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大又白，蓬蓬松松的云层，一片片大得像群山一样。透过这些云层之间，你才终于第一眼看到了那真正的崖底，那么远，那么远，远得你都看不出下面究竟是田野还是树林，是陆地还是水面。你在崖顶上离云层上面还不算远，崖底离云层下面更远。
吉尔目不转睛地望着下面。她这才想到也许自己毕竟该从悬崖边上往后退一两步的；可她生怕斯克罗布会怎么想，又不愿退。后来她突然决定，不管他怎么想，她巴不得赶快离开这可怕的崖边，再也不取笑任何不喜欢高地的人了。但等到她想动弹的时候，却发现自己动不了啦。她两条腿似乎都被捆住了。眼前一切都在旋转。
“你在干什么呀，波尔？回来——头号小傻瓜！”斯克罗布大声喊道。可他的声音似乎来自很远很远的地方。她感到他在拉她。可这会儿她已经控制不了自己的手脚。在悬崖边上挣扎了一会儿。吉尔心里太害怕了，头太晕了，都不大记得自己干了什么，不过有两件事是她这辈子都忘不了的（她还经常梦见这两件事呢）。一件是她挣脱了斯克罗布的手；另一件事是与此同时，斯克罗布本人惊恐地尖叫一声，失去平衡，一头滚下深渊。
幸亏她还来不及想想自己干了些什么。一只颜色鲜艳的巨兽已经冲到悬崖边上。它躺下，探出身子，吹着气（这可真是怪事）。不是怒吼，也不是喷鼻息，而是张大嘴巴吹气；悠悠地不断吹啊吹啊，就像吸尘器在吸一样。吉尔躺着的地方离这只动物那么近，都感觉得到这股气在它身体里沉稳的震动。她躺着一动不动是因为起不来。她差点晕过去了：其实，她但愿自己真的晕过去，不过不是想晕倒就能晕倒的。后来她终于看见了，在她下面很远的地方，一个小黑点正从悬崖飘开，而且稍微往上飘了一点。黑点一升起，就飘远了。等到黑点升到和悬崖差不多高的时候，已经飘得远远的，她就此看不见了。显然这个黑点已飞快地离开了他们。吉尔不禁认为就是她身边这动物把那个黑点吹走的。
于是她回过头来看看这动物。原来是一头狮子。
第2章 吉尔接受任务
狮子看也不朝吉尔看一眼，就站起身来，再吹了最后一口气。于是，它好像很满意自己的工作似的，转身昂首慢步走开，回到树林里去了。
“一定是个梦，一定是的，一定是的。”吉尔自言自语说，“我一会儿就会醒过来了。”但这不是梦，她也没醒过来。
“我们要是没到这个可怕的地方来就好了。”吉尔说，“我相信斯克罗布跟我一样，对这个地方也不了解。要是他了解的话，事先不告诫我这是个什么鬼地方，就不该把我带到这儿来。他摔下悬崖可不是我的错。要是他别管我，我们俩就都没事了。”后来她又想起斯克罗布摔下去时尖声叫喊，不由哇的一声大哭起来。
大哭一场固然痛快。不过你早晚还得停下来，然后还得决定怎么办。等吉尔不哭了，她觉得自己渴得要命。她原来一直脸朝下趴着，现在就坐了起来。鸟儿都不唱歌了，四下一片寂静，只有远处似乎传来一种连续不断的小声音。她仔细倾听，几乎肯定这就是流水的声音。
吉尔站起来，小心翼翼地朝四周张望。狮子早没影了；不过周围有那么多树，它很可能就待在附近，只是她看不见罢了。说不定那儿可能有好几头狮子呢。但她这会儿实在是口干舌燥，于是她鼓起勇气去寻找流水。她踮起脚，小心地偷偷从一棵树溜到另一棵树，每走一步都停下四处张望。
森林里一片寂静，要肯定声音从哪儿来并不困难。水声越来越清晰，没想到一下子就来到一片林间空地，看到了那条小溪，像玻璃似的亮晶晶，就在离她不远的地方流过草地。虽然看到了水反而比刚才更渴上十倍，但她并没有冲上前去喝上一口。她就站在那儿，张大嘴巴，一动也不动，像变成了石头人似的。而且她还有充分理由：那头狮子就躺在小溪的这一边。
狮子昂起头，两只前爪伸在前面，躺着的姿势就像特拉法尔加广场（特拉法尔加广场：在英国伦敦的威斯敏斯特）的狮像。她立刻就知道它已经看见她了，因为它眼睛直勾勾地盯着她眼睛看了一会儿，这才掉转眼光——它似乎已经相当了解她，不大看重她了。
“如果我跑开呢，它马上就会来追我。”吉尔想道，“如果我继续往前走呢，我就会一直走到它嘴里去。”不管怎么说，要是她想动，她也动不了，而且她眼光也离不开它。这样僵持了多久，她可无法确定；似乎有好几个小时吧。再说，口越来越渴，渴得她几乎感到只要能保证先喝上一口水，即使被狮子吃了也不在乎。
“要是你渴了，尽管喝吧。”
自从斯克罗布在悬崖边上跟她说话以来，这可是她听到的第一句话。一时间她睁大眼睛到处张望，不知是谁在说话。接着那声音又说了：“要是你渴了，过来喝吧。”她当然想起斯克罗布说过另外那个世界的动物会说话的事，心里明白就是那头狮子在说话。不管怎么说，这回她看见狮子的嘴唇在动，而且这声音也不像是男人的声音。这声音更加深沉，更加粗野，更加有力；是一种凝重、洪亮的声音。这声音并没有使她比刚才少害怕一点，只是害怕的程度不同罢了。
“你不渴吗？”狮子说。
“我渴得要命。”吉尔说。
“那就喝吧。”狮子说。
“我可不可以——我能不能——我喝的时候能不能请你走开一下？”吉尔说。
狮子只看了她一眼，低低吼了一声，算是回答。吉尔久久望着它那一动不动的巨大躯体，明白自己还不如要求整座大山为了她的方便挪到一边去呢。
溪水淙淙，听得她差点发疯。
“如果我真的来了，你能答应不——对我怎么样吗？”吉尔说。
“我什么也不答应。”狮子说。
吉尔很渴，竟然不知不觉就走近了一步。
“你吃女孩吗？”她说。
“我吞没过女孩和男孩，女人和男人，国王和皇帝，城市和王国。”狮子说。它说话的样子既不像是吹牛皮，也不像感到遗憾，也不像感到愤怒。它只是这么说说罢了。
“我不敢过来喝。”吉尔说。
“那你就会渴死。”狮子说。
“啊呀，天哪！”吉尔说，一边又走近了一步，“我看那就一定得去另找一条小溪了。”
“没有别的小溪了。”狮子说。
吉尔根本没想过不相信这只狮子——看见过它那张神色严峻的脸的人，没一个能不相信它——于是她突然下了决心。她虽从来没铤而走险过，但她还是向前走到溪边，跪下，用手舀起水来。她从来没喝过这么凉爽、这么提神的水。你用不着多喝，因为喝了这水立刻就解渴了。没喝水以前，她一直打算一喝完就飞快地从狮子身边奔开。这会儿，她看出这样做是件最最危险的事。她刚喝过水，嘴唇还是湿的，就那么直起身子，站在那儿。
“过来。”狮子说。她只好去了。如今她几乎走到它那两只前爪当中了，一面直望着它的脸。但她望不了多久就垂下了眼睛。
“人类的孩子。”狮子说，“那个男孩上哪儿去了？”
“他从悬崖上摔下去了。”吉尔说，又加了一句，“阁下。”她不知道此外还有什么可以称呼它，要是不加称呼又显得没礼貌。
“他怎么会摔下去的，人类的孩子？”
“他想法不让我掉下去，阁下。”
“你为什么要那么靠近悬崖边缘呢，人类的孩子？”
“我在卖弄呢，阁下。”
“回答得好，人类的孩子。可别再卖弄了。好了。”（说到这儿，狮子的脸色才头一回变得略为缓和一点。）“那个男孩安然无事。我已经把他吹到纳尼亚去了。但由于你刚才的行为，你的任务要比他难一些。”
“请问是什么任务，阁下？”吉尔说。
“就是我把你们从你们自己的世界召到这儿来，叫你们办的任务。”
这下吉尔可搞得稀里糊涂了。“它把我错当成另外什么人了。”她想。她不敢对狮子说这事，虽然她觉得除非她说出来，否则事情将会弄得一团糟。
“把你的想法说出来，人类的孩子。”狮子说。
“我想——我的意思是——会不会搞错了？要知道，因为没人叫过我和斯克罗布。是我们要求上这儿来的。斯克罗布说我们要呼唤——向某某呼唤——那名字我不记得了——也许某某就会让我们来。于是我们就呼唤了，后来我们就发现门开了。”
“要是我没有向你们呼唤，你们是不会向我呼唤的。”狮子说。
“那么说你就是某某了，阁下？”吉尔说。
“我就是。现在听好你的任务。离开这儿很远的纳尼亚国，有一个上了年纪的国王，他很伤心，因为他没有亲生的王子来继承他的王位。他之所以没有继承人，就因为他的独生子多年前就被人从他身边偷走了，在纳尼亚没人知道王子上哪儿去了，也没人知道他是否还活着。不过他还活着。我给你下这道命令，你去寻找这个失踪的王子，找到他就把他带回他父王王宫，找不到就在半路上送掉命，再不然就回到你自己的世界里去。”
“请问，怎么找呢？”吉尔说。
“我会告诉你的，孩子。”狮子说，“这几点就是我指点你们寻找王子的指示。第一，尤斯塔斯那孩子一踏进纳尼亚，他就会遇见一位要好的老朋友。他一定得马上去跟那个朋友打招呼，如果他打了招呼，对你们俩就大有帮助。第二，你们必须出了纳尼亚就朝北方走，一直走到古代巨人那个已成废墟的城市。第三，在那个已成废墟的城市里你们会找到一块石头，上有文字，一定得照石头上的文字去做。第四，你们会由此认识那个失踪的王子（如果你们找到他的话），因为他是你们这一路上遇见的第一个要求你们以我的名义、以阿斯兰的名义去干一件事的人。”
看来狮子的话似乎说完了，吉尔心想她也应该说点什么。因此就说：“非常感谢，我懂了。”
“孩子。”阿斯兰说，口气比以前温和多了，“也许你并不像自己所想的那么懂。不过第一步是要记住。你把那四点按顺序再说给我听听。”
吉尔试了一下，但说得不大对。狮子就纠正她，让她说了一遍又一遍，直到说得全对为止。他教得非常耐心，因此，学完以后，吉尔就鼓起勇气问道：
“请问，我怎么上纳尼亚去呢？”
“我吹口气送你。”狮子说，“我会像吹尤斯塔斯一样，把你吹到这世界的西面去。”
“我来得及赶上他，告诉他第一点指示吗？不过我看这没什么关系。要是他看见一个老朋友，他准会过去跟那人打招呼的吧？”
“你已经没有闲工夫了。”狮子说，“所以我必须马上把你送去。来吧，走在我前面，到悬崖边上去。”
吉尔记得清清楚楚，要是说没有工夫，那都是她自己不好。“要是我没干蠢事，我和斯克罗布早就一起去了。而且他还可以跟我一起听到全部指示。”她想。所以她就按照吩咐做了。走回悬崖边是非常令人惊慌的，尤其是狮子不走在她身边，而走在她后面——他那柔软的爪子一点声音也没有。
但她还没走近悬崖边，后面的声音就说道：“站着别动，我一会儿就要吹了。但首先你要牢记，牢记，牢记那些指示。每天早上醒来要自言自语地背指示，