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这个搜寻队伍中有男女少，虽然缺了老人，但也算是一个力量相当弱的队伍了。张临甚至怀疑这群人的金手指开得太大了，树林里没有那么安全，游荡的丧尸时不时就会出现。这么多人——许多还没有战斗力，在难以行走的树林里集体出行，这哪里是找人，这分明是去丢人的。
但这是人家的事，张临也不好插嘴，跟着溜达一圈就是了。
张临走在了队伍的最后面，这个位置是最需要耳听八方的位置，他自认为能够做到这一点。
所以走着走着，他跟肖恩就成了并排行进。
肖恩厌恶地看了他一眼，简短地吩咐：“到前面去，别添乱。”
好吧——张临往前快走了两步，追上了卡尔和洛丽的梯队，在两个人的目光中无奈地耸了一下肩膀。
“他在担心索菲亚，所以脾气不太好。”小大人卡尔也耸了耸肩，看了张临一眼，“我刚才也被训斥了一顿。”
洛丽拍了他一下，意思是不要这么谈论肖恩，她不喜欢，而且这么谈论大人也是不对的。
张临又被卡尔一本正经的模样逗笑了。
跟这样爱装成熟的小不点，讲鬼故事都吓不到他。只不过悲哀的事情是，现在整个世界都变成了一个鬼故事。
“谢谢。”张临对卡尔眨了眨眼，后者很严肃地点点头，向前快走几步到他妈妈身边去了。
但就在这个时候，张临突然感觉到了什么，一股寒意顺着他的脊椎往上爬。
他忘记了，他刚才居然忘记了——这个世界现在不仅仅有丧尸存在，还有另外一种真正可怕的怪物。
异形的前身，那个令他头疼的小蓝瓶，神仆。
那股气息正在缓慢地接近，带着难掩的兴奋感。虽然张临此刻不能接收到信息素，但仍然感觉到了神仆现在的情绪，因为实在太明显。
这么多新鲜的食物，它快要忍不住了。
张临涌起一股惊恐的情绪，他觉得自己快要成柯南了，走到哪里别人就死到哪里，这样太损阴德了好吗。他明明是一个辣么与世无争的人，苍天误我！
他捏紧了手中的刀具柄，觉得结局可能是无解。
他的速度其实已经挺快，但怎么也赶不上神仆。那些人类就更别提了，两个警察或许还好点，而且手中有枪。
不过枪支只能在一段距离之外发挥作用，否则连手都来不及抬，带着枪有什么意义吗？
那股气息悄无声息地接近着，张临的手心里全是汗水，而这些人类却依然毫无所觉。
相隔几片灌木丛的神仆此刻嗅了嗅空气中的味道，感受到了一股来自大宇宙的善意。它的人类跟一群食物呆在一起，它可以冲上去舔上几口解解馋，顺便还能吃一顿大餐。
呜嗷这个世界太美好了。
45 血腥味
张临快速向前走了两步，没拿刀的那只手插在口袋里；免得后面的肖恩发现他在发抖。
如果情势真的到了不得已的地步；他至少可以救下卡尔；帮他们留下一个孩子，一个希望。但更多的他就做不到了——或者说他没法冒着生命危险去对他们施以援手；因为他也想活下去。虽然不知道上一次神仆为什么没有取他性命，但这一次未必还能够那么侥幸。
那股兴奋的气息越来越近，而张临突然感到一股焦躁的情绪在升腾，皮肤仿佛泛着烧灼感。
他猛地抬头，脚步一顿。
没有人发现张临的异动；但是随着他的速度渐渐慢了下来，不耐烦的肖恩再一次走到了他的身边。肖恩在开口之前看到他发烫的侧脸；眉毛一皱；脸色蓦然发生变化，“该死的，你该不会是……被咬过吧？”
张临往后退了一点，呼吸粗重，“不，没有……我没有。”
肖恩揪住他的领子，把他拖到一棵树后，“我可不敢确定。”
就像吉姆一样，没有人肯承认自己受了感染，把这样一个隐患放在队伍里……他真是昏了头才会任由瑞克带新人进来，甚至没有多做检查。
他们的动作发出了一点声音，洛丽远远地朝这边望了一眼，在目光触及到肖恩之后就快速地转开了，顺便把卡尔向这边望着的小脸扭了回去。
母亲的手掌挡住了卡尔的视线，小男孩不得不转过了头。“肖恩在欺负那个新来的吗？”
“没有。”洛丽快速地说，“你怎么会这么想？”
“人们一直这样。”卡尔冷静地说。
洛丽停顿了一下，她想自己的儿子是不是在她没有发现的时候成长得让她不认识了，或者就是在学校里学到了某些让人不快的东西。
“不卡尔，我们没有这么做过。”洛丽直视着男孩说，“肖恩和你爸爸都是治安官，他们不会做这种事的。”
“可是艾丽的爸爸是消防员，他说这这是正常的。”卡尔仰视着洛丽说，“而且你们都没有跟他说话，我还不知道他叫什么名字。”
洛丽突然间哑口无言，但到处都有丧尸游荡的树林委实不是一个跟儿子谈心的好地方。所以她把手掌放在儿子的头顶，帮他把脑袋转到前面看着路。“肖恩不会的，我们已经落下了，快一点才能赶上队伍。”
卡尔点点头，跟母亲一起加快了脚步。
而在被他们抛弃的身后，肖恩卡住张临的脖子，但暂时还没打算动用肩膀上的枪。
张临正在失去力气，皮肤也开始变得越来越烫，所以他没法挣脱肖恩，只能喃喃无力地低声重复，“我没有被咬……”
“伤口在哪里？”肖恩咬牙切齿地问。
张临含糊不清地回答，“不……没，没有。”
下一秒钟，张临身后的树干陡然被利器洞穿，微微湿润的新木碎屑飞散到很远的地面上，掀起的木片无力地轻颤着，整棵树都在因为这道致命伤而摇摇欲坠。
接下来，一条泛着金属光泽的尾巴慢慢地拖动着出现在了肖恩的眼前。
肖恩震惊得身体都瞬间僵硬了，但作为一个受过严格训练的治安官，他只花了几秒钟就反应了过来，快速地把肩上的霰弹枪拉到身前，平举起来对准张临，低声咆哮，“你到底是谁……你到底是什么东西？”
张临有点控制不住地往下滑，骨尾锋利的边缘削断了小树脆弱树干，青葱的树冠哗啦地倒了下来，砸在一旁。而张临则是直接滑落在了地上，垂头扶着地面，努力地想要找回说话的能力。
“我要开枪了，我会开枪的。”肖恩鼻头冒出汗珠，对着张临低声喊，“回答我！”
回答他的是一阵无法预测的风。
张临闻到一股血腥味。
他抬起头，入眼的是锥子般狭长尖锐的后脑，蓝皮的怪物踩在穿着治安官制服的男人身上大肆咀嚼，突然间转过头对着张临嘶叫了一声，原本白亮细密的牙齿被鲜红的血肉填满。
张临觉得这怪物是在笑。他妈的，是在笑。
他在地上撑了好几下，酸软的胳膊都无法帮助他站起来。但却成功地等到怪物从肖恩身上退下来，蹦到了他身上。那股血腥气直钻入鼻孔，让他觉得迷茫。
曾经他有过这样一具躯体——闻道血腥气就会难以控制地生出食欲。但当他被装在人类的躯壳里时，这种味道闻上去却令人作呕。
一具躯壳就可以决定一个生物去做什么，猎食什么，生命其实也不是什么特别高贵的东西。
怪物沾满血液和碎肉的嘴巴凑近了张临的脸，他闭上眼睛。
热烘烘的气息在他脸上胡乱地蹭着，他身上被涂满了刚刚站在他面前说话的人类的一部分。
神仆慢慢对他张开嘴，尖锐的牙齿停在他颈侧，却顿住了。
张临静默地等待着，而怪物却低低地嘶叫了一声，合拢嘴巴在他胸口用力踩了踩。
他紧紧闭着眼睛。
最终神仆呜呜地叫了几声，突然从他身上跳了下去，倏地钻进了茂密的树丛之中，隐蔽起来寻找下一个目标。
张临仰面躺了很久，才慢慢地张开眼睛，抬起胳膊擦了擦脸上的血肉。
他愣愣地看着地上那具被开膛破肚的尸体，意识到自己身上的血属于这个人。他竭力忘掉刚才肖恩推搡着他低声怒斥的语气，想象把一个刚刚还在跟你交谈的活人变成一具支离破碎的尸体是怎么一回事。
好像就是这样的事，发生得很突然，也很突然地就结束了。
跟小跟班当初吃掉裴瑞将军有些类似，又不尽相同。
张临爬起来跌跌撞撞地朝着相反的方向跑，跑了一段才想起来顺着河边走到尽头是高速公路，会遇上戴尔和T仔。他换了个方向，一头扎进树林。
铲子。
46 不朽怪物
林子里影影绰绰，似乎有什么东西在缓慢地接近；窸窣的响动直钻入耳中。
张临脊背一僵；猛地回头；在看清楚那只是一个摇摇晃晃的丧尸时才放松下来。他射杀了那个丧尸，抹了一把汗涔涔的额头。骨尾重生时的眩晕稍微褪去了一点；他盯着地上被爆了头的丧尸发呆。
他突然想起来普罗米修斯里的伊丽莎白·肖。他在想，肖为什么要去追溯人类的起源。
维兰德是为了永生才情愿跨越三十五个光年的距离，去寻找工程师存在的痕迹，但肖不是。闲得蛋疼的科学家夫妇花了两年时间在冷冻仓里休眠，就为了寻找一个虚无缥缈的造物主。
但是此时；张临突然发现自己也在想这个问题。
远处隐隐传来人类断断续续的尖叫和吵嚷，沉闷的枪声惊动了林子里的鸟。
张临闻不到那么远的血腥味；但他知道那些老幼妇孺不会是神仆的对手——瑞克的手里有枪；但只是一把柯尔特转轮，对付异形远远不够。如果肖恩和他手里那把莫斯伯格590还在的话，也许尚未进化出硅化外骨骼的神仆会稍逊一筹，可惜那把霰弹枪和他的主人一起早早地扑街了。
张临顺着原定的目标继续行走，沿路划上了标记以防迷路。至于会不会把神仆引来——就算没有标记，只要它想找过来，循着气味也能做到。
他重生以后，一路玩坏的世界已经不少了，而且看上去似乎还会继续。如果这就是造物主的意愿的话，那么他显然如愿以偿了。
张临现在和肖一样，有句话想问自己的创造者。肖说她想知道为什么工程师创造了人类，又要毁灭人类。而张临想知道，他是不是就是那个被抓来玩坏这些世界的壮丁。
张临不知道自己走了多久，大约是几个小时，远远有白色的房屋在树木中露出了一角，他花了十几分钟真正来到房屋前的空地上。这栋房子的不远处就是上游流下来的那条小溪，也就是索菲亚失踪的那条。在末日降临之前，这里一定是一块风景秀丽的宝地，可惜现在染上了死亡的阴影。
张临抬脚想要走向仓库那边的工具间，又突然间改了主意，走向房门。
他在离门两步远的位置踹开上锁的门，骨尾警惕地环绕在身遭，在这样狭窄的空间中遭遇丧尸是一件值得警惕的事。
一楼被检查了一遍，除了厨房里有个晃荡着的丧尸女人，这间屋子还算安静。张临送了那个丧尸一程，然后拿了沙发上的一个背包，把早就断电的冰箱打开，在里面翻出了几瓶没开封的饮料和几个尚未过期的罐头。
东西不多，他觉得最好还是上楼再看看。
二楼的主卧里空荡荡的，灰尘满天，而另一件书房环绕着一股腐烂的霉味，张临抱着最后一点希望踹开最后一间卧室的门，一个少年背对门口坐着，身体微微摇晃，面前的笔记本屏幕漆黑一片。
张临略一思索就明白了过来，所以当少年僵硬而缓慢地转过头，用腐烂了半边的面孔摇摇晃晃地朝他扑过来的时候，他并没有多