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成化十三年，纮巡抚山西，发现镇国将军奇涧有问题，便向皇帝揭发检举。奇涧的父亲庆成王为儿子上奏辩护，同时诬陷纮。皇帝当然更重视亲王的意见，就将纮逮捕，下狱审查。结果什么罪也没审出来。宦官尚亨奉命去抄家，抄出来的只有几件破衣裳。宦官报告了皇帝，皇帝叹道：他竟然能穷到这种地步？于是下令放人。
无论哪朝哪代，人的一生必定要做平一个等式；一生总收入等于一生总开支。节余的是遗产，亏损的为债务。官员们要努力把这个等式做平，最好还要做出节余来恩泽子孙。而规定的工资注定了他们很难做平。孝敬上司和送往迎来是年年不断的，外地官员上京朝觐是三年一次，考满则需要九年的时间。即使按照最有利于开销者的标准估计，九年花20万，这个大窟窿需要县太爷全家十四五年不吃不喝不穿不用才能填平。还没有计算养老和防病所必须的积蓄。
相差如此悬殊的人生不等式，怎能做得平？勉强去做，当然不能保证相对体面的生活，不能让老婆孩子不数叨，不能留下像样的遗产，弄不好还有头朝下被领导吊起来的危险。另外，在开支方面还有一个比较的问题。人总会留意自己的相对地位的，都有“不比别人差”的好胜心。而县太爷每年的那些收入，并不比自耕农强出多少。手握重权的社会精英们，能心甘情愿地与自耕农比肩么？
由此看来，当官不易。
纪晓岚讲了这么一个故事：有一个官儿穿着官服昂然而入阎王殿，自称所到之处只喝一杯水，现今无愧于鬼神。阎王讥笑说：“设置官员目的是治理百姓，即使是管理驿站、闸门的官吏，都有或利或弊的事情要处理。如果说不要钱就是好官，那么树立一个木偶在堂上，连水都不喝，不更强于你吗？”官儿又辩解说：“我虽然没有功，也没有罪。”阎王说：“您一生处处只求保全自己，某案某案为避嫌疑而不讲，不是辜负了百姓吗？某事某事怕烦难吃重而不办理，不是辜负了国家吗？三年一次考核官吏，是为了什么？无功就是有罪了！”听了阎王的训斥，这官大为不安，锋芒锐气顿时消减。
方圆实战：抛掉成年人的面具
1966年12月，一个曾给无数人带来乐趣和美妙幻想的名人去世了。他的名字叫沃尔特·迪斯尼。他毕生的梦想就是要让每一个成年人都回忆起自己的童年，从而唤醒他们心中纯真的快乐。著名的“迪斯尼”乐园是他的遗产之一，而他所创造的米老鼠“米基·穆斯”则风靡了全世界。商人们制造出各种材料的米老鼠模型；英国人吃米老鼠牌的果酱；肥皂、灯泡、闹钟、枕套都有了米老鼠的图案商标，一只普通的手镯，一旦嵌上一颗米老鼠头像的钻石立刻就价值连城。米老鼠受到了全世界人民的喜爱。因为“米老鼠系列影片”中表现出来的情趣是那样欢快、轻松、自然、幽默和富有创造性，它启发着人们去过一种更纯真、更动人的生活。
中国有句“少年老成”的成语，用来赞扬那些看起来不动声色，善于掩盖自己真情实感的年轻人。过于沉重的历史负担和种种无形的陈规陋习，使许多人误以为冷淡和不显露感情是成熟的标志。我们所受的早期教育总是要求我们刻意修饰自己的形象，要显得稳重并循规蹈矩。我们日益变得只相信“规范”、“责任”等等抽象的概念，终日受到种种担忧顾虑的干扰和威胁，而不再倾听或竭力回避着自己内心的呼唤。人们总是担心遭受这样的议论：“那个人总象一个孩子，永远也长不大了。”
过分地、浮夸地表现感情并不可取，但我们不能因此对生活中真正打动我们内心的人和事也装做视而不见。把感情封闭起来，戴上所谓成年人的千篇一律的面具去生活，只会使我们的生活腐败变质。人类的内心世界是由感情凝结而成的，所以我们才能在邻居或朋友之间建立起诚挚的友谊；才能在夫妻间建立起成功美满的婚姻和家庭；社会也才能通过感情的纽带协调运转。真挚的感情无影无形，但它却比任何实际的东西都更有价值。正因为如此，寻找失落的童年时的笑声和真情也才会成为人们历尽磨难后的梦想。
自我封闭的性格不仅使我们的生活变得寂寞、沉重、多疑和孤僻，而且使我们一度拥有的创造能力丧失殆尽。与成年人相反，儿童更多地是使用脑的右半球，那是人的智慧中枢和想象力、创造力的发源地。左脑半球是人的逻辑中枢，储存着成人后掌握的种种规范和观念。左半脑的发展压抑了右脑半球的活动，人们不再能无忧无虑地创造自己的生活了。欧洲画坛大师马蒂斯大声疾呼，艺术家一辈子都应该象孩子一样去看世界，“因为丧失这种能力，就意味着同时丧失了每一个独创性的表现。”
天性开朗、热情、奔放的人根本就没有必要去追求少年老成的效果，以致于制造出扭曲的性格，它比肢体的残疾更要令人悲哀。装出一副老于世故的外表和麻木不仁的面孔去迎合种种观念和大众化的口味，是脆弱、怯懦的表现。走出自我封闭的圈子，注意倾听自己心灵的声音并大胆表现它是美好和幸福的。当我们要压抑自己的感情，想把它封闭起来时，我们有必要反躬自问：我怕的是什么？我为什么不能更自由、更真实地生活在世界上，而不是在面具里。
有所作为的人从不掩饰自己的真情。罗斯福会发出孩子般爽朗的笑声；丘吉尔会为了区区小事就大失身分地和自己的男仆争吵起来；托尔斯泰听柴可夫斯基弹琴时当众流出了泪水；大书法家米芾给友人写信写到“芾再拜”时，竞恭恭敬敬地站起身来，向桌子拜了下去。用世俗、功利的眼睛又怎么可能解释心中的热情！
美国罗斯福总统的夫人艾莲娜有一次犹豫不决，下不了决心是否去做某件事，她向经济学家巴鲁克请教：“我的头脑叫我去做，可我的心叫我不要做。”巴鲁克的忠告是：“有疑问时，遵从你的心。如果因为遵从你的心而做错了事，不会觉得太难过。”为了你生活得更快乐、更有意义，请你摘下成年人的脸谱，重新审视你的内心吧。
儿童对待世界的态度有时是我们最好的老师，它能帮助我们达到目的。
（1）信任他人。如果你对新结识的人表现冷淡，这往往意味着你对人的信任感和孩子般天真的直觉已被自我封闭的重压毁灭了。那么，你就不会从你周围的人们中获得乐趣。这时，你应该放松自己紧张的生活节奏，不妨和初次见面的人打打招呼；或者在你常去买东西的小店里和售货员聊聊；或者和刚结识的新朋友一道参加郊游。努力寻找童年时交友的感觉，信任他人和你自己，而不要每时每刻都疑窦丛生。
（2）学会对自己说：“没关系。”孩子们经常发出无缘无故的笑声，他们的烦恼从不闷在心里。我们常常会被生活中各种各样伤脑筋的事压得两腿打颤。其实，生活中果真有那么多的烦恼吗？许多事并没有什么大不了的，只是我们把它放大了而已。我们要学会对自己说“这没关系”，这样，我们的生活里就会常常充满开怀的笑声。
（3）顺其自然地去生活。不要为一件事没按计划进行而烦恼，不要为某一次待人接物礼貌不够周全而自怨自艾。如果你对每一件事都精心策划，以求万无一失的话，你就不知不觉地把自己的感情紧紧封闭起来了。你已经忘记了自己小时候是一副什么样子。应该重视生活中偶然的灵感和乐趣，快乐是人生的一个重要价值标准，有时能让自己高兴一下就行，不要整日为了一个明确目的、为解决某一项难题而忧心忡忡。
（4）不要为真实的感情梳妆打扮。如果你和你的挚友分离在即，你就让即将涌出的泪水流下来，而不要躲到盥洗室去。为了怕人说长道短而把自己身上最有价值的一部分掩饰起来，这种做法没有任何道理。生活中许许多多的事都是这样，遵从你的心，听取你心灵的声音，正如巴鲁克教授所说，这样即使做错了事，我们也不会太难过。
方圆进取之道三：盛极必衰，控制自己的威望
——人生需要经营，需要三思而后行。有的人虽然事事进取，时时进取，但经常是跳得高，摔得也重。人生的关键是把握进取的节奏。有节奏，有旋律，人生的篇章才是一曲美妙的音乐。时时事事绷得很紧，演奏出来的绝对不会是名曲。
大凡一种衰败的现象往往是很早就在得意时种下祸根，大凡一种机运的转变多半是在失意时就已经种下善果。所以，一个有才学有修养的君子在平安无事时，要留心保持自己的清醒理智，以便防范未来某种祸患的发生；一旦处身于变乱灾难之中，就要拿出毅力咬紧牙关继续奋斗，以便策划未来事业的最后成功。
—个人的爵禄官位不可以太高，如果太高就会使自己陷于危险状态；一个人的才干本事不可以一下子都显现出来，如果都显示出来就会由于江郎才尽而陷于没落状态，一个人的品德行为不可以标榜太高，如果太高就会遭到无缘的毁谤中伤。
不断地培养他人对你的期望，让期望越来越多，让人们由于你的伟大业绩而盼望更伟大的业绩。不要一开始就展示你的全部所有。隐瞒你的力量和知识是你的诀窍，你要慢慢地向成功前进。
方圆实战：高位必定高风险
位子和阅历要一致，这是有道理的。高位必定高风险，所谓高处不胜寒。一个文人，一个骨子里充满生活情调的书生，最好不要太早跨入充满风险的高位。历史证明，飞黄腾达乘风而上的年轻人，大多在残酷的高层斗争中死无葬身之处。
中国汉朝文景之治时期，有一位能干的大臣晁错，这是位地地道道的忠臣，按理应得善终，但遗憾的是他太投入自己的事业了，小小年纪就干到了很高的位子，却缺乏应付高层凶险人际关系的阅历，以至年纪轻轻就被腰斩，还殃及全族。
汉文帝死后，太子启即位，是为汉景帝。这时，自刘邦以来分封的诸侯刘藩王势力逐渐强大，有的靠煮海为盐，冶山为钱，有了很强的经济势力和独立性。对于汉朝中央政权来讲，渐成尾大不掉之势。晁错就是在这种情况下登上历史舞台的。
景帝是个好大喜功，愿意有所作为，但又没有雄才大略的皇帝。
晁错接连升任，就像一般人在顺境当中一样，容易失去谨慎。他年轻气盛，觉得世上没有做不到的事情，更想趁此机会做几件大事，一方面压服人心，一方面也是效忠皇上，于是上书景帝，请求首先从吴国开刀削藩。
景帝平时就有削藩的想法，就把晁错的奏章交给大臣们讨论。
正逢楚王刘戊入朝，晁错趁机说他生性好色，太后丧时亦不加节制，仍然纵淫，依律当处死，请景帝明正典型。刘戊确是不尊礼法，不敬长贤，荒淫无度，只是景帝宽厚，未忍加刑，只是把他的东海郡收归皇帝，仍让他回到楚国。
楚国既削，便搜罗赵王过失，把赵国的常山郡削了去，然后又查出胶西王私自卖官鬻爵，削去了六县。晁错见诸侯没有什么抵制性的反应，觉得削藩可行，就准备向硬骨头吴国下手。
正当晁错情绪高涨的时候，突然有一位白发