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寻炝恕！薄 �
叶歆道：“这倒不怕，最多我去给你弄个武举身份回来，再找人在军中安插，只是禁军这块恐怕就进不了。”
扎猛拍了拍胸膛铿锵地道：“兄弟放心，我一定全力以赴，定不让你失望。”
峰笑道：“如果扎猛大哥都进不了前几名，其他人就更别想了。”
扎猛的妻子抱着孩子走了出来，她知道叶歆的身份，笑问道：“兄弟，你儿子还好吧？”
叶歆笑道：“好，那小子能吃能睡，就是爱闹个不停，可他娘就总是宠着他，我连瞪一眼都不行。”
峰和扎猛夫妻都笑了。
闲聊了一会儿，叶歆便告辞离去。
※※※
明宗的身体虽然每况愈下，但心境尚好，而且政事稳定，又没有什么水旱之灾，加上他年纪大了，每日睡一两个时辰也就醒了，因而终日无所事事，所以经常叫叶歆入宫陪他下棋、闲聊。
见叶歆到来，明宗微笑道：“叶歆，一切礼数都免了，朕正等你下棋呢！”
叶歆告罪坐下，与明宗对弈起来。
“皇上，詹事府越来越没事做了，您能不能给点事做？”叶歆知道在这种时候说出来的话无所顾忌，就算说错了，明宗也不会怪罪，因此直接了当地提出了要求。
明宗抬头笑道：“怎么，嫌闷吗？陪朕下棋，不是很好吗？”
“这虽是微臣的福气，只是有尸位素餐之嫌。”
“明日武道大会便要开始，你陪朕一起去看比武。”
“是！”叶歆苦笑了一下，忽然想起红逖之事，问道：“皇上，臣斗胆问一句，不知皇上为何不接见铁凉使臣？”
明宗抬头瞥了他一眼又垂下头去看棋盘，半晌才淡淡地应道：“铁凉近来蠢蠢欲动，秣马厉兵，有东侵之兆，我此举是想警告铁凉，不要轻举妄动。”
叶歆这才明白明宗的意思，赞道：“皇上果然英明，铁凉国即使有东侵之意，怎奈北有黄沙之隔，南有大军相阻，若想东侵谈何容易。”
“朕也很放心，故而为了免去刀兵之祸，才冷待铁凉使臣。”
“不过这么做，会不会有反效果？万一铁凉使臣一怒而去，然后起倾国之兵进犯，那也是头疼的事。更何况，将来使安排在客栈中，也似乎失了大国的礼数和气度。”
“礼部将他们安排在客栈？”明宗愣了一下，十分诧异，不满道：“该死，朕虽然要他们冷待来使，可也不曾要他们失礼于人，这种做法岂不是让铁凉觉得我天龙小器。”沉吟了一阵又道：“叶歆，这样吧！你代朕去相迎，把他们接到你的府上，明日请他们一起观看比赛。”
叶歆真想煽自己几个耳光，随便一说竟将问题引到自己的头上了。红逖搬入府中必会见到红緂，这下可麻烦了。
明宗见他眉头深锁，问道：“不愿意吗？”
叶歆笑道：“这是皇上的恩宠，微臣怎会不乐意？只是微臣年轻，不曾有此等经验，怕失了礼数。”
“你是朕的义女婿，也是皇室之人，这种事以后还多着呢！嘿，你输了。”
叶歆坦然一笑，明宗的棋力不高，因为叶歆总是赢一盘输两盘，所以总能逗得明宗开心，而明宗体力有限，最多只能下三盘，因此下完三盘，叶歆便告退了。
回府的途中，他心里一直琢磨着如何去面对红緂的哥哥。
※※※
回到府中，红緂见叶歆闷闷不乐一脸愁容，好奇地问道：“出了事吗？”
叶歆拉着红緂走入寝室，愁眉深锁道：“皇上要我接你哥哥到府上来住。”
“啊！”红緂也吓了一跳：“为什么？”
叶歆叹道：“都怪我多嘴，原想帮你哥哥早些见到皇上，便可早些回铁凉，谁知皇上却将他推给了我。如今可好，事情恐怕是瞒不住了，不过他们迟早也会知道，我担心是他们要挟我。你哥哥是个什么样的人，能守秘密吗？”
红緂道：“我这个哥哥虽然不常见，但感情一直都很好，爹总说他是将门书生，学问不少，武功也不太弱，只是书生气太浓，一点也不像爹。不过他为人正直，心地善良，因此不会拿自己妹妹的性命开玩笑。”
“希望如此，我这就去接你哥哥，吩咐在‘养怡轩’的客厅摆上酒宴，不许一个人进去，你抱着炽儿等我们。”
“夫君，你可要让着他一点，他这个人有点呆气。”
“知道了！”叶歆无奈地摇了摇头，便向红逖所住的“隆昌客栈”而去。
第九集 第八章
“隆昌客栈”
掌柜正霹啪拨打着算盘，见是叶歆，陪笑着道：“原来是叶大人，怎么有空到我这里？”
“掌柜，红大人在吗？”叶歆扫了一眼狭小的“隆昌客栈”，心里满不是滋味，一国使臣竟然住这种地方，实在有点可怜，可这红逖竟然没有任何投诉，的确有些奇特，从这里可以看出他的书生意气。
“红大人？哪个红大人？”掌柜一脸愕然地盯着叶歆。
“铁凉国来的红大人，据报是住在这里，我奉皇命来请他。”
掌柜略加思索，惊愕地道：“原来他是铁凉来的官，竟没听他说起过。”
叶歆又问道：“他人呢？”
“搬了！”
“搬了？搬哪去了？”
掌柜又思索了一阵，突然叫道：“我记起来了，他好像搬到妓院去了。”
“妓院？”叶歆苦笑了一声，这个红逖可真奇怪，一个使臣来上国朝拜，竟然住在妓院，他是不是糊涂了，可转眼一想，恍然大悟，心想这个红逖倒很聪明，用此计来讽刺天龙，看来此人的心计不弱。
掌柜搔了搔不多的头发，道：“好像是城西一间叫‘玉春坊’的大妓院。”
叶歆点点头，无奈地走出了客栈，想到要进妓院，眉头就不由自主地皱了起来。虽然不歧视妓女，但官员这么走进妓院，实在有失官体，弄不好会被御史们参上一本，但事到如今只能硬着头皮往“玉春坊”而去。
※※※
“玉春坊”所在的大街有很多妓院，是出了名的花街。叶歆刚走入花街便觉得浑身不自在，有一种作贼心虚的感觉，连他自己也不禁苦笑了起来。
抬头扫了一眼周围的招牌，终于发现了二十丈外的“玉春坊”招牌，招牌是木制，雕成梅花形，中央写了一个玉字，而“玉春坊”也建得颇为雅致，与街上其他的妓院一比，便似乌鸦中的凤凰。
“哟，这不是叶大人吗？叶大人来逛妓院，真是天下奇闻，什么风把你从老婆的床上吹到这里来了？”
叶歆勃然变色，转身凝望，只见身后站着一人，正嘻笑着看着自己，眼神中藏有极度的不屑和鄙视，此人不是别人，正是轩丘梁，他的身旁还有一群手下。
叶歆冷笑道：“我怎比轩丘大人？”
轩丘梁嘲讽道：“是啊！我轩丘梁来这里光明正大，不像叶大人要躲躲藏藏，生怕有人看到。”
叶歆不想与他争论，这样只会引得更多人注意，于是哼了一声，拂袖而走。
轩丘梁却不放过他，嘻笑着跟着他，见叶歆走到“玉春坊”的门口停了下来，又笑道：“叶大人原来是老马识途，眼光果然独到，这间‘玉春坊’是京城头一号，其他的妓院根本没法比。叶大人的相好不知是哪一个？”
叶歆没有理他，跨进大厅。
老鸨迎了上来，道：“客官，您好像第一次来，要不要我给您挑一个姑娘？”
轩丘梁道：“我说老鸨，你是不是糊涂了，咱们叶歆叶大人可是天下第一大情痴，到你这来是给你面子，还不把姑娘都叫出来让叶大人挑，太普通的可别拿出来献丑。”
老鸨一听是叶歆，诧异地道：“真是叶大人？”
叶歆冷冷地道：“我来找人，红逖在吗？”
老鸨见叶歆不是来取乐的，脸色就变了，但知叶歆名声在外，不敢不给面子，便淡淡地道：“谁是红逖，我不知道。”
叶歆随手从怀中拿了一张一百两的银票在老鸨面前扬了扬，道：“把人给我叫出来，这钱就是你的。”
老鸨看得眼都花了，一百两银子虽然不算是巨额，但叫个人就有一百两，这种便宜的事谁都乐意，陪笑道：“好，我这就去帮您找，您先在这大厅里等着。”说罢叫道：“来人啊！招呼叶大人。”
叶歆道：“不必了，快去快回，晚了，这一百两就飞了。”
“是，是，我这就去。”
轩丘梁随手搂着一个颇为妖艳的妓女调笑道：“叶大人，什么人敢劳烦你跑到妓院来？”
“皇命！”
轩丘梁吓了一跳，连忙走开，这个时候他可不敢与叶歆直接对抗，叶歆“藤魔”之名他也有耳闻，所以只敢用言语挑衅，不敢动真的。
周围脂香花浓，春色盎然，大厅中都是些浓妆艳抹的妓女在陪着嫖客们喝酒作乐。
叶歆看着摇了摇头，看这间妓院的外观，本以为虽是妓院但格调高雅，但进来一看也不过如此。
身旁的龟奴陪笑道：“大人，这里是前堂，是招呼普通客人的，后面还有清雅小馆，楚湘榭、白云楼等，那里都是能歌善舞的美女，尤其是紫如姑娘的楚湘榭，大人若有兴趣，小的带您去看看。”
叶歆摇头拒绝了，心想若是答应，倒真像是来逛妓院的。
不一会儿，老鸨出来了，道：“大人，那位客官正在楚湘榭与人下棋，忙得不可开交，要不您自己去找他。”
叶歆犹豫了一下，最后还是无奈地答应了。
穿过前堂，又走过一条长廊，眼前出现了一道拱门，有一中年妇女正等在门口。
老鸨指着中年妇女道：“她是秀娘，是院子的总管，你跟着她去吧！”
叶歆跨入院，景致迥然不同，一进眼帘便是一个清幽的小庭院，过了庭院还有水池假山，颇有诗情画意。
不时有女子从身边走过，神态自若，眼神清明，没有一丝淫荡之态，与前堂之女子相去甚远，便如良家闺秀一般。
叶歆暗暗点头，心中赞道，这里根本看不出是藏污纳垢的风月场所。
秀娘见了叶歆的神色，笑道：“大人，这个后院可是京城的名胜，乐而不淫，别具一格，不仅是青楼，也是客栈，客人们住在这里不但舒服，还能听歌品茶、赋诗饮酒，不少客人长年住在这里就是为了听曲子，而在这里的都是卖艺不卖身的姑娘，除非她们自己愿意，否则没