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旁，把脖子弯过来，在奶油似的白色腹部擦亮它蓝色的角。
“珍宝啊，我今天没法叫我自己干什么活儿或搞什么体育活动了。”国王说道，“我啥也不能考虑，只能想着这个奇怪的消息。你可认为我们今天还会听到更多的消息吗？”
“陛下，如果这些消息是真实的，”珍宝说道，“那么，它们就是我们这一代里，我们的父亲那一代里，我们的祖父那一代里，所听到的最最奇怪的新闻了。”
“这些消息不能不是真实的啊！”国王说，“一个多星期以前，第一批飞过我们这里的鸟儿就说：阿斯兰来了，阿斯兰重新到纳尼亚来了。这之后是松鼠。它们没见到阿斯兰，可它们说阿斯兰肯定在树林里。然后是鹿。它说它亲眼看见阿斯兰了，距离很远，在月光下，在灯柱野林里。接着是黑皮肤的长着胡子的人来了，他是从卡乐门来的商人。卡乐门人跟我们不一样，他们对阿斯兰压根儿不关心；可那人也把阿斯兰来了说成是件毫无疑问的事实。昨儿夜里獾来了；它也看见过阿斯兰。”
“陛下，事实上，”珍宝说道，“这种种新闻，我都相信。如果我仿佛不大相信，只是因为我心里的欢喜之情太大了，大得无从置信了。几乎是太美了，美得没法儿信以为真了。”
“是啊，”国王说道，喜悦得长长地吁了口气，几乎要发抖，“大大超过我生平的各种希望了。”
“你听！”珍宝说道，把脑袋侧向一边，把耳朵朝前竖了起来。
“这是什么声音？”国王问道。
“是马蹄声，陛下，”珍宝答道，“一匹奔腾的马。一匹分量很重的马。必定是个人头马。瞧，他来到了。”
一个巨大的、金色胡须的人头马，前额上是人的汗珠，栗色两肋上是马的汗水，他直奔到国王面前，这才停下步来，低头鞠躬。“国王万岁。”他用公牛一样深沉的声音呼喊道。
“嗬，来人啊！”国王说道，眼睛越过肩膀朝着狩猎小屋的门瞧去，“给高贵的客人端一碗酒来。欢迎你，龙威特。等你喘息停当时再把你带来的讯息告诉我们吧。”
一个侍从从狩猎小屋里走了出来，手里拿着一只雕刻新奇的大木碗，他把木碗递给人头马。
“陛下，我首先为阿斯兰和真理干杯，然后再为国王干杯。”
他一口气就把那一碗酒（足够六个壮汉喝的量）喝完了，随即把木碗还给侍从。
“说说吧，龙威特，”国王说道，“你可带来更多的关于阿斯兰的消息？”
龙威特神情十分严肃，稍稍皱着眉头。
“陛下，”他说道，“你知道我已经有多大年纪了，研究星相又有多久了；因为我们人头马比你们人类寿长，也比你们独角兽类寿长。在我以往的日子里，我从未像今年开始以来那样，夜夜见到写在星空里的那么可怕的不祥之兆。星相压根儿没有说到阿斯兰光临，既没有说到和平，也没有说到欢乐。我凭我的法术知道，五百年来没有出现过灾难性的‘行星会合’现象。我脑子里已经有这么个想法，要来向陛下报警：有某种大灾大难笼罩着纳尼亚王国。但，昨天夜间我听到谣言，说是阿斯兰来临了。陛下，不要相信这种鬼话。这是不可能的。星象从不撒谎，但人和野兽都会撒谎的。如果阿斯兰已经来到纳尼亚王国，天上的星象便会有预兆了。如果狮王真的光临了，一切有礼貌的星星都会集拢来向狮王致敬的。这可是个彻头彻尾的谎言。”
“谎言！”国王情绪激烈地说道，在这么重大的事件上，纳尼亚王国或者全世界有什么人竟敢撒谎？他不知不觉地把自己的手按在剑柄上。
“国王啊，这我不知道，”人头马说道，“但我知道世界上有不少撒谎的骗子；天上的星星中可一个撒谎的骗子也没有。”
“我心中纳罕，”珍宝说道，“尽管一切星相的征兆不是这么说，阿斯兰是否就可能不来了呢？狮王不是众星的奴隶，而是众星的创造者。一切古老的故事里不是都说他并不是驯服的狮子吗？”
“说得好，说得好，珍宝。”国王大声说道，“就是这么一句话：并不是驯服的狮子。有许多故事里都那么说的。”
龙威特刚抬起头来，正要向前伸过去跟国王十分认真地说话时，他们三个都转过头来谛听一个正愈传愈近的、号啕大哭的声音。他们西边的树林很稠密，所以他们还看不见新来的人物。但他们不久就能听清楚号哭的词儿了。
“灾难，灾难，灾难！”这声音号啕道，“我的姐妹兄弟灾难临头了！神圣的树木灾难临头了！森林被损坏了。斧头砍到我们身上来了。我们正在被砍伐。大树正在倒下，倒下，倒下。”
随着最后一个“倒下”的声音，说话的人便看得见了。她像一个女人，但是高高大大，头跟人头马的脑袋一般儿高；然而她也很像个女人。如果你从未见过树精，那就很难给你解释；如果你见过，那就可以毫无错误地从颜色、声音、头发上辨别出来某些不同之处。国王蒂莲和两头野兽立刻就认出她是山毛榉的精灵。
“国王陛下，你要主持正义——”她大声喊道，“你要来帮助我们。你要保护你的子民。他们正在灯柱野林上砍伐我们。我的兄弟姐妹们的四十棵巨大树干已经倒在地上了。”
“啊，夫人！砍伐灯柱野林吗？谋害说人话的树木吗？”国王大声喊道，跳起身来，拔出剑来，“他们竟胆大妄为？是谁这么胆大妄为？凭阿斯兰的鬣毛起誓——”
“啊——啊——啊——赫！”树精气喘吁吁地说道，她浑身发抖，仿佛疼痛万分——她一阵又一阵地发抖，仿佛再三受到打击似的。接着，在片刻之间她突然往斜刺里倒下去，倒像是她的双脚给砍掉了似的。国王他们看见她死了，躺在草地上短短一忽儿随即消失得无影无踪了。他们知道发生了什么事：几英里之外，她那棵树木，被人砍倒了。
国王悲愤交集，半晌说不出话来。后来，他开言道：
“朋友们，来吧。我们必须赶到河流的上游，找到这些干坏事的恶棍们，我们要尽力全速赶去。我决不放过他们，哪一个也休想活着回去。”
“陛下，衷心祝愿您成功。”珍宝说。
然而龙威特却说：“陛下，即使是出于义愤，也要谨慎小心。奇怪的活动正在出现。山谷里如果有武装的叛徒，我们三个就势单力薄，无法应战。你是否愿意等待一下，当……”
“我十分之一秒钟也不愿等待，”国王说，“但，我和珍宝朝前赶去时，你就尽快直奔凯尔帕拉维尔。我这戒指给你作个凭证。给我调来二十个全副武装的、个个善于骑马的武士，二十头会说人话的狗儿，十个小矮人（须得个个是百发百中的弓箭手），一两只豹子，还有石足巨人。尽可能迅速地把这支队伍调来支援我们。”
“陛下，衷心祝愿成功。”龙威特说，立刻转过身体，朝东跑下山谷去了。
国王大踏步前进，有时喃喃自语，有时握紧拳头。珍宝在国王身旁行走，默默无言；因而他们之间没有什么别的声音，只有那挂在独角兽颈子里的粗大金链条的微弱的丁当声，人的两足踏步声，独角兽的四蹄嘚嘚声。
他们不久就来到河流边上，他们经由一条芳草萋萋的路溯河而上：现在他们的左边是河水，右边是树林。不久以后，他们走到一个地方，地面愈来愈高低不平，浓密的树林往下绵延到河水之滨。道路断了，道路的走向，现在跳到河水的南岸去了，他们不得不涉水渡河，才能走上对岸的道路。河水很深，漫到蒂莲的腋窝边；但珍宝有四条腿，因而比蒂莲站得稳，它在国王的右边坚持着，挡住了激流的冲击力量，蒂莲伸出他强壮的胳膊抱住独角兽强壮的脖子，他们俩安全渡过了河流。国王仍旧十分愤怒，没注意河水很冷。不过，他们刚登上南岸时，他当然十分仔细地在他外套的肩膀上擦干他的剑，这是他身上惟一没有浸湿的地方了。
他们现在朝西走去，河流在他们的右边，灯柱野林笔直地在他们的前边。他们还没有走上一英里多的路，他俩就同时站定，开口说话了。国王说：“这儿是什么东西？”珍宝说：“瞧！”
“是个木排啊。”国王蒂莲说道。
确实是个木排。六根漂亮的树干，全是新伐倒的、新砍掉枝丫的，捆绑在一起，做成一个木排，正迅速地顺流而下。木排的前端有个水客，拿根竹篙驾御着木排。
“嗨！水客！你在干吗呀？”国王大声问道。
“把木头运到下游，卖给卡乐门人，陛下。”水客答道，举手伸到耳朵上向国王致敬，如果他戴帽子的话，他就会举手到帽子边上致敬。
“卡乐门人！”蒂莲大发雷霆地吼道，“你这话是什么意思？谁下命令砍倒这些树木的？”
一年之中，这时节的河水奔流得很快，木排已经在国王和珍宝的身边滑过去了。但水客从肩上回过头来叫喊道：
“奉狮王的命令，陛下。阿斯兰亲自下的命令。”他还补充了几句话，可是国王他们听不见了。
国王和独角兽面面相觑，他俩的脸色，看上去都比过去参加任何战争时更加惶恐。
“阿斯兰，”国王终于用十分低沉的声音说道，“阿斯兰。能是真的吗？阿斯兰能砍伐神圣的树木、谋害树精的性命吗？”
“除非树精都犯了可怕的错误——”珍宝喃喃说道。
“可是竟把树木卖给卡乐门人！”国王说，“这样的事，可能吗？”
“我不知道，”珍宝悲惨地说道，“他并不是一头驯服的狮子。”
“好吧，”国王终于说道，“我们必须继续前进，冒着面临的风险。”
“陛下，留给我们去干的，只有这一件事情了。”独角兽说道。在这个时刻里，他并没看到他俩单独前往是多么愚蠢；国王也没看到这问题。他们太愤怒了，因而头脑就糊涂了，然而，他们的鲁莽招来了许许多多的灾难。
国王突然紧靠在他朋友的脖子上，低下头来。
“珍宝，”他说道，“摆在我们面前的是什么光景？我的心里涌起了可怕的思想。如果我们在今天之前死去，我们倒幸福了。”
“是啊，”珍宝说，“我们已经活得太长久了。世界上最糟糕的事情临到我们头上啦。”他们这样站立了一两分钟，然后又继续前进。
过了不久，他们便听到斧头乱劈乱砍木材的乒乒乓乓的声音，尽管由于前边土地隆起，他们还什么也看不见。及至他们到达隆起的高处，他们就能一览无遗地望见灯柱野林。国王看在眼里，气得脸都发白了。
贯穿古老的森林，已经开辟出了一条宽阔的通道。那可是一度生长过金树银树的森林，而我们这个世界里的一个孩子也曾在那儿种了一棵“保护之树”。这是一条叫人厌恶的通道，仿佛是土地上新裂开来的一道豁口，充满了树木拖到河边去时沿路留下的痕迹。有一大群人在那儿干活，马鞭子噼噼啪啪地响，马儿拖动木头时拉拉扯扯，使出了九牛二虎之力。引起国王和独角兽注意的第一件事情是：人群中大半数都不是会说人话的马儿，倒是人。第二件事情是：这些人都不是金发白皮肤的纳尼亚人，他们都是来自卡乐门王国的黑皮肤大胡子大汉。卡乐门是个残酷的大国，位于阿钦兰背后、大沙漠之南。当然啦，没有理由不该在纳尼亚碰到一两个卡乐门人——一个商人或是一个大使