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当然,熊梦飞、几大弟子和所有剑手、武士并不相信这种无稽之谈。这完全是穆家兄弟姐妹夜里潜入庄内纵火的结果。但其他手下人和杂工,以及他们的家属却相信了,纷纷都想离开,但却不敢开口,害怕招来熊梦飞的震怒,首先是自己的性命不保。
熊梦飞和他的弟子立运长、闵子样、元风等人,面对眼前这一片狼狈不堪的情景,处处触目的不是火灾后断垣碎瓦、灰烬中的余烟,便是人们憔悴不安的神色,熊耳山庄以往的盛景,庭园似的建筑,在两夜大火中,几乎变得面目全非了。他们看得又怒又恨又无可奈何。
七煞剑门人以往在外面吞并各处山寨、城堡,杀人放火,掳劫财物,往往将一些山寨、乡村在一夜间夷为平地。现在终于也轮到他们遭受同样的命运了。看来穆家的人,根本没有杀人,也没有洗劫财物,只是放火而已。从书房的书僮和商天赐家中的丫环口中说出,他们不但没有杀人。反而拍醒他们,叫他们赶抉逃生。立运长他们听了面孔毫无表情,甚至认为这是假作惺惺、妇人之仁。元凤听了却大为动容,心内感动不已。看来穆氏一家,是江湖上侠义一流的人物,他们不但不滥杀无辜,反而救人,与七煞剑门以往在外面胡作非为、滥杀无辜,手段十分残忍的行为,是一个鲜明的对比。以往的七大弟子中,除了闵六爷闵子祥外,其他的个个生性残忍,莫不滥杀无辜,怎不招致天怨人怒?元凤想到这里,轻轻叹了一声,默默无言。
熊梦飞目前的情景是战又不能战,防又防不了,一味处在挨打被动的场面。战?除了自己,七煞剑门的其他人根本不是穆氏一家的对手。防?穆氏一家个个轻功那么超绝,出入山庄,如人无人之境,墙高壁厚,简直对他们不起任何作用。他十分不明白,怎么穆氏一家夜里潜入山庄来,竟然能如此自由来往,没遭受任何一处机关的袭击?也没有跌落任何一处致命的陷阱?难道他们十分了解庄内机关的分布情况?避开了种种机关?他们怎么知道得这么清楚?莫非七煞剑门里出了叛徒?要是出了叛徒,那叛徒又是谁?熊梦飞顿起疑心了。
熊梦飞首先从自己身边的人怀疑起。跟随自己身边的几位剑手,没有与穆氏一家接触过,而且他们为了自己,不是战死,就是身负重伤残废,他们不可能是叛徒。熊梦飞又怀疑到四大护法长老和自己先后收下的十位弟子了。以前的七大弟子,只剩下立运长、司马雄和闵子祥,其他的早巳死去。就是他们三位,也先后在交锋中负伤和残废,他们不可能叛变自己。最近收为弟子的元凤、元畸和元岗,元岗也成为废人一个,也不会叛变自己。剩下的元凤、元畸,他们会背叛自己?元凤一向在外,对山庄内的机关知道得不十分清楚,至今还有不少秘密机关,她依然不知道。而且她的举止、为人也不像一个作奸细的人,何况自己对她曾经有过救命之恩,她也不会背叛自己的。讲到元畸,一直跟随着自己,忠心不二,同时他一直就留在熊耳山庄内。没有出去过,他怎么与穆家的人勾结了?
排除了十位第子不是叛徒,熊梦飞便想到了四位护法长老。但大漠青狼石仁寿已作古人,林中飞狐宫琼花在二年前已在江湖上失踪,是生是死,没人知道。三年来,庄内机关变动、改造了不少,她不可能知道。千面观音为蒙面妖女划伤了面容,变成了一个丑八怪,她恨得蒙面妖女牙痒痒的,誓不共戴天,更不会背叛自己。只有卜再生,为人城府极深,喜怒不形于色,谁也摸不透他心里想什么。难道是他出卖了自己?他冷静地再思考一会,似乎又感到没有这种可能。卜再生就是要背叛自己,也不会与穆氏一家勾结,只会与三掌断魂、天魔神剑勾结。
不是卜再生,那又是谁背叛自己了?熊梦飞蓦然想起两个人来,极有可能是他们背叛、出卖了自己。一个就是逃走的元浪,他悲痛自己失子之恨,背叛、出卖自己一点也不奇怪。其实他与元珍的逃走,已是背叛自己了。另一个就是贪生怕死、一直对自己有怨言的元坪,抱怨自己没受到重用,派去山下小镇下当一个酒家的老板。要是他给穆家的兄弟姐妹捉去了,贪生怕死的他一定会背叛、出卖自己,把山区内一切机关陷阱供出来。尽管他不清楚庄内的秘密机关,如神秘的地下道出入口地方。但他说出了其他明显的机关之处,也会给穆氏一家出入方便,绕过、避开不去触动这些机关的按钮,就不会跌落陷阱或为毒箭、暗器所伤了。
熊梦飞想到这里,几乎可以肯定不是元浪,就是元坪出卖自己,而且元坪的可能性极大。因为自从山庄外四周出现毒蛇以来,就没有接到元坪送来的任何情报,从庄内放出的飞鸽,元坪也无回音。显然他已落到了穆氏一家的手里,贪生怕死,供出了他所知道的一切。不然,穆氏一家不敢这么放肆地在山庄中任意出没来往。
熊梦飞眼自己庄内一片破落、零乱的情景,既恨穆家兄弟姐妹,更恼怒元坪的叛变行径,同时也感到穆氏一家以纵火的手段来对付自己实在可怕。就是过去与天魔神剑为敌时,也没有这样的可怕。因为天魔神剑手下的人,没有人像穆氏一家有这么超绝的轻功,他们不敢踏入山庄半步。
穆氏一家,志在纵火,而不志在杀人,他们在夜里不来寻找自己,而是四处放火,动摇军心,甚至假惺惺作态,惜老怜幼,助一些妇孺在大火中逃出来。而且两夜来的大火,也将一些机关破坏和烧毁了,变得毫无作用。就像议事大厅,烧成一片废墟。大厅内外的机关全部给破坏了,墙也倒塌下来,不但露出了机关的按扭,连地下道的秘密出入口也给填塞封闭了,再也没办法出入。熊梦飞见了怎不震怒和恼恨?
下午,熊梦飞召集护法长老和几位弟子,在自己所居住的深院大堂上议事,商量怎么对付夜里的纵火者。这座深院里,不但满布各种杀人的机关,就是在这个大堂上,四条大柱和四周大石砌的墙壁,也满是机关,一触动开关,会从各个方向射出各种不同的暗器和飞箭出来,怎么闪避也闪避不了。屋顶的天花板上,更暗藏骤然下落的大铁网,地面上也有可怕的翻板,闯入者一睬中,便给翻了下去,掉下陷阱中的钉板上,绝没生还之机。就是熊梦飞所坐的那张大椅.也是满布按钮。只要轻轻一按,各种飞刀、飞箭从椅子上下,两旁激射而出,足可以将刺客和闯入者射成刺猬一样。就算是所有机关完全失效或给绝顶高手闪避和震飞,熊梦飞也可按一处按钮,连椅带人,一同沉入地下逃生。
本来庄内的那座议事大厅、也称聚英厅,同样也有这些机关,只是不及这里多和精巧而已,同样也有逃生的地下出入口。可是昨夜的纵火者,居然没触动任何一处机关。火先从大厅后的书房烧起,熊熊大火蔓延到大厅,从而将一座满布机关的聚英厅变成一片火海,跟着变成一片灰烬,四面石砌的墙也莫名其妙轰然倒塌了下来。熊梦飞是怎么也想不到那个所谓的妖小子,一身真气是这样的奇厚,以掌力震倒了一面石墙。一面墙倒,其他三面也相继倒塌下来,所有害人机关、杀人陷阱变得全然无用了。
熊梦飞正在和长老、弟子们议事时,一位守门的武士进来报告,说森叔他们前来请求掌门放他们离开山庄。
立运长一听大怒,喝道:“将他们拉出去砍了!在这个时候,他们竟敢有二心?我们拼死拼活的,还不是为了他们的生存?他们想背叛我们而去?”
闵子祥慌忙说:“二哥,千万不可,这样更乱了人心!”
立运长立刻反驳:“让他们这伙贪生怕死的人离去,不更乱了人心?”
“二哥!我们可以对他们劝说,出到外面,更有危险。妖女和妖小子他们一定会杀了他们,不如留在庄内好。”
“这些贪生伯死的人,留下来何用?我看拉出去砍了算了!”
熊梦飞见元凤沉思不语,问:“凤女,你看怎么处理这伙人好?”
元凤说:“师父,我看二哥和六哥说的都有道理。杀了的确有失人心,留下的确也没用。依弟子看,不如放他们离去。”
立运长和闵子祥都愕异:“放他们出去?”
“是!放他们离去。人心要离,留也留不住人心不想离,赶也赶不走。师父,我们先向他们劝说,说外面十分危险,穆氏一家,会杀了他们他们要是不听劝告,发放一些银两米粮,让他们离开的好,这也显示师父的仁至义尽。”
卜再生问:“凤姑娘,你不担心他们会给穆氏一家杀了么?”
“穆氏一家杀了他们,那也是他们咎由自取,因为我劝在先。弟子还不知道有穆氏一家,还有江湖各处群雄,莫不在暗中观看这一场生死之战,其中有不少是名门正派在所谓侠义人物。穆氏一家要是残杀了他们,一来说明穆氏一家残忍毫无人性,引起群雄的不满,说不定有些人仗义出来,与他们为敌,不对我们更有利?我们这一举动,既显示了我们仁至义尽,不忍累及无辜,同时也暴露了穆氏一家的凶残面目,岂不一举两得?依我看,他们一定要走,我们就将庄内的一些老弱病残及妇孺一并送了出去,庄内留下一批精壮同心的人,无后顾之优,更好对付穆氏一家了。”
阂子祥说:“我同意八妹的意见,这样更得人心。”熊梦飞点点头:“好!就这样处理好了!祥儿、凤女,这件事就交由你们去办。”
“是!师父。”闵子祥和元凤一齐应道。
卜再生说:“既然要将老弱病残的人送出去。不如将太极门的马掌门等伤残者也一并送出去。由他们的高手护送,请太极门早日派人前来相助。”
熊梦飞感到三掌断魂已成为废人,剩下的两位高手武功也不及元凤、元畸,留下来只会增加负担,还要派专人伺侯,不如送走了他们的好。便说:“这样也好。”的确,天魔教剩下的这两名高手,是淮南的四丑之二,号称什么风雷手、急电刀,武功还不及奔雷手姜铁掌。三掌断魂从天魔教带来四名高手和一些随身武士,在山下小镇和熊耳山的战斗中,伤亡惨重,只剩下这两名高手和两个跟随的武士了,留下他们实在不起作用,他们给娉娉婷婷已杀得全破了胆,全无斗志可言。
在申时左右,元凤和元畸巳把一切处理完毕。要离开熊耳山庄的有三四十人,他们多数是庄内的勤杂人员,而且不少是妇女,小厮,都是附近一带山村生活艰难的平民百始,前来熊耳山庄打工,求得一口饭吃。大难来临,他们不想跟随七煞剑门的人去送命,要离开半点也不奇怪。其他的便是毫无战斗力的老弱病残和妇孺了,绝大多数是剑手、武士们的家属,连商天赐的遗孀也在其内。三掌断魂已全不能行动,由他的两名护卫武士用担架抬着走。这一行男男女女、老老少少,伤的伤,残的残,人数不下八九十人,是一支不小的队伍。在夕照之下,扶老携幼,从熊耳山庄出来了。他们沿着林中山道往山下小镇而去。在前面开路的是元凤和两名剑手,在后面的由天魔教的两名高手风雷丰和急电刀护着。
元凤作为熊耳山庄的主人,有责任护送他们安全到达山下小镇。她还负责打听小镇酒家元坪的下落。为什么长久不与山庄联系。
聂十八、吴三等人早巳在山峰