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“我的王儿，你终于回来了。”太后略带激动的声音打破了这份令人惶恐的沉静。她这么一开口，现场的氛围也好像一下子轻松了许多。
苏莱曼飞快下了马，上前几步走到了自己母亲的身前，语气中明显有几分关切，“母后，儿子这些天让您担心了。您的身体还好吗？”
太后微微一笑，“只要看到你回来，我就算是有什么病也都痊愈了。陛下身为一国之君，长年来都征战在外，如今回来也该好好歇一阵子了。”
“母后说得是，儿子以后也该多花些时间陪陪母亲。”苏丹面对太后的时候几乎收敛起了所有的锋芒，就如同普通人面对自己的母亲，母子之间看起来感情似乎非常不错。
太后笑得更加灿烂，“别光顾着陪我，你更要多陪陪后宫的这些妃子们。我们奥斯曼帝国还要增添更多的王子和公主才好。”太后说这话的时候，她身边的赫妮和米娜顿时神色黯然。依照奥斯曼后宫传统，已经生育了一个孩子的她们此生再也无法为帝王侍寝了，所以这为帝王生儿育女的机会也只能属于别人了。
“太后，您看陛下刚刚回来也累了，晚上又还有宴会，不如就先让陛下去沐浴休息，然后再来您的宫中陪您说说话？”瓦西总管不失时机地提议道。
太后微笑着点了点头，“你看我这是高兴的给忘了，还好瓦西提醒了我。对了陛下，米娜前不久刚刚为你生下个小王子。我看这姑娘应该也是个被神所祝福的人，今天就让她去服侍你沐浴更衣吧。”
苏莱曼似乎一时没想起米娜是谁，更没因为自己添了个儿子而显露出惊喜。他脸上神色依旧，只是淡淡地应了声好。见他是这样冷淡的反应，米娜的脸上突然失去了血色，连带着身体都轻轻摇晃了几下。
“父王！”只听一声稚气的童音响起，从玫瑰夫人身后蓦的钻出来了一位四五岁的小男孩。他的打扮是典型的王子装束，长相和苏莱曼倒有七八分相似，尤其那双琥珀色的眼睛，简直就是一个模子里刻出来的。如果没猜错的话，这个男孩应该就是玫瑰夫人的儿子穆斯塔法亲王了，这也是我进宫以来第一次见到这位小王子。
小王子深受苏丹宠爱的传闻果然不假。苏莱曼一见他就扬唇笑了起来，满怀宠溺地伸手将那小男孩抱在了怀里，喜悦地说道，“我的小穆斯塔法，你可是又长高了不少。”说着他看了看玫瑰夫人，神色显然温和了许多。玫瑰夫人也正巧对上了他的视线，双目含情，眼波流转，说不出的妩媚诱人。
“父王！我好想您！我要和父王一起沐浴！”穆斯塔法的小胳膊紧紧揽住了苏丹的脖子，怎么也不肯放手，“我不要再和父王分开！”
“好，那你就跟父王一起去沐浴。”苏莱曼当即就答应了，他抱着孩子往前走了几步，又停下来回头道，“古尔巴哈，你是他的母亲，你也一起去。”
玫瑰夫人顿时面露喜色，立刻就疾步跟了上去，还不忘得意地看了太后一眼。
望着他们三人离开的背影，太后脸上的笑容不知何时已经消失，她的眸光一暗，低声道，“回寝宫去。”
随着太后的离开，其他众人很快纷纷散去，我们也陪着米娜回到了宠妃庭院。她似乎还没从刚才的打击中缓过神来，怔怔地望着自己的儿子就流下泪来。我和达玛拉也不知该怎么劝她，只能尴尬地站在一旁。
米娜流了一会泪，倒也慢慢平静下来，语气里充满着无奈和伤感，“陛下的眼里如今只有玫瑰夫人和她的儿子，这是谁也改变不了的。而我们母子俩呢，一个是不能再继续服侍苏丹的妃子，一个是出生就不受宠的王子……我倒也罢了，可孩子实在是可怜，都怪我这个没用的母亲……”
“您也别太难过了。这毕竟是陛下的孩子，等有时间他一定会来探望小王子的。您看小王子这么漂亮可爱，我相信陛下只要一看到就会喜欢上他的。”我只能尝试着安慰她几句。
达玛拉也在一旁附和道，“罗莎兰娜说得没错，而且皇太后不是也很疼小王子吗？我记得前不久她才刚赏赐了大量珍宝给您和小王子呢。”
米娜苦涩地扯动了一下嘴角，“陛下对我们完全没有情意，太后应该也不会再理会我们了。以后我们在宫里的日子只会越来越不好过。”
从之前的那种情形来看，我也不得不承认玫瑰夫人目前的受宠程度是无人能及的。皇太后的用意可能是想让米娜借刚出生的小王子，分得苏莱曼的一份宠爱。没想到苏莱曼连米娜是谁都不记得了，在太后眼中自然也就没了利用价值，也难怪米娜开始担心以后的处境了。看来米娜虽然性子懦弱，却并不是一个愚笨的女人。
这样的她，或许能在后宫里一直生存下去也说不定。
想到这里，我又劝道，“可是不管怎么样，您还有一个儿子。比起后宫里的大多数女人，您至少还拥有自己的一丝希望。苏丹陛下如今才二十多岁，正值盛年。等到下一任继承者继位，都不知还要多少年呢。而且，将来的事谁知道又会变成怎么样？”
米娜擦去了眼里的泪水，眉宇间平添了几分坚强之色，“罗莎兰娜，我明白你的意思。其实之前我也想通了，只不过刚才陛下那样冷淡无情……我是为孩子感到心痛，一时有点接受不了。你们放心吧，这孩子虽然没有得到父亲的爱，但我会给予他全部母亲的爱。为了这个孩子，我也要好好的在宫里生存下去。”
我顿时松了一口气，笑了笑，“您这么想就对了。”
米娜神色温和地注视着我，似乎是在斟酌着什么，“我知道你们俩都是好姑娘。如果你们不嫌弃我这个不受宠的妃子，我倒是想将你们俩都要过来，不知你们觉得怎么样？”
听她这么一说，我倒是心里一动。米娜如今的处境和打入冷宫也差不多，如果在她身边当个小侍女，或许也就没那么多麻烦了。可还没等我说话，达玛拉就抢先答道，“我们两人身份低微，这件事也做不了主，一切还是要看萨拉师傅的意思。”
米娜的神色黯淡了几分，抿了抿嘴角，“这个我明白。那么改天我再和萨拉师傅说说吧。”她疲乏地挥了挥手，“好了，这里也没你们的事了，都先退下吧。”
刚走出宠妃庭院，达玛拉就冷不丁地问了我一句，“罗莎兰娜，你觉得他怎么样？”
“你怎么知道我看到了？”我立刻反应过来她指的他是谁，忍不住开了句玩笑，“哦，难道你当时也偷看到了？”
她倒大大方方地承认了，“当然了，不然我怎么留意到你在偷看？”
“我没想到他长得那么俊美，气质风度长相都没得说，不过给人的感觉好像很难接近，离他太近会感到呼吸困难的。”我将自己真实的第一感觉坦白告诉了她。
“他是高高在上的帝王，给人这样的感觉也很正常。”达玛拉似乎在回想着之前的情景，两颊边不觉染上了淡淡的红晕，“他完全附和我对一位伟大帝王的想像。神真是太宠爱他了，权势，金钱，甚至容貌，一个男人该拥有的不该拥有的，他全都得到了。”
“还有数不清的各国美人。”我感慨地加了一句。
达玛拉扑哧一声笑了出来，“那美人里是否包括你和我？”
我扯了扯嘴角，笑得有几分勉强，“宫里这么多美人我看想要脱颖而出也不容易，恐怕打破头也没法让陛下多看我一眼。说真的，我倒是更愿意待在米娜那里……………”
“罗莎兰娜，米娜那里我们是绝对不能过去的。就算我们同意，易卜拉欣大人也不会同意。他花费了那么多财力人力时间调教我们，可不是为了让我们去服侍一个失宠的妃子。”达玛拉收敛了笑容，冷冷打断了我的话，“眼下苏丹陛下已经回来了，我想易卜拉欣大人他也该开始行动了。说不定过些日子就会设法将我们送进陛下的寝宫。”
我心里一沉，忍不住反驳道，“可是就算得了陛下的宠又如何？你看米娜就是一个活生生的例子，更何况她还为陛下生了个儿子呢。”
“我不是米娜，罗莎兰娜，你也不是米娜。我们都不会成为他。”达玛拉的神情变得令人难以捉摸，“或许来到这里，也不算是一件坏事。”
托了苏丹陛下的福，今晚我们这些低等女奴们的晚餐也是格外丰富。每个人还分到了不少阿酥尔甜粥和内屋如孜耶膏糖，这些都是奥斯曼传统的甜食。吃完晚饭回到集体宿舍后，阿拉尔一脸兴奋地向我们打听苏丹到来的情况，我就一五一十都告诉了她。相对于阿拉尔的好奇和热情，同屋的卡特雅却好像对这件事完全没有兴趣，更确切的说，她好像对苏丹陛下完全没有兴趣。在油灯摇曳的光芒下，卡特雅那头灿烂金发如同金色的瀑布倾泄而下，只用一根蓝色丝带轻轻扎起，显得简洁又纯粹。当她微微晃动身子的时候，发丝轻扬，好似无数细碎的钻石在她发间闪耀。
多么美丽的画面……即便我是个女人也看得目不转睛。这种类型的美人不是奥斯曼帝王宠妃的首选吗？为什么她甘愿在这里做个低等女奴呢？
阿拉尔见我看了卡特雅好几眼，凑到了我耳边低声说道，“卡特雅她就是这个样子，对所有事都不关心。进宫以来她除了干活就是看书，像是一心一意想要出宫。”
“出宫？”我不禁有些惊愕，“怎么宫女还可以出宫的吗？”
“是啊，罗莎兰娜你不知道吗？陛下每隔两年就会放一批女奴出宫。在宫里的女奴，凡是成年之后在宫里待满九年的，都有可能被选中放出宫。”
“真的？”这个消息让我感到有点激动，但激动过后又很是怅然，就算我老老实实在宫里待满九年被放出宫，在这人生地不熟的地方又能做什么呢？跟着商船回中国吗？那正是明代的中国，对我来说其实也是一样的陌生。但相对自由的天地，总会好过被困在这个牢笼里一辈子吧？
“她是真的想要出宫？”我试探的问道。
“她是铁了心肠要出宫。”阿拉尔将声音压得更低，“你看她的那个长相，若是愿意的话至少也能当个伊巴克尔了。可她之前却宁可得罪瓦西总管，失去了被选为预备侍寝者的机会。也因为这个原因，瓦西一直都记恨于她，还经常刁难她。”
听了阿拉尔的话，我不免又多看了卡特雅几眼。即使是在这样危机重重的深宫中，即使有着无与伦比的美貌，即使自己的力量是那么渺小，她却仍然能坚持着自己的信念，没有丝毫动摇。光是这一点就让我感到羡慕和欣赏了。
原来后宫里的这些女子………………也不是个个都想成为苏丹的宠妃。
第十三章 即将来临的侍寝
转眼之间，苏莱曼陛下归国已经半月有余了。后宫里还是如往常一样，一切平静依旧可偏偏又令人感到莫名的不安。就如同是变化莫测的大海，海面看似风平浪静，你却不知道海底下随时会发生些什么。这些天以来，除了陪同太后和处理大量政务外，苏莱曼基本上都是和玫瑰夫人和穆斯塔法亲王待在一起，再次证明了玫瑰夫人无人能及的盛宠地位。
人手不足的时候，我和达玛拉偶尔还会到米娜那里帮下忙，不过米娜却再也没提过之前的事了。我猜可能是米娜上次察觉到了达玛拉的婉拒之意，所以也就这么不了了之了。如果选中的女奴无法全心全意忠于自己，那么就算再能干要来也只会是枚隐形地雷。
这天我奉命为米娜去御花