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曾国潢对几个发愣的轿夫和随从骂道：“狗杀才，还不赶快抬起本团总去追我大哥！”话毕，抬腿跨进轿里。
拿锣的汉子一见起轿，急忙敲了一下锣，把个曾国潢气得在轿里大骂道：“不长脑袋的东西！敲敲敲你个头啊！还不赶紧藏起你的破锣滚回家去！”
敲锣的汉子被骂得丈二和尚摸不着头脑。他把锣掖进腰里，怯怯地问：“团总大人，俺明天还来吗？”
曾国潢一边让轿夫快走，一边大骂道：“混帐王八蛋恙子！来来来你个鸟啊！快给我滚回家去！”
眼见轿子越走越远，汉子忽然往地下吐了一口痰，又跺了一下脚道：“狗日的！不看银子的份上，我敲你个鸟！”
曾国藩进家后，先去给爹请了个安。曾麟书正在摇头晃脑地朗诵《论语》，一副很投入的样子。见曾国藩走进来，曾麟书放下书，简单问了问路上的情形。曾国藩 作答。爷两个又说了几句闲话，曾国藩便退出来。曾麟书又端起《论语》朗诵起来。
曾国藩退出曾麟书的书房，竟直找到曾国华。曾国华正和曾国荃为着件什么事在计议。
曾国藩铁青着脸对曾国华道：“澄侯回来，你带他到书房去见我不要惊动爹。”话毕，背着手走回自已的书房。
曾国华曾国荃一见大哥的样子，马上就断定曾国潢肯定是在外面惹是非了。两个人计议了一下，曾国荃就急忙悄悄地去找父亲曾麟书。
曾国藩坐进自己的书房，先让王荆七给沏了一壶茶摆上来，便又把萧孚泗叫进来，想让萧孚泗带人在院外修葺个土垒，以供瞭望之用。曾国藩突有此想，是受左宗棠的启发。
萧孚泗却对曾国藩道：“叔啊！孚泗想跟叔告个假，出去几天，回家去看看俺爹娘。总不回去，俺爹娘肯定惦记。这里的事，俺先托付臣典代为照料，可中？”
曾国藩知道萧家的日子过得清苦，便急忙让王荆七去账房支出了十两银子，往萧孚泗的手里一塞道：“给你爹娘买些吃食回去。告诉你爹娘，等叔忙过这几天去看他们。”
萧孚泗接过银子道：“如何用得这许多？叔啊，俺拿一半吧。”
曾国藩道：“孚泗啊，你只可买一百个大钱的吃食。余下的，要全部交给你娘。”
萧孚泗给曾国藩鞠了一躬，欢天喜地的去了。
曾国藩端起茶杯，刚喝了一口，却见曾麟书带着曾国潢曾国华曾国荃及曾国葆四人走了进来。曾国潢字澄侯，行四，时年三十二岁；曾国华字温甫，行六，国子监生，时年三十岁；曾国荃字沅浦，行九，廪膳生，时年二十八岁；曾国葆字事恒，县学生，时年二十四岁。
曾国藩一见父亲走进来，急忙站起身，用双手把爹扶到木椅上坐下，又亲手斟了一杯茶，亲自摆到爹的面前，道：“爹，您老进来有事？”
“宽一呀，”曾麟书喝了一口茶，吧吧嘴道：“爹已是六十几岁的人了，老了，有时写小楷手都抖啊。你也是四十出头的人了。你到家这么久了，有什么看不惯的就直说，不要动不动就生气。古话讲：气大伤身。宽一呀！你不比他们几个，你的身子骨从小就弱呀！”
曾国藩没等父亲把话说完，便扑嗵一声跪倒在地。几个弟弟一见，也急忙跪下。
曾国藩哽咽着道：“有父亲在堂，原没有宽一说话的份儿。可我曾家毕竟是湖南数得着的官宦人家，做事稍一不慎，将有多少人戳我们的脊梁骨啊！父亲年迈，腿脚又不好，出门坐轿自无不可，但也只是要二人抬的花呢轿。可澄侯，年才不过而立有余，出门不仅坐蓝呢轿，还要人鸣锣开道！这等让人笑掉牙的事情就出在我曾家！这如果传扬出去，您让天下人如何看我曾家！我曾家”话没说完，他只觉胸口猛然一热，头跟着一响，竟然跪立不住，突然便晕倒在父亲的脚前。
曾麟书一下子抱起儿子，不仅老泪双流。他一边大声喊着“宽一呀”一边招呼王荆七等人，把曾国藩抬进大堂屋的床上。南老三不待吩咐，急忙迈开双腿去请乡间的郎中。
曾麟书把儿子的头抱在自已的怀里，一边用手抚儿子的胸口，一边大声训斥曾国潢：“澄侯，你如何变得这般不成器呀？你不仅要气死你大哥，连爹也要活不长啊！你快搬出住，我不能再认你这个儿子了！”
曾国潢吓得浑身颤抖，只管边哭边咚咚地给爹磕头。
曾国葆一见事情在闹大，赶忙飞跑着去找几位嫂子。
不一刻，玉英带着曾国潢的媳妇赵氏，曾国华的媳妇文氏，曾国荃的媳妇辣妹，曾国葆的媳妇梅妹，一起来堂屋跪倒在曾国潢等人的后边。
玉英一边磕头一边道：“老爷，您老可别气坏身子啊！”
赵氏边磕头边替曾国潢求情：“老爷，澄侯他不懂事，是个糊涂蛋，您老就饶他这一回吧。”
曾国藩这时慢慢地睁开眼晴，见跪了满地的人，急忙往起爬，却哇地一声吐出一口鲜血来。他晃了三晃，总算站稳了脚跟。
曾麟书忙道：“宽一，你快坐下和他们讲话你真气出病来，你让爹值望谁？”说着说着又流出泪来。
曾国藩一见父亲流泪，急忙翻身跪倒，说道：“爹，儿子不孝，惹您老生气了。您老回屋去歇吧。”回头吩咐曾国蕙：“大妹，你把爹扶进卧房去。”
曾国蕙起身，急忙把爹扶起来。
曾麟书边走边道：“咳，出此逆子，家门不幸呀！”
见父亲走出堂屋，曾国藩这才重新坐下。赵氏一见，忙道：“大伯，澄侯是个糊涂蛋，您可不能和他一般见识啊！您真气出个好歹来，您让甲三哥几个值望谁呀？”甲三哥几个自然也包括曾国潢的儿子。
曾国潢这时道：“大哥，我知道错了，您就打我吧。只是不要因为我这个糊涂蛋，气坏您自已的身子。”说罢，竟然抡起巴掌，对着自已的脸狠命地抽起来。
曾国藩急忙起身拉住曾国潢的手，边哭边道：“大哥也是为的这个家呀！澄侯啊，你又何必这般作践自已？”
第五天，曾国藩又和曾国潢谈了一次。
曾国潢小心地走进曾国藩的书房时，见大哥正在案前看书。
曾国潢站到曾国藩的身边说：“大哥，您叫我？”
曾国藩放下书，起身把弟弟扶到桌旁的木椅上坐定。
曾国藩坐下，问：“：“澄侯，还生大哥的气吗？”
曾国潢脸一红说：“大哥说我，是为我好，也是为曾家好。我咋能生气呢？”
曾国藩笑一笑，说：“澄侯，你能这么想，大哥就放心了。我们曾家兄弟都是读书人，读书人读什么？读书人读的就是个理，万不能做连道理都不懂的读书人哪！大哥这几年在京师做官，三五日就要给你们写一封信。大哥不怕你们别的，是怕你们因为有这么个二品侍郎的哥哥，连人都不会做呀！”
曾国潢道：“大哥但请放心，无论大哥以后在不在我们身边，我们几个都小心行事便是了。大哥，我明儿就去团练办事房，把差事辞了。从此后，我同着几个弟弟，只跟着大哥读书学做人。”
曾国藩喝了口茶水：“澄侯，你能这么想，大哥就放心了。大哥常年在外，你身为家中长兄，既要照顾好爹，又要带好几个弟弟，一举一动，不能不格外慎重啊！圣人云：士志于道，而耻恶衣恶食者，未足与议也。又云：放于利而行，多怨。这些你都懂。大哥就不多说了。”
曾国藩与曾国潢谈话的第二天，曾国潢找到湘乡县团练副总罗泽南，坚辞团练都团总一职。
罗泽南闻言大惊，坚决不准。罗泽南请曾国潢出任团练都团总，原本就是想靠着曾家的名头干番事业的。如今团练没练成，事业未见影，曾国潢却要打退堂鼓，这怎么能行呢？
曾国潢却不理会这些，当日就把团练费向人交割清楚，头也不回地走出了大门。
罗泽南被闹得莫名其妙。
从此以后，曾府上下，除大老爷曾麟书二老爷曾骥云兄弟两个出门办事时，乘顶二人抬的花呢小轿外，曾国藩以下的所有人极少乘轿。当然走远路不在此列。
一晃便是老夫人的七七，曾国藩带上家中的弟弟妹妹们，抬着祭品来到下腰里宅后山母亲的坟前又大哭了一场。哭罢母亲，又到祖父母的坟前祭拜了一番，这才回转。到了家中才知道，湘乡县衙门出了大事了！
曾国藩急忙让江贵去城里打听，江贵第二天晚饭前才返回。
看江贵神色慌张的样子，曾国藩心吃一吓，小声问：“江贵，到底咋了？你如何这般模样？”江贵张口结舌了好半天，竟然没说清楚一句话。
曾国藩不明就里，让江贵坐下，又倒了杯热茶端给他：“江贵，你别急，慢慢说。县衙门到底发生什么事了？”
江贵喝了口水，未及讲话，反倒哭了起来。
曾国藩愈发纳闷：“江贵，你有话说话，哭什么呀？”
江贵把水杯放到桌上，突然跪倒在曾国藩的脚前，哭着说道：“大少爷，此次县衙门出事，把您老饶上了！”
曾国藩一愣：“江贵，你起来慢慢讲给我听。”
江贵爬起身，稳定了好半天情绪，才止住泪水，把自己从县衙一名典史口里打探来的消息，一五一十地讲给曾国藩听。
朱孙诒从白杨坪回到县城的第二天，呈文便递进了知府衙门。
当时的知府是山西人洪振发。洪振发也是个出身两榜的人，由中书令做起，一直做到知府的任上，是个出了名的胆小鬼，又心细如发丝。
洪府台接到湘乡县的呈文打开一看，自已先就吓出一身冷汗。这样的呈文他是断断不敢批复的。
他把朱孙诒的呈文本子原样封好，印绶都不敢盖一个，便急忙交专差速递巡抚衙门。尽管长沙城此时还被太平军围困着，但呈文还是被辗转摆到张中丞的案头。
那日巡抚衙门负责刑名的师爷恰巧去城外看一个亲戚末回，营务师爷左宗棠又偏偏饮酒未归，张亮基就只好自已将呈文拆开，歪在签押房的炕上，细细看了一遍。
看完本子全文，张亮基也觉着事情有些跷蹊：既然已经审明不是“长毛”，如何还要砍头呢？尽管这时朝廷对处斩权已向地方衙门放开，明确晓谕各处，无论大小衙门，只要拿获“长毛”，可先斩首，再逐级申报。但这是专指的“长毛”而言。
张亮基想了好大一会儿，终于提笔在呈文的一角批了这样一行字：非常时期不要拘于常理，着知府衙门会同湘乡县复查后裁定即可。
张亮基在这里其实也是耍了一个滑头。他既不说准，也不说不准，却用了个含糊其词的“裁定”二字。流放三千里是裁定，就地斩首是裁定，无罪释放也是裁定。
呈文不久便转回知府衙门。
洪府台拆开呈文一看抚院的批复，就急忙传话让备轿。洪府台这人有个好处：对上宪交办的事，他从来都是不走样地照办，不敢打一丝的马虎眼。
洪府台的轿子赶到湘乡县时，朱孙诒正在内室同家人用晚饭。
闻报，朱孙诒放下筷子就急忙更衣；洪振发已经小心翼翼地走了进来。
朱孙诒抢前一步见礼，洪振发则一把挽住朱