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“哦，这玩意儿倒真难对付！”他嘟嘟嚷嚷地说。“他们在哪儿造了个什么样的蜂窝？这么许多牙齿和钩子，简直是一台正式的机器！”他把铁丝拉啊，推啊。他耸耸肩膀，好像在表示“我一点也不知道这玩意儿里面到底是什么结构！”大伙儿寂静无声，只有查姆一莱勃那个长满息肉的豁鼻子发出呼呼呼的声音。有几个女人开始窃窃私语和格格地笑起来，这是紧张的迹象。这会儿只听雅夏说出了那句他在演出的时候不知说过多少次的话：“一把锁就像一个女人。它早晚免不了要投降。”
女人们一下子哈哈大笑起来。
“女人可不是完全一模一样的。”
“这是个耐心的问题。”
“别这么自信，”瞎子梅彻尔急切地说。
“‘别逼我啊，梅彻尔。你在这玩意儿上花了半年工夫。你把什么都装配在里面了。说到头来，我可不是摩西。”
“它不投降吧，嗯？”
“它会投降的，会投降的，你只要使劲按一按它的肚脐眼就行啦。”
这当儿，锁啪的弹了开来。大笑声、喝彩声，接着是一片吵闹中。
“玛尔卡，给我解开，”雅夏说。
玛尔卡用颤抖着的手指头解开围裙。那把锁躺在桌子上，好像显出一副不中用和丢脸的模样。人人的眼睛里流露出愉快的神情，只有梅彻尔的那只独眼仍然闪烁着令人毛骨惊然的热切光芒。
“你准是个巫师，要不然，我不叫梅彻尔！”
“那还用说，我在巴比伦学过妖术。我可以把你和玛尔卡变成兔子。”
“干吗偏偏挑上我？我丈夫要的是老婆，不要兔子。”
“干吗不要兔于？你能穿过铁栅栏，跳进他的牢房嘛。”
雅夏坐在这帮不体面的人中间，感到丢脸。万一埃米莉亚知道他跟哪些人来往，那才糟呢！她认为他是一个天才，一位崇高的艺术家。他们谈论宗教啦、哲学啦、灵魂不灭啦。他引用《犹太教法典》上那些名言警句同她说话。他们谈到哥白尼、伽利略——谁知在这里他同皮阿斯克的小偷们鬼混在一起。但是他就是这个样子。总是有另一个角色要他扮演。他有多得数不清的性格——犹太教的和异教的、善良的和邪恶的、虚伪的和真诚的。他可以同时爱上许多女人。他眼下已经背叛自己的宗教，然而——他发现一张从圣书上扯下来的纸，总是拣起来，用嘴唇吻一吻。人人都像一把锁，个个都有他的钥匙。只有像他——雅夏——这样的人能够打开一切灵魂。
“得了，把你的钱拿去！”
瞎子梅彻尔从一个深钱包里掏出一个银卢布。有一刹那，雅夏考虑不接受这个卢布，不过他认识到这是对梅彻尔极大的侮辱，尤其是帮里的财库快要掏空的时候。帮会里的人非常重视信义。要是他不接受钱，他可能挨刀子。雅夏接过递给他的那个卢布，用手掌掂了一掂。
“不费劲的外快。”
“你的每一个手指头都应该让嘴唇亲一亲！”瞎子梅彻尔用巨人的深沉的嗓音嚷叫。他的声音听上去好像是从他宽阔的腹部里发出来的。
“这是广帝送来的礼物，”小玛尔卡说。泽弗特尔的眼睛闪烁着得意扬扬的光彩，她的脸颊涨得通红。她的嘴唇不出声地暗示着接吻和爱抚。雅夏知道他在这里受到大伙儿，男人和女人，崇拜。查姆一莱勃的脸看上去同泽弗特尔摆在桌子上的铜茶炊一样黄。
“你要是跟我们一起干，这世界准是你的。”
“我仍然相信第八诫。”
“听他说的！他还以为自己是个圣徒呢！”伯里希。维索克尔唾沫乱溅地说，“人人都在偷。普鲁士人不久以前干了什么事？把法国干掉了一大块，另外还要求几亿马克。他们掐住法国的脖子。这不是偷吗？”
“战争是战争，”查姆一莱勃说。
“哪一个有办法，就捞一把。事情向来是这样的。小偷上绞索，大偷吃肥鹅……玩玩纸牌怎么样？”
“你要斗牌吗？”雅夏讥讽地问。
“你从华沙带来什么新把戏吗？”维索克尔问，“露一手给我们瞧瞧！”
“这儿是剧场吗？”
说着，雅夏从维索克尔手里接过纸牌。他开始很快地洗起牌来。一张张牌飞向空中，像鲜鱼在网里蹦蹦跳跳似的。雅夏突然把手一挥，那副牌排成扇形，像一架手风琴。
第 四 章
1
重新同玛格达单独待在大车里，雅夏感到心情平静。眼下正是盛夏天气。田野里一片金黄；果园里果子成熟了。泥土的醉人的芳香叫人懒洋洋的，感到一种远离尘世的宁静。“啊，万能的上帝，你才是魔术师，我可不是！”雅夏低声说，“使植物、鲜花和颜色从一片黑色的泥土中长出来！”
不过，这一切是怎么产生的呢？棵麦的茎怎么知道抽穗呢？小麦又怎么知道繁殖呢？不——它们不知道。它们这样做是出于本能。不过总有哪一个一定知道。雅夏同玛格达一起坐在赶车人的座位上，放松了缰绳，让两匹马自由自在地跑。它们现在已经认识路了。各种各样生物在小路上穿过：一只田鼠啦、一只松鼠啦，甚至一只乌龟啦。看不见的鸟儿在歌唱。在树林里一片平地上，雅夏发现一群灰鸟。它们集合在一起，好像马上要开会似的。
玛格达紧贴在他身旁，默不作声。看来她那双庄稼人的眼睛看到了城市居民看不到的东西。雅夏也看得出神了。暮色渐浓，太阳已经落下去，大车沿着树林里的一条路隆隆地前进，他清楚地看见了埃米莉亚的脸。像挂在树梢上空的月亮一样，它向后退着。黑眼睛流露出微笑，嘴唇不停地在动。他伸出胳膊去搂住玛格达；她的头靠在他肩膀上；但是他没有同她在一起。他在同一个时间里既像睡着了，又像醒着。他想要下个决心，但是下不成。他的幻想力非常丰富；他梦想着他坐的不是一辆大车，而是一列到意大利去的火车；他、埃米莉亚和海莉娜都在车上。他几乎能听到火车头拉汽笛的声音。车窗外，掠过柏树、棕榈树、山峰、城堡、葡萄园、橘子园、橄榄园。什么都不一样：庄稼人、他们的妻子、干草堆。我在哪儿看到过这些东西呢？雅夏拿不准。在画上吗？在歌剧院里？好像我在早先的生活里已经遇到过这一切了。
他通常一路上打两次尖，但是他眼下打定主意一直向前，在大清早赶到华沙。也许有拦路抢劫的强盗埋伏在路旁，但是雅夏的口袋里藏着一把手枪。他一边赶车，一边想象自己在欧洲的剧场里演出。包厢里的贵妇人用长柄望远镜瞄准着他。大使、贵族、将军，都到后台来向他致意。只见他装着一对人工的翅膀在世界各国的首都上空飞翔。成千上万的人拥到街上来，指着他嚷叫；他一边飞，一边收到信鸽带来的信息——一元首、亲王和红衣主教们发出的邀请。在意大利南部他的庄园里，埃米莉亚和海莉娜在等他。他，雅夏，不再是个魔术师，而是一个活神仙似的催眠大师，能够控制军队，医疗病人，教化犯人，找到宝藏，从海底深处捞起沉船。他，雅夏，已经变成统治全世界的皇帝。他感到自己的这些幻想可笑，但是又撵不走它们。它们像蝗虫似的停在他的身上：妻妾啦，奴隶啦，不可思议的把戏啦，揭露一切秘密、具有无限妙用的灵丹妙药啦，咒语啦，符咒啦，这一连串的白日梦。在他的幻想中，他甚至领导犹太人摆脱背井离乡的生活，回到以色列的土地上，重建耶路撒冷的圣殿。他突然甩起响鞭，好像要撵走侵入他思想的恶魔似的。他现在比任何时候更需要清醒的头脑。他已经练了一套危险的新节目准备演出，其中有一个节目是在绳索上翻一个斤斗，这样惊人的表演以前还没有人尝试过。重要的是，关于埃米莉亚的事情要下个决心才好。他真的已经准备抛弃埃丝特，同埃米莉亚一起到意大利去吗？埃丝特这许多年来一直对他忠心耿耿，始终如一，他能这么狠心对待她吗？再说，他，雅夏，甘心改变宗教信仰，做个基督徒吗？他已对埃米莉亚庄严地许过愿，发过誓——不过他准备守信用吗？还有一件事情哩：没有一大笔钱，至少得有一万五千卢布，他没法同埃米莉亚实行他的计划。几个月以来，他一直不太认真地想到去偷，但是他真的会落到做小偷的地步吗？不久以前，他还跟查姆一莱勃说过，对他来说，第八诚是神圣的。他，雅夏，一直为他自己的诚实感到骄傲。再说，要是埃米莉亚知道了他的打算，她会有什么反应呢？埃丝特会怎么说呢？是啊，他的妈妈和爸爸在另一个世界里会怎么说呢？说到头来，他相信灵魂不灭。一会儿以前，他妈妈救过他的性命。他听到她提醒他：“往后退，孩子啊，往后退！”几分钟以后，一个沉重的枝形烛台倒在他刚才站过的地方。如果他不听他去世了的妈妈的警告，他准是给砸烂啦。
他直到现在还没有下决断。但是他拖不下去了。埃米莉亚在等他打定主意、他还不得不决定怎么应付沃尔斯基，代他签订一切合同的经理人。就是这个沃尔斯基把他，雅夏，从贫困中拉起来，帮助他在事业上蒸蒸日上。他，雅夏，可不能恩将仇报啊。既然雅夏强烈地爱着埃米莉亚，那么这种爱情就充满了诱惑力。
这一天夜晚，他不得不下决断了，在他的宗教和天主教中间，在埃丝特和埃米莉亚中间，在诚实和犯罪中间（他只干一回，上帝保佑，他将来会归还的）作出选择。但是他的脑子什么也决定不了。他不能解决主要问题，而是离开正题去胡思乱想，变得糊涂起来了。按他的年纪说，他的孩子都可能已经成年了，要是他有孩子的话，但是他仍然是当年那个玩他爸爸的钥匙和锁、在卢布林的大街小巷上跟在魔术师后面的小学生。他甚至说不准他对埃米莉亚到底爱到什么程度，也拿不稳他的感情到底是不是真的就是所谓爱情。他到底能不能始终对她不变心？魔鬼已经引诱他对海莉娜产生各种各样的念头了；她会长大成人，她会倾心于他，她会变成她妈妈的情敌。
说真的，我堕落了，他想。我爸爸当初叫我什么来着？恶棍。近来，他父亲天天夜晚在他梦里出现。雅夏一闭上眼睛，就会看到他的父亲。那个上了年纪的人会给他讲道德，提醒他，劝告他。
“你在想什么？”玛格达问。
“啊，没什么。”
“小偷泽弗特尔真的要到华沙来吗？”
雅夏愣了一下。“谁说的？”
“博莱克。”
“你干吗过去一声不吭，直到现在才提这件事呢？”
“我肚子里藏着的事情可多哪