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王览温文和气的笑说：“没有想到，过了那么些年。大家会在这里见面。”
流苏浅笑道：“妾始终记得相王， 当年第一次到晓月阁的样子。妾一曲没完， 您就逃走了。现在和陛下住在这里，实在是委屈了。”
王览正色说：“你这家陌上阁， 是在先帝的时候红火的。我当时可没有想到，罗七娘你就是流苏。这次我们暗中跟着你们的花船到扬州，你的事情办的漂亮。”
“先帝爷，对淮王早就不大放心。我这里的女孩子，个个都是太平书阁训练出来的人尖儿。在扬州， 我们不过是耳目。可对陛下的诚心， 和宫里服侍在陛下身边的，没有两样。”
流苏说完，就退出去。王览对我说：“其实当年她和哥哥两情相悦。却说什么也不肯跟了哥哥， 我就觉得奇怪。谁知她早就是太平书阁的人了。慧慧， 如果不是这次我们冒险行此计策。也许，永远不知道这个秘密。”
我同意。太平书阁的人物， 常常彼此都不知道身份。除了他们的上司和下属，他们的生命和姓名都会被遗忘。作为最高统治者的我们，一直接受着这些表面上的商人，妓女，书生，乞丐的情报， 却几乎没有机会见到他们。为了皇位上的君主， 多少人牺牲了呢？到最后，没有了自己，只是一个皇帝的工具。
慨叹着和衣睡下，到半夜时分。我被响动惊醒，王览拨开帐子，流苏跪在门口：“陛下， 午夜时分，灵隐寺为杭州知府郑昌包围。淮王在京，反了！”
“好，他果然中计了。”我一跃而起。
王览的眉头涌出忧色。灵隐寺里有他的父亲，可我的韦娘也在啊！如果没有他们随行， 辇车里假扮我俩的阿松和阿榕也许就会露馅了。我理解的看着王览。心说，没有亲友涉险的代价， 我们不可能成功。
可王览就是王览， 他很快把忧愁压下眉头，果断的站起身，大声地对流苏说：“现在，请去扬州刺史府， 告诉宋舟， 陛下和我就在扬州。”
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二十一 血色芍药
王览，华鉴容和我制定这个计划时都知道，淮王成功的机会只有一个………就是杀死我。只要我活着， 除了他自己的势力没有人会支持他。
可我们只猜对了大半，在得知我活着，而且身在扬州以后。他自己的势力也动摇了。先是全国所有的郡县，包括我们确定是他方面的地方官员，断绝了对京城的供应， 都把赋税和援兵送到了扬州。然后，接到我宽恕的快信， 见风使舵的杭州知府郑昌，放弃了对灵隐寺的包围， 写了一篇檄文，公开和淮王决裂。
随着扬州军队的包围，我的帝都成为了一所孤城。从淮王的次子， 到守军的将领。他的亲信大臣都单人匹马的从京都逃出，投奔我方。淮王， 众叛亲离中，以五万军人和我们的三十万军队对峙。最致命的是，守卫宫廷的三千御林军根本不听他的指挥，坚守禁城，在京都以内，建筑了坚实的堡垒。
五月的夜晚， 本来应该是最宜人的。可是， 当我们驻扎在都城的郊外时，漫山遍野的篝火，远处萧瑟的帝都，都会使这夜，悲壮而凝重。
我靠在军帐中的软垫上， 赶到军中的韦娘在给我捶背。自从和淮王交锋后，我一直感到极其疲倦。
“韦娘， 其实我当初真的很担心你们，好在你们都平安无事。”我说。
韦娘用手指按摩着我的肩颈，笑了：“陛下，我们自己是不担心的。只要陛下安然无恙，我们的生死早置之度外了。王铭大人一路上谈笑风生。他说自己小时候算过命，只可以活到四十岁。灵隐寺被围的时候，王铭大人还大笑着要去感谢菩萨， 给他多活了十几年。”
我含泪不语， 正是有韦娘这样的沉稳， 王铭那样的超脱，才会安定去往杭州的队伍的人心。我有这样的奶娘， 王览有这样的父亲， 我们何其幸运。如果说淮王失败是因为他一招棋错，那么， 我们的胜利却是无数个良好的因素的集合。胜与败，看似命运，但绝非偶然。
我看阿松在一盏油灯边上出神，就笑着说：“这次你假扮成朕，可是立了大功。却不知为什么，回到朕身边就丢了魂。”
她紧张的把双手绞到腰后，瓜子脸上泛着红晕。
韦娘对我说：“陛下，这丫头魂是丢了， 可没有丢远。就在对面议事的大帐里。”
我心领神会，脑海里浮现王览的书童阿榕清秀文雅的面孔。他如今已经是吏部的官吏。此次去杭州，他们两个整天处于辇车之中，想必是增加了感情。王览常说，愿天下有情人终成眷属。我对阿松和霭而笑：“好啊。一棵松树， 一棵榕树。光看名字，你们也很有缘分。”
阿松惊喜含羞，简直是顾盼生姿。怪不得人们说，沐浴爱河的女子最美。
韦娘在边上也凑趣：“可不是吗，独木难成‘林’。陛下许了这两个孩子，又是一件好事。”
我一点头，阿松立刻给我跪下了。本来是很开心的事， 但她谢恩的时候， 眼睛里却有泪花。也许爱到深处，痛就是乐，乐就是痛。当年，阿松整天对阿榕挑刺，那男孩子只是傻傻的笑， 从来不回嘴。想不到过了些年，真成了欢喜冤家。
王览回来时，夜已经很深。但是军中还是一片光亮。为了防止走投无路的敌人偷袭。宋舟将军命令通宵点火。反射在我们大帐的壁上，周围的人影象皮影戏。
“你父亲休息了？这些日子，难为老人家了。”我对王览温柔的说。
“明日就要攻城了。”他答非所问，心思恹恹。
“对。禁城的御林军坚持不了多久。淮王在城内随意杀害大臣家属，人心早已失去。我们一鼓作气，歼灭乱党，不是很好。”
王览长叹：“终究要杀生吗？一旦开战，又要伤害许多生命。”
“那没有办法。我们忍耐淮王，总有好几年了。留给他的路那么多， 谁叫他偏偏走最急功近利的冒险一手？”我说，王览坐到我边上。我又靠在他怀里说：“览，别担心你开了杀戒。也许将来会有毁谤， 可我们问心无愧。”
王览的笑，如蜻蜓点水的波纹，淡淡的。他静静地说：“对于毁谤，与其去辩，不如去容。”橘色的光线下，他低头与我对视。我看到他的睫毛在他的脸颊投下浅玫瑰色的阴影。他的嘴唇，优美而苍白，苍白的让我心疼。
我闭上眼睛，亲吻了他的唇。这是我的男人。虽然明知道我还不成熟， 但在这般的寂寥的夜， 我想用自己的唇瓣去温暖他的，给那诱人的苍白染上血色。
我们在一起拥抱着。王览开始回应我。在我的心跳中，他的身体像燃火般热起来。他的舌，在我的嘴里探索着新奇的世界。他的手抚摸着我的肩头。在慌乱中，我感觉嘴又可以呼吸，但是暴露在空气中的脖子和肩膀；却慢慢的印上了他的唇。那种如新生小草破土而出的似痒非痒的刺激，使我发出了自己不熟悉的一阵喘息。
我张开眼睛，王览已经停止了。他的嘴唇不再苍白，红润的带着石榴果实的色泽。他的脸也转成苹果花的粉红，他低声说：“今晚我大概疯了，不仅是开杀戒，差点还要破戒。”他说最后两个字时，笑得调皮。多少还有点无奈的幽默。
我还是觉得心慌气喘，只好横卧在床上。待要开口，却听见有人声：“陛下，都城来人，有要事禀报。”
现在大半夜，谁会来呢？而且来自围城之中。
入内的少年见到我们，便匍匐在地。他的衣衫泥泞，肩上还有鲜血渗出。
我惊呼：“蒋源？”
蒋源抬起头，满面烟灰的圆脸上的眼睛十分明亮。他是一个多月前调回京都， 担任华鉴容的副手的。虽然个子很小，但这个十八岁的少年的身体却蕴含着无限的精力。
“你怎么逃出来的？”王览问他。
蒋源只是说：“趁乱，现在都城一片混乱了。淮王的人到处杀人。”他看一眼王览，舔了舔自己干裂的嘴唇。“相王不用担心，王家人都躲在禁城里。御林军勇猛， 还可以抵挡一阵子。”
王览却并不释然：“蒋源，你的寡母怎么办？”
蒋源摇头：“臣母在陛下离开京城以前，就到黄山的华氏山庄去了。 当时华大人只是说，那里的温泉对母亲的痛风有效。后来事发，臣才知道华大人的意思。”
“华鉴容怎么样？”我插嘴问。
蒋源回答：“华大人现在被幽禁在淮王府。有人说华大人是相王的人，但拿不出具体证据。反贼要他和永安结婚。他们想方设法逼迫。 但是华大人死也不肯。到今天已经绝食好几日了。”
他说着，鼻子酸了，从怀里拿出一张纸来：“这是华大人托人给我的，我今夜冒死出来，就是为了让陛下看到这个。”
纸上一片空白， 王览快步走到蜡烛边上，随着烛烤，褐色的图形出现在纸上。王览说：“这是如今淮王的城内部署图。”他把纸的一角攥在手里揉着，低吟道：“鉴容啊，鉴容。你用命换来这个吗？”
蒋源到底年少心热，听了此话止不住泪，抽泣起来。过了好一会儿，他才对我说：“陛下。华大人说， 当初他选择留在城内也就无所畏惧了。只是，他有一件东西想托臣给陛下。”
我接过一个小小的锦盒，哆嗦着手打开。里面是一小方丝帕。
我惊呆了。
那丝帕上， 赫然是一朵大红色的芍药花。那花在夜光中凝固的妖艳。浓烈的美丽中却含有血腥。
这是华鉴容的鲜血画成的！原来，他也会送大红色的芍药花。却是以属于他的独特方式。
我不争气。
在决战的前夜， 在臣子的面前， 在王览的目光中，我哭了。
我是不争气，因为，我是女人。
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二十二 不如归去
破城之日，势如破竹。当我的辇车进入都城的时候，空气中弥漫着死亡后的灰暗的焦渴。隔着车帘可以看到护城河以南的熊熊烈火。我知道，那是在焚烧尸体。某种腥热的臭味，使我的心抽紧了。
我对韦娘说：“我要下车，和相王在一起。”她答应了。我的坚决是没有人可以抵抗的。
当我走进伤兵的大帐时。扑面而来的垂死的气息还是使我震惊。此起彼伏的呻吟，黄昏时分的血染暮色，那些在卑微蠕动的生灵，无不宣告着战争的残酷。我只带了两个随从，打扮成男人，没有人知道我的身份。有一只手，突然死死的抓住了我的下摆。“水，给我水。”一个士兵说。我给了他水，他一气喝完。重重的倒下了。好像周围的世界都不再和他关联。
我找到王览的时候，王览正坐在一个少年的身边。这个少年出奇的好看，年纪大约才十二岁。他的一条腿已经完全腐烂，脸上的潮红说明他已经临近死亡。
那少年平静的微笑，他对王览说：“我有个叔叔在琅玡王家做事呢。小时候，我看见过公子们。叔叔催促我快低头，别污了贵人的空气。我们就是像尘埃一样的人。”
“胡说，你会好起来。你可以在京中有一个职位，我保证。”王览说。他的