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“尿骚味？”
吉斯在GM加农的驾驶舱内不由得地向后一仰。但是宏则是轻松地回了蒙夏一句话：“中尉，我会带着尿布同行的。”
“呵，这是在说笑话是吗？我会好好的关照你的，小子。”
在这对话当中，蒙夏的GM特装型随着升降机上升，被运到了在上方甲板开启的弹射器上。在左舷这边也一样，宏的1号机逐渐地升上来。
“真是得寸进尺了啊，那个小鬼！”
蒙夏喃喃地说着，瞄了一下原本应该是自己搭乘的白色精悍的机体。
由右舷先出动是惯例。蒙夏的GM特装型背部的推进器出力提高了，排气焰略略散放了出来，油门的出力已到80％以上。
设置在弹射器前方的电子显示板上，数位式的数字在倒数。
4、3、2、1……
“射出！”
弹射器的原本的字义是投石器。虽然动力源从弹簧板的复元力到蒸汽压力，而今演变到电磁诱导，但所做的事还是一样，是把搭在上面的东西，快速、遥远地射出去。
蒙夏所搭乘的GM特装型，受到瞬间最大8G的加速而被射出，那速度如同要把蓝色的广阔天空给穿破一般。
“浦木宏少尉，钢弹1号机，出动！”
1号机站在弹射器上，左腕有专用护盾，右腕则携带了已经完成调整的光束来福枪。
电子显示板在闪动，倒数计时开始了。而在整整五秒之后，悠然站立的1号机化成了一颗白色炮弹。使身体吱吱作响的强烈的G力，让宏感觉到目眩和疼痛。但是在数秒后，那冲击也转变成了爽快的加速感。
掠过脚下的非洲的景观。宏往后方监视显像幕一看，亚尔比翁已经只是飘浮在蓝色之中的一个白点了。
“恰克·吉斯少尉，出动！”
吉斯的GM加农也被射出了。
三架MS利用了弹射器所给与的初速，就这样在空中突进。好不容易三机进入了相同的视界之时，地面已经逼近在脚下了。由弹射器所得到的动能正在逐渐消失，在这之后只有着地，靠着一双脚来前进了。
将背部推进器喷射，先往上方高高跳跃之后再着地。确认了两脚踏在热带草原的大地之后，MS就如同马塞族的猎人一样，开始奔驰着寻找猎物了。
在开始动作的时候，机动性较差的GM加农的吉斯失去了平衡，踉跄了一下，不过，总算还站稳了脚而起跑了。看到这一连串的动作的蒙夏，以惊叹的口气发了牢骚：
“小鬼们，可尽量别来扯我的后腿啊。”
“了解！”
宏、吉斯，两人几乎是在同时回答了。蒙夏努力地在抑制着想要就此丢下他们两人而逃走的冲动。
在此，来描述一下MS的小队编组。
MS通常是采取三机为一小队的编组。
而四小队，也就是十二机构成一中队，而再由这些中队编组成大队、连队、师团。但是关于中队以上的编成、称呼，在各军、各部队都有所不同，而实际上，MS即使以大队以上的规模来进行作战行动，也无法充分发挥其性能。MS并不是集团战的兵器，而是以少数精锐的编组才能发挥威力的机动兵器。
最早将MS投入战场的吉翁军，的确是有使用MS师团这个称呼，但那终究只是权宜上的说法，实际上几乎都只是以中队规模来采取作战行动。
而就以最小规模的小队来说，侦察小队也有以两机为一组的情况，当然只以一机单独行动也是有的。但终究还是以三机一组做为基准。
而在近年的联邦军里，在这三架一组的单位之中，将中距离支援用MS加入编组之内已经成为惯例。而以蒙夏所率的A小队来说，吉斯的GM加农就担任这个角色。当然这也是有弹性的，三架都以中距离支援型MS来编成，而称呼为支援小队的情况也是有的。
但是只要说到小队，希望以后各位都能以三架一组的编成来思索。
同日·13时30分
金巴莱多基地西方50公里地点
“在哪里啊？还把我叫到这种地方来。”
在核心战斗机的驾驶舱中，欧比尔很神经质地窥探周围的状况。
——会派出MS去迎接，在这之前就在空中待机。
虽然他相信这通电文而将机头转向，但是却迟迟未见到那样的接机者。不管再怎么飞行，都只是荒凉的热带草原追着。
——难道把我丢下不管了吗？
正当他这么想的时候，在可能是旧河床的大地上的裂缝中，看到了两架萨克型MS露出身子来。
是砂漠用的D型和泛用型的F型。
“得救了，来迎接的吗？”
欧比尔把核心战斗机的机首放低，然后摇着机翼而接近那两架06型。在这时候，06型手持的机枪枪口，闪动了一下。欧比尔怀疑着自己的眼睛：“我是友军啊，喂？”
来不及闪避，振动就袭来了。
如果是通常的来福弹，要打中飞在空中的航空机可也并不容易，而06型所使用的，是对空攻击用的爆裂弹。从这一点看来，就可以窥知他们一开始就是以欧比尔为目标了。
这是比特所写下的剧本。故意把欧比尔诱导到不同的方向而击坠，然后再对被诱饵引来的亚尔比翁的MS队，反过来加以击溃。
“怎么会！”
终究只是有翅膀的逃生舱，核心战斗机的装甲很脆弱。中了数发的至近弹，引擎就起火了。
欧比尔并不是飞行员，当然无法把陷入失速状态的核心战斗机再拉起来。
他将命运交给上天，启动了弹射座椅。驾驶舱盖被炸药炸飞，接着座椅下方的火箭马达开始启动，再过数秒后，欧比尔和弹射座椅一起飞在空中，并对下方所看得到的06型破口大骂。
“出来啊，可恶的宇宙人！”
打头阵的蒙夏在叫喊，跟在后面的吉斯订正了这句话：“中尉，应该要说是宇宙居民吧？”
“抱歉了，我没什么教养，反正还不是都差不多吗！别多说了，静静地跟着我来。”
看着跑在前方的GM特装型，宏把不应该说出来的想法坦率地说了出来：“中尉，您一向都是这样子指挥的吗？”
“啊啊？浦木，我这个人的长处就是执拗啊，不要只是赢了我一、二次，就得意忘形了。”
“这……。啊，中尉，前方，1点半的方向！”
“什么啊？”
宏确认到了冒着黑烟，倒栽地坠落下来的核心战斗机，还有在下方蠢动的两架06型。
“看吧，吉翁的独眼性感美女在等着，等得不耐烦了呢……。你们两个，把火热的光束打进她们的胯下去！”
“可是中尉，在这种距离会因为衰减而使得效果……”
在地球上，光束会被厚厚的大气之壁所阻碍而显著地衰减。另外，在有效射程距离外进行的攻击，那显眼的红光也只会让敌人发现自机的位置。
但是蒙夏却不改变自己的想法：“这是命令啊，你们是不听从吗？”
“了解了。”
1号机和GM加农停下了脚步，然后各自发射了光束来福枪和光束加农炮。
在电磁诱导之下，灼热的重金属粒子……MEGA粒子——被集束起来，再将之加速而从炮身吐出。那是将所有阻挡其去向的物体在瞬间烧毁的高能量炮弹。
以远超过音速的速度被射出的三道光束，在06型头上的远处掠过。在这种距离下也不能期望做到精密瞄准，但是，这就已经够了。
“什么？光束炮吗？”
06型的驾驶员在短促的喊叫之后，就这么转身逃走。宏和吉斯以光束的弹幕，继续在追逐着他们。
“好！追上去，跟着我来。”
“中尉，为什么敌人会逃走呢？”
“笨蛋。历练越深厚的驾驶员，越是了解光束的可怕啊。只要看到那红色的光芒，大多数的人都会吓着的。”
蒙夏像是不值一提地回答了。
的确，MS开始携带光束兵器，是在大战末期的时候。虽然RX－78初代钢弹的光束来福枪开了先例，但在这之后，能够携带光束兵器的MS还是相当地局限着。
而在大战后经过了三年的现在，状况也没有多大改变．不过，并不是因为技术上的问题。光束兵器的开发与量产需要庞大的花费，而最大的问题则是母舰必须得要追加专用的后勤设备。这件事，阻碍着携带光束兵器的普及。
连联邦军都还是这样的状况，对游击组织的残党军而言，也就当然是令人畏惧的超兵器了。蒙夏就是抓住了残党军的这种微妙心理。
“给我站住，这些宇宙来的混蛋！”
紧跟着以机枪在扫射的蒙夏，宏对这个抓住敌人心理的巧妙指示为之赞叹。话虽如此，其实不过是胡乱下达的发射指示，碰巧奏了功而已。
宏、蒙夏、吉斯在追赶着失去了斗争心的两架06型。而总算以降落伞降落到地上的欧比尔，以不知所措的表情在眺望着：“今后我该怎么办啊……”
他这么喃喃地说着。
同日·同时刻
金巴莱多基地
“阁下，敌MS部队已经中计了，现在正在诱导到预定的地点。”
比特一边戴上皮质的驾驶员手套，一边听取报告。
“嗯。不过敌人可也是联邦军的最新锐舰，我不认为能够就这么欺骗过去。”
“那么，要按照预定？”
“让剩下的MS队全部出动，如果运气好的话，也许还把敌舰给打下来。至少，总能争取到发射HLV的时间。推进器呢？”
“已经装上了。”
“是吗。”
比特仰望着耸立在眼前的06S。那是以绿色的一般色彩涂装的，没什么奇特之处的机体，但是标示在胸部上的无数的小星星，充分地说明“她”的战历。而在其背部，被装上了在一般的06系MS上所看不到的大型背包。
火箭推进器，那是可以做短时间飞行的，追加喷射背包。可以将机动性较低的06型，提升成不逊色于陆战用的07、09型的机体。
比特很满意地点点头之后，就叫唤了在旁边等侯的军官：“华尔上尉。”
“是！”
“在我出击之后，上尉就是这个基地的负责人了。”
“是。那么，有什么吩咐吗？”
“在HLV发射成功之后，就投降吧。这是我所下的最后的命令。”
这过于意外的一句话，使得华尔上尉怀疑着自己的耳朵。但是比特仍是继续说下去：
“在这场战斗中失去能够稼动的MS的话，那么这个基地的使命就结束了……”
“阁下，我们仍然还能战斗的！”
“我们在这三年来，忍辱负重，已经战斗得够了。这份意志将由‘星尘’继承下去。”
“托付给卡托少校……是吗？”
“没错。那么，善后的事就交给你了。”
极为冷静的声音，并没有什么悲怆。华尔上尉似乎要说些什么，但还是打消了念头不再多说了。比特也没有回头，搭上搭乘用升降台，将身子滑进了怀念的战友，06S的驾驶舱里。
油气和微微的马达的焦味。
进到驾驶舱的比特，将那气味满满地吸进肺里。过去的战斗，逐一地在脑里重现。毫不褪色地被回想起的回忆，并不一定都是快乐的，但是到