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孟姨娘本来是害怕的，可这回看着这个打扮的不伦不类的少年颠三倒四的一番哭闹，惊的目瞪口呆，再扭头看林如海，看他正自己按着太阳穴，想来也是被吵的头疼了。
“好了！别哭了！”林如海大喝一声。
那少年呆了一呆，止住了哭声，可能是憋的急了，竟抽抽噎噎打起嗝了。
林如海本是心乱如麻，可这会儿看了这少年这幅样子，烦闷的心思却少了几分，他为官多年，官场多少大风大浪都见过，这样一个半大小子是不是说谎，他还是看得很清楚的。虽然他说的自己的经历实在匪夷所思，但看看桌上的书，想到方才看到书的时候那种种奇异的感觉，再看看少年一身穿戴和处处与常人不同的举止，林如海已经信了他了。
这少年一派天真，行动间分明是家中娇养的孩子，可现在为个非亲非故的老人，冒着送命的危险到自己这里来，确是难得的赤子之心。林如海又一向对孩子心软，看他这样，年纪虽不算很小了，可分明身边人定时把他还当做孩子，这才养成这般天真烂漫的性子。更不禁又越发信了他三分。
“我叫人替你请秦老先生给你那张爷爷看病”林如海刚说了一句，却见那少年一下子蹦了起来大叫道：“林大人您真是好人！”
林如海说了半截的话被噎在喉咙里，只得咳嗽一声，徐徐说道：“秦老先生是做过太医的人，现在告老在家，轻易不给人看病，我先派人去递帖子，今日太晚，秦老先生年纪大了未必能赶去，我让人跟你到你那张爷爷家，好歹先吃些舒缓的药稳住……”
“好好好！林大人您怎么说我就怎么做，林大人您果然是林姑娘的爸爸，也是大好人！”
林如海本是十分忧愁的，可被这少年胡说八道一通，虽是哭笑不得，却也难得的松快了几分。又唤了人拿了银子，去这叫做“许阳”的少年提过的当铺把他个“手表”赎回来。倒不是林如海就真的如此好人做到底，而是林如海对少年说的种种虽信了九成，但证据总是再多半点也好，听他的口气，他说的手表分明是一件在他所说的几百年后也是很珍稀的物件，虽觉得他不至于在这小事上骗人，可真能拿回那个手表，却是更能证明这少年的来历了。
派了得力的长随去陪这许阳回家，也叫了老管家亲自去秦太医家下帖子。跑去当铺的小子腿最快，加上当铺还没一里地，没一会儿就跑了回来，一进来就说：“大人，我去了柳记，看样子那东西确实值钱，他们总号掌柜的都在那里看呢，我就说是您的外甥前来投亲，盘缠被偷了，又记不清您的官职找不到您，这才当了传家宝，这会子找到您了，特地来赎。他们一听是您的亲戚，就要把那东西直接送我，我哪里敢收啊，因为是死当，看样子这东西也确实稀罕，我一看他们特地配的盒子就知道这东西不是便宜货，我觉得先前支的二十两怕是少了，就私自做主，直接拿了您让我拿在身边替您发赏钱的那袋子小银锭也加上了，一共花了五十两赎回来，连同他的两个小首饰也拿回来了，也没要他们的盒子，那盒子镶金嵌玉的，本是高价赎回，拿了倒不好看了。”说罢端上来一个被帕子包的整整齐齐的小包。
林如海接过那小包，打开手帕，两个似乎是金子打的小首饰只是细巧，倒没什么稀罕的。而另一个物件，虽早知道这东西恐怕不是凡品，但那材质做工样式依然让他吃了一惊，抬起头看看跑的满头汗的名唤贵明的小厮，夸道：“你做的很对！这东西50两赎回也不算贵了！没拿那盒子装很是妥当，一会儿跟孟姨娘再拿一袋子小锭子备用，再另拿2两做你的赏钱。”
林如海为人简朴，虽对下人和蔼，下人们月银也不少，但林家风气严谨，主子又少，故而赏钱的时候也不多。于下人而言，既拿了算是丰厚的月钱，做活计自然是分内之事，所以少有出了点风头就要赏银子的风气，只有额外做了什么确实值得夸赞的好事或是极其勤勉才有赏银。也就没把下人们惯出“月银白拿，赏银才干活”的一些勋贵之家积年老仆的毛病。
贵明身边总是揣着一袋子小锭子，备林如海打赏的时候花销，可经常的一袋子一年半载都花不光，常常是出外才花上一些。这会子一下子得了二两，钱还是小，可因其难得，可见这次事情实在是办的漂亮了，贵明自然是喜不自胜，十二三的小子，跟在林如海身边也算得用的，但毕竟只是小厮，不是管事的，一月不过一两银子，还都要交给老娘攒着娶媳妇，这会子二两起码能留下一两自己花，且回去老爹老娘一定会夸他一番，一出门就蹦跳着走了。
孟姨娘本也陪着林如海坐着，看他脸色一直不好未敢多言，这会子听到院门处贵明撞上门的声音，不觉忍不住笑道：“看您把这些小子惯的！”
“不过十几岁的孩子罢了！”林如海轻声叹道：“谁家的孩儿，若不是给人做奴做婢的，家里就这么一个，这么大还不是娇宠着？只要明事理，知是非，就是跳脱些又能怎么样呢？小时候都不许活泼些，这辈子还有什么时候能快活些呢？若要稳重，谁还用这些孩子，都用三四十岁的大人了，可谁不是从小长大的呢……不耽误正事也就是了。”
孟姨娘也就是引林如海开心罢了，可一见这话头就知道又糟了，无子几乎成了林如海的心病，女儿不在身边更让他仅有的欢愉也没了，这会儿一不小心闹得他又勾起慈父心肠了，忙打断道：“老爷说的是，贵明这孩子不当差的时候俩脚都很少同时在地上，总是在跳，可是当差的时候确实再没有比他会应变的了，这才十二，办起事情来就已经懂得随机应变，今儿还学会先斩后奏了，您身边确实缺不了这样的人，长大了，就又是一个钱管家。”
“莫跟我提钱管家！”林如海一想起贵明的爹脑袋就疼：“这孩子要真长成他爹那样子，我可不敢用了，能把人唠叨死。”说罢一愣，发觉一天的郁气似乎竟散了十之八九，侧过头来看看孟姨娘，轻声道：“难为你了，一家里事情要你管，还整天操心生怕我烦闷变着法子让我开心……我没事的，今天这少年来的虽是古怪，却是好事！我是真心这么觉得，不是哄你。”
第三章
林如海确实真心感谢上苍，把这个叫做许阳的少年送到他眼前。他心里知道少年所说的一切恐怕都是真的。
林如海接过第一本书时，便觉得有恍惚入梦之感，只是恍惚了一下便清醒了；待那个叫做许阳的少年说了自己的经历，然后当面奉上另三本时，书一入手他更是一下子便如离魂一样，宛如做了一场大梦，似是亲身经历了自己由生到死的此后四年间的种种：一会是官场是非烦事不断，一会儿是思念女儿却不得见逐渐忧思成疾，一会儿是接到寡姐病死的噩耗吐血病倒，一会是自己沉疴难治送了信叫女儿回来。恍惚间自己已在弥留之际，听见女儿在床前低低哭泣，勉强睁开眼，却看到明明是花季的女儿却瘦的几乎形销骨立，全看不出当日自己膝下虽不算胖却也娇嫩可爱的样子。万分心疼，想去摸摸女儿的头发，手却再也抬不起来。
林如海觉得自己身子越发沉重，似要魂飞魄散，可一晃神的功夫，却发觉眼前烛影晃动，孟姨娘扶着他一脸焦急，这才发觉时间不过是过了片刻，历历在目十分清楚的过往竟是南柯一梦！待到那叫做许阳的少年开始语无伦次的求他时，林如海已经几乎定下心神，开始思索这南柯一梦告诉他的未来之事是不是可以全信，该如何应对了。
林如海是个办事十分有条理的人，官做到他这个地位，如果糊涂了是根本撑不下去的。他心里虽乱，行动上却还是稳当的，派了三波人出去，自己便让孟姨娘多点几根蜡烛，准备认真读读这套据许阳说是后世写他女儿的书。
亥时三刻，老管家派人回来送信，说秦太医是医者父母心，听说病人情况不好，并没有等到明日，收拾了东西直接就赶到那张老丈家里去了。老管家不敢怠慢，一路陪去，到了张家看到先去的几个下人已经买了新的被褥给那张老丈铺上，屋子里也收拾的能住人了。只是秦太医说张老丈年岁大了，又颇受了几年的苦，其实身子早就掏空了，只能慢慢将养，便是没有这场病，也不过多活个一二年罢了！现在慢慢养着，也只是耗日子，吃些药让病人不那么难受罢了。秦老太医年纪大了，先回家了，说明天再来给林大人诊脉。
林如海听到最后，便知道又是老管家自己的手笔，他平日最嫌自己这个从小一起长大的老书童多事，可经历了刚才的这一场惊吓，也确实觉得自己应该保重身体，便也没多言语，只吩咐人明天再带些银子过去。
此时已把那书粗粗的看了一小半，毕竟年纪大了，这书的字又实在是小了些。林如海虽很是心急，可此时已经觉得耳朵有些鸣了，这一天下来，几次悲喜惊吓，确实太过疲惫。此时他的心境又与过去不同，一想到经历的生生死死的一梦。便觉得再没什么比身体康健更重要，想到梦里女儿憔悴的模样，又忽然想起梦里要在三年后死去的姐姐，更勾起女儿可能早逝的念想，虽恨不得立刻把书看完，但还是叫人打了洗漱了，把书收好，也不叫别人碰，直接摆在了枕头边，沉沉睡去。
第二天一早醒来，林如海索性也没去前面衙门，只在家里看书，待客。秦老太医如约前来，皱着眉毛训了他一通，骂他就算夫人不在，也不该如此糟蹋自己的身体，又笑道幸而还好家里人用心，请了他来。林如海虽看着还好，但这几年确实保养的不怎么样，平日还好，可真要是遇到公务繁忙的时候累倒了，再遇上什么大悲大喜的，保不住就会撑不住的。幸好发现的早，按照他的房子吃上两三个月，以后再不要熬夜劳神，养上一年半载，估计也就没有大碍了。
林如海含笑连连称谢，心中却是惊涛骇浪，在梦里，自己可不就是不注意保养，那阵子朝廷麻烦多多，盐政这边又接连出了好几个的纰漏，自己心力交瘁，再加上后来身体每况愈下，以至于一接到寡姐病故的消息一下子就撑不住了？一面心惊胆战一面却有些庆幸。
秦老太医是林家的故交，与林如海的父亲昔年便是熟识的，故而对他很是不客气。虽如此，却不是多言之人，对他连夜请自己去看个贫苦的老头子有些疑惑，但却也没有多问，毕竟官宦之家，忌讳颇多，既帮了忙，何必再多嘴惹人烦？倒省去了林如海解释的麻烦。
又有下人回来向林如海回报张老丈家的状况。听得老管家派人到邻居处打听清楚了，这张老丈是扬州本地的人，一辈子无儿无女，老妻去年又去了，年岁大了做不得工，一个人守着个院子，赁出去几间赚几个钱够自己嚼用罢了！
这许阳是他一个月前从湖边捡回来的，当时他被一条画舫的船娘从湖里捞上，可倒在那里不省人事，打扮又奇怪，故虽然被好心人捞上来，可毕竟救他的也只是几个船娘，撑的又是楼子里的船，哪里敢带他回去？看他还有气，就把他放在岸边，给他盖了个单子擦擦水迹，并将他抱着飘的大箱子也捞出来放到他旁边，已经相当的仁至义尽了。
正好张老丈路过，看他年岁尚小，不禁动了恻隐之心，不顾自己又老又穷，硬把他连背带拽拖回家去。谁知�