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伏魔剑客咬牙切齿勉强侧移，引诱杨琼瑶转移扑来的方向，也就是铁翎箭掩护的射线，与田前辈掩护的默契，配合得极为圆热。杨琼瑶真不敢大意，已试出铁翎箭的劲道，不敢不全神贯注留意铁翎箭的射向，百忙中放弃追袭伏魔剑客，突然止步煞住马步。铁翎箭从她身前尺余掠过，破风的锐啸令人毛发森立。
能逃的人都逃掉了，断了右腿的人也用腰带捆住了创口上方，两手一脚咬紧牙关，向草深处爬动，消失在林木深处。七个人，又损失了一半。
杨琼瑶怎肯干休？收剑穷追不舍。
两人在树林中小心翼翼摸索，随时防备有人偷袭，更留心不要闯入伏魔剑客那些人的埋伏里。表面上是文斌与月华曹娇，赶走了伏魔剑客，其实伏魔剑客实力仍在，不会放弃搜杀他俩的行动，潜伏布下埋伏突袭，仍然具有致命的威胁。文斌在行动的表现，以及在言谈中所流露的意图，不但把伏魔剑客列为目标，也意在找出迄今为止，一直不曾露面的两批意图不明人物，藏匿在何处以及对方何时采取行动。情势不急迫，文斌仍然小心翼翼探索而进，选择容易走的空隙以保存精力。
月华曹娇紧跟在文斌身后，神色一直就处在极端警戒中，风吹草动也会吓一跳，有时惶急地冲到文斌前面，似乎后面有人追逐，紧张兮兮浪费精力，连文斌也被她草木皆兵的惊恐心态，经常白忙一场回头搜寻是否有人潜伏或追赶。“于虹，你似乎并不想赶快离开险地呢！”她已取回自己的包裹，系妥在背部不影响身法的灵活，抬头察看日影：“你是不是往南走？离开大道太远了吧？”“我已经表示过了，不做被人追得上天入地的丧家之犬。”文斌扭头瞥了她一眼：“我在等机会求证一些事，澄清一些事。一旦不出我的所料，我就可以正式展开行动了，谁该负责，必须偿付他所造成的血腥债务。”“你……你到底在影射些什么？”她一脸无辜的苦相：“我只想早些逃出险境……哎呀……”她惊叫着窜出文斌的左前方，伸手向右侧方一指，脸色大变。
“哦！是个死人。”文斌警觉地闪在树后，向她挥手示意藏身在另一株大树后取得掩护：“你留意前面的动静，我察看尸体有何异兆。”她呼出一口长气心情一懈，死人是无害的，本能地拔出系在背上的长剑，藏身在树干后向前面戒备。确是一具死尸，尸体尚温，喉部被割开，没有打斗或挣扎的痕迹，是被人悄然从身后接近，干净俐落用小刀割断了咽喉。是一个身材中等的中年人，一身淡青劲装，背上有剑，腰间有匕首百宝囊，身上插了枝叶野草，头上也有枝条草草编扎的草圈，潜伏在树下的草丛，即使来人接近至丈内，如不留心观察，也难发现有人存在。人是被杀死之后，故意搁放在树下倚树坐倒，所以月华曹娇先一步看到了。
稍加检查，找不出可以证明身分的物品，仅用小绳吊放在颈下的一只精巧削制的芦管哨引人注意，可发出几种不同的哨声，高低音相差颇大，可远传或近传。可以肯定的是：这人是负责传讯的潜伏哨，本身不负责出面拼搏偷袭，以传递所见情况为主。右前方突然传出异响，有人弹指发声，声浪不大，稍远些便难以听到。
文斌向侧一伏，形影消失在草中，立即传出五声弹指声：三短声之后是间歇稍长的两短声。月华曹娇远在十步外，视线被草丛枝叶所阻，且向前面戒备，看不到这一面的动静。
一株大树后，踱出一个身上也插有枝叶的人影，双手一阵挥动，打出一连串手式信号。
那人手一挥，一闪便失去踪影。
月华曹娇怎知身后的动静？警觉留意前面有何异样的状况。
“看出甚么吗？”她听到文斌接近身后的声息，扭头询问结果。
“是潜伏眼线，被暗器杀死的。”文斌拍拍她的手臂：“死人不会说话招供，无法知道发生了甚么事。走吧！不可停留过久。”“好久没有听到声息，也许这附近已经没有人停留了，或者被人赶走的，会不会是那个小女人又跟来了？”她一面走一面问：“你似乎对那个小女人有顾忌，是不是她的武功可怕？”“无仇无怨，我不想和她拼个两败俱伤，而旦她已和伏魔剑客反脸成仇，算是站在一边的朋友。”文斌当然不会把内情说出：“伏魔剑客的武功，比她差了一大段距离，但人手足，而且真正的高手还没露面，所以她的处境不太妙，我还真有点耽心她的安全。”“别管她了。我们自顾不暇呢！我唯一的念头，是赶快远走高飞，尽快摆脱这个大剑客的纠缠，到了凤阳他就无奈我何了。”“如果你真想到凤阳避祸？实在没有走这条路的理由，更无此必要。”
“我是被逼的，事前哪想到潜往凤阳避难。情势不由人，也没想到在寿州会碰上这个大剑客，更没料到居然与他结仇，真是见了鬼啦！”“你并不急于远走高飞。”文斌脚下加快，分枝拨草愈走愈快：“伏魔剑客目标在我，夜袭桑家大院的人也不想要你的命，可以说你有惊无险，我的处境却凶险莫测。呵呵！我既然强出头，也就没有甚么好抱怨的，那位大剑客正在走霉运，他最好识相些溜之大吉避祸逃灾。”“咦！你的话……”
“信口说的话，别介意，娇娇。”
钻出树丛，月华曹娇一怔。
“咦！怎么回到官道上来了？”她讶然惊呼，在林缘止步。
确是东行的官道，西面约半里地，就是先前有人埋伏的地段，绕了老半天，却绕回原地来了。炎阳高照，官道前后两三里好像没有旅客行走。官道不是直的，路两侧的行道树挡住视线，事实上视界前后仅及一里左右，无法看到里外的旅客。“你追我赶，在树林中怎知身在何处？”文斌伸手向西一指：“咱们回寿州城。”
“甚么？反而往回走？”
“我感觉出前途必有更险恶的埋伏。这期间，那些混蛋必是赶到前面重布天罗地网，因为他们料定我们必须往东走，咱们回头反走，他们就会乱了章法啦！而且在城中安顿，安全性极高，他们除了派几个人夜间下毒手之外，咱们不需旦夕提防。”不管她是否同意，文斌向官道奔去。
经过埋伏区，鬼影俱无，埋伏狙击失败，离开追逐之后便不再回来守候了。
再笨的人，也不会重新经过埋伏区。
“他们会回来吗？”月华曹娇仍然心有余悸，不住观察附近是否有可疑的征候。
“应该不会，这些人仍在这一带漫山遍野，搜寻你我的下落，按理不会回来重新设伏，何况他认为我们向东逃，决不可能走回头路。”文斌毫不注意路旁的动静。“所以你决定折返州城？”
“是呀！这里不会有人等候，其他地方，可就难说了。他们是不会死心的，你对他们有大用，花了许多工夫，出动许多人手，本来志在必得，怎肯就此罢手？死了许多人，他们更不肯善罢干休。”“会跟回城行凶？”
“也许吧！反正已花了许多工夫，已经欲罢不能。他们也不肯罢，主事的人更不许他们罢。”两人并肩不徐不疾西行，前面里外出现一个朦胧的孤身旅客身影，村夫打扮，但背了大包裹，草制遮阳帽，手点枣木问路杖，大踏步迎面而来。“躲到州城真能安全吗？”她紧挽住文斌的手膀，口吻充满怀疑：“我们算是被他们逼离州城的，所发生的凶险事故绵绵不绝。他们是江湖的伪善者，公门人明暗中支持他们胡作非为……”“有时候也大捉特捉他们，所以一些真正的行侠者，是不敢一言不合，就拔剑杀人出口怨气的。”文斌打断她的话，目光扫过路北的田野，田野中这一带种植的，是高茎作物桑麻：“上次我们住在城外的寿春老店，用意是让他们有机会暴露狐狸尾巴。这次住到城里去，住到北大街州衙左近。他们除了夜间派一些人做刺客，增加一些无聊乐趣之外，威胁有限得很，而且……”“而且什么？”
“派来的刺客如果武功不比我们高，受到威胁的反而是他们。”
“他们会多派一些人来行刺……”
“那不叫行刺，叫抢劫。象抢劫八公山的桑家大院，五爪蛟已经在州衙备案了，来的人愈多，他们也更危险。我弄断他们的手脚，留给寿州可敬的公爷们处理，铁定会被扯进桑家大院的强盗杀人血案里，结果如何？”“也会把我们牵扯进去呀！”
“笨哪！秘密弄断他们的手脚，我不出面现身，当然也不会在往处左近动手，怎会被扯进去？这种办事的常识和手法，你应该懂呀！”文斌说了不少话，话中不时透露一些玄机，但她也许心情仍然紧张过度，并没留意文斌话中所透露的玄机和破绽，聪明机警心细的女性特质全忽略了，也被文斌一次说几件事，有意隐隐约约分散注意力的技巧所左右了，不会留意文斌有意无意中透露的可疑细节。自从与文斌结交后，文斌一直就用这种谈话的技巧与她周旋。
偶或她发现疑问，也能及时提出，却被文斌用虽不明确，但仍然言之有理的话，勾销了她的质疑，她也大意地停止深究。“我们赶两步吧！早些进城早获安全。也许他们失去我们的踪迹，往东向凤阳追……”
“你的如意算盘打错了一槽。”
“你的意思……”
“我们的行动，可说几乎完全控制在他们手中。潜伏眼线用特制的芦管传声，不断指出我们的动向，他们布局逼我们按他们的预期行动，不可能摆脱他们的控制，不会有人盲人瞎马似的往东追，所以……”她突然站住了，脸色大变。
谈说间，迎面来的旅客，已接近十步左右，旅客突然掀高遮阳帽沿，露出线条粗犷的面孔，那双精光四射的大眼，凌厉的眼神狠盯着她。文斌倏然止步，看出凶兆。
“江湖双娇散了伙。”旅客声如洪钟，止步解下背上的大包裹：“日精逃往何处去了？”
她心中一震，这人为何知道她和日精的事？
“你……”她本能地伸手拔背系的剑，对方口气不对，是敌非友，必须提高警觉防险。
“我以为你逃得很快，该已远出三十里外了，居然折返寿州，不知有何用意，正好，省了不少麻烦。”“咦！你好像不是伏魔剑客的朋友。”她沉着地向文斌打手式表示准备应付意外：“说的话我听不懂，我不认识你……”“泼妇，你应该听得懂。我在信阳浪费了不少时日，一直查不出你真正的去向。你花了不少心机布局，虚虚实实令人迷惑。泼妇，你该知道我是谁。”“我不认识你，你是谁？我该认识你吗？”
“那天晚上你行凶刺杀我们的人，我没弄清当时的情势，抓往你扔飞，后来才发现……”
“你……你你……”她好像是见了鬼，像被一记霹雳打在头上，脸色灰败颤抖着向后退，像是双腿不听指挥持剑的手抖得像在抽筋：“天……魁……”“天网恢恢……”旅客声如雷震。
“天……魁……”她扭头发疯似的狂奔，叫喊声尖厉刺耳：“天魁……星……天……
魁……”“天网恢恢！”旅客拔刀高举叫吼，举步便追。
天魁星用刀，江湖朋友众所周知。
文斌现身迄今，一直就拿剑使用，而且使用的时间不多，与他发生冲突的人，都认为他用剑。“慢来，天魁星。”文斌的喝声像乍雷，剑已在手，声出剑发，一招灵蛇吐信当胸便点，阻止对方追赶月华曹娇，剑上风雷骤发，光芒如电用