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“空海，你认识他们呀？”逸势低声问道。
“是的。今日正是为和他们会面而来。”
空海边对逸势说道，边走向那男人。
“马哈缅都，我来引见一下。这位是一起从倭国来的橘逸势。”空海握着那人的手说道。
逸势只是张嘴发楞，傻傻地站在一旁。
“逸势。这位是胡人马哈缅都。他目前正在教我胡语和有关祆教的事情。”空海以日语对逸势如此说道。
“请多关照。”逸势立刻鞠躬，并以唐语说道。
“不必客气，逸势先生。倭国的人都像空海这般吗？我和他也没见过几次面，不知不觉中，他不但已经会夹杂着说出我们的语言，对祆教的火也有独特的见解——”
“火？”
“是的。他说祆教所称的火，原本就在我们的身体内部燃烧着，所谓的拜火，就是拜神，所拜的不正是自己的火吗——”他以流利的唐语说道。
看来马哈缅都对空海真的感到惊讶，从他对逸势所说的这番话中，更透露出对空海的赞叹。
“不，不，马哈缅都先生，这个人比较特别——”逸势以唐语说道。
逸势对于马哈缅都赞美空海一事，非但没有不悦的神情，反而露出微笑。
依逸势的性格，原本是很受不了别人在他面前赞美其他人的，只有空海另当别论。当空海被赞美时，逸势会有一种与有荣焉的感觉。
不久，捡好钱的三个姑娘，并排在马哈缅都身旁。
三人的年龄，大约在二十上下。
每个人都拥有高挺的鼻子、水汪汪的大眼睛。眼眉、嘴角长得相当神似。
“逸势。这三人是马哈缅都的女儿——”空海说道。
空海开始以唐语和逸势交谈。
三位姑娘听到空海的话，面露微笑，微屈膝盖致意。
“我是多丽丝纳。”
“我是都露顺谷丽。”
“我是谷丽缇肯。”
三人分别报上自己的名字。长女多丽丝纳，二十一岁。次女都露顺谷丽，十九岁。三女谷丽缇肯，十七岁。
“今日，可否也说些祆教的事给逸势听呢？”空海对马哈缅都说道。
“当然可以。不过，有一件事得先告诉您。”马哈缅都盯着空海说道，又把目光转向女儿们，对女儿说：“你们先到一旁去。”
“啊！你不可以独占空海。”说此话的，是大姐多丽丝纳。
“就是嘛。”
“每次都只有爹陪着空海——”
都露顺谷丽和谷丽缇肯，也附和姐姐的话。
“并非如此，我和空海有重要的事要谈。谈话时，你们可以先到一旁吗？”
马哈缅都话一说毕，女儿们翘着尖尖的小嘴唇，走到一旁去。
“不知何事？”空海问道。
“昨日，和丽涵会面。有关空海经常打听的那件事，丽涵有事要我代为转告——”
“丽涵吗？何事啊？！”
“刘云樵已经发疯了。——要我如此转告，您就明白了。”
“刘云樵？”
“正是。三日前，佣人发现发疯的刘云樵在自己家中转来转去——”马哈缅都说道。
“不妙了——”空海咬着嘴唇说道。
“喂、喂，空海。未料在此也会听到刘云樵的名字，到底怎么回事呢？”
逸势问道。
“就是方才听到的事情啊！”
“不。我想问的是——这位马哈缅都，到底有何关联？为何刘云樵的名字会出自他口中呢？”
“胡玉楼啊！”空海说道。
“什么？！”
“胡玉楼的玉莲姐引见我认识马哈缅都。因为我问她是否认识人，可以说些有关胡人的神祇给我听——”
“啊？！”逸势愈听愈糊涂了。
“方才不是听到‘丽涵’这名字吗？这个丽涵，就是玉莲姐。”空海说道。“逸势啊！你该不会认为玉莲姐的‘玉莲’就是她的本名吧？”
胡玉楼的妓女，都是胡姬。
换言之，西域来的碧眼姑娘们来此讨生活。
空海和逸势所熟识的玉莲和牡丹，都是碧眼且肌肤雪白的胡姬。玉莲和牡丹的本名当然都不是汉名。玉莲和牡丹，只是陪客时使用的花名而已。
空海说明后，逸势才恍然大悟。
“如此说来，马哈缅都就是丽涵——玉莲姐的友人啰。”
“应该说是她的熟客——”空海说道。
“因此，才会叫女儿们都到那头去。”
空海如此一说，逸势终于颔首。
空海确知逸势已经明白事情的来龙去脉后，又转向马哈缅都。
“您是否能把方才的事，说得更详细些。”
“刘云樵之事吗——”
“正是。”
“详细情形，也都是从丽涵那听来的——”
如此的开场白后，马哈缅都开始叙述。
刘云樵的妻子春琴被妖猫附身后，曾经一度离开的佣人们，于三天前又回到刘云樵宅邸。
一进屋子，就觉得屋内不对劲。
大门口有屎尿的痕迹，一进入屋子，走廊到处也都是粪便。
那是人粪。
佣人们提心吊胆走进刘云樵的房内，发现刘云樵果然在里头。
刘云樵全身赤裸，头发全白，瘦得像个病人。
而且——
“佣人发现刘云樵时，他竟然在吃自己拉出的粪便——”马哈缅都说道。
“妻子春琴应该在家才对——”
“屋内只有刘云樵，没有其他人。”
“那么，刘云樵人现在何处？”
“不知道，这未曾听说。”马哈缅都说道。
不久，空海就辞别了马哈缅都。
空海默默无语地走在杂沓的西市。跟在右侧的逸势，走着走着总是落在其后。
“喂，空海，到底要前往何处？”逸势问空海。
“平康坊。”空海说道。
“你说的平康坊，不是在前方八里处吗——”
逸势所说八里的“里”，就是平安时代日本所使用的“里”。
一里，约为七百公尺。
逸势对空海所说的就是——平康坊不是在前方五、六公里处吗？
不过，空海并未回答。只是默默地走着。
“打算前往胡玉楼吗？”逸势问道。
因为胡玉楼位于平康坊。
“想见玉莲，听她叙述详情。”空海头也不回地继续往前走。
“怎么回事？”
“没什么。”
“不，今天的你，完全不似平日的你。平日的你，不都是慢慢走，还谈些复杂难懂的道理吗？”
“不，这才是我平日的脚力。只有和逸势一起时，才慢慢走。”
“现在难道不是和我在一起吗？和我在一起时，不是都稍微放慢脚步吗？”
“确实如你所言，我好像有些兴奋。”
“为何事而兴奋呢？”
“果然发生如我所预料的事情。我认为刘云樵宅邸的妖怪，不会那般轻易就被降伏，果真如此。”
“你确实说过这话。”
“虽然一切都照我所料进行，中间却有所差池。”
“差池？”
“我过于相信自己的计策了。”
“什么计策？”
“我要刘云樵来找我的计策。”
“原来是那件事呀！”逸势点了点头。
逸势想起那件事——空海拜托玉莲和牡丹，刘云樵若有什么事，叫他到西明寺来找空海。
“我以为事情会进展得慢些。没想到现在刘云樵竟发疯了——”
“慢些？”
“嗯。附身在春琴身上的妖怪，若想对刘云樵如何，早就下手。至今尚未下手，我认为暂无大碍。不过——”
“不过怎样？”
“对方也许只是在利用刘云樵而已。不，或许还有更大的仇恨吧？还是原本并不想让刘云樵发疯，他自己却疯了——”空海自问道。“不过，逸势啊！最重要的倒不是这件事——”
“什么事？”
“若是青龙寺当日就得知刘云樵发疯，我就比青龙寺迟了二日半。”空海说道。
“喂，等我一下——”
走在前头的空海又加快脚步，逸势边喊边追。
第八章 孔雀明王
宝殿正面有尊黄金铸造的佛像。
那是一尊座像。巨大的座像。
座像的高度，看起来约有平常人的三倍高。
结跏趺坐——
双手交握。大拇指握在掌中的金刚拳。
左手的金刚拳伸出食指，右手的金刚拳则握住这食指。
这是智拳印——
从这个握拳印，可以得知这佛像正是大日如来。
大日如来——密宗认为，这世界上无所不在的宇宙根本原理、真理，正是这大日如来。
梵语为Mahavairocana——汉字则译为“摩诃毗卢遮那”。
宽敞的宝殿之中有一个台座，大日如来端坐其上。
如来所在，是朵巨大的黄金莲花座。如来佛像所映像出的黄金色，洋溢在阴暗的宝殿里。
如来像的周围，诸佛围绕，宝殿的四隅，分别是东西南北的守护尊神。
东为持国天。
西为广目天。
南为增长天。
北为多闻天。
在阴翳映照出的黄金色光芒中，诸佛及尊神妖艳地呼吸着黄金的微光。
大日如来的尊前，一位瘦弱的僧人独自端坐。
并不全因剃度所致，头上光秃秃已无一毛。是位老僧。年龄约在六十上下。眉毛已白。白眉长得惊人，几乎盖住眼睑。柔和的眼睛周围满是细细的皱纹。虽有皱纹，肌肤却是健康的桃白色。
老僧独自端坐，既不诵经，也不做其他事，只是以柔和的眼神，默默凝视着大日如来。
老僧的眼神，浮现出各种表情，随即又消失了。
宛如凝视这尊大日如来，眼前就会展现各种景色，这一幕又一幕的景色，都让老僧感到新鲜而浮现惊奇的表情。
老僧背后，有人走来。
“惠果师父。”那人喊道。
被唤为惠果的老僧，转身一看。有位年约五十的僧人，伫立其后。
“义明吗——”老僧惠果说道。
“正是。”
被唤为义明的僧人，跣足踏在闪着黑光的宝殿木板上，走到惠果的后方才坐下。
惠果再次转身面向义明。身体稍微挪向一旁，斜对着义明。
可能是不好将自己的屁股，正对着大日如来的一个自然动作。
义明笔直端坐，直视惠果。他的相貌端正。从他端坐的架势及端正的相貌看来，不似僧人，倒像一位凛然的武士。
“有何事吗？”惠果问道。
“有些事不能不向您报告——”义明说道。
“唔。”
“或许您已经耳闻，就是有关金吾卫刘云樵之事。”
“被妖猫附身那事吗？”
“果然您已经听闻。”
“不是已经派出明智和清智一探究竟吗？结果如何呢——”
“是的。虽然明智和清智说是已经顺利解决——”
“其实，并不顺利——”
“是的。”
“听说那只妖猫还能预知德宗皇帝之死——”
“是的。”
“义明，何以不早些对老衲说呢？”
“弟子原本认为这不是什么大不了的事，明智和清智应该可以降伏。”
“嗯。”
“对青龙寺而言，经常有这类降伏妖物的请求。弟子认为不需要事事禀告、事事请示惠果师父。”
“算了。这也没办法。”
“实在对不起。”
“结果如何？可否说予老衲听听——”
“是……”
于是，义明就把刘云樵和猫怪之间所发生的事情大致描述了一下。
惠果以柔和的神情聆听义明的叙述，并不断“嗯嗯”地颔首点头。
听完后，惠果问道：
“义明。佣人何时发现失常的刘云樵呢？”
“三日前近中午时分——”义明说道。
“三日前啊——”
“刘云樵委托青龙寺降伏那只猫，佣人们并不知情，所以才迟迟未来通知。”
“明智和清智，曾一度以为猫已经被降伏，不是吗？”
“正是。”
“到底是根