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好像是在一个黑洞里。
圣诞节后的第十三天，我姐姐离开了人世。就在同一天，我被告知这个屋里容纳不下我。那个红胡须人是我姑姑的丈夫，自从我到弯角杯酒店的第一天起，他就对我拳打脚踢。离开这儿并没有什么关系。相反我却感到这是一个解脱，因为我不必再看到他那张恶毒的面孔。我对迈塔姑姑说我打算回家。她点了点头。我想她明白我是在说谎，因为我说过家乡的情况很糟糕，尽管人们相信母亲是为国王劫持海盗的加藤海尔姆女儿的传说，然而她几乎都养不活自己。三天后，我姐姐入土埋葬。
在一个阳光明媚、天气温暖的三月天，我上了路。迈塔姑姑给我一个小包，里面装有几片面包、一条醺羊腿和几双袜子。在门口她又塞给我一块道尔①。＊以后不用再看她那冷酷的眼光和那个凶狠的红胡须男主人了，我高高兴兴地向大码头运河走去。
藏在干草堆里上船（1）
运河上到处是些小船，水面上漂着大块的冰块。我走了一会儿，来到一个正坐在木桶上休息的男子面前。当我在远处观看他时，觉得他面目和善。然而此时，当他抬起眼睛时，却是一副恶狠狠的模样。我不敢上前问话，只好继续向前走。
最后我发现了一个留着胡须的老人，他正站在那儿用牙签在嘴里捣弄着。也许他牙痛。我对他说只要有口饭吃，我就干活。然而他毫不理会我。正当我费尽口舌地说服他时，一个人从后面走来，拍了拍我的肩膀。
“和酒店的劳史说话，就是把嘴唇说破了也没用，他聋得像一块海底的石头。”
他大笑起来并继续向前走。
我走出卡尔城门来到城外，在马斯特户格简陋的小木屋和堆放工具的小棚之间四处徘徊。
我毫无目的地沿着河岸走了整整一天。偶尔斗胆地向什么人询问一下。然而没有人需要一个14岁男孩的帮助。我迎着寒风走了一天，冷得要命。
夜幕降临，我已是筋疲力尽，垂头丧气，而且饥肠辘辘。我快步走进一个院子，想吃点儿面包。刚在一个柴火堆上坐下，我的面前突然出现两个男孩。他们俩都比我高。
其中一个脚上穿了双比自己的脚大得多的靴子。
“好啊，你把我们的饭给吃了！” 他大声喊道，并且一下抢走了熏羊腿，接着在上面咬了一大口。
“偷饭贼的嘴得挨揍！”另一个男孩恶狠狠地说，接着他一拳打在我的脸上，我仰面摔倒在地上。
这时，在他们身后的阴影里出现了第三个男孩。他第一眼看上去并不壮实，只是比我稍稍壮一点儿。可是他一下抓住那个穿靴子男孩的腰部，把他惯倒在地上。那个打我的男孩直向后退，穿靴子的男孩爬起来，他们一边大声恶言恶语地骂着我的救命恩人，一边朝院子门口退去。
第三个男孩从地上捡起熏羊腿，并把它递给我。
“我讨厌这样的人，我叫姚纳斯·欧恩②＊。”
我告诉他我叫昂德士·法格尔③＊。
“鹰和鸟！”姚纳斯大声笑着说，并把手放在我的肩膀上，“这听上去好像是一个和中国做生意的贸易行的名字。”
“对呀。”我赞同地说道。
接下来，我把父亲死在海上，钓鱼小船上的寒冷和饥饿，去迈塔姑姑家，姐姐的去世，和我本人以及我所遭遇的悲惨的事情都告诉了他。
“帮我堆柴火棒，”姚纳斯说，“这样你今晚就有睡觉的地方。”
这天，我帮着姚纳斯把他劈好的柴堆起来。当我们干完活时，过来一位善良的老人。他检查了我们所干的活儿，然后我们在厨房里得到了汤喝，在马厩里的稻草上得到一块睡觉的地方。
当我醒来时，姚纳斯已起身了。我听见马在用蹄子刨地和发出的喷鼻声。天刚蒙蒙亮，姚纳斯端着一罐汤走进来。我们像兄弟一样的分汤喝，我给他吃我的面包和羊腿。
“今天，我要到河那边去，” 我们吃饭时，姚纳斯说，“你和我一起去吗？”
“那儿有什么？”
“去中国的船。”
他斜身向我靠近，并且低声地说道。
“我有一个舅舅，他把稻草卖给公司。我能和他一起去到狼岛边的获拉海湾，然后再上其中的一艘船。你愿意一起去吗？我们可以一起到广东。”
“广东？”我好奇地问道，“远吗？”
“广东在中国。到那儿要花上一年的航行时间。但如果你成功地回来，你就有航海的经验，可以再次被雇佣。”
“你要去那儿吗？”我问道。
这时他又倾斜身体向我靠近，小声地说道：“我打算半夜偷偷上船。这是一艘大船，等他们发现我的时候，船已经航行在海上。到那时，他们就会给我活干。我遇到过一些人，他们就是这样干的。如果你愿意，我们一起偷偷上船。”
我说我很愿意去试试。如果在家里和母亲待在一起，自己又会有什么前途呢？
藏在干草堆里上船（2）
“我和你一起去。”我答道。
说完话后不久，我们就向河边出发。
虽然天气晴朗，但寒风刺骨。我们很快来到船边，船停泊在正在融化的绿色的水中，水面上都是漂浮的冰块。
“我们就在这儿等。”姚纳斯说，我们在一块大石头后坐下。
过了一会儿我冷得全身颤抖，时间变得漫长起来。直到黑幕即将降临时，才有一只装干草的船划过来。船上的帆一点点变大，干草都满过了船舷。
姚纳斯站起身，大声地喊起来。我们俩一起挥舞着帽子。最初干草船好像没有看见我们，它快速地向前行驶。在船几乎驶过我们时，才将帆收起，并改变航向，笔直地向我们开过来。
我们踏过几块石头跳上船，姚纳斯的亲戚在他的背上使劲地拍了一下。我们下到那小小的船舱里，在那儿，我们喝了点儿烧酒，吃了些面包。一个男孩正站在船上摇着橹，他嘴里叼着一杆短烟斗。他的身后是漆黑的天空。
姚纳斯的舅舅走上甲板，不久船帆被放下了。姚纳斯和我也走上甲板。我们停靠在一艘巨大的、黑色的船体旁。
“‘哥德堡’号船，”姚纳斯轻轻地说，“她可能明天就起航。”舅舅走到姚纳斯面前，低声地说了几句话，然后用劲地拍了拍他的背。
“现在，”姚纳斯说道，“舅舅认识的人正好在值班。这个人马上就会离开。我们得抓紧时间，因为他们专门注意像我们这样的男孩。”
姚纳斯一头钻进干草里，我跟在他的身后。
我们俩向干草堆的中间钻去。当干草被吊过船舷，从甲板上方下降到货舱里时，如果他们瞬间把干草从高空中散落下去，我们的情况就可能很糟糕。然而我们被小心翼翼地放进货舱里。我听见一些人开玩笑地说，这么大堆草，绳子上的铁钩应该要大一些。大家都哄堂大笑起来。
后来干草堆不动了。我听见起吊机收了上去。一会儿，人们要用木叉把干草铺平，此时正是姚纳斯和我溜到舱里找一个藏身之地的好机会。这时，甲板上面有个人高声叫喊，当那些手拿木叉的人们答应时，我们乘机爬了出来。幸运的是，周围一团漆黑。那些人在相互高声喊叫，听不见我们在干草里爬动的声音。
我们从被紧捆的干草堆里爬出来，在我的手下是木板。在昏暗的光线中我几乎看不见姚纳斯，他正消失在船舱的深处，很快就要进到船上那间干草仓库里。我们俩在干草仓库里紧紧地躺在一起。当最后一堆草被吊上船时，我听到了一头去势的牛发出不安的哞哞叫声，一些绵羊焦虑的咩咩叫声。我还闻到绳索上的柏油和牲口棚里散发出的混合味道，时不时地还能听见不远处有人走动的声音。我还断断续续地听见人们的谈话声、笑声和咳嗽声。临睡之前，我还听到有人用口哨吹着一首曲子。在我小的时候，我母亲常常给我唱这首歌。不久，我在东印度公司“哥德堡”号船的深处睡着了。
我被一声可怕的炮声惊醒。礼炮好像就在我耳边鸣放一样。我很快明白所发生的事情。接下来又连续鸣炮七次。姚纳斯告诉我这是为了向正在上船的大班们表示致意。在我们的头顶上传来靴子踏在甲板上的声音，最初我几乎都听不见脚步声，那些可怕的炮声震聋了我的耳朵。
“开始升帆了。”姚纳斯小声地说道，“我们不久就要在海上航行。明天就可以出现在船长的面前。那时船已在大海上了，没有人能下令送我们上岸。”
船开始动了，动得很轻微。不久船的晃动越来越明显。
“风已带动了船。” 姚纳斯说道，“我们很快就要到海上了。”
不时地传来撞击声，我知道这是冰块撞到了船体上。
整个上午我们都一动不动地躺在干草里。船体晃动得越来越厉害。昨晚吹口哨的那人回来了。他正坐在或者躺在什么地方吹着口哨。过了一会儿，当有人怒气冲冲地让他停止发出噪声时，他立即住了嘴。我极需要方便一下，我告诉姚纳斯，可他却认为我们得等船开得远一些时再去方便。理由是如果我们现在被发现，仍然会有被送上岸的危险。
藏在干草堆里上船（3）
我渐渐地感到恶心起来。在黑暗中我虽然看不见姚纳斯，但能感到他一边默默地哭着，一边呕吐着。
我非常想从稻草里钻出去。因为躺在稻草上实在没法解手。吹口哨的人又开始吹起口哨。我听见两个男子在争论一笔赌债。其中一人说回家后再还这笔债，另一个人说，事先已有约定，债要立即偿还。他们争吵得越来越激烈。我想如果这俩人走到甲板上去，也许我就可以大胆地钻出去。
这时传来急促的脚步声，陌生的嗓音和一阵大笑。我忽然感到脚上一阵刺痛，忍不住大叫了一声。
“草堆里有耗子！我听到了。”有人开始扒开稻草。很快一只大手抓住了我的脚脖子，我不得不让人给拉了出去。
两个身穿羊皮衣服，头戴帽子的成年男人站在那儿。一个人手里拿着把干草叉，他就是用这把叉戳在我脚上的。
“你们有很多人吗？”他问道。我想最好还是如实招出。
我们被带到甲板上。
海水呈灰绿色，浪尖上翻着泡沫。在主桅杆旁站着船长。
“我们在稻草里发现了他们。”那个把我们拉出来的人说。
船长怒气冲冲地看着押送我们的这个人：“你难道不应该在检查时发现他们吗？”他吼道，那个抓着我脖子的男子垂下眼睛。船长紧盯着我们。
“把他们扔下海。”
一双有力的手臂从背后抱住我。我的心一下沉了下去，我聚集全身的力气为我的生命祈祷。
这时，我听见船长大声地笑了起来。
“他们可以当船舱里的侍从。”
姚纳斯在我旁边不住地呕吐。当我抬起眼光，落入我视线的是一张留着漂亮唇胡的脸 。这是我第一天到弯角杯酒店的那个晚上，见过的那个戴红色手套的、站在炉火旁的人。
“尼尔斯可以告诉他们该怎么做。”船长说道，“让他们穿上好一点儿的衣服。”他补充道。
留着漂亮唇胡的人隔着那张巨大的狼皮衣领说：“那边的那个可以当我的侍童。我现在用的那个�