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想起以往单恋新的岁月，夕子夸张地叹气给我看。于是，我的心情有些放松了。
「哈哈哈……说的也是。」
「好了。你可终于笑了呀。这样应该就可以跟新和好了吧？」
「应该吧……不，是一定可以上
一直沉重的心情终于轻盈了，仿佛是笑声吹散了堆积在内心中的愤怒之尘。
〡为了替我们担心的每个人，我一定要好好跟新和好。
「夕子，对不起。还有，谢谢你。」
「你要去跟圾柳道谢喔。」
「跟友久道谢？」
我反问这个意料之外的名字。自从夕子与新的朋友友久离开仓手镇后，我已经很久没听到这名字了。我只有听说他去就读全国知名的私立升学高中，今年春天住进学校宿舍……
「让新坦白讲出打工的原因，都是他的功劳喔。因为黄金周放假所以他回来了，同时不请自来跑去找新，要他坦白一切。板柳刚刚才终于打电话告诉我，还顺便跟我说，为了要让新跟你和解，今晚要熬夜说服他。」
友久非常了解新的个性，同时又擅长调停纠纷。如果有他帮忙说服，新那边应该也不会有问题吧。
「还有，你也要跟依铃道谢喔。本来，我跟圾柳都还很乐观，觉得你跟新应该迟早会言归于好的。可是，依铃跑来拜托我们，我们才多管闲事的一
「这样呀。但是，我还是要跟夕子道谢。谢谢你，夕子。」
因为夕子，我才能够反省自己的逞强固执。能有个像她这样，愿意责备我的成见的朋友，真的值得庆幸。
去跟新和好吧。
尽管我如此下定决心，事情却进展得不顺利。
第一个原因是，我跟新都讨厌——用电话和好这种方式。第一次吵架，都闹别扭闹到这种地步了。用电话道歉，说句「好了，这样就结束了一未免太没诚意。还是得需要面对面，好好地和好。
还有，第二个原因是，新忙于打工。打算在黄金周期间密集工作的他，每天从早到晚都有行程。虽然也不是不能要他半夜到学校来一下，但我担心那么短的时间之内能否好好地重修旧好。
结果，重修旧好的时间一直往后延到黄金周的最后一天五月五日，只有这一天新不用去打工。顺便也预定要进行先前我们约好的过夜约会。
五月四日，过夜约会的前一天，同样的这次我也请依铃过来帮忙。
这次没有像上次那样，以早期美国风格闹过了头。
我把准备的部分克制在只限服装与便当。也是因为思考要跟新说什么来和好，已经够我忙碌了，根本没有多余的时间去想太过讲究的事情。
像是年菜还是运动会时吃的豪华三层便当，也几乎全是依铃帮忙做的。我做的部分就只有切好用来当饭后水果的奇异果。
服装是简单的蓝色洋装加白色针织衫。是依铃配合我平时的发型，替我搭配的。
让她一边替我的头发做最后的整理，我一边感谢地说：
「依铃，这次你又帮了我这么多忙，谢谢你。」
「因为我向往孝姊姊你们的爱情嘛。我希望你们顺利发展，当然要主动帮忙。」
她出神地凝视着我的头发。她真的很喜欢弄头发呢。
「我不是只感谢你来帮忙准备，为了我跟新吵架的事情，你真的担心很多吧。如果没有像依铃、夕子、友久这些可以依靠的朋友，我想说不定我没办法主动跟新和好。所以，我想要好好地向你道谢。」
梳着头发的梳子停了下来。
「这、这不是、不是只有我一个人的功劳。」
眼前的镜子里，依铃左右直摇头，死命地否认。
「你说不是只有你，是什么意思？」
「因为，寻求夕子学姊跟圾柳学长的帮忙，这并不是我的主意。这是栉原老师的建议。」
「栉原老师——你是说珊瑚小姐吗？」
冒出个意料之外的名字，让我目瞪口呆。
「那个珊瑚小姐……为什么会给依铃建议？」
我难以置信，不由得回头直接询问依铃。虽然梳子上牵引着的几根头发被扯掉了一些，可是我已无心顾及。
——因为，珊瑚小姐可是反对我跟新的婚约，老是在打扰我们的人呀！为什么会提出建议要让我们和好？
由于难以置信，不知不觉中口吻也强硬起来的我，让依铃大吃一惊。
「呃……我不太清楚原因何在。可是，这是真的。这都是托栉原老师的福。」
根据依铃的说法，事情是这样的：
在她来说服我去跟新和好却遭到我拒绝之后，回家的路上深感沮丧的她，碰到了珊瑚小姐。珊瑚小姐对她说「你怎么闷闷不乐的呀？告诉老师原因吧。」
依铃当然有所提防。不论如何，她从我这边听到了很多珊瑚小姐的坏名声。何况，珊瑚小姐还是造成这次失和的始作俑者。
可是，似乎就在珊瑚小姐的挑衅、哭诉、逗弄之间，依铃把我的事情全都讲了出口。我眼前浮现遭到演员珊瑚给要得团团转，满脸疑惑的依铃的模样。
这样听到了来龙去脉后，珊瑚小姐安慰依铃，说无法说服我并不是依铃的错。还说能够改变我与新两人固执脾气的，不是其他个性的人是很难办到的。
然后，据说珊瑚小姐还给依铃建议，说为了要说服我而痛骂我的夕子，以及为了说服新忍耐着新的急躁，花了很多工夫谆谆善诱的友久，各自都是适合说服我们的人。
「等、等一下！夕子也就算了，为什么珊瑚小姐会认识友久？」
「她说身为代理监护人，事先已经调查过孝姊姊的交友状况了。」
「是这样吗？我有点不敢相信……」
跟以前珊瑚小姐的模样反差太大的故事，让我忍不住觉得是不是搞错人了。
「我一开始也不敢相信。因为她是个当老师也有问题的人。」
——就是说嘛。珊瑚小姐拥有为了自己的快乐而不按牌理出牌的表现，常识在她身上是行不通的……
「一开始，她问我孝姊姊事情的时候，还威胁我说除非我坦白一切否则不会让我走，而且……还对我这样那样……」
「对你这样那样？」
「就是……搔腋下啦……还有，搔胸部啦……」
依铃红着脸，不好意思地说。我眼前浮现珊瑚小姐开心袭击她的模样，气得脑充血。
「那、那个人到底在搞什么？这根本就是性骚扰嘛！一定要去控告她！」
「没有啦，也没什么……孝姊姊？我的事情无所谓啦。据说那是丰胸按摩的特别示范。」
——骗人！铁定是骗人的！
「而且，我感觉到了。」
——咦！终、终于，连依铃也要走上邪门歪道了……
「我感觉到栉原老师是真的在担心孝姊姊。」
——啊……「感觉到了一原来是这么回事呀……
光是一点小事，就把依铃联想成是跟珊瑚小姐同一挂的人……也许是「孝姊姊」这个称呼害的吧。
「栉原老师，虽然在学校上课都很不认真，可是一讲到孝姊姊的事情，她就非常严肃。虽然她装出开玩笑的样子，不过我很擅长看穿这种演技。所以，有关孝姊姊的事情，我认为可以信任栉原老师。」
看样子依铃已经彻底信任珊瑚小姐。
——该不会学到了丰胸按摩，依铃就被搞疯了吧……
由于一味怀疑依铃也不好，所以我舍弃先入为主的观念，重新回想珊瑚小姐以往做过的事情。
第一次见面的时候，她让我们的约会免于危机（虽然采用的方法是摸人家胸部性骚扰！）。
第二次雪耻约会的时候，她虽然在旁边偷看却没有出面破坏。
因为她而引起的争执，她因为想要让我们和好而暗中奔走打点。
「难道……她真的是在担心我？」
「一定是这样没错的，孝姊姊。」
依铃肯定地说道。然而，我依然无法相信珊瑚小姐。
——不管怎么样，这可是在说珊瑚小姐……说不定还有什么内幕。
第七章 消失的珊瑚
然后，五月五日。为了跟新和好的过夜约会的日子终于到了。
前一天便已准备完毕，剩下的就是显现人类模样换好衣服。从上次的失败我学到了，不
能把准备工作留到当天再做。
再过三十分钟，我就可以变成人类完成最后的工作。
这个时候，珊瑚小姐出现了。
她穿着跟第一次见面时相同的T恤与牛仔低腰裤，对着还没使用灵异能力的我走了过
来。
——该、该不会，她又想来破坏我们？
想起她干的许多乱七八糟的事情，我摆好架式要面对她。
不过，珊瑚小姐说出口的，却是与我所提防着的完全相反的内容：
「这个时候，你还不能开口说话吧。因为用讲的很难讲，所以就先趁现在来跟你道别。」
——咦？道别？
无视不能反问的我，她走近大门前的柱子，继续说着：
「今天，你要跟新同学和好喔。以前破坏了你们很多次，不好意思喔。唉，你要是讨厌我，那我也没办法，我不会说要你原谅我。因为是我擅自想要承担责任，你忽视我也无所扣谓。」
不好意思破坏你们？我不会说要你原谅我？
我不懂她说这些话是什么意思。丢下难以理解的我，珊瑚小姐感慨地——没错，虽然难以相信，但她真的是充满感慨——独自说着：「虽然我看起来只不过像是受小纹爷爷之托才来这里的……但是我的品格果然不足以担任监护人吧。这一点我很清楚。以前让你伤心难过，我深深反省了。真的很对不起一
——刚、刚刚，她说了「很对不起」吗？她真的有在反省？
我无法相信。那个马虎敷衍、吊儿郎当、到处给别人惹麻烦，只顾自己高兴的珊瑚小姐，居然在跟我道歉！
「趁着反省，我也要先向你忏悔。以前的我藉着偷窥约会，在楼梯吓了小孝孝一跳。我没想到，你居然会往下跳。」
——咦？那个时候的生物武器是珊瑚小姐弄的？
这出乎意料的忏悔，让我在愤怒之前先感到安心。
——这样呀……原来那不是老鼠，也不是蟑螂呀。
「对不起。我看到你们，就会忍不住想要破坏……不管你要多气我，都没有关系。」
珊瑚小姐一说完，仿佛真的深深忏悔一般闭上双眼。
不可思议，我并不觉得生气。并不是受到珊瑚小姐的老实态度牵绊，我内心中还是存有「这或许又是惯用的演技」的怀疑。但是，冷静思考之后，我并没有找到生气的理由。
——那个时候如果我没有被珊瑚小姐吓到，没有从楼梯上面掉下去的话，事情会怎么样呢？我跟新还能继续快乐地约会吗？
答案，大概是「不行。」
那样下去，我想应该是我竭力要把自己理想中的约会强加到新身上，心想一切都是徒劳无功。而站在新的立场，则是为了要配合我而深感头痛。
——珊瑚小姐，说不定是因为担心我们，才故意惹出麻烦的？就像是第一次约会的时候，还有吵架过后……
撇下我的心情不管，她继续说下去：
「你大概不想再看到我了吧？不用担心，我不会再出现在你面前。我计划马上就要离开仓手镇，从此再也不回来。」
她把一个小小的袋子挂在大门的门锁上。这是……护身符？
「这是我送你的最后礼物。也许你不会喜欢这个我一直戴在身上的护身符……不过我可以保证它很灵验，希望你能珍惜。」
珊瑚小姐依依不舍地放开护身符。就、就在此时——
「啊——！讨厌啦！我这样忧郁是不行的吧！」
一转眼，她就恢复成平时旁若�