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“准备启程归国，记得知会赵使。”
齐兵禀报道：“赵使已经提前一步上路了。”
公西吾卷起竹简，站起身来：“那就追上。”
易姜觉得有人跟着自己，这感觉十分强烈。为了快点回到赵国，她弃车骑马，所以四周响动也听得清楚很多。
在官道上那会儿还不明显，现在入了岔路，两侧都是树林，林中总有忽然惊飞的鸟群，树枝被踩裂的噼啪声，甚至她有次转头好像还看到了一截黑色的衣角。
她招手唤过聃亏，在他耳边低语几句。聃亏领命，招呼两个赵兵下了马，一起蹑手蹑脚进了林子。
她佯装毫不知情，继续打马前行。过了许久，后方传来一阵奔跑的脚步声，聃亏已经跑了回来。
“姑娘！是少鸠！”
易姜双眼噌的亮了，策马调头，就要去追。
聃亏双手撑在膝盖上弓着身子，气喘吁吁：“别追了姑娘，那丫头太能跑了，我们三个都追不上她一个。”
“那也不能就这么让她跑了啊！”易姜一夹马腹就冲了出去。
疾驰了半天，太阳都要下山了，她连少鸠的影子都没看到，正在气恼，眼前出现了齐国的人。
想调头跑已经来不及了，公西吾已经开口叫她。
“天色将晚，要赶到下个驿站来不及了。”他打马到了跟前，四周观望了一下，抬手指了一下前方：“往前找个地方宿营吧。”
“……”易姜心想我压根没打算跟你同行，你怎么就不懂我的心呢！
到了前方，的确有块空地，恰好是个山坡背面，离开了树林，视野开阔，既不用担心野兽也不用担心大风，唯一的缺点是到了晚上蚊虫太多。
易姜此时才后悔去追少鸠，如果不是耽误了太久，也不至于现在要睡在外面喂蚊子。
齐赵两国士兵分别起了堆火，摘了大片的树叶做扇子扇蚊子，一面准备埋锅造饭。
日头渐渐西下，草地上铺了竹席，公西吾端坐其上。
赵国的伙头兵大概是有些慌忙，哐当一声将食器铜勺打翻在地，又赶紧手忙脚乱地收拾。
公西吾见状，忽然对齐国的伙头兵道：“我来造饭吧。”
齐兵霎时一阵欢呼，居然能吃到上卿亲手做的饭菜，这是何等荣幸！
公西吾又对易姜道：“师妹和聃亏先生不妨一起用饭。”
聃亏手里的剑啪叽掉在了草地上，面露惊恐：“不不，公西先生停手，君子远庖厨啊！”
公西吾已经挽起衣袖走到土灶边，面无表情：“我不是儒家弟子。”
“……”聃亏仿佛无法接受这个画面，竟后退了两步。
易姜啪的一巴掌拍死一只蚊子，觉得聃亏真是小题大做。反正早就认定公西吾全能了，他会做饭也不稀奇。让他做嘛，搁现代会做饭的男人多了去了。当着这么多人的面，难道他还能下毒不成？
天渐渐黑了，公西吾的饭总算是做好了。他用匕首割了两块烤肉，吩咐其余人自取，而后走到易姜身旁坐下，递了一块给她。
易姜接过来正要吃，就见聃亏嗖的一下跑远了。
以前在云梦山里公西吾也做过饭，但自那顿饭之后鬼谷子就日日亲手下厨，不让他再接近厨房半步，这情形一直到聃亏上山才改变。
聃亏接手伙房后，鬼谷子还一直跟他唠叨这事。他本不信，直到后来真的吃到过一回公西吾的饭……
那叫一个惨绝人寰，天地变色，记忆深刻啊！
“我这个徒儿学贯百家、无所不精，唯一事古怪，做了这么多次饭菜，竟没一顿能吃的。”记忆里的鬼谷子老泪纵横。
公西吾对聃亏崩溃的内心毫不知情，手中捏着块烤肉，忽然问易姜：“你傍晚时是在追少鸠？”
易姜一怔：“你怎么知道？”
“不用多虑，她与那个儒生现在都在大梁城中。墨家弟子众多，遍布天下，秦国心存顾忌，不会轻易动他们。我也不愿与墨家扯上太多瓜葛，由她去吧。”
易姜捏着那块烤肉，心情沉重：“师兄，这世上有你不知道的事么？”
公西吾抬眼，火光飘摇，那双眸子仿佛要把人吸进去：“有，你知道的事，恰恰就是我不知道的。”
易姜心中一动，她知道公西吾指的是什么，他已经开始怀疑自己了。
故意不再遮掩，你纵然看到越来越多的变化，又岂能猜到缘由呢？是人都会害怕未知，就是要让你也尝一尝揣摩不透、深不可测又偏偏无法掌控的感觉。
就不信我这吃大米的现代脑袋玩不过你这吃小米的古代脑袋！
易姜得意至极，张嘴咬了一口烤肉，脸倏地僵住了。
默默吐出那口肉，她终于明白了聃亏的反应为什么这么激烈。
士兵们定然是不敢吐的，亏他们还要装作高兴吃的那么欢。
“师兄，你味觉失常了吧。”
公西吾低头看着手中卖相很好的烤肉，咬了一口细细嚼咽下去，许久才道：“我还以为已经恢复一些了。”
“……”
☆、修养二二
大梁城里，裴渊正在望穿秋水地等着晚饭。
所谓“君子远庖厨”，他才不会下厨呢！
天已黑了，他扒在屋门口，一手捂着肚子巴巴地张望，终于等到院门推开，少鸠提着吃食走了进来。
“你可算回来了！”他几乎是扑到了跟前。
少鸠故意一侧身，将食物背去身后：“你就顾着吃，也不关心关心我出去这么久是不是有危险。”
裴渊一双眼睛全落在她手中的食物上，人跟着她手的方向转了一个圈：“城里又没坏人，你能有什么危险。”
“怎么没有坏人？”少鸠昂了昂下巴：“我可是刚送走两个呢。”
裴渊闻着食物的香气口中生津，心不在焉：“谁啊？”
“公西吾和桓泽啊。”
裴渊瞬间变脸，双目大睁，提起衣摆就要往外冲。
少鸠一把拽住他后领：“去哪儿啊？他们早出城了，你追不上了。”
“你怎么不早说！”裴渊一生气就鼓腮帮子。
少鸠提着吃的在他眼前摇了摇：“急什么，你不吃饭了？”
谁也不会跟吃的有仇。裴渊一把夺过她手里的食物，恨恨地回了屋。
等我吃饱了再跑路！哼！
在马车里将就了一夜的易姜第二天天还没亮就急不可耐地要上路。这地方没法待，太可怕了！自己吃不饱，倒让蚊子吃的够饱。
赵国全员出发，没有惊动齐兵。
其实易姜是故意的，尤其是在吃了公西吾做的饭之后。
可惜事与愿违，没多久公西吾就又轻轻松松地赶上了她，还很平淡地问了句：“师妹怎么先走了？赵国有什么急事吗？”
“……”易姜无言以对。
好在不到一天时间就到了分道扬镳的时候，齐国往东，赵国往北。
易姜在车中午歇片刻，换下了汗湿的衣服，梳洗整齐，欢欣雀跃的要下车去向公西吾道别，却见聃亏正抱着公西吾的大腿在嚎。
“先生，我才知道您味觉……”
公西吾竖起食指，掩唇“嘘”了一声：“聃亏先生不必挂怀，小事一桩。”
聃亏立即点头，守住这秘密，继而嚎得更厉害了：“是亏愧对先生，不知先生苦处，反而对先生辛苦做的饭食百般挑剔，实在无颜面对先生啊！呜呜呜……”
公西吾神色淡然，继续耐心安抚。
易姜目瞪口呆，聃亏哭得双泪长流，还真不像是假的，不知道的还以为公西吾才是他要保护的人呢。
她耷拉着脑袋又返回到车上，吩咐士兵等聃亏哭完再上路。
聃亏哭了大半天才回到易姜车边，眼睛泛红，衣袖上还湿了一大片。
“姑娘……”他犹自带着哽咽，看得易姜都于心不忍了：“公西先生让我把这个给你。”
易姜从车内探出身，接过他手里的一块布帛卷着的条状物，疑惑地朝公西吾那边看了一眼，恰好撞上他的视线。
公西吾已登上车，朝她微微颔首：“师妹，他日再见。”
易姜此时自当笑脸相迎：“师兄保重。”
当然最好还是别见了。
待公西吾的车马走远，她坐回车中，展开布帛，发现那竟然是一把勺子，勺柄上有鸟形纹样，这是赵国的食器。
公西吾给她一把勺子什么意思？难道那天做饭兴致太高了，就顺手牵羊摸了一把赵国勺子作纪念？
易姜百思不得其解，忽然发现勺口微微泛黑，用布帛擦了一下那黑渍，只擦下来少许。她觉得奇怪，怎么感觉像是沾染了什么化学物质。
想到化学物质她不禁一惊，连忙探身出车，招手叫过聃亏耳语了几句。
聃亏找了把弓，打马去了一边的树林，不多时回来，手里揪着一只肥壮的野兔。
“姑娘，你想吃野味？”聃亏提着兔子的耳朵进了车内，也不知是不是说到野味就想到了公西吾的味觉，眼中一热又开始泪光盈盈。
易姜示意他声音小些，接过他手里的兔子。野兔毛色灰白，左腿被箭擦破了一块，微微瘸着，惊慌失措地乱动弹。
“你去取些我们随行携带的食材来。”
聃亏纳闷地下了车，心道莫非不是要吃兔子，而是要养兔子？
不一会儿聃亏返回，手里捧着些吃的，基本都是些肉类，也不知是不是天气的缘故，颜色有点古怪。
易姜让聃亏割一块肉片塞给兔子吃。
聃亏都懵了：“姑娘，兔子不吃肉的。”
“我知道，反正你让它咽下去。”
“……”聃亏硬掰着兔子的嘴巴把肉塞进了它喉中，感觉自己简直就是个禽兽。
兔子趴在车内，肚皮翕动，红眼珠里全是胆怯，很快渐渐不再动弹，歪倒下去，没了声息。
聃亏大惊：“这……”
易姜示意他噤声，朝外看了一眼，士兵好像少了几个人，仔细看看，正是那几个伙头兵。
她一路没有露宿过，不吃他们的饭食，所以没事。直到那天露宿，他们才有机会。易姜心里说不出的后怕，倘若当时公西吾没有发现，没有借亲手做饭的名义叫她同食，自己一条命就没了。
盛夏酷暑已到了末尾，回邯郸时仍有喧闹的蝉鸣声伴随。
始终没有抓到那几个逃跑的伙头兵，易姜心里比这蝉鸣还要焦躁。
天色已晚，但易姜担心赵太后焦急，并没回住处，直接打马入宫复命去了。
刚刚走到赵太后寝宫，殿内忽然走出一个中年男人，一脸欣慰地迎向她，一手还托住她衣袖，万般欣喜：“哎呀，先生可算到了。”
易姜暗暗打量他，看他玄服高冠，腰身佩玉，猜想大概是哪位高官。
殿内传出赵太后的声音：“平原君等候桓泽先生久矣，先生快进来吧。”
原来这就是平原君？易姜又悄悄打量他一遍，四十来岁的模样，圆脸，天生一双笑眼，蓄着短须，看着倒是挺好亲近的样子。
易姜入殿，先见过赵太后，再转向平原君，对方一把托住她双臂，连声道：“不可不可，先生折煞赵胜了。”
易姜道：“平原君是桓泽故主，这是应当的。”
赵胜依旧摆手：“先生哪里的话，先生就要被拜为上卿，以后同朝为官，莫谈当初了。”
易姜看向赵太后，她点了点头：“有平原君说话，封爵是势在必然的事。”
易姜正要下拜谢恩，赵太后阻止了她：“还有件事要说清楚。”
易姜顿住动作：“太后