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，又称“马来之虎”）将军率领下攻陷及占领新加坡，直至1945年二战结束。】
金枝本人非常重视这次任务，经常亲临坐镇儿玉机关新加坡支部督导。
这会金枝独自躺在书房内的竹制躺椅上，专心翻阅着一本以马来文撰写的郑和传记。
儿玉结束在印度的任务，返回新加坡，便直奔支部来向金枝报告。才一踏进这栋混杂着西洋及南洋风味的建筑，儿玉便马上直奔二楼书房。来到门口，见书房的门敞开着，儿玉探头朝内一望，只见金枝悠闲躺在竹椅上。儿玉立即悄声退出书房。
室内的金枝，当然也听见地板上的脚步声。却依然不动声色，继续翻阅著书中的内容。外头的儿玉尽管目前的权倾一时，却安份守在门外。耐下兴奋及隐藏自己火爆的性子。相较于金枝，他更在乎及清楚自己目前的境域。
金枝在椅上又翻了几页传记，感觉时间也差不多。这才故意对外开口：「怎么人还没到呀？」
儿玉收起向来外露的气势，恭谨回应：「金枝先生，我早就来了。见您看书看得入神，所以在外头候着。」
金枝微微一笑，满意这才又开口：「那就进来吧！」
金枝伸了个懒腰，转身看着跨步进来的儿玉：「下回别在外头枯等，直接进来，别耽搁正事。坐下吧！」
不待儿玉坐下，金枝先行开口：「事情办得顺利吗？」
「顺利。东西全给拿出来。」
听了儿玉的回答，金枝甚是开怀：「里头有什么东西？」
「棺木和大批地图。」
金枝难得难掩兴奋：「地图？藏宝图？」
「目前还不能确定，因为地图实在太多。…这些图应该是当年郑和舰队所使用的…有一些像是非洲的地图，其余还包括航海图、天文星象图……」
「嗯！好。很好。。。还有什么其它发现？」
儿玉没有再多做回应。
「棺木呢？」
「是具空棺。」
「空棺？！」金枝玻列α思干匀徊⒚挥刑笠馔狻�
「看来郑和的心眼。。。不比咱们少！难怪当时的室町幕府斗不过他。」
金枝理了下情绪。又开口：「威廉呢？」
「金枝先生。我担心消息外泄，所以。。。威廉…已经处理掉了。」儿玉小心响应，担心未经请示的自行决定，引来主子的不满及猜忌。
听了儿玉的说词，金枝先看了下儿玉的表情。
「干的。。。不错。这事做得果断。地图既有找到了，这种人留下来也没什么用，只有坏事的份。」
见儿玉持续保持谦恭，金枝转换了语气，似开玩笑般开口：「来，告诉我…地图是怎么找到的？下回…我得亲自率队干这事。可不能所有的功。。。全叫你一人抢去？」
儿玉听了这话先是一阵错愕，赶紧出口回道：「属下下敢居功。这全是先生的功劳，全仗先生指挥。。。调度有方。。。」
金枝大笑：「瞧你紧张的。。。逗你的。我怎会吃你的味？你要是失败了。。。天皇面前，我能抬得起头来吗？」
儿玉松了口气，也随之露出笑容。
「说吧。这过程一定挺有趣的。」
金枝倚着躺椅催促。
儿玉沉默了会，才为难勉强开口：「地图…不是我发现的。有人…比我早先一步发现那个地方。」
金枝干笑一声：「谁这么大本领？敢抢我们的光彩？咱们费了九牛二虎的气力，结果倒给人家抢了头香。…这家伙是什么三头六臂的角色？」
儿玉无耐只得接话：「就是在南京时的那两个家伙…那个美国教授和中国小子。我们正愁挖错地点。他们倒是先找上门。。。来探路。结果中了我们的圈套，领我们找到墓穴…」
金枝当然听得来儿玉话中的酸味及不服。这点他反是有几份心喜，是该有人来挫挫儿玉的锐气。要不，所有事情全来得心应手，只怕未来手下骄兵不但易败，且难以驾驭。
于是故意，提高了语气，展露敬佩之意：「看来这两个人物…是真有点本事。跟在咱们后头，却能一下子窜到咱们前面。」
听了金枝对张搴的赞赏，儿玉的尴尬全写在脸上。
金枝再度发话：「我们何不干脆找他们一起合作？反正还没到和美国人翻面的时候。」
「我当时确有这个想法和提议，不过…」
听儿玉欲言又止，更增添金枝的兴趣。
「不过怎么？」
儿玉脸色有些挂不住地回道：「叫对方给耍了。。。他们跳海跑了。」
听了儿玉的解释，金枝先愣了下，然后回神大笑：「哈…哈…居然有人能耍得了你儿玉。这倒是件新鲜事…这人有意思！」
儿玉起身深深一鞠躬：「先生。我们没能逮到他们，是我的过失，我向你致歉。」
金枝满意轻摸着下巴，欲盖弥彰道：「这人是个人才。…咱们虽然有这么多的文件、数据和人马，都还找不到地点，给人抢了先。现在就算咱们有了地图，也未必能拔得头筹。…寻宝这事，要运气…也要有天份。咱们手下少的…就是这一号有天份的人物！」
金枝皱了皱眉头：「跑了这样的人，可惜呀…可惜！」
儿玉虽然吃味，倒也不是全居下风。他自怀中掏出了本书。将这本看似有些岁月的古书递交到金枝手中。
金枝约略翻了下。很快便发现在满是奇异文字当中出现了一些熟悉的汉字。金枝心中不言自明。
「所以，你知道这两家伙可能的去处？」
「属下等候先生的令命和指示。」
儿玉的回答显然叫金枝满意。
「好！很好！儿玉，你真是。。。天皇和我都少不了的大将！」
「现在我们手上有了地图，赶紧去找专家把地图给解出来。另外。。。想法子也把这两家伙给弄来！」
「是的，金枝先生。」
金枝从躺椅上缓缓起身，儿玉见状立即跟着站了起来。
金枝理了理身上的衣服，对着儿玉开口：「印度热吧？」
「是的，比新加坡还热。」
「噢！…你辛苦了。走，陪我出去逛逛！」
「是！」
儿玉立即随着金枝走出书房，步下楼梯，没一会便离开了洋楼。
一个星期后，儿玉机关新加坡支部召集了大批人马和装备，分批登上停泊在码头上以「阿波丸号」为首的三艘日本货轮。大多数人皆以为这些船是要返航回日本。但真正的目的地，却在儿玉和金枝安排下，即将驶向非洲。
【注：阿波丸事件1945年4月1日，自菲律宾出发之日本货轮阿波丸号在福建外海牛山岛前往日本航途中，被美军潜水艇《皇后鱼号》击沈，船上2009人仅1人遇救；盛传船上满载人员、宝藏（黄金40公吨，银4公吨、白金12吨，未加工钻石15万克拉，工艺品40箱。。。）、物资（，锡3000吨，橡胶2000吨，铝2000吨等，东南亚橡胶、金属矿砂），由于载重过重，缓行导致船身中弹后失去平衡迅速尽没入大海。事后经美军情报揭露，船上可能载有自中国刼掠失踪的北京人头盖骨化石。】
第63章咫尺天涯
更新时间2008…1…2315：01：00字数：2145
巴格达（Baghdad）1940年
巴格达，这座中东的千年古城，两河流域上的明珠，一千零一夜下的神话之都；从上古的苏美人（Suｍｅrian）、阿卡德人（Akkadian）、巴比伦人（Babylonian）、亚述人（Assyrian）、其后的波斯人、希腊人、罗马人；中世纪的阿拉伯人、蒙古人；近代的土耳其人、英国人。。。等；不同的种族、国度，分别在这座古老城市里留下各自属于他们的足迹、文化及风采。
对于两位初来乍到的外地人看来，巴格达这座西亚古城所呈现的异国风味，和想象中「天方夜谭」笔下的浪漫的神话之都，有着那么点差距。
现实中的巴格达也恰如其份地反应出这座城市在历史上的宿命悲剧！特别是这座矗立在张搴和江龙眼前的“伊拉克国家博物馆”。这座原本该是呈现穆斯林、阿拉伯世界多元文化风情的博物馆门面，却有着一座犹如抗敌碉堡般结实的正门。正门两侧突出的城墙，将博物馆正面坚强的护卫着。这个特别的设计，或许可以窥知此地的悲残历史背景之一二。这个奇特门面，一点不像欧洲中世纪的古堡城池，倒和千里外中国紫禁城内的角楼有几分神似，虽少了护城河，但却一丝不少捍卫故土文物的决心。
这座在考古学者眼中朝圣的宝库，以收藏两河文明的古文物闻名于世。但最早却是由一位英国的旅行者兼作家杰褚贝尔（GｅrtrudｅBｅll）建立，并在1926年贝尔死前开放。博物馆内保有许多关于世界最古老文明之一，五千年前美索不达米亚（ｍｅsopotaｍia）文明的重要收藏，馆内共计有二十八个展览馆和数以百万计的珍贵古文物。
如今身为国际知名历史学者的张搴，对这座考古学上圣殿的第二印象，远不及头一回造访时来得深刻。十四年前（1926年），张搴首次造访巴格达，方来到博物馆大门口，博物馆突然奉令关闭。
近在咫尺的博物馆，却警卫阻隔宛如楚河汉界般无法跨越。年轻的张搴极力争取，依然不得其门而入，结果只得铩羽而归。
返回纽约后，将这番荒唐遭遇忿忿不平向赖德曼控诉，反引来老馆长的窃笑。记得当时赖德曼笑颜告诉他的爱徒，应该先和他连络。保证「大门不开，但后门畅通。」
由于这段不美好的记忆，张搴自此再没回到巴格达和这座博物馆。时至今日，一本古游记居然鬼使神差般又把他牵引回到巴格达。
回想起这段往事，张搴脱口而出：「人生真是无法预料！」
江龙却在一旁哇哇大叫：「别在这里赖不赖了，赶紧进去吧！这巴格达的太阳真是美的要人命！活像个大烤炉一般，都快把我烤成挂炉烧饼。」
大早，巴格达市内的温度已经高达摄氏四十一度。据说到了正午时分，温度常常超过摄氏四十五度，加上干燥的热风吹拂，体表感觉就像是五十五度一样。听见同伴的抱怨，张搴只得收起往日情怀，大步跨进这座多年前失之交臂的大门。
像张搴这类的外国人士，在巴格达城内也许是稀有动物。但在这名闻遐迩的博物馆里头，却一点儿也不足为奇，博物馆内多得是来自各国的游客和学者。
张搴和江龙直接走向柜台，柜台内的一名男职员头也不抬地说着不甚流利的英式英语：「有什么可以为你们服务？」
「你好，我叫做张搴，这是我的朋友江龙。纽约大都会博物馆馆长赖德曼博士介绍我们来拜访贵馆的阿里馆长。」
职员官腔问道：「有预约吗？」
张搴礼貌口吻请求对方：「事出突然，所以我们来不及预约。…这是赖德曼博士和我的名片，麻烦你帮我们通报一声。」
职员抬头瞧了二人一眼。然后低头不耐回答：「对不起！没有预约，阿里馆长不接见任何人。」
江龙看见对方头也不抬、颐指气使的无礼接待方式，心头火起，跨步向前欲理论一番，却叫张搴给阻止。
张搴明白阎王好见，小鬼难纒的道理。还是耐着性子礼貎继续开口：「这位先生，我了