙计用。我可是个坏人，你要小心。”
沫儿白她一眼，心里将信将疑。难道连自己三月三那天发现玉鱼儿，一切都是婉娘安排好的？到底哪句是真哪句是假？
※※※
一路走回家去，路边一个卖糖葫芦的，扛着裹了稻草的木棒，木棒上面插满了一串串鲜红透亮的糖葫芦。沫儿本来已经很饱，一见糖葫芦，不禁眼馋，又拔不动脚了，吵着要婉娘买。
婉娘不依，笑道：“瞧你这小肚皮，还填得下东西吗？”
沫儿眼巴巴望着糖葫芦，道：“就是吃撑了，才想吃个糖葫芦消化一下。”
看婉娘不为所动，突然想到，婉娘答应每月有二百文工钱的，可是一次也没发过，便叫道：“好吧，我自己买！”伸手过去，“给我结五月六月的工钱，一共四百文。”
婉娘拿出荷包，翻开道：“只有五文钱。”
沫儿无法，只好拿了五文钱，二文钱一串的糖葫芦，好说歹说，那人才卖给他三串。
婉娘笑眯眯道：“不错，给我一串。”
沫儿跳开，挑衅道：“哪有你的？这是我买给三哥和文清的。你说的，哪吃得下呢？”
回去拿了一串给黄三，自己和文清坐在石阶上津津有味地吃着，还相互尝了对方的。快吃完了，却见婉娘得意地拿着一串糖葫芦，正吃得香甜。
沫儿大声道：“我给三哥买的，你怎么吃了？”
婉娘做个鬼脸，道：“三哥不吃，送给我了。”还挑衅地吐吐舌头。
沫儿气结，便缠着婉娘非要结了这两个月的工钱不可，婉娘没办法，只好给了一百九十五文——说要留一个月的作为押金，而且还十分小气地把买糖葫芦的五文钱给扣了，气得沫儿眉毛眼睛都揪在了一起。
〔二〕
第二天是七月初七。六月六因为天气炎热，没收到露水，如今存的露水已经不多了。婉娘担心，到了十一月十二月，天气冷而干燥又没有露水，浇灌曼珠沙华难以为继，所以就起了个大早，文清和沫儿每人带着一个大瓶子，出城去了洛水边。
七月七日是“乞巧节”。在神都洛阳，传说这天趁着太阳还没升起，用洛水洗了头发，头发便会如织女的织锦一般闪亮致密。沫儿一行出了门，天刚蒙蒙亮，便见洛水两岸都是前来洗发的女子，大到五六十岁的老妪，认真搓洗着已经稀疏的白发；小到尚在襁褓中牙牙学语的黄毛女婴，被母亲抱了象征性地湿了头发。达官贵人家的女眷自然不屑于这些庶民村妇挤抢，便差小童打了水，回去烧热了慢慢洗；或者直接就在自家的花园池塘里，反正也是洛水一脉，自行洗了便算了。
其实现在的七月七早上，洗头发已经成为一种形式，难得一次的女性大聚会才是真的。一干妇人姑娘的，平时哪有功夫这么多人聚一起呢。趁着七月七的洗漱，正好可以交换一下信息，了解下世事。众多的女人，七嘴八舌，一边洗，一边嬉闹、聊天。结了婚的，年老的，便讲北市南市的蔬菜哪个便宜，谁家又生了孩子，谁家姑娘找了什么样的夫婿；未婚的，年轻的，则讲公主前几天出行穿了什么样的衣服，哪家的胭脂水粉正在折售，新凤祥又来了一批质地上乘的绢纱，谁谁谁的意中人怎么样等，热闹得很。头发洗干净了，了解的信息也不少了，太阳露出了大红脸，就到了回家做饭的时候了。
做生意的人这时也有凑趣的。摘了自己种的新鲜蔬菜，就摆在两边的过道上；喜欢钓鱼钓虾的，将一个晚上的成果用竹篓子盛了，任由鱼儿虾儿在里面活蹦乱跳，等那些洗完头发的家庭主妇来买。
城外的洛水边，来洗头发的女人也不少。沫儿和文清分头去收集花草上的露珠，一个向东一个向西，婉娘则去采摘那些新开的紫藤、蔷薇。
采了一大早的露珠，也不过才半瓶而已。太阳升起来后，花草上的露珠很快蒸发了，沫儿便抱了瓶儿往回走。熟悉的草地，已经长大开花的荠菜，让沫儿想起了被送去学徒的小五。小五在长安，过得好不好？
有一些懒惰的妇人现在才匆匆赶来，也不管太阳出来之后洗了头发，那个传说还管不管用。沫儿小心地抱着瓶子，唯恐一不小心一个早上的努力就白费了。
走到路口，还不见婉娘和文清。沫儿放下瓶子，在路边的一块石头上坐了下来。他的旁边，几个卖菜的农夫挑了自己种的青菜和黄瓜，一溜儿摆放着。对面有两个卖河鲜的，一个用破了边的瓷盆盛着一些刚打捞的新鲜鱼虾，一个用网兜兜着十几只田蛙，放在自己脚边，等买主来买。
卖鱼虾的向洛水远处张望了几下，道：“怎么老王还不来？”
卖田蛙的回头看了看，哈哈笑道：“那不是来了？是不是捉住大家伙了？”
卖鱼虾的眯起眼睛看了一会儿道：“嘿，果真是这老小子。你看他提了个什么？”
远处出现一个人，上穿一件无领无袖的粗布短衫，高挽着裤脚，手里提着一个圆圆的东西走了过来。
卖青蛙的挥动手里的草帽，叫道：“老王，这里！这里！”
老王看到卖田蛙的叫他，快步跑了过来，将手里提的圆东西往地下一丢，喜滋滋道：“今天好收成！你们看我捉到了个啥东西？”
老王把那个圆家伙翻了过来，卖鱼虾的和卖田蛙的，