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理也不理铁青着脸的夏信，来到强生旁的空位，有礼地询问：“我可以坐在这里吗？”
强生暮地笑得前仰后合，喘着气道：“好家伙，这个位当然是你的了。”莫歌眼中闪过愤怒的神色。凌渡宇当然不会为得罪了莫歌和夏信而担心，因为他知道应担心的实在不是他们两人。
妮妮摆了一份午餐在凌渡宇面前，在他耳边语带相关地低声说：“小心点吃！”凌渡宇想向她送过一个表示感激的目光，但她一扭头便走了，凌渡宇追着她婀挪娇俏的背影，刚好捕捉到当她经过方谋时，后者乘机在她高挺的香臀上捏了一把。果然是老色鬼。
黄昏前下了一场雨，起初是霏霏细雨，接着倾盆而降，雨箭捶鼓般敲击着船身，整个大海变成白茫茫的一片。
原本在甲板上忙碌工作的“飞刀”夏信、“顽孩子”莫歌、渔夫和强生等，都被迫缩入了舱里去。
最爱看大自然美景风晴雨雾的凌渡宇，受不住引诱，由实验室爬上了甲板，在船舱和上舱间靠外的有盖的栏河旁，挨着舱壁坐下，欣赏豪雨里的太平洋。
自雨势开始转大后，船速不减反增，显是船长利用这天然的掩护，改变航道，以避过任何蓄意的跟踪。
“探索者石油公司”的代表霍克深来到他身旁张开的摺椅坐下，眼睛投往茫茫的海面，问他：“惯吗？”
凌渡宇取下令他感到颇不舒服的黑框眼镜，用衣角揩拭掉镜片上的水气，口中应道：“在下面感到有些气闷，所以上来透口气。”
这当然不是理由，不过他现在要扮演的正是这类不济事的角色。
霍克深道：“我和上校说了，要他警告夏信和莫歌，不要对你胡来，但你仍要小心点，他们都是桀骛不驯之辈，很不好惹。”
凌渡宇将眼镜架回鼻梁上，装作好像只有如此才能看清楚点，感激地道：“谢谢你，我知你是个好心肠的人。”
霍克深叹了一口气。凌渡宇愕然地问：“你为何叹气？”霍克深道：“马诺奇先生是我所有认识的超级富豪里，最具正义感和不畏权势的人，他还不是给人谋杀了，好心肠又有什么用？”马诺奇是“探索者石油公司”的创办者，拥有对该公司绝对的控制权，是名列世界百名首富内的人物，七个月前在一次海上钻油台大爆炸中，和其他工作人员一齐遇难，成为轰动世界的大新闻。凌渡宇道：“但据政府特遗的调查人员说，那次爆炸是因为天然气着火引致，怎会是谋杀？”霍克深哂说：“政府是什么？不过是一批由超级企业控制了的政客！谁相信他们说的话便是大傻瓜。”顿了顿喟然再说：“他们有太多谋杀他的理由了。”
深心里，凌渡宇是相信霍克深的说话。“探索者石油公司”是当今世上最具规模的独立石油公司，有着自成一体、自给自足的勘探、开采，提炼、运输和销售系统，使他的“探索者”牌石油，能超然于其他几家狼狈为奸，为了利润野心不惜一切地控制油价，制造虚假的能源危机，囤积居奇以谋暴利的卑鄙石油公司之外，提供价廉物美的优质石油产品。这样的一间公司，自然深招同行之忌。霍克深有点激动地说：“自有石油开采以来，整个历史便是大公司吃掉小公司的历史，他们勾结政府官员，将小户头的打井人挤走，用雇来的暴徒毒打钻井工人、杀害经营者、炸掉井架，只不过到了今天他们由以往的杀几个人，变成杀几百人、几千人吧了！”凌渡宇心中同意，例如美国二十年代的大石油商哈利．辛克莱尔和爱德华．杜赫尼等，都是靠暴行起家，公平竞争并不存在于超级石油公司之间。为了权力和财富，野心家是无所不用其极的。自从“探索者石油公司”成立以来，以“太阳神石油企业”为首的几间跨国大石油公司，便联手对付比起上来声势弱少得多的“探索者石油公司”，这斗争是否会因马诺奇之死而作结？这将决定于他们这次的任务是否成功，虽然他并不知道任务的真正内容。霍克深友善地拍拍凌渡宇的膊头，道：“这些都不应对你说，你只要将海里捞起的东西好好化验便成了。”
大雨永无休止地下着，晚餐时夏信和莫歌的态度明显地收敛了，但凌渡宇知道那只是表象，这两人正等待着对付他的适当时机。
肖蛮姿静坐一隅，对夏信和莫歌等人的兜搭毫不理会，这两人亦不敢真的惹她，看来早吃了点苦头。
船长“老色鬼”方谋喝多了两杯酒，滔滔不绝地向众人诉说他的伟大事迹，凌渡宇缩在一角，匆匆吃完，找个藉口缩回实验室内，他还要尽量争取时间去看那些化验仪器的说明书。
一来他智慧过人，兼之过目不忘，很快便理出一个头绪来，甚至感到饶有趣味。到了深夜三时许，他盘膝静坐了一会，消耗的体力回复了大半，精神奕奕，便像常人饱睡一夜那样了。
大雨刚于这时停了下来。
凌渡宇心中一动，离开位于船舱最底第三层的实验室，爬上旋梯，来到甲板下的睡舱，长长一条走廊，两边各有五间房间，在走廊昏暗的灯光下，紧闭着斗。
他刚想走上甲板，忽有所还。
最接近他左方的小房内，隐隐传出微弱的女子喊叫和挣扎的声音。
凌渡宇心头烧过一阵怒火，来到门前，拍了两下门，低喝道：“谁在里面？”
房内喊叫声倏地消止。
凌渡宇再拍了两下门，低叫：“开门！”
铁门拉开了少许，“飞刀”夏信淌着汗红着眼的脸在门缝间出现，看到凌渡宇时，眼中掠过近乎疯狂的怒火。
四周的房间并没有动静，船长或者仍在甲板上第二层的驾驶室内，凌渡宇又故意压低了声音，其他人可能太劳累故没有醒转过来。
凌渡宇装作嗫嚅：“噢！对不起！吵醒你了，我到叫声在……我……”
夏信闪身而出，故意不让他看到里面的情景，勉强挤出个笑容，若无其事地道：“妞儿总喜欢挣扎喊叫一番，那才够味儿呀！”整了整衣衫，大模大样走回他在走廊尽端的房闾。
凌渡宇待他进入房内，才推门进去。
那娇俏的北欧女郎妮妮脸色苍白，衣衫不整缩在床角，却没有哭泣。
凌渡宇来到床边，柔声问：“你没事吧？”
妮妮摇头道：“没有！幸好你来得早。”
凌渡宇松了一口气：“睡时将门关好！”
妮妮楚楚可怜地点了点头，轻轻道；“谢谢你！你是个好人。”
凌渡宇心中叹了一口气，离房而去，这艘探测船的第一晚已发生了这种事，往后怎样捱下去。次晨天朗气清，湛蓝的大海一望无际，臣浪喧嚣着涌往远方呈微弯的水平线，追逐着可望而不可及的蓝天白云。
在这占了地球百分之七十以上面积的海洋其中一个角落里，文明世界只存在于遥不可触的远处。
越接近目的地，危险便越大。
这探测队的成员，每一个人都经过精心挑选，首要是保密，其次才轮到技能，最尾才是人格，于是发生了昨夜的事。
假设他们今次的任务失败了，唯一独立的“探索者石油公司”可能会一蹶不振，甚至控制权也将会落入以“太阳神石油企业”为首的超级公司里，他们将可控制和操纵着整个世界的能源供应，即使总统们也只好仰仗他们的鼻息。
于此可见，“探索者石油公司”实在是有良心的跨国企业对抗卑鄙超级企业最后的一个堡垒。
所以“探索者石油公司”才千辛万苦请了抗暴联盟的皇牌充满传奇性的“龙鹰”凌渡宇出马助阵。
没有人知道这生死存亡的斗争将会于何时结束，或者能否结束。众人并没有聚在一起吃早餐，而是由妮妮将早餐捧至每一个人工作的地点，妮妮将早餐捧给凌渡宇后，没有即时退出实验室去，欲言又止。凌渡宇将注意从一个海水分子分析仪的装嵌里抽回来，望向妮妮微笑道：“你不要侍候其他大哥大姐吗？”
妮妮垂下眼光，低声说：“他们都有早餐了，暂时用不着我。”顿了一顿，道：“谢谢你，不过不用帮我，我已习惯了那种事，我的命运便是那样子，夏信其实也没有真的强来。”
她的语气带着令人心痛的无奈和放弃，生命对她来说只是不幸和苦难。
凌渡宇细审她的容色，看她的年纪绝不超过二十五岁，但眼神却带着强烈的沧桑感，皮肤仍非常绷紧、白析兼润泽，显然并非吸毒之流，为何却如此消沉？她的美丽比不上肖蟹姿，但身材均匀，容貌俏美，条件实在不差，否则夏信也不会色心大动，来个软性的霸王硬上弓。
凌渡宇柔声问：“你为什么会到这船上工作？你知否会有危险吗？”
妮妮道：“有哪份工佯肯预付十万美元？那足够养活我寄养在姊姊家中的儿于，他今年十岁了。任务完成后，我还可以得到另一笔钱，那足够开一间小酒吧，其他的事就轮不到我去考虑了。”
凌渡宇心下恍然，妮妮这类是典型少小失学和遇人不淑的例子。他不想触及她的往事，话题一转问：“船长为何会拣你？”妮妮嘴角牵出一丝苦笑：“我免费陪他睡了三晚才换来这份差事。”凌渡宇心中暗骂老色鬼，不过对这样的交易他也是无可奈何，难以置评。
妮妮道：“你小心一点莫歌和夏信两人，他们整个早上聚在一起，可能是在动脑筋对付你。”
凌渡宇摇头失笑：“这两个浑蛋！”
妮妮轻声说：“我走了！”
话说要走，脚却没有动。
凌渡宇愕然望向她。
妮妮玉体轻移，两手搂上凌渡宇颈项，在他面颊温柔地吻了一下，才俏脸红红地出门而去。在通往甲板主舱的阶梯上，凌渡宇与正往下走的夏信和莫歌撞个正着。凌渡宇依然一身昂然的西装和领结。
两人便像见到猎物般连眼睛也亮了起来。凌渡宇刚要从两人间穿过时，莫歌挺胸拦在他面前，冷笑道：“查理！你要到哪里去？”凌渡宇心中暗怒，表面上却怯怯地说：“我并不叫查理。”莫歌轻蔑地道：“你弄错了，所有中国人都叫查理，以后你便是查理。”
夏信一手抢过他架在鼻梁的眼镜，高高举起，慢吞吞地明知故问：“查理，这是你的眼镜吗？”
凌渡宇装出手足无措的样子，伸手想拿回来，莫歌一手按着他的膊头，教他不能登级去抢回眼镜。
“啪！”
眼镜跌在不锈钢梯级上，在要弹往下一级去时，夏信穿着跑鞋的大脚，已踏着眼镜，同时压下去。
一阵镜片爆碎的声音响起，夏信悠悠然道：“对不起，你的眼镜掉在地上，我的脚刚巧踏了上去，变成这样子。”堂堂皇皇地挪起脚，露出一地碎屑的惨状。
两人并肩往下走，莫歌经过凌渡宇身旁时，用手肘轻撞了凌渡宇一下，同时送来一个挑战的眼神。
刚好黑人强生由下面钻上来，见到梯阶上破碎了的眼镜，怒视两人一眼，走了上来，搭着凌渡宇的肩头：“朋友！来！我们上甲板吸两口新鲜空气。”
步上甲板，带着咸味的海风迎面吹来，强生笑道：“看！整个大海也是我们的。”
矮壮结实的渔