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青梅长相清秀,性格宁静,一路上很少说话,在客店打尖时却很细心,每次都要帮着二人仔细把要坐的凳子擦一遍,早上早早起来,帮着清洗马匹身上的灰土,倒跟一个丫环一般。
萧汉很久没享受过这种待遇,自从叶子萱和郝雨霏留在普陀山后他便再无人照顾,只能自己照顾自己。现在有了青梅照料,倒让他勾起在武当派的美好日子。
三人一路同行,不到三日便赶到池州。青梅向二人告别,说要去寻舅舅。萧汉有些不舍,告诉她如果有事可到刺史衙门找他。青梅吓了一跳,她一直以为二人是富家公子,没想到却是官府中人,连声道谢后匆匆离去。
萧汉和江东阁送走青梅,二人一路同行来到刺史府,张全约早得了消息,把二人迎进后衙。二人用过饭,江东阁进去和武当七子汇合,萧汉和张全约二人到正厅叙话。
二人说起当前形势,萧汉不便明说他的计划,只是建议他出面联络熟识的地方大员,驻军统领上书朝廷,进行大操练。这事郑王走时已有布置,张全约自然无有不从。萧汉对此早有详细操作计划,按他的意思,先要激起士兵好战之心。
先秦之时,秦国士兵在商鞅变法后变得极其好战,究其原因便是商鞅明白他们想要什么,用军功爵位刺激他们。萧汉的做法也是如此,他向士兵做出承诺,将来发生战争,只要杀得一人,便可分得一块属于自己的土地。如果不幸战死,妻子儿子包括父母一律由政府供养。当然,土地只能在攻占敌国后方能得到,这样也避免了与本国地主阶级发生冲突。
训练所用方法自然是萧汉剽窃后世解放军的作战方法。先是操练步法,然后是队列,最后是高强度射击与长枪训练。这些东西萧汉早成写成册子,说来相当复杂,张全约足足研究了一天一夜方才搞明白。
驻池州的厢军都指挥使名叫郑仁则,一向与张全约关系要好,也被他请来旁听,萧汉极力向他陈述新法练兵的好处,以他的口才,说得郑仁则晕头转向,答应试一试。
张全约趁热打铁,提出请萧汉亲自到军中指导,先带出一队人马来看看。萧汉知道他们心存疑虑,反正现在也没什么事,便爽快答应下来。
第二日早起萧汉陪张全约吃过早饭刚要出发,便见一个差役进来禀报,说有个年青姑娘找萧掌门。萧汉很奇怪,亲自来到门外,却见哭得梨花带雨的青梅站在门外,见他出来立即跪了下去。
萧汉急忙上前扶起她,问到底出了什么事。青梅哽咽着说昨日找到舅舅家,没想到舅舅已于年前去世,舅妈为人狠毒,留她住了一晚,便把她赶了出来。青梅走投无路,想起萧汉,便过来找他。
张全约跟着出来,听说此事,立即拍板让青梅跟着萧汉做个贴身丫环。萧汉本对青梅感觉不错,觉得她为人勤快,又有眼色,再加之可怜她无家可归,便顺水推舟答应下来。
青梅很高兴,随张府管家下去换了衣服,过来侍候萧汉。萧汉见她全身焕然一新,精神也大为不同,容颜俏丽,倒还胜叶子萱三分。
英雄救美完美收官,萧汉得了一个俏丫环,心内得意,忽然想起一事,对张全约道:“我上次托你抓的人找到没有?”
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第二四四章 秘密盯梢
张全约微微一愣,跟着恍然大悟道:“抓到了,那小子当时正跟几个书生在迎香阁喝花酒,又查明他曾试图拐骗迎香阁头牌玉叶姑娘,抓了后已经革去功名,现在牢里呆着。”萧汉道:“把他带出来我看看。”张全约立即命人到大牢提人,一会儿两名差役押着一个衣衫褴褛满脸憔悴的瘦弱青年过来。
萧汉打量他几眼,这个未来的唐奸却长得很是清秀,一表人材,只是两眼看人目光闪烁,显得心内发虚。萧汉叹了口气,开口问道:“你表妹惨死,你还有心喝花酒?可见你也是一个薄情寡义之人。”
此人正是当日萧汉托请张全约抓的樊若水,闻言立即抗声道:“贪官无道,勾结恶霸害我表妹,我内心悲痛,被好友拉去解劝,犯了哪门王法,你们居然革去我的功名?朗朗青天,难道真没有说理的地方不成?”
樊若水目光如冰,直刺得萧汉浑身一冷。张全约厉声斥道:“大胆,再敢胡说乱棒打死。”樊若水浑身一震,面部肌肉一阵颤动,慢慢闭上了嘴巴。
萧汉暗叹口气,沉声道:“善有善报,恶有恶报,不是不报,时候未到。害你表妹之人自会得到报应。倒是你为人不检点,身为书生,出入花街柳巷,被革去功名也是情理之中。”
樊若水大声道:“那是诬陷,我根本没去过那些地方,更没拐骗过什么姑娘,欲加之罪,何患无辞?”萧汉哼道:“是非自有公论,本公子今日见你,是怜你之才,给你一个机会,不知你可愿意?”
樊若水目光闪烁,看着萧汉道:“你要救我?”萧汉微微点头道:“我需要一个能写会算之人,你可愿意?”樊若水大喜过望,立即点头道:“小人愿意。”萧汉向张全约示意,张全约命差役取下他身上刑具,其余手续自有下人去办。
张全约又命人取来一套帐房的衣服让他穿上,樊若水骤然脱困,如在梦中,恍惚半天才跪下拜谢二人。
江东阁早已过来,静静站在一边看着。眼见萧汉又是收丫环,又是收帐房先生,不知道他到底想做什么。
办完杂事,萧汉命樊若水先跟着楚天舒呆在府中,然后带着江东阁和青梅来到池州城外的厢军驻地。
郑仁则早已等在里面,二人没有多余废话,当即挑出一个营交给萧汉。又挑选城外十里一片山林做为训练场,萧汉亲自带队到那里训练,郑仁则派了军官团组队前来观战。
这一训便是一个月,队列方阵已经初具规模,弓箭和枪法也大有长进。萧汉这五百人都是郑仁则精心挑选出来的军中悍卒,一个个铁塔一般。就算如此,一月强训下来,仍是有三十多人体力不支,更有两人做了逃兵,被抓回后当众处死。
萧汉这些天就住在营里,每天天不亮就起身带着全营出操,一般是跑五公里,然后吃早饭,饭后集合学习条令,然后练队列枪法。中午饭后休息三刻,进行射箭和攻城野战训练,晚饭后集中聆听萧汉讲话。
萧汉讲得自然是他早前与张全约、何承义所讲那套,只是中间夹杂着古往今来好多历史故事与战例,众军士听得如痴如醉,一月下来,已对他再三灌输的打下一片土地归自己向往不已。
一月转眼即过,萧汉还有大事要办,便把训练之权交给郑仁则,让他在全军照此推行。为了验证训练效果,萧汉请郑仁则从军中任意再精心挑选一营与他训练的一营比拼。
郑仁则亲眼见到萧汉的新法训练,颇不以为然,当即挑选一队精兵,双方拉到野外,去了枪头,按萧汉指点在枪头包了石灰,然后双方各自在营指挥使率领下开始对战。
这一场战斗根本没有任何悬念,不到半个时辰,郑仁则的一个营全军覆没,萧汉的一个营只伤亡了三成,把观战的军官团看得目瞪口呆。
萧汉早已把一切写成小册子,军官团全员参加了萧汉军训,看了一个月早已熟识,比葫芦画瓢,在郑仁则指挥下全军开始参照萧汉军训手册进行训练。
萧汉见郑仁则已经开始训练,便准备返回金陵。张全约请他再留两天,郑王三日后便会秘密来到池州。萧汉心内一喜,郑王返回,正好方便自己行事,他之所以秘密到池州,自然是有要事与自己商量。
在他记忆之中,公元961年好像没有什么大事,赵匡胤忙着安定国内,杯酒释兵权,反而在一定程度上暂时削弱了自己扩张的步子,等他消化好后才会露出狰狞面目,开启统一战争。
金陵城内,一所普通民宅,一个年轻公子正拿着扇子轻轻敲击桌子,边上站着一名容貌清秀的婢女和两个年轻人。年轻公子漫不经心道:“事情成了没有?”一个年轻人躬身道:“成了。”
年轻公子又道:“听说他派了左龙星去请那只老鼠,可有此事?”另一个年轻人道:“已经派人跟去,左龙星已经出塞,向着长白山方向去了。”公子轻哼道:“他倒真是用心,金钥匙呢?”
先前年轻人道:“在嵩山脚下,萧汉与他得成协议,萧汉换回了柴心月,他得到了两把金钥匙。先前他带人到山西恒山,落得个空手而归,倒是听说左龙星在华山找到了第三把,如今他手中已有三把。”
公子叹气道:“财宝动人心,红白之物却又最坏人心,让他找好了,我们只要把那件事办好,一切便会水到渠成。”
美貌婢子突然道:“萧汉怎么处理?”公子微微一愣,慢慢合上扇子,闭上了眼睛,屋内静得可怕。良久公子方睁开眼睛,轻声道:“世间难得一知音,此人学通古今,见闻广博,只是可惜入了三宗门下,倒是让我好生为难。”
后一个年轻人道:“既然有人跟着他,不打扰我们的计划,不理他也罢。听说二公子对他杀了地鬼宫宫主鲍劳公很是恼怒,已经下了杀萧汉的命令。”婢子轻声道:“慕容小姐不知去向,沈子都正在满江湖找她,好像是教主的命令。”
公子面色微变,再不说话。三人也不敢说话,垂手站立在一边。公子突然长叹一声,轻声道:“她高兴我便高兴。”跟着轻轻摆手道:“你们做事去吧。”三人躬身退下,屋中只剩下公子一人,他凝视着扇面上的仕女图,黯然伤神。
与此同时,金陵城秦淮河边一家玉器店地下密室,一个大腹便便的中年人坐在桌前看着一封信,对面站着两个汉子,俱是二十岁左右的青年。
屋中静悄悄的,良久,胖子看完信,把纸凑到油灯上烧掉,然后对对面的两人道:“江南国主南迁洪州,吴王封为太子监国,这些早已送到江北,你们两个今晚再跑一趟,告诉对面接应兄弟,池州厢军都指挥使郑仁则秘密练军,不知意欲何为?好像还有专人指导,至于到底是谁,池州的兄弟正在打探。”
二人默然点头,胖子又道:“还有,郑王好像与武当派掌门萧汉有旧,郑王出使之后,萧汉便失踪了,告诉他们我正在派人盯梢,如有异动,便会告知上面知道。”
胖子说完,轻轻摆手,二人微一躬身,转身便走。胖子看他们出去,皱眉自言自语道:“一个江湖人物,为何会与郑王过从甚密?”
两个年轻人出了玉器店,东弯西绕在金陵城内转了几个圈,几番观察没发现尾巴,这才分头向长江边走去。一个阴暗的角落里突然闪出几条人影,悄无声息跟在二人身后。
萧汉向张全约讨了四百两银子,派江东阁拿了早前绘制的图纸到金陵城各处铁匠处打造钢珠枪零件。有钱能使鬼推磨,三天后江东阁背了一口袋零件回来交给他。萧汉组装了半天,成功组装出一支,趁着张全约出去之时到后花园试了下,只打了三枪便坏了。一是枪管密封性不好,二是没有好的机簧,这就是个鸡肋。想到上两支枪好歹打了十几枪,还是金陵的工匠技艺精湛,白白让他浪费了四百两银子。
事实也证明那些动不动就穿越到过去,造枪造