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连莲刺出一剑，“虾乾”闪过，知道对方是来真的，急忙把床头上的刀取下迎敌。
二人只要动上手，连莲想教训他，他也想反教训连莲，双方绝不留情。
屋内地方小施展不开，二人打到院中。
“虾乾”先受华山派的刀法训练，以后老叫化子又经常成全他，也非同小可。
只不过他越是非同小可，连莲就非让他吃点苦头不可，绝招尽了，已打了六、七十招。
大约在八十招左右，“虾乾”一招用老，回招不及，“嗤”地一声，左腰上衣衫被挑破一孔，也伤及皮肉。
“虾乾”疾退五步，道：“连莲，这一剑我会找回来，后会有期！”
“虾乾”越墙而出，连莲疾追道：“把人交出来！”
“虾乾”对这小屋四周的地形熟，往玉米田中一钻就找不到了。
连莲既气又急，找不到“虾乾”，几乎就等于找不到唐耕心，此刻也有点自悔孟浪。
“虾乾”来到数里外一个小屋中，唐耕心迎上来，道：“‘虾乾’，怎么样了？”
“不好也不坏，两人都悲伤已极……”
“‘虾乾’，这办法很不妥，当初我就反对。”
“虾乾”道：“我现在也改变了主意，当初本想以这方法试她们的忠贞，看来这办法不怎么灵，我还是带你去吧！”
唐耕心道：“去见哪一个？”
“虾乾”道：“到了地头你就会知道的。”
唐耕心道：“‘虾乾’，去见哪一个？”
“虾乾”就不出声了，他奔行很快，准备把两人放到一起就走得远远地，再也不管他们的事了。
小唐在后面很纳闷，道：“‘虾乾’，到底是怎么回事？”
“我说过，我那办法的确不灵……”
“不灵又怎么样？”
“小唐，你别问了，反正不久你就会明白的。”
唐耕心弄不清“虾乾”为何十分冷淡，走了一会，才发现“虾乾”左腰上有血渍，衣衫也破了一孔。
“‘虾乾’，你是不是受了伤？”
“小唐，到了！就是这儿！”“虾乾”一指一家小民房道：“你进去吧！我还有点事。”。
唐耕心更加不解，但近来麻烦人家也不少，不愿再增加人家的烦恼，就走进大门。这大门是关掩着。
当他来到厢房门外时，忽听菊嫂激动地呼叫着：“唐少侠……小姐，唐少侠回来了……”
凤妮出现在正屋门口，一时惊喜交集，呐呐道：“耕心哥……你是人还是鬼？”
“我当然是人……”唐耕心很难形容此刻的感受，他不知道“虾乾”为何把他送到这儿来，也不明白“虾乾”为何落落寡欢？
当然，他不该也不能在此刻对凤妮冷落，可是。万一连莲知道他在此，会怎么样？
“哥……”凤妮终于忍不住飞奔出来，投入他的怀中，她紧抱着他，他也搂紧了她。
无论如何，他没有理由冷落凤妮。
只不过，如果是连莲该有多好？
为什么“虾乾”不把他送到连莲处？是找不到连莲？或者他较为偏袒凤妮？
凤妮喜极而泣，菊嫂躲在厢房中大哭，只不过她也是大高兴而哭泣的。
尽管唐耕心以为“虾乾”把他送来是对凤妮有点偏心，但平心而论，凤妮对他的恩情比连莲多出多多。
这样一个对他无微不至的姑娘，而且也很美，他却不能全心全意，这是为了什么？
“哥，你回来就好，我也不想找‘虾乾’算帐了！”
菊嫂在屋中道：“让少侠诈死，一定是‘虾乾’那个小子想出的馊主意！”
唐耕心道：“他的本意也是为我解困。”
菊嫂道：“可是那臭小子却没有想到，我们小姐差点上了吊……”
“菊嫂，你就会多舌！”
“本来就是这样嘛！那臭小子本意想试验我们小姐和连姑娘的心，可不知这办法太残忍，万一真的……”
“好哩，好哩！菊嫂，你还不快去弄几个菜，今天这日子可不同哩！……”
凤妮是哽咽着说的。
“是，小姐，今天我会把看家的本领都搬出来，做几道最拿手的菜，庆祝少侠归来……！”
“哥，看你的动作和气色，你似乎已经痊愈，甚至功力也完全复原了！”
“是的！凤妮。”他说了司徒勤和颜君山协助之事。凤妮道：“我爹真好！”
“他事先没有说这件事？”
“没有啊！如果我爹说出你的住处，我怎么会走头无路，又怎么会上了‘虾乾’的当，以为你真的……”
唐耕心不禁暗忖：“颜君山不告诉女儿有关他的落脚处，却自动去助他恢复武功，正是给予她和连莲同等的机会。
只不过，颜君山助他，却也等于为他女儿做了很重要的一件事。
“现在的连莲该是什么样子？”他不能不想。
如果不是这样，只有一个凤妮，该多美满？
当然，如果只有一个连莲，会不会更美满些？
既然事情已演变到这地步，至少和凤妮相处这段时间，不能苦愁悲脸，精神恍惚。
“哥，你怎么找到我这儿来？”
唐耕心不便说谎，道：“是‘虾乾’的指引！”
“他？”凤妮道：“我倒是不该责备他的。”
唐耕心想不通，“虾乾”送他来此时的冷漠，以及左腰上的创伤因何而来？
此刻的连莲的确有如无头苍蝇，她虽感自己有点孟浪，却不能不怪“虾乾”出馊主意。
聪明反被聪明误这话的确不无道理。
如果她不到镇上棺材店去问，店家答称这七、八天内未卖出一口棺材，“虾乾”当然也不可能到十五里外另一个镇上去买。
如果她不揭穿“虾乾”的哭声不哀，以及埋后才通知和回家就饮酒且哼“小放牛”曲子，“虾乾”是不是会偏袒她？
她的答案仍是“未必”。
像上次在集上，“虾乾”看到凤妮竟不告诉她。
由此看来，他和颜家的人比较接近。事已如此，后悔无用，她相信“虾乾”
会把小唐交给凤妮。她不以为“虾乾”有那种涵养，撒手不管，两方面都不帮，所以她下定决心要找到唐耕心。
她有一种微妙的感觉，尽管目前的情势对凤妮有利，她却相信唐耕心对她的情感更深些。
她不停地找，而且相信就在这附近不远处。
乡村的房子比较简陋，没有深宅大院的房子。
所以屋中讲话稍大声些，在外面就可以听到。
而现在，她就听到了熟悉的口音，而且嗓门很大。
“快出来吃嘛！”至少，现在连莲知道颜凤妮在此，唐耕心是否在此还不知道。
她此刻心情很矛盾，一方面希望他在此，在此的话，马上可以找到他。另一方面又不希望他在此，那总是一件没面子的事。
她先不出现，伏在暗处窥伺。她看到了凤妮偎在唐耕心的怀中，唐揽着她进入厢房。
这儿有一张迎门的八仙桌子，桌上摆好了杯筷、三个菜和一壶酒。唐耕心坐下，凤妮居然坐在他的身边。
这张八仙桌子三面都空着。
连孩美眸中喷出了火星，她相信唐耕心是被动的，但这想法固然合理，此刻却十分脆弱。
她看到的都是使她肝肠寸断的情景，例如，凤妮挟菜直接送入唐耕心的口中。
虽然唐耕心并未挟菜放入凤妮口，看她的表情，似乎是十分愉快的。
此刻唐耕心每笑一声，就等于用小刀在连莲的心坎上划一刀。
只不过她不服这口气，她仍然相信唐对她比凤妮的情感更深，所以她要验证一下，她相信只要她现身向唐耕心招招手，他就会到她身边来。
她相信这一点，所以她决定现身。她不但要击败风妮，也要给“虾乾”一点颜色看看。
但是，这时她忽然改变了主意，因为唐耕心也挟了一块糖田排骨放在凤妮的碟中。
只是放在她的碟中，连莲的五脏就像是扭缠在一起，她现在确是十分脆弱。
当然。连莲此刻绝不承认这一点、她告诉自己；算了！这少女很美，又会勾引男人，还有人帮忙。此刻看不出他是身在凤妮身边，心却在我的身边。
人在悲观时，四周景物似乎都能配合这种心态，在乐观时亦然。
连莲悄悄地走了，由于她的心情太恶劣，连奔行的步伐都不稳定。在暗中窥伺的“虾乾”。先是一阵快意，稍后却不免若有所失，他以为帮凤妮也没什么不对，因为凤妮对小唐本就够好，只是他把一个公平竟争的机会破坏了。
连莲走了，“虾乾”并未去追，他本来已经走了，却又返回偷看一下自己所制造的一个事实。
现在，他真的也要走了，再也不管他们的事了。
对连莲来说，一切都变了。本来她会告诉自己，不要为一个男人失魂落魄，失去唐耕心太阳还是自东边出来，从西边落下。
这世上一切的一切，都没有由于失去他而改变。甚至她要证明，失去他，她还能每餐吃两碗饭。
只不过，她勉强吃了一碗多，一口也吃不下去。当然，她一定要自已相信，有没有他都是一样，她要远远地离开他。
现在，她来到宇内五大名楼之一的嘉兴南湖的烟雨楼。其实她只是信步所之，走到哪里算哪里。
所谓五大名楼，其实应该是七大名楼。如黄鹤楼与岳阳楼，自然是雄视江湖，若除去此二大名楼，应属滇池的大观楼、羊城的镇海楼、嘉兴的烟雨楼、采石矶的谪仙楼和成都锦江的望江楼。
这烟雨楼原名风雨楼，五代时建，建炎中，其楼毁圯，嘉定年间重修，清高宗六次南巡，曾于丁丑驻跸于此，在名烟雨楼。
南宋诗人吴潜水调歌头一阕云：有客抱独幽，高立万人头，东湖千顷烟雨，占断几春秋，自有茂林修竹，不用买花沽酒，此乐若为酬，秋到天空阔，浩气与云浮。
连莲喃喃念着此词，上了石阶，心情略畅。这时身后忽然有人道：“这是姑娘遗落的吧？”
连莲回头望去，一个三十以下，二十七、八岁的青年人拎着一块罗帕站在阶下。
此人颇为英挺，而且衣着考究，面带笑容，予人好感。她下来接过罗帕，果然是她的，道声“谢谢！”
“姑娘是特意来此游历的？”
“不是，只是路经此处……。”
“姑娘刚才念的可是南宋吴潜的作品？”
“正是。”
“原来姑娘雅好此道。”
“偶尔为之罢了！”
“宇内七大名楼在下去过五楼，姑娘……”
“我只去过黄鹤楼、岳阳楼和此楼……”
“在下莫传芳，不知姑娘的芳名可否见告？”
“小女子连莲！”
“噢！原来是名噪一时的‘一段香’连姑娘。失敬失敬！”
“过誉！”连莲道：“莫大侠是中原哪一派？想必是七大门派之一吧？”
莫传芳道：“小可不是七大门派中人，家师隐居南荒数十年。”
二人登楼远眺，果然不愧为七大名楼之一。这工夫梯下有人道：“龙爷，你是说乾隆皇上来过？”
“当然，据说还在这楼上住过一夜哩！”
连莲一听口音，心头一震，前面说话的是冯雷，后者是龙不忘，这口音太熟了。
但要回避是来不及的，只有面向楼外，故作不见。
最初，龙、冯二人还没有发现连莲，正好这时莫传芳道：“据在下所知，清高宗皇帝在此驻跸三夜……”
这自然是纠正龙不忘的一夜之说。连莲心想：管他一夜三夜，你管这份闲事干什么？真是多事。
果然，龙、冯二人注意莫传芳，自然也就注意连莲了。只是冯雷为人粗鲁，还没注意到连莲，大声道：“我说是一夜。”
莫传芳道：“据记载是三夜！”
“一夜！”