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叶歆又问道：“苏兄，你这一年在昌州查到不少东西吧？皇上还等着办理赈粮大案呢！”
苏剑豪微笑道：“多亏了岚妹，这才使我得到了很多关键的资料。”
“难怪苏兄如此疼爱，原来有这层关系。”说着叶歆转头望向岚笑了笑，忽然他脸上突显惊愕之色，急声问道：“难道行刺与赈粮案有关不成？”
屈显武瞟了一眼陈柄全，不愿在他的面前多说，轻笑道：“叶兄不要妄加猜测，我可不想得罪人。”
叶歆话风一转，又道：“屈兄说的是，小弟失言，只是因前几日八皇子举兵谋逆，我才不得不加以联想，兄切误见怪。”
“八皇子造反？”苏剑豪和屈显武都惊地站了起来，而陈柄全更是吓得嘴巴大张，面如土色。
叶歆一拍脑门，自责道：“是小弟多言了，这事皇上不许多说，小弟一时兴起，还忘两位不要见怪。”
苏剑豪紧张地追问道：“贤弟，皇上没有大碍吧？”
“苏兄可是忠心耿耿，放心吧！皇上只要略受惊吓，没有大碍，只盼着苏兄早日归去为国分忧。”
几人这才安心地坐下来，屈显武叹道：“想不到朝中局势发展的如此之快。”
叶歆压低声音道：“皇上老多了，只怕天命就在这一两年了，朝局纷乱，将来之事还不知如何呢！唉！我正担心呢！只怕城门失火殃及池鱼啊！”
屈显武深以为然，却笑着道：“有苏兄在朝，你何必担心，放心做你的官吧！”
苏兄一直因情场败给叶歆耿耿于怀，只有在官场上才能找回一些得意，笑道：“叶贤弟和我相厚，无论将来时局如何变化，我也会护着贤弟。”
叶歆站起来长身一揖道：“谢苏兄。”
“自已兄弟，何必多礼。”苏剑豪忽然想起叶歆不该出现在这里，惊奇地问道：“贤弟，你一个少詹事应该在京中，怎么会在这里出现？”
叶歆笑道：“我正往银州上任，路过此地，不想就遇上了两位好朋友，也算是有缘。”
“去银州上任？”苏剑豪和屈显武都惊讶地看着叶歆，叶歆出任少詹事还不到一年，却又换了职位，实在出乎他们的意料。
陈柄全见叶歆一身书生服装，以为他被贬，官位必在自己之下，脸上略有得意之色，问道：“听说银州风光无限，是个好去处，不知叶大人去哪个府上任？”
苏剑豪也追问道：“不是被贬吧？”
叶歆淡淡一笑，吃了口菜，若无其事地道：“升了。”
紫如看叶歆淘气的戏弄在座诸人，不禁觉得好笑，他不肯直说，绕着弯地让人问他，但当她看到叶歆两鬓的白发，忽然想起叶歆才十九岁，不禁有些叹息。
陈柄全的脸色又变了，抢先站了起来，笑着举杯贺道：“恭喜大人荣升。”
屈显武惊讶地看着叶歆，竖起大拇指赞道：“朝中大臣单论升官速度，你当数第一，就连我们的苏尚书也被比下去了。”
苏剑豪也笑道：“升官是不错，只是皇上怎么会把你这么好的人才放到银州这么远的地方？太可惜了。”
叶歆笑道：“我这西北安抚使兼右副都御史，总比待在詹事府那个小衙门好。”
“西北安抚使是个什么官？怎么没听说过。”三人对视了一眼，都以为叶歆在说笑，都不以为意，右副都御史是正三品的实缺，从正四品升到正三品是很平常，所以把这个职位当成是叶歆的新职位。
叶歆轻笑道：“那是新职位，银州的八百里加急军报十日前送到京中，说铁凉大将红烈领兵十万，已破悬河、鬼方和丹络。”
“铁凉入侵，我怎么不知道？”苏剑豪腾的一下站了起来，他身为兵部尚书，这种事自然是分外关注。
“苏兄莫慌，且听我细细讲来。”叶歆微笑着把苏剑豪按在坐位上，又道：“事发突然，几日前银州总督的求救信送到了皇上的手中，然而此事有些蹊跷，皇上英明，不愿单凭一封信而断定是非，因而一方面遣大军急往银州，另一方面派我前往调查事件，因此我才会做这个西北安抚使，负责西北的战事。”
“你？”屈显武和苏剑豪都无法相信皇上会派一个文官去平定西北战事，陈柄全更是用怪异的眼神看着表现文弱的叶歆。
叶歆对于他们的眼神不以为意，反而微笑道：“当然不可能只有我一个，我麾下有靖逆将军的五万大军，还有原来驻扎在狼雪关外的所有兵马，一共有三十万军队，有他们相助，相信解决问题不会太难。只是我怕冷，想起冰天雪地就有点担心，哈哈。”
苏剑豪面色立变，深深地看了叶歆一眼，心中万分感慨，叶歆从入仕到成为封疆大吏只花了两年时间，而且还没有任何势力背景，全靠自己的实力也爬得这么快，虽说只是三品衔，但实际上比自己这个兵部尚书的实权还要多，几乎可以与父亲平起平坐。而当他猜测皇上此举的深意时，更有些不安的感觉，这项人事任命似乎有监视两大将军之嫌，也就是说皇上也提防苏屈两家过重的权力。
陈柄全更是吓了一大跳，面前这三名青年官员都是将来威震一方的重要人物，苏剑豪二十二岁便已官至兵部尚书，而叶歆只有十九岁也成为封疆大吏，屈显武虽然只有个子爵爵位，但父兄撑腰，也将是有影响力的大人物，不由得感叹时代变了，年轻一辈开始涌现出来。
屈显武想不到当年的一个文弱书生竟然掌握了大军，但他学了父亲的官场之道，知道有必要与叶歆更加接近，亲热地拉着叶歆笑道：“真想不到你圣眷如此之隆，将来的前途无可限量。你和苏兄，一个在朝内，一个在边陲守疆，天下都是你们的了。”
苏剑豪也反应过来，明白此刻的叶歆不必再受到苏家势力的保护，可以自立门户了，虽然顺州和银州相隔甚远，没有什么瓜葛，但叶歆原本是苏派中人，如果联合两大军势力量，权力便更稳固，借旧情拉拢叶歆更是方便，笑着道：“老弟去银州威风八面，我们可比不上你。夫人不跟去吗？”
叶歆道：“皇后认了夫人做干女儿，所以想留她住几天。”
苏屈二人听了心中稍安，明白皇上此举是要留下妻儿做人质，以防叶歆拥兵作乱，也说明皇上并不是完全放心叶歆。
叶歆全看在眼内，没有再理会，眼角扫了一眼岚，她和紫如在小声谈话，此时她多了一丝柔气，不像是个杀手。
杀手敏锐的警觉性使岚立时察觉到叶歆的眼神，她歉意地看了叶歆一眼。
叶歆微微点了点头，然后转头对陈柄全道：“陈大人，我还未曾向大人致歉呢！冒然打扰，还请原谅。”
陈柄全陪笑道：“哪里，这都是下官应做的，不知叶大人会在我这端庆府留几日？也好让下官尽地主之谊。”
“陈大人太客气了，你的美意我心领了，不过银州事情紧迫，我不得不早日赶到，也好让皇上安心，因而今夜休息一下，明日就要渡河北上。”
“大人为国操劳实在辛苦，下官佩服，不如这样，明日我在府中设宴为大人饯行，还望大人赏脸。”有这么好的机会巴结叶歆，陈柄全自然不会让它轻易错过。
叶歆摇了摇头，婉言拒绝道：“谢知府大人的厚意，银州之事紧迫，我必需尽快上路，我本不愿打扰你们，只是久不见苏兄和屈兄，趁机叙旧而已。”
陈柄全有点失望，但仍是陪笑道：“大人贵人事忙，不比我这小地方。”
叶歆笑了笑，转头对苏剑豪道：“正巧遇上苏兄，还请苏兄赐一张手谕。”
苏剑豪疑惑地问道：“手谕？什么手谕？”
叶歆道：“正是，虽然我有圣旨，但我不想每次都动用圣旨，你是兵部尚书，你的手谕也一样，不过是为了方便行事而已。”
苏剑豪犹豫了一阵，但碍于叶歆此正如日中天，为了拉拢他只好答应了这个要求，随即向岚招了招手。岚从随身的包袱取出小折子，又叫店东送来笔墨，苏剑豪拿着笔略加思索便振笔急书。
叶歆接过苏剑豪的手谕说不出的高兴，这一份东西也许比圣旨还要有用，使自己做事的时候可以有更多变化。心情大好的他笑着转头朝着苏剑豪打趣道：“看来苏兄此次出巡最大的收获只怕就是岚姑娘了。”
苏剑豪愣了一下，正巧遇上岚看过来的眼光，这才明白叶歆的意思，哈哈笑道：“我哪能和老弟相比。”
屈显武羡慕道：“你们都有美人在怀，只可惜我孤身一人，唉！”
叶歆和苏剑豪对视一眼，一起笑道：“我们敬你一杯，以助雅兴。”
屈显武笑道：“不敢，不敢，我怎敢要两位大红人给我敬酒。”
酒过三巡，屈显武略有醉意，晃悠悠地举杯站了起来，傲然长笑了一声，挥臂而道：“不是我夸口，天下豪杰尽在此地，我们三家掌握了八十余万兵马，若能连合一气，除了坐金銮殿上龙椅上的那位，天下莫敢正视，就算清月铁凉也不足为道。”
叶歆察觉到屈显武的话中有挑拨之意，不由的心中一惊，忖道：“话虽有理，只是陈柄全在座，似乎不是说这种话的地方，万一有人借此弹劾，后果难料。难道屈显武是故意说的？嗯，还是小心为上，未在银州稳定之前绝不能露出任何破绽。”想到这里，他默然不语，只是脸上仍保持着微笑，眼睛却瞟向了陈柄全。
陈柄全脸色骤变，心里忐忑不安，不知道自己该不该表态。
苏剑豪则显得心事重重的样子，他很清楚屈显武这一段大逆不道的话若传到京中，一定又是一番波澜，只是屈显武这段话的确勾划出天龙朝日后的势力发展。
屈显武见他们都不说话，嘻笑道：“你们怕了吗？我可不怕，这是明摆着的事实，”
众人显得有些尴尬，都沉默不语。
紫如忽然站了起来盈盈一福道：“妾见诸位席间无趣，愿献舞以助雅兴。”
叶歆惊讶地发现紫如对环境的观察力和应变力，转眼一想，知道这是她在风月场中自然学来的东西，不由得心中暗暗赞道“好聪明的一个女子”。
他抚掌大笑道：“这个主意好，苏兄，屈兄，紫如的舞艺京城第一，从不轻易示人，你们有眼福了。”
苏剑豪笑着附和道：“紫如姑娘受累了。”
紫如嫣然一笑，便如蝴蝶般舞了起来，眼波流转，云裳飘然，真是一舞可动天下。
叶歆看得兴起，也取出雪竹萧，奏出和鸣之曲与紫如的舞姿和应。
紫如闻得萧声清新而脱俗，简约而跳跃，而且与自己的节