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推门踏入后院，夏日清晨那特有的抽芽的灯笼草混合上泥土的味道扑面而来，让人精神为之一振，还粘连在草叶上的露珠在微明的晨光里有如珍珠，被人一碰就滑落至地面，溅起细碎的、闪耀的飞沫。
晨光微露，练习场中只有柯特孤零零的一个人。从东方的山隘冒出头来的太阳朝大地说声早安，挥洒而下的阳光便如涌动的潮水般自天际铺展而开，逐渐为地面上的一切刷上一层金黄色的外衣。
瞬间爆发的光耀刺痛了注视着远方的柯特的双眼，让他不由得微闭起眼睛。
眼睛完全闭上，让其陷入不完全的黑暗中。与此同时左手将腰间的反曲刀从扣带上连着刀鞘一起卸了下来，然后横举于身前。
将气息收敛于身体内侧，感受光影交错的细微之处。让力量自核心涌出，若泉涌而出的流水般流向肢体各处。
几乎是一瞬间，光与影交替。
本来还笼罩在晨曦前那一丝薄暗的轻纱中的事物瞬间被造访的阳光点亮，在初晨下闪耀着圣洁的光辉。
来了、来了…
热量沾染到了鼻尖。
闭上的双目视界涂上朱红。
也是在这一瞬间，柯特动了。
身形扭转，重心后移。腿若张弓，刀锋如箭。
流转的力量集中于一处。
突刺。
这是以气力为弦，以自身为矢的“射击”。
收敛于体内的气息瞬间迸发。
咔！
一跃数米，连带着刀鞘的反曲刀准确的命中了一个被摆放成站姿模样的木头人的胸前。刀鞘甚至嵌入了结实的硬木中。
“喝啊啊！”
后劲涌上，灌注于反曲刀中。
咔！咔咔咔——
连鞘之刀继续突进，直至在另一头钻出来才停下。
未出鞘的反曲刀，将就算是用大斧也很难一次性斩断的硬木人偶刺了个透心凉。
呼—吸——
柯特调整一下气息，手腕再度发劲
向前跨出一步——撩！
啪！
随着飞溅的木屑，硬木人偶被切成了奇怪的样子。
“无论看多少次都觉得你这家伙的**能力简直不像是人类这个级别的呀。”
大姐头的声音从门后传来。
“这种威力和速度的斩击在对付大型魔物的战斗中几乎一点用都没有啦…”
一副你这么夸我我会不好意思的样子，柯特把反曲刀挂会了扣带上。
大姐头叹了口气：“如果你不是连鞘一起砍的话也许会有几分说服力…”
“有委托，我觉得很适合你，来看看？”
然后她招呼他进去。
“哦？很适合我？”
带着几分疑惑，柯特随着大姐头回到了酒馆大厅。
在柯特“运动”的时候，酒馆已经在工作人员的几分忙碌下收拾的整整齐齐，已经正式开门营业了。但是大概现在还太早，空荡荡的酒馆大厅里除了工作人员之外，只有一个看上去还未成年的少年。
看见柯特和大姐头走过来，少年行了个礼，看上去很有修养。
大致看看，少年的黑发黑眼倒是和柯特有点相像。
当然仅仅是相似，柯特并不认识这个少年。他的脸上稚气未脱，身体的线条也比同龄人多几分柔和。拥有与之相似外貌的人在这里并不常见，偶尔见到的，大多是从某个距自治领有一海之隔的大国来工作或旅行的人。
在柯特的记忆里，自己的家族史上的确也有不少黑头发的人，但是自己从来没造访过那个大国…也许许多年前自己的祖上有些人是从那片大陆上漂洋过海而来的吧？那么多少会有那么一点关系。
借用某个熟人的话，叫做“自古人类皆兄弟，千年以前是一家”。
“大姐头，你说的委托，雇主就是这个学徒吧？”
柯特对大姐头耳语到。
黑发少年穿着一身黑色的短袖布服，外面套着一件装饰着浅白色的花纹轻铠，看上去倒是挺朴素的。不过他胸前那枚做成一本打开了的书式样的徽章已经表明了他是卡特里斯学院在读学徒的身份。看看那本“书”中间那团被揉成一团的四色圆球，眼前这个少年还是元素学派的新生呢。
这些法师学徒来找佣兵并不奇怪，毕竟他们的研究课题经常需要奇奇怪怪的玩意，所以他们提出的任务一般就是采集一些莫名其妙的素材。但是这种任务无论交给谁都行，怎么算是“很适合柯特的任务”呢？
“雇主是我。”
大姐头给出了答案。
第六章 新人
就在柯特预想着眼前这个法术士学徒大概会委托什么样的工作时，大姐头给出的答案却突兀的打断了柯特的胡思乱想。
“啥？委托人是大姐头你？”
这个答案让他觉得有点不对劲，柯特不由得用怀疑的目光看向大姐头。
“没错，委托人是我，要算的话其实可以算是我个人委托给你的‘私人任务’吧。”大姐头开始介绍状况，“这小鬼叫奥斯卡，如你所见，他是学院的学徒，据他说，他是想在课余时间来当佣兵赚点钱…”
“等等等等、等一下！”
原本就预料到由大姐头作为委托人会委托的任务一定相当奇怪，但是眼下的这个状况着实有点诡异到让柯特吓了一跳。
“你的意思是说，他作为一个法术士的学徒，居然都要跑来我们这里抢生意当佣兵了？”这声音简直可以说是吼了，柯特甚至觉得不吼出来不足以表达自己的讶异，“这是世界末日了吗？就业状况还没这么困难吧！”
其实也不怪柯特，现在这种状况放到哪一个佣兵眼前都会让他无比震惊的。毕竟法术士虽然还不是屈指可数的稀缺人才，但也是有别于普通劳动者的，能够操纵不同寻常力量的“有才能”的人。
眼前的少年很年轻，一脸稚嫩的他用冷冷的眼神看着大惊小怪的柯特。从他胸前那枚象征身份的徽章来看，他毫无疑问是一个法术士——尽管现在最多只能算是一个掌握了皮毛的学徒。
这个世界所有生物——同时也包括一些非生物——体内都具有一定程度的魔力，人类自然也不例外。而不同生物具有的魔力容量自然也是有所不同的，这不仅仅受限于物种，也受限于个体差异。
通常来说，人类在所有智慧种族中持有的魔力量处于相当平庸的水准——对于大多数人类来说，魔力都只是能够感受到，却无法实际使用的力量。可是在大部分“常人”之中，也有不少具有才能的人。
将富余的魔力加以提出、精炼，然后用一定的方法加以使用，便能够产生足以影响到客观世界的“现象”。这一现象虽然有诸多名号，但现在各国大部分选择将其称之为“法术”，而掌握“法术”之人便是法术士。
具有使用魔力资质的人其实并不少，其中绝大多数都只是能够用于执行简单的行动，而无法将魔力有效的组织成“法术”。因此这些人最多只是在初等学校学习简单控制魔力的方法，无法成为法术士。
而那些能够掌握“法术”的人，通常会进入各地的学院内学习使用自己身上那些“与常人不同的才能”的手段。毫无疑问，这些与众不同的人在他们从学院毕业之后就能够找到让旁人艳羡的工作。
不管怎么说，这种身居象牙塔的学徒和“佣兵”这两个字是相当不搭调。自佣兵这个行当出现以来，也从来没有主动冲到这里来说自己要当一个又苦又累又受罪的佣兵的法师，毕竟如果在校学徒想找兼职，学校里就有不少工作等着他们——比如抄卷轴、处理材料或者为学校工作。
“我之前就已经确认过他的意愿了。”大姐摊了摊手，满脸无辜的她似乎想声明自己也感到难以置信，“毕竟是说人各有志，对于有这种需求的人，以我们的立场也不能发表什么意见是不是？”
“请你们相信我。”似乎是有点受不了两人的一搭一唱了，一直沉默着的少年看着仿佛是在表演相声的两人大声说出了自己的决定，满脸认真的他让人难以怀疑，“我的确想要加入你么的行列。”
“我觉得你这家伙的决定已经不是人各有志的等级了…这简直是史无前例的第一次呀。”叹了口气，柯特指向酒馆门外，“少年哟，你确定没把这里和对面那个‘人才派遣机构’搞混么？”
就在南风酒馆的对面，就有一家与以“只要不违法，什么委托都做”为宣传点的佣兵管理处截然不同的高大建筑——那是施法者联合会管理下的“人才派遣机构”，专门处理一切关于法术的问题。
那是法术士学徒们梦寐以求进入的工作单位之一——毫无疑问的也是在高价值任务里和佣兵们抢工作的对头。如果是眼前的这个少年真的把“佣兵管理处”和“人才派遣机构”搞混了，到时除了麻烦可就不好收场了。
“我并没有搞混你们两家的位置。”
少年似乎有几分愤愤不平的看了一眼身后稍远处“人才派遣机构”的招牌，然后转头看向柯特与大姐头。
“无论你们问多少次，我都可以重申我的意愿——我，奥斯卡·罗格里斯自愿加入卡特里斯佣兵管理处成为一名兼职佣兵。”
柯特都不知道该说什么了，眼前的少年坚定不移的模样让他颇为无力，但是从他坚决的眼神中，柯特能够看出他坚定不移的决心。
“有意思，我挺看好你啊，少年。”
柯特笑了，苍白的脸色仿佛也好转了不少。
然后他看向大姐头说：“那么大姐头，你的委托就是让我照顾这个新人，并且在考察期结束后给评价对吧？”
“如你所说。”大姐头点了点头，直接肯定了柯特的猜测，“你作为‘铁’这个级别的佣兵这么久了，也该带带新人了。”
“原来如此，难怪你之前说很适合我。”柯特笑得有些阴险，“因为我要负责带新人并且确保他的安全，工作难度评定应该要比通常高半级——而且培训新人的奖金也请不要忘了追加给我哦。”
“你真是个财迷…算了，我知道了，任务结束之后我会一起追加给你的。在此之前你要给我好好工作知道么！”
见过钻条款空子的，没见过这么明目张胆向管理人员宣告“我要占便宜”的。如果不是因为让柯特来带新人是自己的委托，大姐头可能一怒之下真的会把柯特这家伙头朝下塞到装满笼火的木桶里。
“我还有事，你们自己谈工作内容吧。”
把话说完，她扭头走回了自己的工作室。
“好了，工作工作！”一脸得计，柯特看向坐在一旁的奥斯卡，“所以就让我们来谈谈具体的内容吧。”
“请说，我会好好记下来的。”
奥斯卡严肃的打开了笔记本，一副准备要做笔记的样子。
“不要紧张。”看着紧张的奥斯卡，柯特笑得很开心，“我又不是要说什么任务的细节，只是想和你谈一谈基本情况罢了。”
奥斯卡脸色有些尴尬，但依然维持着要记笔记的模样：“基本情况…比如说什么？”
看来他平常是个好学生，柯特暗笑：“首先自我介绍一下，我是柯特·莱恩斯特。大概能算是个剑士吧。虽然会几招简单的法术，不过肯定就我着水平除了武器的使用方法也没什么东西能够教你了。”
“我说完了，那你呢？”柯特示意奥斯卡放轻松一点，先做个自我介绍。
“我？我是奥斯卡·罗格里斯。卡特里斯�