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北侠道：“劣兄方才细想，此事也没甚要紧，二位贤弟原可以不必去。何况老伯母今日身体不爽呢？就是再迟三两日，也不为晚。总是老人家要紧。”丁氏昆仲连连道：“是。且到明日再看。”彼此问了安置，弟兄二人仍上老太太那里去了。
到了次日，丁大爷先来至厅上，见北侠刚然梳洗。欧阳爷先问道：“伯母后半夜可安眠否？”兆兰道：“托赖兄长庇荫，老母后半夜颇好。”正说话间，兆蕙亦到，便问北侠今日可起身么。北侠道：“尚在未定。俟伯母醒时，看老人家的光景再做道理。”忽见门上庄丁进来禀道：“外面有个姓冯的要求见欧阳爷、丁大爷。”北侠道：“他来得很好，将他叫进来。”
庄丁回身，不多时，见一人跟庄丁进来，自说道：“小人夜星子冯七参见。”丁大爷问道：“你从何处而来？”冯七便将龙涛追下花蝶，观中遭擒，如何遇蒋爷搭救，刺死吴道成，惊走花蝶；又如何遇见韩二爷，现今打听明白花冲逃往信阳，大家俱定准在诛龙桥西河神庙相见的话，述说了一回。北侠道：“你几时回去？”冯七道：“小人特前来送信，还要即刻赶到信阳，同龙二爷探听花蝶的下落呢。”丁大爷道：“既如此，也不便留你。”回头吩咐庄丁，取二两银子来赏与冯七。冯七叩谢，道：“小人还有盘费，大官人如何又赏许多？如若没有什么分派，小人也就要走了。”又对北侠道：“爷们去时，就在诛龙桥西河神庙相见。”北侠道：“是了，我知道了。那庙里方丈慧海我是认得的，手谈是极高明的。”冯七听了笑了一笑，告别去了。
谁知他们这里说话，兆葸已然进内看视老太太出来。北侠问道：“二弟，今日伯母如何？”丁二爷道：“方才也替吾兄请了安了，家母说多承挂念。老人家虽比昨晚好些，只是精神稍减。”北侠道：“莫怪劣兄说。老人家既然欠安，二位贤弟断断不可远离。况此事也没甚要紧。依我的主意，竟是我一人去到信阳，一来不至失约，二来我会同韩、蒋二人，再加上龙涛帮助，也可以敌得住姓花的了。二位贤弟以为何如？”兆兰、兆蕙原因老母欠安不敢远离，今听北侠如此说来，连忙答道：“多承仁兄指教，我二人惟命是从。候老母大愈后，我二人再赶赴信阳就是了。”北侠道：“那也不必。即便去时，也不过去一人足矣。总要一位在家伺候伯母要紧。”丁家弟兄点头称是。早见伴当擦抹桌椅，调开座位，安放杯箸，摆上丰盛的酒席。这便是丁母吩咐预备饯行的。酒饭已毕，北侠提了包裹，彼此珍重了一番，送出庄外，执手分别。
不言丁氏昆仲回庄，在家奉母。单说北侠出了茉花村，上了大路，竟奔信阳而来。沿途观览山水。一日，来至信阳境界，猛然想起：“人人都说诛龙桥下有诛龙剑，我虽然来过，并未赏玩。今日何不顺便看看，也不枉再游此地一番。”想罢，来至河边泊船之处雇船。船家迎将上来，道：“客官要上诛龙桥看古迹么？待小子伺候爷上赏玩一番，何如？”北侠道：“很好，但不知要多少船价？需要说明。”船家道：“有甚要紧。只要客官畅快喜欢了，多赏些就是了。请问爷上，是独游还是要会客呢？可要火食不要呢？”北侠道：“也不会客，也不要火食，独自一人，要游玩游玩。把我渡过桥西，河神庙下船便完了事了。”家听了没有什么想头，登时怠儿慢儿的道：“如此说来，是要单座儿了。我们从早晨到此时并没开张。爷上一人，说不得走这一遭儿罢。多了也不敢说，破费爷赏四两银子罢。”俗语说的，“车船店脚牙”，极是难缠的。他以为拿大价儿把欧阳爷难住，就拉了倒了。不知北侠如何，且听下回分解。
第一百五回 探冲霄玉堂遭害 封
且说蒋平要去打听白玉堂下落急急奔到八宝庄找着了雷振。恰好雷英在家。听说蒋爷到了父子一同出迎。雷英先叩谢了救父之恩。雷振连忙请蒋爷到书房献茶寒喧。叙罢蒋爷便问白玉堂的下落。雷英叹道“说来实在可惨可伤。”
便一长一短说出。蒋爷听了哭了个哽气倒噎连雷振也为之掉泪。这段情节不好说不忍说又不能不说。
你道白玉堂端的如何？自那日改了行装私离衙署找了个小庙存身却是个小天齐庙。自己暗暗思索道“白玉堂英名一世归期却遭了别人的暗算岂不可气可耻。按院的印信别人敢盗难道奸王的盟书我就不敢盗么？前次沈仲元虽说铜网阵的厉害他也不过说个大概并不知其中的底细大约也是少所见而多所怪的意思。如何能够处处有线索步步有消息呢？但有存身站脚之处我白玉堂仗着一身武艺也可以支持得来。倘能盟书到手那时一本奏上当今将奸王参倒还愁印信没有么？”越思越想甚是得意。
到了夜间二鼓之时便到了木城之下。来过两次门户已然看惯毫不介意端详了端详就由坎门而人。转了几个门户心中不耐烦在百宝囊中掏出如意绦来。凡有不通闭塞之处也不寻门也不找户将如意绦抛上去用手理定绒绳便过去。一连几处皆是如此更觉爽快无阻。心中畅快暗道“他虽然设了疑阵其奈我白玉堂何！”越过多少板墙便看见冲霄楼。仍在石基之上歇息了歇息自己犯想道“前次沈仲元说过楼梯在正北。我且到楼梯看看。”顺着台基绕到楼梯一看果与马道相似。才待要上只见有人说道“什么人？病太岁张华在此！”飕地一刀砍来。白玉堂也不招架将身一闪刀却砍空。张华往前一扑白玉堂就势一脚。张华站不稳栽将下来刀已落地。白玉堂赶上一步将刀一拿觉着甚是沉重压手暗道“这小于好大力气！不然如何使这样的笨物呢？”他那知道张华自从被北侠将刀削折他却另打了一把厚背的利刃分量极大。他只顾图了结实却忘了自己拿他不动。自从打了此刀之后从未动垒厮杀不知兵刃累手。今日猛见有入上梯出其不意他尽力的砍来。却好白爷灵便一闪身他的刀砍空。力猛刀沉是刀把他累的往前一扑再加上白爷一脚他焉有不撒手掷刀栽下去的理呢？
且说白爷提着笨刀随后赶下照着张华的哽嗓将刀不过往下一按。真是兵刃沉重的好处不用费力只听噗哧地一声刀会自己把张华杀了。白玉堂暗道“兵刃沉了也有趣儿杀人真能省劲儿。”
谁知马道之上铁门那里还有一人却是小瘟癀徐敞。见张华丧命他将身一闪进了铁门暗暗将索簧上妥专等拿人。白玉堂哪里知道见楼梯无人拦挡携着笨刀就到了冲霄楼上。从栏杆往下观瞧其高非常。又见楼却无门依然的八面窗棂左寻右找无门可人。一时性起将笨刀顺着窗缝往上一撬一撬不多的工夫窗户已然离槽。白爷满心欢喜将左手把住窗棂右手再一用力窗户已然落下一扇。顺手轻轻的一放楼内已然看见却甚明亮不知光从何生。回手掏出一块小小石子往楼内一掷。侧耳一听咕噜噜石子滚到那边不响了一派木板之声。白爷听了放心将身一纵上了窗户台儿。将笨刀往下一探果是实在的木板。轻轻跳下来至楼内脚尖滑步却甚平稳。往亮处奔来一看又是八面小小窗棂里面更觉光亮暗道“大约其中必有埋伏。我既来到此处焉有不看之理。”又用笨刀将小窗略略的一掳谁知小窗随手放开。白玉堂举目留神原来是从下面一缕灯光照彻上面一个灯球此光直射至中梁之上见有绒线系定一个小小的锦匣。暗道“原来盟书在此。”这句话尚未出口觉得脚下一动。才待转步不由将笨刀一扔只听咕噜一声滚板一翻。白爷说声“不好！”身体往下一沉觉得痛澈心髓。登时从头上至脚下无处不是利刃周身已无完肤。
只听一阵锣声乱响人声嘈杂道“铜网有了人了！”
其中有一人高声道“放箭！”耳内如闻飞蝗骤雨铜网之上犹如刺猬一般早巳动不得了。这人又吩咐“住箭！”弓箭手下去长枪手上来打着火把照看。见铜网之内血渍淋漓；慢说面目连四肢俱各不分了。小瘟癀徐敞满心得意吩咐拔箭。血肉狼藉难以注目。将箭拔完之后徐敞仰面觑视。
不防有人把滑车一拉铜网往上一起那把笨刀就落将下来不歪不斜正砍在徐敞的头上把个脑袋平分两半一张嘴往两下里一咧一边是“嗳”’一边是“呀连“乖乖”也给了他了身体往后一倒也就呜呼哀哉了。
众人见了不敢怠慢急忙来到集贤堂。此时奸王已知铜网有人大家正在议论。只见来人柬道“铜网不知打住何人。从网内落下一把笨刀来将徐敞砍死。”奸王道“虽然铜网打住一人不想倒反伤了孤家两条好汉。又不知此人是谁？孤家倒要看看去。”众人来至铜网之下吩咐将尸骸抖下来。已然是块血饼如何认得出来。旁边早有一人看见石袋道“这是什么物件？”伸手拿起里面尚有石子。这石袋未伤是笨刀挡住之故。沈仲元骇目惊心暗道“五弟啊五弟！你为何不听我的言语竟白遭此惨毒？好不伤感人也！”只听邓车道“千岁爷万千之喜！此人非别个他乃大闹东京的锦毛鼠白玉堂。除他并无第二十个用石子的。这正是颜查散的帮手。”
奸王听了心中欢喜。因此用坛子盛了尸首次日送到军山交给钟雄掩埋、看守。
前次刘立保说的原非讹传。如今蒋爷又听雷英说得伤心惨目不由地痛哭。雷振在旁拭泪劝慰多时。蒋爷止住伤心又问道“贤弟现今奸王那里做何计较？务求明以告我幸勿吝教。”雷英道“奸王虽然谋为不轨每日以歌童舞女为事也是个声色货利之徒。他此时刻刻不忘的惟有按院大人总要设法将大人陷害了方合心意。恩公回去禀明大人务要昼夜留神方好。再者恩公如有用着小可之时小可当效犬马之劳决不食言。”
蒋爷听了深深致谢。辞了雷英父子往按院衙门而来。
暗暗忖道“我这回去见了我大哥必须如此如此索性叫他们死心塌地地痛哭一场省得悬想出病来反为不美。就是这个主意。”不多时到了衙中。刚到大堂见雨墨从那边出来便忙问道“大人在哪里？”雨墨道“大人同众位俱在书房正盼望四爷呢。”蒋爷点头。转过二堂便看见了书房。他就先自放声大哭道“哎呀不好了！五弟叫人害了死得好不惨苦吓！”一边嚷着一边进了书房。见了卢方伸手拉住道“大哥五弟真个死了也。”卢方闻听登时昏晕过去。
韩彰、徐庆连忙扶住哭着呼唤。展爷在旁又是伤心又是劝慰。不料颜查散那里瞪着双晴口中叫了一声“贤弟呀！”将眼一翻往后便仰。多亏公孙先生扶住。却好雨墨赶到急急上前也是乱叫。此时书房就如孝棚一般哭的、叫的忙在一处。好容易卢大爷哭了出来蒋四爷等放心。展爷又过来照看颜大人幸喜也还过气来。这一阵悲哭不堪入耳。展爷与公孙先生虽则伤心到了此时反要百般的解劝。
卢大爷痛定之后方问蒋平道“五弟如何死的？”蒋平道“说起咱五弟来实在可怜。这也是他素日阴毒刻苦所以遭此惨亡。”便将误落铜网阵遭害的缘由说了又哭哭了又说分外的比别人闹得厉害。后来索性要不活着了要跟了老五去。急得个实心的卢方倒把他劝解了多时。徐庆粗豪直爽如何禁得住揉磨连说带嚷道“四弟你好胡闹！人死不能复生也是五弟命短只是哭他也是无益。与其哭他何不与他报仇呢！”众人道“还是三弟想得开。”此时颜大人已被雨墨搀进后面歇息去了。