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“晁衡，你觉得如何？有什么看法呢？”
“恕臣——”我点点头后，继续说，“臣深切体会太上皇心情，不过，高力士所言，微臣确有同感。”
“到底要听谁的？”玄宗太上皇提高音量，心怀怨气地睥睨了我一眼。
“暗中挖出贵妃，先将她秘密藏匿某处，然后不为人知地带到倭国。如果有这样的方法，现在就可以将贵妃搭救出来。”我说。
“有这样的方法吗？！”
太上皇叫了一声，双手抱头，继续说：
“如果有方法，快说出来。我一刻也等不及了，朕要把贵妃从地下挖出来。一想到贵妃这样被埋在地下，朕就要发疯——”
“这个方法，微臣现在无法说得清楚，不过，倒是有几种可能——”
“你是说，有方法？”
“是的……”我深深低头致意，再点点头。
“什么方法？！”
“恕臣直言前先确认一件事，不知可否请问太上皇？”
“快说——”
“顺利挖出贵妃后，太上皇作何打算——”我下定决心，开口问道。
“如何打算？”
“贵妃生还后，太上皇打算和她一如往常过日子吗？”
“——”
“太上皇会否改变心意，想暗中藏匿贵妃，期待一次又一次的重逢？或是按照原计划，由臣护送贵妃到倭国去——”
“——”
“即使和贵妃私下重逢，总有一天，也会败露行迹。到时候，太上皇有何打算？是否已有觉悟了呢？总之，贵妃挖出后该怎么办？太上皇非拿定主意不可。如果打算藏匿贵妃，就必须做好万全准备。要带到倭国的话，也一样。”
“——”
“微臣绝非要太上皇如何做，而是请您想清楚、下决心怎么做。不管何时开挖，都必须在万全准备后进行。”
“唉……”太上皇深深叹了口气后，说道：
“先说说你的意见，朕听后再决定——”
我心中已有觉悟，口中涌溢的口水咽了又咽，然后对太上皇说：
“臣以为，正因打算秘密进行这事，才会让事情变得如此复杂。”
“你是说——”
“此事不如以公开仪式，在众目睽睽之下进行。”
“此话怎讲？”
“首先，由太上皇下旨，命令皇上迁移贵妃陵墓——”
“什么——”
“原本就因偶发的叛变，马嵬驿才成为贵妃墓地。墓穴也是临时凑合而成。如能以移葬为由，另建一座与贵妃身份相称的堂皇墓地，再将遗体移走，外界就没有批评的理由——”
“唔——”
“移葬时，可从石棺中移出贵妃遗体，再以其他适当尸骸顶替就可以了。”
“——”
“大家觉得怎样？”
“这有个问题。到底何时、如何移换遗体——”
“首先，挖出装有贵妃遗体的石棺时，先不要打开，原封不动移至就近的帐篷之中——”
“然后呢？”
“帐篷那儿，闲人不得接近——”
“用什么理由支开旁人呢？”
“就说太上皇要亲自凭吊贵妃遗体。不想让旁人目睹已腐烂的贵妃遗体。”
“唔唔。”
“然后，高力士、黄鹤等少数在场之人，打开石棺、更换遗体，再移葬到其他地方就行了。”
“唔唔，唔唔——”太上皇的声音明显透露出兴奋之情。
“新的墓地该设在哪里呢？”
“骊山华清宫旁应该很合适吧——”
“好办法！”太上皇欣喜赞许道。
基于上述这番谈话，表面移葬墓地，实则搭救贵妃的行动，就此决定了。
〔十一〕
干元元年（译注：公元七五八年），牡丹盛开时节。
贵妃墓地四周，牡丹花缭乱盛开，殷红的红玉、纯白的白玉、紫云、彩风等各色名种牡丹，垂坠得细枝都弯曲了，五颜六色的花瓣正迎风摇曳着。
玄宗太上皇垂坐在树阴下设置的御椅之上，高力士、黄鹤、白龙、丹龙加上我，并列左右两侧。
另有三十余名士兵、宦官、随从等，也在现场。
贵妃埋葬此处，悠悠已近二载。
墓地早有四名持锹男子，等待太上皇下旨开挖。
玄宗太上皇帝起身，正要开口。
“啊，不，请等一下——”出声阻止的，是道士黄鹤。
太上皇满脸惊讶问道：
“怎么了？”
“等一下，等一下。”
黄鹤说完，跨步向前，站在墓地上，若有所思地斜睨脚下泥土。过了一会儿，禀告玄宗太上皇说：
“此次挖掘贵妃石棺的任务，请交给在下和白龙、丹龙吧。”
这句话完全不在当天计划之中。
原定计划是，下令数名士兵挖出石棺，送至迎面搭设的帐篷中，我们随即进入帐篷，以早经备妥的女尸顶替，再将贵妃秘密运回宫中。
然而，为何又——
既是黄鹤，他岂有忘掉计划之理，但既然是他特意提请亲自开挖，想必有某种理由吧。
玄宗太上皇似乎也抱持相同想法，说：
“可以，你们三个挖吧！”
老道士黄鹤、白龙、丹龙取代四名男子，接手铁锹。
“开始！”随同太上皇一声令下，黄鹤率先挥锹，朝土中挖了下去。
冷不防——
我看到数条黑蛇，自土中倏地抬起镰刀形的蛇头，缠绕在往下挖去的锹刃和锹把之上。这景象，难道会是我看花了眼吗？
当黄鹤以锹刃尖端刨土，倒出一铲泥土时，黑蛇早已失去踪影了。
随后，白龙、丹龙也陆续下锹。
方才那幕，竟仿佛没有发生过一般，三人默默地挖土。
然而，千真万确地，我明明看见黑蛇缠绕在锹把上，绝非错觉。
怎么可能——
或许方才我所见之事，黄鹤事前早已察觉。
所以才会自动请缨，要求担任挖掘工作？
当然，这事无法当场问个明白。
三个男人一语不发地继续挖土。
不久，白龙的锹刃碰触到土中某个坚硬物体，传出“喀哒”声音。
此时，玄宗太上皇一副坐立难安模样，他自御椅起身，跨步走近正在挖掘的洞穴旁边。
“喔……”
里面果然有具石棺。
松挖开四周的泥土后，石棺露出全部面貌。
约合十人之力，一起将那石棺抬起，移至帐篷中。
〔十二〕
闲杂人等已被隔离。如同两年前那天。
曾经聚集于马嵬驿房舍的众脸孔，又全员到齐于帐篷之中。
虽说贵妃人在石棺之中，也算是在现场。
“黄鹤道士——”
我情不自禁叫唤了一声。
其他士兵、侍从均已远离，四周环绕、背对着这顶帐篷。
只要小声说话，便不必担心遭人窃听。
“你才下锹，我就看见数条黑蛇从土里窜出，缠绕在锹刃和锹把上——”
“原来如此，你全看见了——”黄鹤回应。
“喔，真有此事，我也看见有只手从土里冒出，握住锹把——”
玄宗太上皇附和说道。
“果然——”
“果然？”
“所以我们才接替挖掘工作。”
“什么？”
“若让士兵开挖，大概第一铲下土，他们就会吓得落荒而逃了。”
“这——”
“以贵妃墓地为中心，此处地气已乱。如果就那样开挖，我判断会出事，所以才接手。果然，这么做是对的……”
“到底发生了什么事？”
“这个——”黄鹤说毕，望向一旁搁置的石棺。
依黄鹤所说，墓地泥土，已有异形之气寄宿其中，下锹入地那一剎那，异气便缠住那把锹。那股妖气，依所见者不同，有人看见手，有人则看到黑蛇出现——
挖掘之际，无论黄鹤或白龙、丹龙，都看到土中冒出种种不祥之物。
“贵妃到底怎样了？”
玄宗太上皇脸上益发显现不安神色。
“白龙，丹龙——”黄鹤简短呼唤，两人从帐篷缝隙中朝四周探看，随即回到原地。
“应该没问题。”两人向黄鹤报告。
“那就打开棺盖——”
黄鹤、白龙、丹龙三人，缓缓地将棺盖移开。
棺中情景，徐缓暴露出来。
太上皇看似有点胆怯，本欲闭上双眼，旋即豁出去一般探出身子，自缓缓移开的缝隙中察看棺内状况。
我们几乎也同时望向那石棺。
“喔——”玄宗太上皇吞下叫声。
石棺之内——
贵妃躺在石棺之内。
贵妃确确实实躺在石棺之内。
可是，该如何形容她的变化啊。
青丝已成满头白发，原本白皙丰润的肌肤，变成了茶褐色，皱缩得干巴巴的，有如枯纸一般。
而且，身形削瘦得无以名状。
她的头——脸颊凹陷得可以明显看出头盖骨形状，肌肤干瘪，宛如一张薄纸，贴在骷髅之上。
双眼，睁得圆滚滚，正仰望着众人，不知是生是死——
无论如何，那都是一张无可言喻的凄惨的脸——
整张脸因恐怖而歪斜扭曲，嘴唇上翻，露出牙齿。
不知是否为贵妃所出，石棺中甚至弥漫一股干涸的屎尿恶臭。
众人双眼宛如僵冻了，好一阵子视线都无法离开贵妃的容貌。
“喔……”
“喔……”
玄宗太上皇发出嘶哑声音，低声叫唤着。
“贵妃，贵妃啊，怎么会——”
语毕，玄宗皇帝即别过脸。
“这到底——”
黄鹤也一脸难以置信的表情，俯视贵妃身影。
贵妃双手，正好托在胸前。
望见贵妃双手指头时，我几乎当场作呕。
因为贵妃指尖上，没有一只有完整的指甲。
指尖沾满了血迹。
裂开的指甲往上翻转，粘附在指尖之上。
沾满血迹的指尖——
血迹虽已干涸，指尖形状却已非本来模样。
双手的食指，甚至削肉露骨。
正好，棺盖被挪移一旁，搁在石棺旁的地面上，棺盖内侧朝上。
望见棺盖内面时，我几欲再度作呕。
因其表面，竟然有数不清的血痕。
也有看似部分指甲或干枯的指肉，与血渍一起粘在该处。
我已明白，到底发生了什么事。
贵妃曾在石棺中苏醒过来。
醒来时，她马上明白自己置身何种处境。
贵妃惊恐尖叫，想方设法，企图从这地下石棺脱身，而用她那细长指尖，拼命抓挠石棺表面吧。
“到底怎么回事——”
黄鹤一脸茫然，喃喃自语。
“贵妃还活着。”
说出这句话的，到底是丹龙还是白龙？
众人大吃一惊，俯视棺内动静。
“手指——”丹龙又说。
众人视线转移贵妃胸前那双手，果不其然，贵妃左手食指指尖微微抖动了一下。
“喔……”
令人难以置信地，贵妃竟然一息尚存。
与此同时，贵妃的双眼也动了起来。
似乎是在探索某物，贵妃双眼左右移动，环视众人般，悠悠地转动了起来。
“喔，玉环，玉环呀，你可知道、可知道是朕啊——”
玄宗太上皇伸手抓住贵妃之手，贵妃脸上表情却无任何变化。
贵妃依然龇牙咧嘴，惟有一双眼睛转来转去。
看不出来，那对眼睛认出了谁的脸孔。
太上皇握着贵妃的手，喃喃自语：
“停！全部停下来……”接着又说道：
“把贵妃从这儿抬出来。让她出来，马上回宫……”
“不用建造新坟什么的了。就把这石棺原地重埋。别让任何人再挖出来——”太上皇继续喃喃说道，“你们向外说，太上皇一看见贵妃遗骸，已失去移葬的意欲。贵妃之墓就是此处。让它保持原状——”
帐篷内备有数个箱子，装盛此次仪式所要用的种种法器、座台等。自石棺移出的贵妃玉体，便藏匿在其中一个箱子内。
石棺再度上盖，埋葬于原地。
石棺