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众人异口同声地说道：“干杯！”
“另外——”
青柳将杯中的啤酒一饮而尽，继续说起来。
“是关于白天的约定的。那幅画已经没有了，作为替代，我给大家准备了一点小礼物。你们能接受吗？”
众人的目光都集中在青柳和放在他身边的纸箱上，青柳背靠在面朝庭院的大玻璃窗上。傍晚时分，他让莲见帮忙从车上抬下来的东西恐怕就是那个纸箱了。
“也不是什么大不了的东西。”
说着，青柳打开箱子，从里面拿出来的是一个白色画框。那画框不是很大，看上去似乎正好能放一张八开大的画纸。
“这个，是，莲见吧。”
画框中放着一张水彩画，而且正如青柳所说的，那是莲见皓一郎的肖像画。但是，画上的莲见和现在的本人之间，有着相当大的差异。身体比现在要痩得多，虽然都戴着银边眼镜，但画上的莲见看上去还是一个稚嫩的少年。
“哇！”
首先喊起来的就是莲见本人。
“画家，我可真不好意思。”
“太像了。”深雪拍着手，“过去的才子就是那样。太棒了。画家，那是你画的吗？”
“不是说了吗？这是我的礼物。”
“你什么时候画的？”
“那个仓库被烧掉后。我闲来无事，不知为何想到了，于是就画下来了。”
“你也给我们画了吧？”
“当然。”
青柳看着纸箱。
“我嫌麻烦，你们能自己在里面找找，拿出来吗？”
他命令完过去的学生后，又补充一句，“对了，对了”。
“五十岚，也有你的画，可以的话，请接受。”
“我的？”
五十岚有点吃惊，歪着脖子。青柳露出羞涩的笑容，看着他。
“十年前，你们来我家玩的时候——那时，大家一起照了相，对吧。那张照片留在我手里了。我就根据那张照片，给你们画像。我觉得难得，就也给你画了。”
“是吧，太感谢了。”
从箱子里找出自己的画像后，深雪把它竖在椅子上，稍微离开一点距离，认真地欣赏起来。
“这就是十年前的深雪吗？”身旁的阿响说道，语气显得感慨万千，“和现在几乎没有变化。”
深雪下意识地说声“谢谢”，但很快便重新回味起他的话。如果他的意思是“现在依然年轻”，那应该高兴。但如果是“还没有长大”，那就要让人难过了。
十年前，自己的那张笑脸的确天真无邪、阳光灿烂。深雪觉得那是无忧无虑的岁月。十年后的今天，自己虽然基本上还能开心舒畅，但恐怕已经很少能那样笑了。
就在她心绪低沉下来的时候，突然——
传来清脆的玻璃破裂声。
“怎么了？”
“喂、喂！”
“怎么了？”
传来交错的声音。深雪惊讶地扭过头，想看看发生了什么事。很快，她禁不住大声喊起来。
“夕海！”
美岛夕海站在放置画框的纸箱边，损坏的画框落在她脚下。白色的木框已经变形，破裂的玻璃散溅在地上。
看上去，那似乎并非不小心掉落的。是夕海自己扔在地上的？——是那样的吗？
“您不喜欢吗？”
青柳冲着夕海问道。他虽然语调平稳，但声音有点颤抖。
夕海直直地看着脚下，直视着那破裂画框中的十年前的本人肖像。
“这不是我。”
她没有理会青柳的问话，犹如自言自语般吐出一句。这句话让深雪感觉到她非常的为难以及极度的愤怒。恐怕不只深雪有这种感觉。
“不是我，不是……”
夕海嘟哝着，摇了几下头。那黑色的长发伴随着头部的晃动而妖艳地摇摆着。
她那样子显然异常。深雪突然产生疑问——她的病还没有被治好吗？所有了解过去事情的人恐怕或多或少都会这样想吧。她曾长期在精神病医院。虽然不知道她在那里的病情，但出院后，说不定还有后遗症之类的……
“老师！美岛老师！”
千种走近继续激烈晃动着脑袋的夕海。夕海没有理会，千种将手放在她的肩头上，再次大声喊“老师”。这时，夕海才有点反应，似乎苏醒过来。
“啊……”
她看着千种，然后将视线移到脚下。
“啊……对不起。”
她冷淡地说道，没有再次面朝青柳道歉，也没准备捡起破损的画框，而是慢慢地退到房间一角。
看见夕海坐在椅子上后，千种弯下腰，开始捡拾散落在地上的玻璃碎片。凉子奔到厨房，拿来湿抹布和塑料袋。深雪也无法站着不动，打算走过去帮忙，但是缠着绷带的左腿无法自由活动。与疼痛感相比，焦躁感更加强烈。
白色的画框被损坏得惨不忍睹。看着那里面的肖像画，深雪的心情难以言喻。
那里有十年前的夕海。
土气的运动服、学生裙、短发、土气的黑边眼镜、微微露出的缺乏自信的笑容。深雪非常熟悉的美岛夕海就在那里。
2
莲见和凉子共同制作的饭菜很好吃。
除了最初的不和谐，大部分的时间都在祥和的气氛中度过的。夕海的心情看上去也平稳了，那些刚才还在远处观察其反应的老友们，也慢慢地走到她身边，和她交谈起来。但是所有人依然强烈地觉得她不协调。
虽然有时会让深雪心惊胆跳，但作为“丈夫”，作为“帅气刑警”的阿响的举止大致还算合格。虽然到了晚上，他摘掉墨镜，露出真容，但这没有任何问题。事实上，除了夕海，应该没有人见过阿叶。即便是夕海，她也应该分辨不出他们这对双胞胎兄弟。
由于酒精作用，阿响逐渐变得饶舌，而后藤也同样因为喝多了，开始胡说八道。五十岚即便醉了，也和平素基本一样。三人正在那里笑谈。应后藤的要求，阿响开始说起自己曾遭遇到的大案片断。那些自然都是他从阿叶那里听来的，但其中也包含有他本人亲身经历的。比如说一年前的这个时候所发生的那起亡魂事件【原注：参照《肢解尸体之谜——杀人方程式I》】，深雪将不怕生的白猫珀特放在膝盖上，侧耳倾听着阿响的谈论，内心中多少有点醋意。
“哎呀，哎呀，听你这么一说，我觉得刑警的工作也不容易呀。”
后藤的感触非常普通，但口吻却很夸张，他一边说着“哎呀”，一边给阿响的杯子里加满啤酒。
“你曾感觉到有生命危险吗？”
阿响来劲地点点头。后藤看着深雪，继续问起来。
“你担心吧？年轻的夫人。”
“我还好。”
深雪抚摸着珀特的后背，用一如往常的语调回答着。
“我已经做好他殉职的思想准备。”
“说什么呢？那可不是开玩笑的。”
“刑警的工作非常严酷，我明白这个道理，依旧和他在一起。所以我还好。”
“话虽那样说……”
后藤又扭过身，冲着阿响。阿响再次狠命地点点头，
“我的人身保险，数额可观。”
——瞎扯。
后藤挺起身子，“是吗”，也不知道他相信了多少。
“你打麻将吗？难道你们不被允许吗？”
听到后藤的询问，阿响煞有介事地回答起来。
“如果不打麻将，就没意思了。”
“对呀！——你打得好吗？”
“上大学的时候，一周会有两三个晚上熬夜打。”
“这次，我们打打。不，明天如何？莲见这家伙，有麻将吧。——五十岚，你呢？”
后藤做着在桌上搓牌的动作，问道。五十岚摇摇头。
“麻将，我不行。如果是象棋和围棋，我还是可以的。”
“那就遗憾了。”
后藤叼上烟，准备用打火机点火，但或许是没有气了，点了几次都没成功。五十岚看不过去，递上了自己的打火机。
“对了，明日香井。”五十岚换了个话题，“你的兴趣是观测天体，对吧？我记得深雪什么时候对我说过。”
深雪顿时一惊，但阿响毫不为难地回答起来。
“我一直喜欢看星星。我之所以开帕杰罗，也是为了能带望远镜上山。”
“原来如此。”
“对了，对了，今天是月全食。但令人遗憾的是，在日本无法看见。”
“月食……”
深雪知道六年半前，纱月被害的那个晚上。对于深雪而言，“月食”这个词依然让她忌讳，无法忍受。阿响和五十岚或许也知道吧。阿响或许是从阿叶那里听说的，而五十岚则或许是从自己这里听说的。
“你知道‘罗喉’这个词吗？”阿响说道。
“这个”，五十岚似乎没明白。阿响瞥了一下窗户那边。
“在古代印度，人们相信月食和日食是由罗喉引起的。这种怪物把太阳和月亮吞噬进去。”
“是嘛。”
“以此为语源，就出现了‘罗喉罗’这个词，表示障碍、屏障的意思。传说释迦牟尼出家前，得知自己的妻子有了孩子，便嘟哝着‘罗喉罗’。他的话里带有愤慨，觉得那妨碍了自己的前进道路。因此，那个孩子便被叫做‘罗喉罗’。当然，这个也就是民间传说罢了。”
“你知道得很清楚湥С铩！�
“最近，我稍微专注于这方面的事情。”
“这方面的事情？”
“就是古代印度的原始佛教。没有什么学问比那个更深奥。因为难得接触到这方面的东西，所以我还考虑苦学梵文。”
深雪觉得他说这些话很糟糕。不管怎么样，警视厅的年轻刑警怎么会“专注于原始佛教”……
不出所料，五十岚，还有后藤，他们脸上显出不解的神情。或许意识到这一点，阿响赶紧闭口不说，叼上烟。深雪赶紧考虑看是否有挽救的方法。就在这时——
“啊！”
传来短促、尖锐的叫声，那叫声让人感觉异样。
（夕海？）
深雪很快就明白是谁发出叫声了。
（又怎么了……）
3
美岛夕海单手拿着红酒杯，从刚才坐着的椅子上站起身。千种君惠站在她旁边，杉江站在夕海的对面。
“你——杉江。”夕海把酒杯放在桌子上，然后将手一下子指着杉江的喉咙口。
“能看见……能看见的。”
她就这样念叨起来。似乎中邪的眼神，犹如咒语一般的话语，清澈通透的声音。
“能看见，能感觉到。哎呀，你身后全都是……”
怎么回事？她究竟在说什么？
“怎么了？”
深雪抱着珀特，站起来，装着傻乎乎的样子，走到她们身边。
“喂，怎么了？”
“我不知道。”杉江扭头回答道，她微微摇摇头，有点害怕地看看夕海，“根本不明白怎么回事。她一下子就……”
“杉江——”
夕海的叫声打断了杉江的话。
“你究竟做过什么？为什么有那么多……”夕海指着杉江的手微微有些颤抖，“全是死人，哎呀……”
“你说，你看见什么了？”深雪单刀直入地问道，“喂，夕海，你究竟看见什么呢？”
“许多……尸体。”
夕海回答道，那语调让人感觉她似乎将散落在空中的词汇捡拾起来一般。
“尸体，死掉的人。……情况糟透了。四分五裂，到处散落。”
深雪呆若木鸡。
深雪瞥了一下杉江的反应，不禁觉得诧异。她脸色苍�