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真是公说公有理，婆说婆有理，场面顿时又热闹起来。
刘氏兄弟大眼瞪小眼，又骂骂咧咧地扭打起来。苦海从众人口中得悉了基本情况，仔细分析后，便已了然于胸，于是又拉住兄弟两道：“两位心中有气，无非是想发泄出来，不如就冲贫僧来吧！”
兄弟两齐声道：“你这和尚好生奇怪，怎就心甘情愿让我们打呢！”苦海笑道：“两位施主尽管放心，你们还伤不了贫僧。”刘二叫道：“哥，既然有人甘愿让咱兄弟出气，那还犹豫什么，动手呗！”
两人对视一眼，刘大当先试探性地打了苦海一拳，见其面带微笑，好像没事一般，于是便拳打脚踢起来。兄弟两边打边骂对方，一下子就把胸中的怨气全发泄了出来。众人见苦海在暴风骤雨般的拳脚中，依旧面带微笑若无其事，无不啧啧称奇。
苦海看着气喘吁吁的兄弟两，笑问道：“两位施主胸中怨气已除，可否听贫僧一言？”他见两人不耐烦地挥了挥手，于是道：“如果哥哥得了茅屋和牛，弟弟得了田地和马车。那哥哥便是有房住而没车行，有牛犁而没地耕，虽然不至于冻死，却早晚要饿死。而弟弟则是有地没法种，有车没房住，亦逃不出饥寒交迫的命运。两位施主认为贫僧分析的对否？”刘氏兄弟想想也对，不由默默点了点头。
苦海接着道：“当哥哥的说自己有三个孩子，东西分少了活不下去。当弟弟的说内人抱恙在身，财物少了没法治病。这都是你们的难处，贫僧已经知道了。但贫僧想让两位施主对换下位置，哥哥的内人身患重疾，而弟弟是三个孩子的父亲。那你们是否依然觉得，自己应该得到的多一点呢？”
兄弟两异口同声道：“那是自然。”苦海笑道：“既然两位施主都认为，对方的困难和自己同样多，那为何就不能相亲相爱，多为对方考虑一下呢？”刘氏兄弟闻言面面相觑，竟不知该如何是好起来。
苦海继续道：“要知道一个人的力量，是不能和一家人相比的。只有兄弟同心，其力方可断金。如果只顾着自己的利益，而不考虑别人的死活，那么你们早晚也会被别人所遗弃。”
一番话说得入情入理，刘氏兄弟听了似有所悟，只是一时还不能明晰罢了。苦海忽然大喝道：“合则皆生，分则俱亡。如此浅显易懂的道理，两位施主还有什么不明白的吗？”
刘大心神一震，忙跪倒在地，如梦初醒道：“小人明白了，只要一家人和睦团结，再大的困难也能渡过。多谢大师教诲，小人再也不跟弟弟争了。”刘二也是感同身受，跟着跪下道：“父亲尸骨未寒，而我兄弟却为了一己之私，大打出手，真是枉为人子，枉为手足啊！”
苦海含笑道：“阿弥陀佛！善哉，善哉。两位施主顿悟世事，真乃可喜可贺。贫僧以为，天下仁者，莫过于善待他人。还望两位施主从此能相亲相爱，为子孙后代竖立一个好的榜样。”望着苦海远去的背影，村民们纷纷感慨道：“真是个救苦救难的活菩萨啊！”
一场棘手的家庭矛盾，就这样被苦海以慈悲心化解于无形，真可谓功德无量。
苦海一路广布善缘，不知不觉就来到了长江边。他沿着江岸往渡口走，谁知一路上难民如潮，还时不时夹杂着一队队散兵，竟是络绎不绝。苦海心知几十年战乱，最受苦的就是黎民百姓。正好迎面走来几位老人家，一个个面有菜色，扛着包裹很是艰辛，于是上前询问道：“几位老人家匆匆忙忙，这是要到何方去啊？”
一位白头老翁不答反问道：“瞧大和尚这是要往江北去么？”一位佝偻着背的老人忙道：“哎哟！去不得，去不得哦！大宋朝发兵，已快攻破南平，你现在去不是找死吗？咱们老百姓可遭不起这份罪，只好背井离乡了。”
又一位长胡子老人愁眉苦脸道：“唉！打我记事起就开始打仗，这一打便是几十年，到啥时候才是个头啊！早知道做人这么难，真是宁为草木不为人啊！”一位老妇人扼腕叹息道：“我三个儿子都战死了，这些官爷还要打来打去，到底图个啥？还让不让咱老百姓活了？”
一个穷酸老秀才有感而发，长吟道：“君不见，官怕丢乌纱，善怕惹恶霸，贫想图安逸，富想谋暴利。呜呼！太平殿上君王笑，烽火台下饿民抛。逢春要待到几时？硝烟散尽是赋徭。”他吟罢叹了口气，跟着苦笑道：“常言说得好，宁为太平犬，不做乱世人哟！走吧！走吧！”言讫，遂蹒跚而去。
苦海想不到自己的一句问话，却引来几位老人的满腹哀怨，心中好不感慨。他尽自己的绵力，送几位老人离去后，心中不觉一阵烦闷，竟是矗立江边久久无语。
第十章 行者道路 第二节
说来也是不巧，苦海出山之际，正值宋军刚灭了南平国，秣马厉兵，准备攻打荆楚一带的割据势力。他只身划着舢板，来到江陵码头一看，只见上万人聚集在码头上，不断争抢着可以渡江的工具，甚至有人拿个大木盆也能当船使。丢盔卸甲的散兵游勇混着难民四处乱窜，到处一片狼籍，景象惨淡之极。
苦海刚上岸，便听有人大喝道：“那秃头和尚，借脚下舢板一用。”只见一名操着川音的彪形大汉抢来，一把夺过苦海手中纤绳，便欲往舢板上跨去。恰在这时，一支飞箭从人群中射来，直奔那大汉后腿而去。苦海不动声色地以脚尖挑起地上一块硬泥，将飞箭打得一偏，正好射中大汉手中的纤绳。
那纤绳应箭而断，舢板被波浪一激，便向江心驶去。那大汉勃然大怒，回首骂道：“那个拙人，竟敢暗箭伤人？”人群中窜出两名穿着甲胄的士兵，其中一人头上扎着绷带，手中拿着张弓，态度十分嚣张道：“这条舢板俺们将军要了，你那凉快那呆着去。”
大汉见是兵**，也不敢多言，骂骂咧咧地往一边去了。另一名持刀的士兵寻来一根竹竿，将驶离江边的舢板挑了回来。先前那头扎绷带的士兵，从人群中搀扶着一个半身裹着绷带，显得异常敦实的中年大汉走来。路过苦海身边时，敦实大汉却好奇道：“人人都往江南逃，你这秃驴却跑来江北赶死，倒也有趣。”
苦海含笑施礼道：“这位将军可是江陵城守城将领？”敦实大汉摇着头苦笑道：“城中倒是还有一路人马在坚守，并做好了与城共亡的准备，这才引得百姓大量出逃。”他说着忽然想起什么，于是眼露奇光道：“莫非大师是想入城协助防御的？”
“贫僧一个行脚的僧人，那里有这般大能耐。不过是想入城看看，是否还有来不及撤出的百姓罢了。”苦海微笑着摇了摇头，淡淡说道。敦实大汉“哦”了一声，便上了舢板，虽两名手下南渡而去。
苦海入城后本想化些斋饭充饥，但见道路两旁家家门窗紧闭，只有一队队兵马来回奔走，心知必是十室九空，也只好沿街往城北而去。他来到城北，见有户人家还冒着炊烟，于是上前敲了敲门。
须臾，只听屋里传来一位老人的声音道：“兵荒马乱的，这谁还有闲心串门啊？”木门随即开了条缝，只见一位六十开外的老翁探出头来张望。
苦海随即施礼道：“老人家，贫僧路过宝地，本无心打扰，奈何一日未进水米，腹中已是饥肠辘轳。还请老人家行个方便，赏口斋饭，已解贫僧燃眉之急。”
老翁淡淡道：“哦！原来是个行脚的和尚。唉！这年头讨饭的太多，真是施舍不起啊！好在大和尚赶得巧，家里到还剩些饭食，你就凑合着吃点吧！谁知道吃了这顿，还有没有下顿哦！”说着便接过苦海的饭钵，转身回到屋里，不久便盛了满满一钵饭食出来，递给苦海道：“吃饱了赶紧走吧！免得做马蹄下的冤魂。”他说着叹了口气，又唠叨道：“人生苦短，能挨一日便算一日吧！”
苦海施礼道：“阿弥陀佛！老人家宅心仁厚，菩萨定会保佑您的。”老翁摆摆手道：“快走吧！我老汉要是还年轻，也一早逃命去了，谁愿意呆在此地等死啊！”苦海笑道：“老人家如果想走，贫僧到是可以送上一程。”
老翁摇头道：“我老了，家里又一贫如洗，想来不会有人惦记。只可惜我泱泱华夏，沃土万顷饿苗荒，茀草千里犹未殃。人心不古，何其可悲也。”老翁叹罢，关好门自去做事不提。
“阿弥陀佛！”苦海若有所悟，宣了声佛号，这才端着斋饭离去。他来到城门口，见马路边有对落难的母子，萎靡不振地蜷缩在一起，估计是饿得走不动路了。
苦海心生恻隐，走过去将饭钵递给那孩子，柔声道：“快吃吧！吃饱了才能长大。”
那小孩见有饭吃，急忙抢去匆匆刨了两口，突然想到母亲也没吃，于是又把饭钵递给同样饥饿的母亲道：“娘，我们有饭吃了，您也吃点吧！”那妇人却淡淡笑道：“乖儿子，娘不饿，你先吃吧！吃饱了别忘记谢谢这位好心的师父。”小孩应了一声，随即狼吞虎咽起来。
吃到差不多时，小孩发现还剩几口米饭，于是递给母亲道：“娘，你也吃点吧！”那妇人含泪吃完饭，将钵盂还给苦海，连声谢道：“师父雪中送炭，解民妇母子以倒悬，民妇无以为谢，只能给你多磕几个头了。”说着磕头如捣葱。那小孩跟着磕头道：“多谢师父赏饭吃，我都饿了三天了。”
苦海扶起母子俩，感慨道：“同是天涯沦落人，守望互助理所当然，施主又何必言谢呢！”
那妇人哭诉道：“我家乡遭了蝗灾，官府不管不问，照旧征收苛捐杂税，弄得民不聊生。跟着又摊上战乱，夫君战死疆场，田园尽遭践踏，亲人更是死的死，散的散。留下我孤儿寡母，只好背井离乡流落街头，靠行乞为生。可是这年头到处饥荒，连讨口饭都不容易。若非师父慈悲，我母子哪里吃得上这热乎乎的饭啊！”
苦海不由想起几个老人的话，心中千愁百结，于是仰天长吟道：“战乱几时休？将军志封侯。古来官家斗，皆是百姓愁。”
辞别了孤苦伶仃的母子，苦海空着肚皮继续赶路。他来到城楼下，只见城头斧钺如林，旌旗招展，想是守城将士早已严阵以待。城门被几百只土袋堵得满满的，其后排着数十排鹿角，鹿角中堆着干草柴火，并浇了桐油，敌人即便打破城门，也得葬身火海。看来守城将领是做了死守到底的决心，才如此安排防御的。
苦海心知自己改变不了什么，于是展开轻功，几个纵跃上了城楼。守城士兵发现有个灰袍僧人不请自来，纷纷喊道：“打哪来的秃子，军事要塞岂容乱闯，还不速速退下。”
“阿弥陀佛！贫僧赶路甚急，打扰之处还请见谅。”苦海也不多说，劈手抓过一面盾牌，便向城外掷去。周围士兵见状上来拿他。可苦海却纵起身子，往那飞旋而去的盾牌上一落，便借力越过护城河，向城外飘去。士兵们见其神乎其技，一时间全都傻了眼。直到苦海落地远去，这才反应过来，纷纷呐喊着禀报主帅去了。
苦海出了江陵城后，连续走了四五十里地，竟是一片荒凉，根本找不到村落化缘。将近黄昏时，只见前方尘土飞扬，跟着便传来隆隆马蹄声。苦海心知是宋军杀到，又见一路上稀稀落落，总有百姓在逃亡，于是便往马路中央一站，大摇大摆地往前走去。
不多时，只见北方旌旗招展，如黑云漫卷而来。紧接着便有支军马呼啸而至，为首一员大将金甲银刀，身披