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饱餐一顿恢复精力，大汗也消了。
对面淮南老店旅客不再出入，几个店伙的在店外向这边张望，一个个显得神色不安。
“她真来了。”一名店伙抽口凉气叫。
她大踏步到了店门口，突然伸手抓住了一名店伙的手。
“江湖客顾大同，是不是仍然住在这里？”她话问得字字震耳，神色不友好。
“杨……爷，他……他在……他在。”店伙魂不附体，吓得说话的嗓门走了样。
“带我会见他。”
“好的，好……的，请跟我来，小的领路……”
江湖客几个受伤不宜乘坐骑逃走的人，已不住在以前的客房，换至最后一进偏僻的客院，以免受到旅客的打扰，这一进旅客不多。踏入颇为宽广的院子，店伙不走了。
“那边第……第五间，洪字第六号客房。”店伙指指右侧的走廊：“绕过去就是了，小……小的不便带……带杨爷前往……”她上次落店，是以男旅客身分投宿的，店伙称她杨爷，不敢称女客官。
“谢谢你，你走。”
店伙仓皇而走，与走廊另一端几名店伙，畏畏缩缩注视情势的发展，不敢上前劝解。
她与伏魔剑客那些人反脸成仇，全城的人都知道了。
走廊转角处，冲出两名大汉，拔剑出鞘跳入院子，劈面拦住了。
“杨姑娘，你来找养伤的人，太不上道了吧？”三角脸大汉拉开马步，扬剑却不敢上去。
她并没拔剑，两大汉居然不敢冲上攻其不备。
“伏魔剑客逃回来了，不知躲在何处，消息从你们回中说出，我放你们一条生路，不然……哼！”她双手叉腰像男人，在两支遥指的剑所指下泰然自若。“我们根本不知道他的行踪，他昨晚动身到凤阳去了，怎么可能转回来？”
“是吗？”
“千真万确。”
“我要向江湖客证实。”
“他牙掉头肿……”
“只要他还有一口气在，我非找他不可。他是伏魔剑客的死党，伏魔剑客回来，必定向他交代一些事，他一定知道那个烂剑客在何处。让路，我不想在客店大开杀戒。”“不要欺人太甚……”
光芒一闪，她的剑以令人目眩的奇速出鞘，铮一声暴响，先下手为强的大汉手中剑，突然脱手飞起，急旋着飞落三丈外的院角。光芒再闪，仅退了一步的大汉狂叫一声，仰面便倒，右腿齐膝而折。
另一大汉刚冲出发剑，大吃一惊，骇然撤招扭身斜冲，间不容发地脱出她的剑尖控制点。
她不再追击，大踏步上了走廊。
砰一大震，她踢倒了房门，向里面瞥了一眼，里面鬼影俱无，床上没有人，桌上茶水尚温，后窗是大开的。江湖客头部受伤，手脚是完整的，生死关头性命要紧，忍痛爬窗决无问题。
连破五间房门，里面各有一个受伤的人，其中没有江湖客。
回到院子，两大汉不见了，留下一双断脚，断脚的人被同伴背走了。
重新回到一间门已被踢倒的客房，床上那位右肋挨了一剑，伤势颇重，包札得像粽子的中年人，倚靠在床栏喘息，用绝望的眼神迎接她闯入。“不招出伏魔剑客的藏匿处，我要割你百十剑，说一不二。”她站在床口，轻拂着剑，像天神俯视着小鬼，剑随时皆可遁出。
“杨姑娘，我……我怎么可能知……知道少庄主在……在何处？”中年人惊恐地想挺身坐起，却力不从心，反而牵动伤口，痛得脸上的肌肉在抽搐。“少庄主？”她一愣。
“这……”
“甚么少庄主？哪一座庄？”
“我……我我……”
“庄在何处？”她厉声追问。
“我不能……”
剑光一闪，割开了中年人的右手膀。
“忍着点，我知道你是条硬汉，看你在第几剑才叫痛。我对硬汉怀有崇高的敬意，但不会因敬意而手软。那畜牲要我死，你们也得死！”“你……你不能虐待受伤的人……”
“是吗？就你们有权要我的命？招不招？”
“万……万松庄，在……在八公山……”
“八公山哪一角落？”
“距……距桑家大院不……不远……”
房门口出现五爪蛟，六名保镖堵住了房门。
“神刀太保吴浩，你也算是江湖名号响亮的人物，怎么胡说八道骗杨姑娘？八公山哪有甚么万松庄？”五爪蛟气得吹胡子瞪眼睛：“你说距我桑家大院不远有何用意？想要我替你们挑冤担债？去你们的混帐！”“五爪蛟，八公山没有万松庄，何处有？”杨琼瑶沉声问，一点也不介意房门被堵住了。
“杨姑娘，你不知道这混蛋在用缓兵之计吗？”五爪蛟急得一头汗：“只要你眼巴巴奔向八公山，他就可以从容溜之大吉了。你找不到万松庄，铁定会找到我的桑家大院逼迫我的人。我的人肯定会遭殃，你甚至会来找我。”“我不会找你，我的事与你无关！”
“这混蛋内伤沉重，不要再逼他了。”
她哼了一声，收剑伸手。
“我另找他的同伴问。”
她的手掌落在神刀太保的天灵盖上，一按一抹掉头出房。
神刀太保嗯了一声，眼神便出现茫然的神情。
五爪蛟赶忙让至一旁，向房外的保镖打手式。
她昂然出房，不理会怒目相向的六保镖。
“姑娘请随我来，有消息奉告。”一名保镖在她经过身旁时，突然低声说：“有关伏魔剑客的去向。”“好，谢谢。”
她跟在保镖身后，折入一条短走廊。
她不是江湖人，一切举动、谈话、迫供方法……毫无经验破绽百出。
如果这样能获得正确消息，很可能是老天爷特别眷顾她。
第三者反而帮她的忙，笨人有笨福。
五爪蛟是被压得受不了，冒火地玩手法报复。
百足之虫，死而不僵；五爪蛟虽则掉了爪，但仍然是一条蛟，仍然是寿州举足轻重的大爷。他在强大的外力压迫下，明里不敢公然反抗，玩阴的他有充中的本钱，一旦面临生死关头，他也豁出去的豪情勇气。官道天魁出现毁灭性的恶斗瞒不了他，淮河这条水所发生的状况瞒不了他。
洛河镇所发生的事，他也知道一些风声，只不过消息传得慢，伏魔剑客的行动快得不可思议，因此消息传递慢了许多。但目标在州城附近所发生的动静，他知道得最快。
天魁出现，已表示出桑家大院的遭劫，不是天网所为了。
文斌已对他有所暗示，而文斌就是天网的天魁。
那么，谁能出动如此庞大的人手，毁他的桑家大院，一举铲除了幽冥教？
不但行凶的人呼之欲出，而且每一征候皆指向伏魔剑客这些人。另一批神秘人物，也显示与伏魔剑客有关。他把伏魔剑客恨入骨髓，但对方实力惊人，不是强龙不过江，他还不想作两败俱伤破釜沉舟的打算。伏魔剑客留了一些人在寿州，他如坐针毡寝食难安，这灾祸何时了？
两方人马在他这里龙争虎斗，他这个地主必定被波及。桑家大院死伤惨重，就是被波及的证明。两条强龙作生死斗，他希望其中一条死亡，即使不同归于尽，剩下的一条势将遍体鳞伤，断角缺爪折牙，对他这条蛟将毫无威胁，甚至可以落井下石永除后患，打落水狗的能力他仍然十足。两害相权取其轻，天魁这条龙如果是胜家，对他的威胁微乎其微，天魁不会向他这种小豪小霸大张挞伐，事实上也确是对他无害。处理了杨姑娘的事，他带了四名心腹保镖，疾起东行官道的十里亭。
这条路所发生的血腥事故，他一清二楚，关键性的人物在这条是非路上来来往往，他的眼线把这条路，列为监视的重点。寿州地当交通中心，四条官道通向东南西北，以东行官道最为畅通，旅客也最多。
十里亭已经成为一座小市集，是州外围最有发展潜力的卫星市镇。
后来寿州人口渐增，将原来省掉的寿春县，析出一部份乡镇，增设为凤台县，十里亭这一带，成了凤台县的行政中心。虽则凤台县的县衙仍设在州城内。名义上是东行官道，其实是路向东北伸展，亭左右形成一条不规则的小街，是旅客入州城前，最后一处歇脚站。麻雀虽小，五脏俱全，供应附近村落的日常用品。
接官亭左右，更有宽大的歇息棚，可容来接送官员的仕绅歇息，平时供旅客歇脚。
五爪蛟不是仕绅，只是地方牛鬼蛇神的大爷，打扮得像普通旅客，遮阳帽掩住了本来面目，在棚内也不脱下。五个人扮旅客在棚内歇息，目灼灼留意东来的旅客。
“大爷，你真认为那个叫于虹，也称天魁的人，真会偕同月华曹娇，从这条路回来？”一名保镖低声问。“毫无疑问。”他信心十足：“这些人以寿州为兴风作浪的中心，翻云覆雨的主事人是伏魔剑客，在这一带打打杀杀你追我赶，此中缘帮我虽然无法深入了解，但捉摸出一些形影。伏魔剑客逃回来了，于虹和月华曹娇肯轻易罢手吗？连那个女扮男装的杨姑娘也循踪跟来了，于虹和妖女不跟来才是怪事。”“我们真没有用，伏魔剑客那些隐身暗处的人，咱们竟然查不出他们的来路，这些人真够厉害的。”另一名保镖承认失败，沮丧地长叹：“如果他们真要全力对付我们，真可能把咱们搞得烟消火灭。”“所以，他们最好先烟消火灭。恐怕只有姓于的有这种能耐，我必须帮他一把，促使那些混蛋早些烟消火灭，不但可以报大院遭劫之仇，也可以睡得安稳些。这几天噩梦做得太多了，他娘的真该死。”五爪蛟眼中放射着仇恨之火，咬牙切齿像要吃人。东面终于出现文斌的身形，打狗棍挑了两个包裹，健步如飞浑身汗水，腰间多了一把佩刀。佩刀是从夺魄天君处取来的，也是尸体所遗下的狭锋刀。
他回到夺魄天君茅屋，取了行囊和兵刃奔向寿州。平时他不携带兵刃，可知他已经知道此行需要兵刃与仇敌周旋。他善用刀，天魁执行任务时就使用刀。
天魁必须出现在阳光下，才能吸引出潜伏在暗中的天网真正叛徒。
他劝包琴韵回家，脱身事外以免日后受到报复牵连。
包姑娘供给他宝贵的确切消息，他不需包姑娘冒险挺身作证。
这种事不需公诸天下，纯粹是天网的内部问题，与外人无关，支持他的天网弟兄将愈来愈多，不需外人协助。由于需要处理夺魄天君的事，得取回行囊，所以动身晚了许多，而杨琼瑶已先走了半个更次，想追已来不及了，黑夜中也不易追踪。接近十里官亭，他脚下放慢，以免惊世骇俗，也可调和体力。
看到有人踱出歇息棚，看到有人用江湖朋友通用的手式向他示意。
他心中一动，向右钻入一座树林，放下包裹，整理身上的零碎，将刀挪至趁手处，一切停当，身后草声簌簌，五个人已分枝拨草而至。“唷！是你？”他盯着取下遮阳帽的五爪蛟怪腔怪调：“不会是为了桑家大院惨重损失的帐，算在我头上，在这里摆十面埋伏吧？他娘的！你怎么知道我会回来？你这条地头蛇真有两把刷子呢！”“于兄，我哪敢再班门弄斧？有眼不识泰山把你这瘟神弄进大院，结果我成了最大的输家。”五爪蛟一脸苦像，一肚子冤屈要找人投诉。“别向我诉苦，你不是挑不起放不下的人。”
“没错，大不了我再回淮河混世。”
“你上了年纪，再混也混不出什么局面了。说吧！你不是等在半途向我诉苦的，我也有一肚子苦水，有甚么事，你就简单明了说出来好了。”“我知道你是天网的天魁星。”
“没错，那就是我。”