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沫儿想了又想，还是将铃铛一事说了出来，懊丧道：“我本来想守着看看是谁，谁知道一个大意，铃铛就不见了。”但对于神秘男子所说的关于自己爹娘之事，却没有提起。
婉娘听了，嫣然一笑道：“没事，一个铃铛而已。你身上的盅虫之毒已经解了，那人是谁都不要紧。”
沫儿想起鳌公，不安道：“可我们在明，他们在暗。”
婉娘拨弄了一下他的头发，随意道：“不变应万变。”她的手掌软软的，带着独有的幽香，让沫儿瞬间安心了许多。
※※※
凉风习习，婉娘慵懒地躺在躺椅上，闭眼道：“啊呀，一层秋雨一层凉，真舒服。可惜了，立了秋，这一年就算是白费了，那个倦寻芳，还是做不成。”
沫儿好奇道：“倦寻芳是什么？”
婉娘道：“一款香粉，所用材料实在太难培养，今年又做不了了。”
沫儿向来不求甚解，一听到难，便不再追问。
文清道：“去不去清风巷？”
婉娘翻了个身道：“急什么，容我想想。还有个小朋友没来呢。”话音刚落，只听门边窸窸窣窣一阵响，先露出个毛柔柔的大尾巴，接着小白狐探出头来，朝婉娘等人张望。
沫儿一声欢呼，吓得小白狐猛地缩了回去。婉娘翻身起来，笑道：“走吧。”
小白狐顺着沿街的绿篱一路疾驰，偶尔停下等候婉娘三人。所幸它机灵异常，也不曾被人发现，倒是沫儿，追得气喘吁吁的。
经过南市，小白狐窜入一条小巷，消失不见。沫儿赶上来，看看四周的景物十分熟悉，纳闷道：“这不是柳枝巷么？”
三人一看，可不是，前面便是老四家。婉娘道：“既然来了，不如去老四家里坐坐。”伸手推开大门，叫道：“老四在家吗？”
此时天已经完全黑了下来，但房间里和前廊并未点灯。沫儿提醒道：“老四说今晚要去清风巷执行公务。”
一个黑影慢腾腾从葡萄藤架下的阴影中走出来，却是钱夫人吴氏。婉娘关切道：“夫人怎么不点灯？”吩咐文清打亮火折子，将前廊的灯笼点上。几月未见，她形容憔悴，眼窝深陷，没有了浓妆艳抹，只显得脸儿黄瘦，苍老了许多。
看到婉娘，她眼里敌意甚浓，道：“你来做什么？老四不知死哪了，不在。”扭身便走。
婉娘一把拉住，关切道：“还没有玉屏的消息？”
吴氏呆住，突然嚎啕大哭，鼻涕眼泪横流。文清和沫儿将她扶到堂屋躺下，她一边嚎哭一边捶着被子痛骂：“这死女子不知到去哪儿了，她还带着个拖油瓶，谁来照顾她……我这日子可怎么过呢……”
吴氏脾气虽坏，但看得出是真心难受。沫儿和文清都有些触景生情，心想要是自己的娘活着，哪怕是给她骂一骂也是好的。
两人安顿好吴氏，回到院中，见婉娘蹑手蹑脚，去了偏厦墙后的风道。葡萄树便种在风道口，盘曲的根茎扭在一起，将风道堵得严严实实，里面黑漆漆的，什么也看不到。
沫儿还以为婉娘找茅厕，正要指给她正确方向，忽见夜色中一蓬白色一闪，发出刺啦刺啦的抓刨声，竟然是小白狐，正用力地用爪子扒拉盘结在一起的树根。
婉娘蹲下身，拍拍小白狐的脑袋，轻笑道：“好了，没你什么事儿了。找个安全的地方去。”
小白狐伸出舌头，舔了舔婉娘的手指，箭一样逃走了。婉娘悄声道：“文清去偏厦拿盏灯来，不要惊动钱夫人。”
沫儿掌灯，文清从树根的缝隙中挤了进去，嘴里说道：“在这里找什么呢？”微弱的灯光下，后面几条树藤光溜溜的，特别是其中盘绞在一起的两条，同其他树根的粗糙皴裂的样子大为不同，倒像是经常被人抚摸似的。
婉娘仔细看了看，道：“试试能否拉开。”
文清两手各握一条树藤，用力一拉。树藤微微抖动，葡萄叶子哗啦啦响了一阵，但无其他异样。婉娘疑惑道：“难道找错地方了？”
文清将两条树藤换了位置，重新推拉，这次却轻松了许多，树藤变形，扭曲着朝两边张开，露出中间的空洞来。
沫儿伸长手臂，将灯远远递过去。文清双手摸索了片刻，道：“咦，这里有个石板。”用手一敲，发出咚咚的响声。沫儿好奇心大起，将灯递给婉娘，自己也挤进去帮忙。
婉娘道：“看有无门环，将洞口拉开。”
果然在石板底部有个铁环。石板极其厚重，周围又布满了葡萄树的根茎，两人费尽力气，终于将石板拉起，露出一个不规则的洞口来。婉娘悄声道：“下去看看，小心。”
文清拉着树藤慢慢跳下，又托着沫儿下来，打起火折子，顺着满是根须的洞口，猫着腰走了十几步，看到前面透过来一丝微弱灯光。
一个颤巍巍的声音响起：“相公怎么回来了？”
文清和沫儿目瞪口呆。钱玉屏挺着大肚子，闭着眼睛躺在一张简易竹床上，脸上带着长期不见天日的苍白，一点血色也无。
钱玉屏翻了一个身，背对着外面，以手做扇，道：“今天立秋，这地下还是闷热。身子也越来越不得劲儿，唉。你过会儿给我端些水来。”
文清和沫儿一头雾水。这是个什么情况？这天老四天天鼻涕一把泪一把、哭着喊着四处寻找钱玉屏，哪知道钱玉屏就在家里，听这口气，还是他在照顾着。这老四，在玩什么花样？
钱玉屏不见老四回答，道：“相公怎么啦？”转过头来看到文清和沫儿，惊得浑身一颤，抱着肚子慢慢折身坐起，愣愣地看着他们。
文清手足无措道：“呃，四婶子……原来你在这里，我们还以为……”
沫儿冷眼打量着四周，飞快地转着念头。相对端午时候见到的土丘，这里的工程简陋许多，充其量算是一个低矮的地下室。面积约一丈见方，一伸手便会碰到顶上植物的根须；一张竹床，两把竹椅，一个水盆便是全部家什了。但从床里墙面上的印痕看，显然住了有些时日了。
钱玉屏有些羞愧，挤出一丝笑容，道：“让你们担心了。”站起穿鞋，但脚肿得塞不进鞋子里，看来临盆在即。她苦笑了下，道：“那边有椅子，你们俩自己搬来坐。”
文清似乎比钱玉屏还要尴尬，脸儿通红不知该说些什么。沫儿理了理思绪，冷冷道：“我们不担心，你娘才担心。她在上面哭得什么似的，以为你失踪了。”
钱玉屏眼里闪出泪光：“她……她还好吧？”
婉娘不知何时出现在沫儿身后，道：“怎么可能好得了？刚才令堂还在嚎啕大哭，说不知你怀着身孕怎么样了。原来你躲在这里，同她仅三尺厚土之隔。”
钱玉屏更加手足无措，眼睛躲闪着不敢看婉娘，赤脚下地行了一个礼，道：“婉娘……怎么来了？”
婉娘盯着她的脸，道：“这怎么回事？”
钱玉屏眼神闪烁，支支吾吾道：“我……上面太热……这里安静些……”婉娘拨过一根垂在头发上的葡萄根须，道：“这儿又闷又热，对孕妇可不太好。你不为自己考虑，也得为肚子里的孩子考虑吧？”
钱玉屏手抚摸着肚子，半晌才闷闷道：“我自己愿意住在这儿，不想听我娘唠叨。”
吴氏性子泼辣，脾气急躁，这倒是真的。沫儿轻哼了一声，小声道：“真是身在福中不知福。”
婉娘叹道：“可怜令堂了。”
钱玉屏一脸凄楚，低声道：“是我不孝。”
婉娘问道：“老四也同意你躲在这儿？”
钱玉屏低头道：“这里安全，免得受坏人威胁，他才好一心干事业。”沫儿分明看到钱玉屏眼底闪过一丝惊恐。
婉娘道：“你在这里住了多久了？”
钱玉屏垂头不语，忽然十分唐突道：“我家的事，与您无关。走吧，我要休息了。”躺上竹床，扭身朝里，给了婉娘一个后背。
婉娘长叹一声，道：“也罢，你多保重。”带了文清和沫儿就走。
三人正要往上爬，忽听钱玉屏叫道：“不要去清风巷！他……鳌公神通广大，你们对付不了！”
但等婉娘折回，钱玉屏却再也不肯多说一个字。
※※※
三人沿街而行。沫儿突然恨恨道：“老四真不是个东西！骗子！以前他就当过香木和新昌公主的帮凶，以后他说的话，我半个字都不会再信！”
文清嗫嚅道：“可能……四叔有苦衷？”
沫儿暴跳如雷：“有个屁苦衷！媳妇儿已经找到了却藏起来，还摆出一副可怜巴巴的样子，骗我们帮忙。我就说呢，谁家媳妇丢了，还天天忙公务忙办案。不知道的，还以为他多勤谨呢！这个骗子！”
婉娘忽然笑道：“不如我们去清风巷看个热闹，顺便当面问问老四？”
沫儿顿住了脚步，不满地叫道：“你还真自愿上当啊？”沫儿寻思，鳌公今晚在清风巷一定有大动作，老四怕死，才求救于婉娘，要是去了，不出手定然不行，出手帮忙又便宜了老四。
婉娘道：“若真如老四所说，鳌公才是鬼冢和蛊虫的幕后指使，这梁子早就结下了。到时只怕人家会主动找上我们呢。”
沫儿愤愤不平道：“每次帮他破了案，得的名利都是他的。你算算，尸体被盗案，黑蛇案，我们帮一次，他就升官一级。最关键，是他满嘴谎言！没一句真的！”
文清闷头闷脑道：“我也想当面问问四叔。”
沫儿最讨厌受人愚弄，怒道：“别一口一个四叔的。你拿人家当长辈，人家当我们是傻瓜呢。”
〔七〕
清风巷八个小院的门口和街心的石柱上，都挂起了红灯笼，柔和的灯光伴随着阵阵清风下婆娑的树影，平添了几分美感。
三人站在街心，脚下的影子长长短短，呈放射状投向四周。沫儿缩了缩脑袋，喃喃道：“我怎么觉得，我们几个傻呵呵的站在亮光处，刚好是人家的靶子呢。”拉着婉娘文清快步闪到树荫下，长出了一口气，道：“还是躲在黑暗的地方感觉安全些。”
巷子十分寂静，同白天来的感觉并无二致。文清仰脸看着街心亭的大灯笼，不解道：“鳌公要是想做坏事，不点灯岂不更好？”
沫儿道：“可能人家家大业大，不在乎这点香油。”嘴上这样说，心里却虚得厉害，央求道：“我们回去吧。”
文清张望着，道：“四叔呢？莫不是已经埋伏起来了？”
婉娘道：“老四他们可能没这么早。我们走一圈看看，没事的话就回家。”轻巧地跳进草地，走到两个石兽前，用脚踢了踢，沉吟道：“马，还有老鼠。”
沫儿悻悻道：“我知道你在找什么。入在午马，出在鼠腰，对不对？我和文清早来看过了，没用。”
婉娘眯眼看着直竖的旗杆，道：“这个地方并未设卦，但偏偏同歌谣里的每一句都符合，好奇怪。”九个灯笼，八个从四面八方照射，一个挂在正中，照得旗杆的影子如同淡淡的波纹，根本无法判断影子顶端在哪里。
沫儿觉得不安，拉着婉娘的手臂摇着：“走吧走吧。”
婉娘想了想，道：“好，我们明日再来。”正要离开，文清却突然举着一块东西叫了起来：“这是什么？”
这是一块巴掌大的透明鳞片，上面有些斑斑点点的红色。婉娘倏然变色，飞步上来道：“哪里找来的？”
文清指指石马。婉娘蹲下身查看。石马的四只脚竟然是朱红色的，上次沫儿同文清来时并没有留意。除了这块透明的大鳞片，周围还有些散落的青色鳞片，呈规则的扇状。
婉娘拿着那个鳞片嗅了嗅，神色渐渐凝