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牙婆子话音未落，拉车的马匹就是一声惊嘶！
隔着青布车厢，只听得外头道上，沙沙，宛如爆豆子急雨一般袭来一片马蹄声。
兰芽紧张地抓住虎子衣袖。虎子便低声安慰，“兰伢子莫怕，有我呢！”
马蹄声来得急骤，却也停得急骤。随即车外静寂无声，车厢内少年们紧张的喘息声便缠成了一团。
良久，外头静寂里忽然扬起一个声音。
“你们是，什么人哪？”
那嗓音阴柔冷魅，仿佛在冰屑里开出的血花。
。
兰芽便更是一抖！
只从这嗓音，便能辨出是紫府的阉人！
“哎哟，哎哟哟。”刘三儿忙不迭跳下车去，打恭道：“草民拜见公公。岂敢惊动公公！”
“嗯。”那宦官只是轻轻一哼，“看着你倒也面善。”
人牙子忙殷勤回话，“小的叫刘三儿，在府中供奉。许是小的有幸入过公公法眼？”
“刘三儿？”
旋即那宦官身边便有人上来附耳解释。宦官便也一笑，“原来是你。”说着瞄瞄那几辆大车，“这样说来，这回又送了些好孩子来啊？”
刘三儿的嗓音里便生了些得色，“自然，自然。给府里办事，哪里敢不尽心拣选好的！这些孩子，自然都是百里挑一的。”
“怎么回事？”虎子在车厢里小心听着外头的动静，忍不住跟兰芽嘟哝，“怎么听着不似他们从前跟咱们应承过的，说要送我们进大户人家当小厮和书童的？怎地还与那阉人扯上关联？”
果然，牙婆子也仿佛赶紧跳下车去拦着他男人，“低声些！别让他们听见！”
陈桐倚也附和：“如此听来，倒似是要送咱们进紫府的！”
兰芽也是面色一白：“如此看来，刘三儿竟然是专给紫府送人的！”怪不得，牙行里的尽是眉清目秀的美少年！
车里的少年都惊动了，一听便都要炸开！送进紫府的男孩子，必定是要净了身去当阉人的！哪个男孩子愿意自己从此断子绝孙？
“他竟然骗咱们，咱们跟他拼了！就算饿死，也不能变成不男不女的！”便有几个鲁莽的，伸胳膊挽袖子就要反抗！
。
车内这一折腾，外头的宦官便听见了。他瞄着马车，“打开，让本官先行验看。”
刘三儿不敢怠慢，连忙并婆子和后头几辆车的伙计，挨个将马车打开车帘，叫少年们下车。
夜色幽暗，外头锦衣马队的每匹马头都悬着一盏羊角明灯。灯笼在夜风里摇曳，散出刺眼的明光，照得少年们一张张脸无可遮掩。
兰芽紧张地扯紧虎子的衣袖。虎子便也将兰芽藏在身后。
这一躲一藏，便被宦官瞄见。宦官甩镫离鞍，眯着眼睛朝兰芽的方向走过来。
“本官奉朝廷旨意，沿途缉拿犯官子女。这些孩子的身份可都查清了，都干净么？若有身份不清不楚的，送进了府去，刘三儿你的脑袋可不必留着了！”
☆、40、风华绝世
“哎哟，看公公您说的！”刘三儿赶紧作揖，面上已是变了颜色，“草民岂敢！”
宦官一步一步走到兰芽眼前儿，原本想看清兰芽，却被虎子打横里一挡。
暗夜静寂，锦衣郎马头上羊角灯独明。灯影摇曳里，锦衣宦官眯起了眼睛，细瞧虎子形貌，“哎哟，这孩子生得倒是英伟！若好好调。教了，难说将来不是沙场猛将！”
如今宦官无孔不入，朝廷派驻各地的驻军里，都有宦官身为监军。眼前这位宦官叫冯谷，就曾在辽东做过一任地方监军的，因此对武将资质倒也有些见识。
灯光幽幽，面对冯谷一张没有人色的大白脸，虎子倒是丝毫不惊。只是手臂拢着背后的兰芽，不让她被冯谷给吓着，“公公抬举。若来日小的真有这个机缘，倒是要跟公公谢恩的。”
“嗯~~，好小子！”
冯谷也没想到这个不过十岁来大的小子非但不怕他，反倒进退有度，而且很有知恩图报的义气，“你叫什么名儿？将来说不定本官抬举了你！”
虎子口齿伶俐，“小的没家，爹娘早在逃荒路上饿死了，便也不知自己名姓。只知道从小有个小名儿叫虎子。”
“虎子。嗯，好。”冯谷点头，“名儿取得甚好！”
冯谷说着，却没放松眼睛，一径还在拐着弯儿地瞄虎子背后的兰芽。
兰芽越发慌张。
“你还往哪儿跑！”冯谷猛地一伸手，虎子护卫不及，兰芽被冯谷一把给提了出去！
“啊——”兰芽一声惊叫！
“放开兰伢子！”
虎子激了，小老虎一样上来就厮打。怎奈冯谷手下几个锦衣番役挡着，他竟然救不回兰芽！
“哎哟，啧啧啧。”冯谷一连串地咂舌，一双眼睛在兰芽面上绕来绕去，“好孩子，你怎么生了这么副相貌哟。真真儿的，叫爷心痒痒！告诉爷，你叫什么名儿？爷定好好儿地疼你，啊！”
宦官虽然被阉割，可是有些掌权的太监却也没少了干坏事。面貌娇美的小男孩，自然是他们的最爱。
兰芽在冯谷掌中辗转惊叫，“放开我！”举目四望，谁能救她？
虎子却被那几个番子隔着，救不得她。
陈桐倚等几个少年也被这遽来的变故惊得面无人色，哪里还敢上来救她！
就在此时，寂静夜色里忽然扬起一线声音。凉，却有诡异的绮丽。仿佛漫不经心，却能直刺进你心底去。
“若论以貌取人，大人何苦选他？”
。
周遭的人同时一静，都不由得循着那声音去望。
只见一堆破衣烂衫一摆，冰块缓缓从马车上跳下来。一步一步，他自己摘下覆面白纱，露出一张脸来。
这一瞬的星月风华、锦衣明灯，都不及他轻轻一瞥的万分之一。他不笑亦不恼，仿佛眼前事都与他无关，却万事都逃不过他凤目那旖旎一转。
从不知究竟什么才是人间“绝色”，那是因为从前没见过他。
兰芽的心扑通扑通狂跳起来。
☆、41、疏帘碧影
“你？你是谁？”
冯谷见了那少年，仿佛一惊，都顾不得掌中擒着的兰芽，便松了手，只专注凝神走到那少年眼前去，眯着眼睛细细打量那少年。
冰块别开面颊，眸子凝望路边暗寂树丛：“大人可否借一步说话？”
兰芽忽地明白冰块想要做什么！她嘶声惊呼：“冰块！不要！”
冰块微微顿了下，回眸望来，眸色清寂如天边残月。
却终究，缓缓向她勾起唇角，妖冶一笑。
他笑了，他竟然冲她笑了——却是在这样的情形之下！
此情此景，何等残酷！
兰芽便不顾一切扑上去，一把攥住冰块的手，已是满面眼泪：“冰块你别这么傻！我知道你是为了我，可是你要明白，此一去将意味着什么！”
“冰块求求你，不要为了我这样……”
冯谷见兰芽要坏好事，便向手下番役使了个眼色。几个锦衣郎便走上来，左右制住兰芽。
冰块只淡然将衣袖从她指间扯出，清冷一笑：“以色事人，本是我今生命运。迟与早，又有何分别？”
说罢，冰块便迎着一脸yin笑的冯谷走过去。冯谷急忙迎上来，伸手搭住冰块肩头，状极狎亵。
。
两人一同进树丛深处去，兰芽的指甲已是抠入掌心。恨不能自己此时死了！
虎子瞄着兰芽面上的神色，忍不住哼了声，“故弄玄虚！他有什么话还不能当着咱们说，非要进那树林说？”
“虎子你闭嘴！”
虎子竟以为，冰块与那阉人进路边树丛去，真的只是说几句话？！
兰芽却一张小脸儿绷得如同寒冰，一双眸子仿佛燃着火焰，直直瞪着那树林深处。却怎奈夜色太深，她穷尽了目力，也看不出一二。
虎子瞪着眼睛站在一旁，震惊又委屈地盯着兰芽良久，“兰伢子，就为了他，你竟与我吼？”
灯光里，兰芽面色苍白地闭上了眼睛，“……他是为了救我。”
虎子咬着唇，说不出话来。
他方才也是拼了命地要救兰伢子啊。只不过他笨，他没能救下来！虽然都是为了救兰伢子可以拼了自己的命，可是在兰伢子心里，他却怎么都比不上那冰块了。是，他不该怪兰伢子，他只该怪自己笨！
“此时此境，你们自己还在闹？”旁边一声冷寒，敲醒昏头胀脑的两人。
兰芽循声望去，便是一怔。她也没想到，方才发声的人，竟然是那位重伤初愈的姑娘。
她不知何时竟然已能独力下车，立于车前，身姿挺拔。竟不似重伤初愈的模样——气度更不像个姑娘。
兰芽便一眯眼。虎子曾经提点过的话，沸水样地滚过心头。
情知避不开兰芽目光，姑娘面上滚过一丝尴尬，却依旧气度不改，朝向一众少年，铿锵而言：“这样时候咱们不齐心合力趁乱脱难，难道真的都等着被送进宫去，被断了命根子去？”
虎子面上一红，越发囧了。
“说得对！”兰芽霍地回身，眸子里清光流转，“趁着他们都盯着树丛，暂时没防备咱们，咱们便都打散了，各自朝着不同的方向都跑吧！”
“此地山高林密，又借着夜色，只要能跑得进去，即便他们有人有马，却也都追不着！”
“正是这个道理！”姑娘特特望了兰芽一眼，面上露出赞赏之色，“兰伢子，我叫秦直碧！”
☆、42、不离不弃
秦直碧？兰芽向姑娘点头微笑。
之前几番探问姑娘的名姓，姑娘都只不说。终于在这即将各自东西之时，告知了她。
也不枉这样相识一场。
已无暇寒暄，兰芽扯了虎子的袖子向马车的方向聚拢，同时望着大家，“一声呼哨，大家转身便逃，可听清了？千万记得，不要挤到一处去，而是要分头四散开！”
少年们有的坚毅点头，有的稍有迟疑，有的则是露出惧色。
当着人牙子跑，还好说，大不了捉回来一顿打；可是这却是在紫府的人眼皮子底下逃走，若是被捉着，怕是生不如死！
秦直碧冷静望大家，“大家别怕。若不逃，便只能被送进宫里去，去了势，从此不男不女地当奴才！不如拼这一次，总归比那样生不如死的强！”
少年们这才都点了头，“说得对！”
兰芽回头望了望情势，见无人注意这边，便低低一声唿哨。少年们倒也齐心，转身便向着黝黑的山林，四散奔逃！
秦直碧黑瞳染火，向兰芽这边望来。
兰芽却只轻轻摇头，无声抱拳。
秦直碧一跺脚，转身率着那几个少年向山林奔去，走得远了，却还是停步回眸，深深地望了兰芽一眼，方猱身而去。
兰芽收回目光，对虎子喝令：“你快走！”
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“兰伢子，你这是何意？”虎子一把扯住兰芽的手。
兰芽小手柔腻，轻易从虎子掌心滑脱。只借势向前推了虎子一把。
“你待怎样？！”虎子急了，停在原地瞪着兰芽。
“我不能走……”兰芽回头又望了一眼那树丛，坚定摇头，“他是为了救我。我不能撇下他，一个人跑了！虎子你走！来日若有缘，还能再会！”
人牙子并活计，和紫府缇骑都杂沓追了过来。锦衣郎马头上挂着的羊角灯的明光都已经照在了虎子面上。若再不走，便再走不了！
虎子看了看那些追来的人，再扭头望兰芽面上坚毅容颜，终究狠狠叹了口气，“好。你不走，那我�