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阿德听着他们怪腔怪调地胡乱称呼，觉得真他妈的滑稽，也很恶心。又不是你们弄杀的，怕个屁！
“我叫卞德青，住藕河街四十七号！”阿德脑子一热就这么说了。
“你傻了哇，你傻了哇！”住阿德对门的玲玲凶悍地摇着他的臂膀。
霎时，藕河街、蚌壳弄的人，眼里满是哀怜地看着阿德。在死蛇跟前说出人名，本来就是一劫，那死蛇会在月黑风高中喊着听来的人名，四处游走，满世界找人，但若是无人应答，死蛇只是无的放矢，它不知你住哪，还不能把你咋的。这个阿德居然直接报出名字地址，那么，死路一条！
阿德眼尾扫一眼红衣女孩。她一直看着死蛇，一脸凄恻，似乎并未留意他的壮举。
说话间，走来一个粗壮的中年农夫，隔老远就喊：“哎，你们看啥，死蛇一条，对吧！”
红衣女孩突然杏目圆睁，凛然地看着中年农夫。
“干吗，这么看人，寒丝丝的！”中年农夫对红衣女孩道。
红衣女孩垂下眼睛，向边上走出几步。她的眼里是一片跃动着的火焰。
“你咋知道一条死蛇？”自知有些冒失的阿德心里有几分毛扎扎地问。
“我咋能不知道是一条死蛇！是我夜里打杀，今早出街带上想卖掉。都讲死蛇卖不掉，街上没人吃死蛇，全要活杀。就甩在这，回去顺便来看看，还在不！”
“死蛇卖不掉，那打杀它做啥？”玲玲恼火地说。
“又不知卖不掉的，再说这是蛇呀！”中年农夫哈哈一笑。
“蛇咋了，总归也是一条命呵！”阿德有点火了，他愤然道。
“嘿，傻逼，明早会！”中年农夫看看蛇，拍拍阿德的脑瓜走了。
“谁同你明早会！”阿德犟犟脑袋，盯着农夫走开。
“可以剥皮，卖给药材店，咱们！”哈松喜形于色地说道。
“卖给大桥头那家做胡琴的店，还要值钱！”金山手舞足蹈地说。
“我说，谁他妈的要剥皮，我就把他们全家人的名字都在这儿说出来！”阿德宣布道。蛇死都死了，还要剥皮，这令他很是反感。
“你倒说说看！”哈松那张长脸拉得更长了，他面目阴沉地说。
蚌壳弄的泉福因从未与藕河街的人交过手而兴奋异常，他马上摩拳擦掌。
“你倒剥剥看！”阿德扯下衬衫扔在湖滩上。
红衣女孩怏怏地走上湖岸，独自向远处走去。
“别价，别价，兄弟，又不是真的噢！”金山亲热地拍拍哈松宽肩，又捡起衬衫塞到阿德手里。
哈松凶巴巴地盯着阿德，踌躇了一会儿，见红衣女孩走了，向蚌壳弄的人挥挥臂道：“走！”
阿德扭着脸亮亮地咳嗽几声，在哈松他们身后，大声拍击几下巴掌，以表明他并不示弱。他捡起那小姑娘的竹竿，将死蛇往连片的浆板草下推去。
蛇身往水下一拽，蛇首倏地探出水面，黑洞洞地看阿德一眼，又忽地沉落下去。
阿德顿时觉得身上的汗毛痱子五百一千地扎了起来，他捞一大把水草用力向死蛇掷去，湿重的水草带着一团阴影缓缓而下。
桐镇镇南小街两旁，零零落落站几个卖蛇人，他们脚下的网袋里有一袋袋纠结成团的草蛇。卖蛇人或将手里昂首吐舌的蛇向路人一撩一撩的，或拎着蛇尾不住地抖擞着，大声叫卖。阿德仿佛听见那些蛇浑身骨节咔咔响，被抖至一处。蛇一次又一次无力地垂下蛇身，如根根草绳布带。卖蛇者脚下几乎都有一堆被斩下的蛇头蛇尾与脊骨蛇皮。
蚌壳弄哈松他们正在看杀蛇，红衣女孩独自站在另一蛇贩面前，目不转睛地看着一条色彩斑斓的花蛇被钉上树干，花蛇死命地蜷曲着身尾。
蛇贩紧拽尾梢捋直，嘶的一声环蛇颈剥下蛇皮。
洁白如雪的蛇身慢吞吞地渗出星星点点血珠，血珠晶莹剔透，自小而大，渐渐地染红颤颤的蛇身。蛇皮剥至蛇腹，里头肠肠肚肚自行从腔内流出，黏黏糊糊顺树干滑下，树根下一堆狼藉。
阿德识得这蛇贩，他早年是一石匠，嗨唷嗨唷地抬石，叮叮当当地凿石筑路造桥修驳岸。他叫高申，终日价脏兮兮的，镇上人唤他为邋遢高申。邋遢高申嗜酒如命，手头紧时卖掉身上一些血，然后将钱掼在柜台上对卖酒的红鼻头阿三喊一声：“半斤洋河，一盘套肠，两只脚爪。”也不知什么时候，这高申贩杀起蛇来了。
高申脸上挂满笑，他从地下内脏中翻摘出蛇胆问买者：“阿要带回去泡酒？”
买者是个中年妇人，一脸湿疹。她摇摇头道：“煲汤，祛祛湿气！”
高申当即用手吊起蛇胆，仰首张嘴，将蛇胆落入口中，两眼一闭咽下。
那条被剥皮破肚的蛇，血肉模糊的蛇身不住地蜷缩抽打着树干，被铁钉钉住的蛇头口内的三叉舌疯狂地抽动着，但那对黑玉般的眼睛却仍然湿润地看着头顶上那方影影绰绰的瓦蓝色的天空。
阿德看见红衣女孩一颗泪珠夺眶而出，无声无息地从脸颊上滚落下来，不觉一阵刺痛。
红衣女孩掉头而去。
“走吧呵，快走吧呵！”玲玲摇摇咧个大嘴看得津津有味的金山，催道。
郝妹将厨房收拾停当，开着大门，坐在天井里纳鞋底。堂屋中的一盏油灯，火头半明半暗，飘飘忽忽。根发今夜睡店里不回来，店里的伙计外出收账去了。
女儿今个一回家又是目光入定，一句话也没有，一副魂不守舍的样子。吃了几口饭，她上楼睡了。女儿一睡，郝妹眉毛紧锁坐在堂屋里，又开始忙着为男人做鞋子。男人到山里收购山货，走山路，费鞋得很。她不时停下手里的活，抬起挂着几许愁容的眼睛，向楼上看看，发一会儿愣，再忙活一会儿，再瞅瞅楼上，出一会儿神。
高深的小巷静寂无声。天已慢慢凉了，在巷内乘凉的人也越来越少。斜对面的蒲包老太“嘘”的一声往外泼出一盆脏水。水顺着巷壁脚下的沟槽如长蛇游走，潺然有声地淌入阴沟。
郝妹刚嫁过来，为蒲包老太这“嘘”的一声，问过一问的。蒲包老太说，夜里角角落落总有什么东西路过或者干脆就在那立着，你吓着人家，不要寻事的啊？郝妹深以为意，所以她特别忌讳根发，夜店打烊后，随便找一暗处，溜边掏出物件方便行事。你淋人家一身，人家能干吗？
蒲包老太拎着滴水的脚盆，在门口木然地站立片刻，欲转身关门睡觉。突然，她眼前红光一闪，似见一领红绸从汝家高高的楼窗里飘拂而下。她摇摇头，睁大眼睛再一看，又啥都没了。
“小芬她娘，小芬她娘！楼上阿有啥东西落下来呀？”蒲包老太脑后的发髻散散地动个不停。
“不会有啥东西落下来的，又不在那晒什么东西！忙一天，还不洗洗睡呵？”郝妹走出门来，看看天看看地答道。
“噢！”蒲包老太甩甩脚盆里的水，哀怜地看着眼睛一张开，就忙个不停的郝妹说，“根发今夜睡店里，你也快点睡吧，活是做不完的，只会越做越多。”
“唉。”郝妹很领情地应一声，轻轻叹了口气，准备退回门里。在这当儿，她又情不自禁地朝没入暗中的原来的烂阿七家看了一眼去。那个烂阿七自那次被他娘抽了几个大嘴巴，竟不知去了哪里，没有一点音信。没过两年，烂阿七一家也从蚌壳弄里搬了出去。想起烂阿七，郝妹多少有些内疚，要不是她去叫烂阿七娘，烂阿七便不至于吃巴掌，烂阿七不吃巴掌，他也不会就此出走。
“小芬娘，这两年你变了！”蒲包老太忽然将盆放到一边，用一副打算开谈的口吻道。
郝妹不由得一个激灵，她吃惊地问：“没呗，该咋的还是咋的，变啥了？”
“嘿，像个皱头寿星，眉头打结，还没呗！”蒲包老太又道，“我总觉着你为小芬不开心，小芬也像煞不开心，你们娘俩到底为啥呀？你倒说说看，我这个老阿太，阿能给你解脱点！”
郝妹慌忙否认道：“没有，小芬人好好的，我有啥不开心，没有！”
“没有就好！人不管碰上啥，想开点！”蒲包老太扫兴地拎起脚盆，告辞了，“明朝会！”
蒲包老太咿呀一声将门关上，又扑通一声闩上木栓。她在门后嘀咕道：“哼，不开心就不开心，啥没有！我这双眼睛啥看不来，瞒得过我？”
郝妹听见蒲包老太这么说，愣了半晌，才退进大门。坐那琢磨了一会儿蒲包老太在门后的那句话，又纳了会儿鞋底，直到有了几分倦意，才叹一声，将针头线脑和鞋底收拾到小藤筐中。然后，捻亮油灯，提灯上楼。
上楼时，郝妹特意将木扶梯板踏出很大声响。自从有一日接近月芬房门口，她又听见房梁上一阵窸窸窣窣声响由近而远，夜里她一人上楼时就这样了。那日当夜，她挑灯四处察看，未见异样。但次日，爬高上低，终见屋梁有一道极明显的大蛇游走的擦痕，直唬得她魂飞魄散。
根发听她絮絮叨叨说半日，始终未置一词。最后这个连响屁都没有放过的男人就对她咕哝了一句：“家蛇呀，又不要紧的！”看来，这只老猢狲早就知道这家里有蛇来的，居然从未向她吱过一声，这令郝妹非常恼怒。
不论家蛇野蛇，一想到家中房梁上有时会盘一条大蛇，她的头发就会竖起来，即使想到梁上那大蛇纠缠游走的痕迹，她也会心有余悸并有几分恶心。
这事也成了她的一块心病，那蛇虽然确无伤害女儿之意，但她却始终恨之入骨。一个女孩家的，夜里会有大蛇与她做伴，一旦传出去，这一家人可怎么做人呵！触，先是些稀奇古怪骇人听闻的梦，梦的结果，事后竟然可以得到验证！这令郝妹毛骨悚然。女儿梦见黑龙潭的事，郝妹曾日思夜想，终究找到了好几种解释法。或许她不知人事之前，爹娘在她面前说起过，被她听去，记下了。也许，她是在街上听什么人说过，或者干脆是从什么图片画张上看到过其他的潭子，不论是黑龙潭白龙潭，世上的潭水大抵如此，这在女儿的想象力范围之内。但潭子河里伸出只手的梦，郝妹想得头昏，也想不穿。
从那以后，郝妹下了禁令，不许女儿再讲梦，她不要听这样的梦呀！讲就打！传出去要被人当作怪物的，人家要忌的呀，将来没有一个男人敢要她的。可有一天，她的小芬忘了这个禁令，大清早就对她讲她又梦见黑龙潭了。女儿一讲到那潭那河的边上全是一堆一堆的死人骨头时，郝妹咆哮着，抡起手来，上去就是正反俩耳光，然后乱拳捶下，直打得女儿魂飞魄散。女儿长这么大，郝妹从没出手打过她。
看着被突如其来一顿毒打唬得眼睛发直，嘴里鼻子里出血，哭都不会哭了的女儿，郝妹觉得自己的神智都快迷乱了，小豹子和他爹说过黑龙潭那儿尸骸遍地的哟！
从此，女儿再也不说做梦的事，一个字都不说。但女儿虽则再不言梦，可是，有时，一大早，打女儿的眼神中一看，她就知道她的女儿又做过那些叫她发疯的梦了，她真恨不得哭天！这么多年来，那些个事，她没敢同蒲包老太聊过，也没告诉过根发，只是一个人闷在心里。郝妹觉得她快闷出病来了。
而现在又冒出来一条大蛇，郝妹真正觉得自己命苦透苦透了。有时，�