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陈征愕了一下，脸上立即又恢复了那风度翩翩的笑意，说道：“既然如此，就让我送娘子回去吧！”
“不必了，此地离余家村已经不远，奴家自行回去便了。”
陈征笑道：“不必客气，娘子一个女孩子，在这雪中行路多有不便，况且我有马车在此，既方便又省时！”
余曼芬脸色有些无奈，只好钻进了陈征的马车。
李唐见马车再次扬长而去，心下不由苦笑不已。本来嘛，他对这桩包办婚姻就不怎么看好的，好不容易接受了，不想却是这么个结果。罢了罢了，女子也有追寻自己幸福的权力嘛，若是她不愿嫁自己，成全她也好！只是这余家村，今天是无论如何也不能去了。
想到这里，他忽然心里一动，想起了昨夜在餐桌上老爷子的话：“只要你愿意，随时都可以写休书。”
“难道老爷子早就发现什么了吗？没有理由啊，以他的性子，若是发现什么，就不是把球踢给我，自己就给解决了！”
将所点的酒喝尽，李唐便起身会帐而去。路，还是那条路；人，还是那个人，只是刚才是一门心思往前赶，如今却是一门心思往回走。
就在此时，忽见前面道路上闪出几个人来。
这几个人个个衣衫不整，目露凶光。为首一人约莫二十四五岁的样子，身材微胖，一脸络腮胡子，一双眼睛大而圆，当这双眼睛圆睁起来的时候，像是要从眼眶中掉出来一般。
“李唐！”那人说道：“好久不见了，咱们之间的帐，该好好算一算了吧？”
李唐停下脚步冷然说道：“原来是方大虫，怎么？刚出来就想立即又进去？”
那人正是前些日子被李唐一纸诉状告得陷进铁屋的方腊。
“哈哈哈！”方腊扬声狂笑起来，“我不惧监，奈何以监惧我！我不是对你说过，‘我们很快会再见的’吗？怎么样？这些日子一定很难熬吧？你是不是时常会想，得罪了那条大虫，以后该怎么办啊？”
显然，对于“方大虫”这个称呼，方腊并不介意。
“大丈夫敢作敢当，当初我有胆子把你送进去，又何惧今日面对你和你的一众鹰隼！”李唐心下虽有些惊，但这时候即使跪下来求饶也只能是徒给对方留下一些取笑料而已，他也只好硬着头皮强硬了，大不了窜进附近的山林里，不怕跑不掉。
“好好好！”方腊笑意不减，“难得你一个读书人竟有这般胆量。也罢，我就给你一个机会。咱们单打独斗，你若是能在我手下走过十招，咱们之间就算是扯平了，以后说不定还有机会交个朋友！”
说着，他转过头去，向着他的几个手下喝道：“兄弟们听好了，我今天要亲自宰了这小子，只要他不逃跑，你们谁也不许上来帮忙，知道吗？”
几名手下齐声应是。
李唐心中暗忖道：“好心计！故意在我面前这般吩咐，不就是为了让我绝了逃走之念，留下来和你死拼吗？也好，既然逃走之心被你看穿，不擒贼擒王我恐怕也难以逃脱，就和你拼上一拼，看是你死还是我亡！”
方腊大概当然没有想到自己的心理战非但没有成功，反而激起了李唐必死的决心。不过，即使是知道了李唐的心理变化，他恐怕不会放在心上。因为从他的表情看来，他相信眼前这个读书人未必挡得住他一击。
方腊伸出手来，立时便有一名手下把一把短剑连同剑鞘一起递到他手上。方腊努努嘴，又有手下把一把大刀递到李唐手上。
方腊回过头来，扬了扬手中的短剑，道：“我手中这把剑，叫做‘碎月星’，虽然未必真能碎月，但普通的破铜烂铁在它的剑锋之下，也不啻豆腐块，你手上的那把刀只是普通的大环刀，对于‘碎月星’来说，就是一堆破铜烂铁。”
他却一个字也不提李唐手上这堆“破铜烂铁”正是他自己给的。
李唐心下暗暗凛然，这方腊绝非平时看起来那般没头没脑。即使是对自己这样绝对有把握获胜的对手，他都是一再行心理战术。先是假作吩咐手下，绝了自己的逃走之心，然后又假惺惺地介绍自己的剑，实则瓦解自己的斗志。最后还要在兵刃上占据绝对优势。
这样的人岂会是一个没有心机，整日没头没脑地欺行霸市的人呢？
正在此时，忽然一阵寒风吹过，路边树上的积雪纷纷落下，其中一些落入了李唐的颈中，李唐顿觉后心一凉，惊醒过来。暗道不好，自己虽然明明看出了方腊的攻心计，但还是不由自主地胡思乱想，岂不正合了他的心意？
方腊见到李唐眼中回复清明，眼中闪过赞赏之色，微笑着说道：“举人公小心了，所谓‘一寸长，一寸强；一寸短，一寸险。’本人的剑法以险求胜，最是讲求攻击对手意想不到的薄弱部位——”
正在此时，忽听远处传来一阵“得得”的马蹄声，方腊扬目往前一看，只见远处一辆马车正沿着官道飞驰而来。还没看清楚赶车人的面目，那车子已经已经在李唐身后三丈处停了下来。
那车夫掀起帷幕，就见车内走出一个人来，不是别人，正是李唐方才在酒肆里遇见的通判衙内陈征。
第9章 秀沱客栈
陈征下得马来，看也不看李唐，径直来到方腊的身边，微微笑道：“咦，这不是‘老虎十三郎’方兄吗？怎么，今日又出来狩猎吗？不知收获如何啊？”
方腊堆起笑脸，毫不尴尬地说道：“也就是碰碰运气，这大冷天的，竟什么也没有碰上，让衙内见笑了。、”
陈征“嘿嘿”笑道：“十三郎还真够勤快的，这大雪天的也出来狩猎。”
方腊老脸一红，干巴巴说道：“衙内有所不知，雪天里野兽的脚印越发容易辨别，正是狩猎的好时机啊！”
陈征“恍然大悟”，连连点头：“说的也是。早起的鸟儿有虫吃嘛，勤能补拙，不错，不错！”
方腊像是根本没有听出陈征话里把它比作鸟儿，并指他“拙”的意思来，“嘿嘿”地傻笑几声。
陈征又回过头来，望了一眼李唐，“错愕万分”地说道：“咦，这不是李大郎吗？我可听说你前些日子和方十三闹得很不愉快，这大雪天的，你们在这荒郊野外——”
不等李唐答话，方腊已然抢着答道：“偶遇，偶遇。说来也巧，李解元这只并不笨拙的鸟儿也很喜欢早起吃食。真是有缘得很哪！”
陈征也不揭穿，也点了点头，若有所思地说道：“是很巧，巧得很哪！我说你们这些人也真够有趣的，出来打猎没有一个带着弓箭的。不是带着宝剑就是大环刀，有趣，有趣！”
方腊听陈征此言一出，自然中的今日之事是再也糊弄不过去了。当下，他也不继续狡辩，笑着说道：“小人一夜行猎，也累了，就不奉陪了，三衙内请了！”
陈征也不回头，背对着方腊，漫不经意地说了一声：“走好！”
不一会，方腊一行人等就消失得无影无踪。陈征听方腊一行人走远，才回过头来，对着自己的车夫道：“你们都走远一些，我和举人公有话要谈！”
车夫连忙应是，赶车马车往前行了大约百步。
李唐见陈征的手下走远，便率先说道：“今日之事，多谢衙内了！”
虽然对于酒肆里看见的情形有些不满，但那也不能抹煞他救了自己一命的事实。
陈征假作愕然道：“谢我什么？”
李唐微微一哂，道：“大家都是聪明人，又何必把话说得那般明呢？总而言之，我李唐今日欠你一命，他日必有所报！”
陈征笑道：“报不报的我也无所谓，事实上，我并不是有心救你。我只是觉得方腊此人行事乖戾，不愿他再伤害无辜罢了。不过，我希望李兄记住一点：在情场之上，你可不要因为我今日救你一命就故意败给我哦！我这个人不喜欢胜之不武。”
李唐闻言心下一动，知道刚才在酒肆里发生的事情陈征也早已察觉了，他只是假作不知而已。当下，他微微一笑，道：“那是当然。”
陈征点头道：“这才是好男儿一个，我也不希望自己击败的是一个毫不还手的人。”
顿了顿，他又继续说道：“关于这个方腊，我要警告你，据我们现在得到的消息，方腊的背后好像有一个势力很大严密组织。而你，因为触犯了作为该组织头目之一方腊，一路上是不会太平的，你要小心才是。”
李唐正待说话，就听陈征又补充道：“证据不足，我父亲也无法拘捕他，还请见谅！”
李唐点点头，向陈征深深地作了一揖，转身朝着官道往北而去。
忽然，他听见后面陈征的声音喝道：“记住！咱们情场上的较量还没有完！”
李唐又向前走了一阵，忽地一个不小心，脚下一滑，“刷”的一下，往前滑出一丈之远。他手上的那把大环刀一直忘了丢掉，这一摔，竟然差点把那刀子劈在自己身上。
李唐有些狼狈地爬起声来，咒骂一声，一把丢下手中的刀子。忽地，他灵机一动，暗道：“这雪地这般滑，我何不——”
说干就干，他立即又把刀子重新捡起来，砍下路边一颗小树，修剪半天，一副简易滑雪板就完成了。
看着自己的杰作，李唐心中暗爽不已，眼前这东西虽然极为简陋，但在自己这个前世的滑雪爱好者脚下，定能放射出独特的光芒。
当下，李唐失去了利用价值的大环刀随手丢在地上，又把“滑雪板”穿在脚上，向前滑去。由于做工太过简略粗糙，滑雪板的效果并不好，但是人站在在其上倒是并没有摔下来。而且，随着前行的路程越长，李唐对它的性能就越发心中有底，滑行起来，也就越发得心应手了。
一路上，李唐不由产生了一种御风而行的美妙感觉，看着路边的才、林木房舍不住往后缓缓推移，他心中简直是再畅快没有了。
就这样，他经过几个村落小镇，除了中午时分停下来吃了点东西，没有再停留。
到了定昏时分，李唐终于看见了官道的界碑上“绩溪县界”四个字。
虽然绩溪县依然属于歙州府，但李唐心下还是有一种松了一口气的感觉。
又往前行了十多里的路程，眼见天色渐渐暗淡下来。而更为要命的是，越往北上，地上的积雪越薄，到了这个时候，地上大小不等的石块已经依稀可见，他的这对滑雪板也就完全失去了作用。李唐只好将它脱下来，自己下地步行。
这样，什么时候能找到下一个可以投宿的地方就难说得很了。
李唐正担心前不着村，后不着店，要在雪夜露宿的时候，前面屋舍俨然，居然魔幻般地出现一个小镇。
李唐大喜，来到镇上一看，竟有一个客栈，名字很土，就叫做“秀沱客栈”，看来，“秀沱”就是这里的地名了。
李唐大喜过望，连忙上前敲了敲门，良久才见一个小儿漫不经意地打开了门，问道：“有什么事？”
李唐奇道：“你这里不是客栈吗？应该可以投宿吧。怎么大白天的还关着门？我还以为没人在里面呢！”
那小二闻言，脸上顿时堆起笑意，点头哈腰地说道：“是客栈，怎么不是？客官请进！里面请！”忙把李唐迎了进去。
原来，由于外面下雪，而且天色也渐渐暗了下来，这秀沱客栈的掌柜以为今天应该是不会再有生意了，便命小二关了店门，几个人在店里面围着炉子打瞌睡。此时忽见有客人上前来敲门，自然是意外之喜，哪有不热情招待的！
李唐自从今天早上离家之后，不知不觉已经行出好几十里的路程，饶是他身体健壮，