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来不及。
我们明白了那一点。
那应该称之为害怕吗，或许应该说是恐惧，有一种肛门缩紧的感觉。
长谷跑没几步，一眨眼就被雪崩卷进去了。
我们也吓得动弹不得。
一时之间，连声音都发不出来。
他被卷进去的那一瞬间，我们已经忘了谁说了什么，但我们叫道：
“雪崩了！”
“笨蛋！”
“那家伙。”
于是，我们只拿着冰杖跑了过去。
我们一心祈求他还活着而赶往现场，抵达现场一看，我们知道这大概已经回天乏术了。
从远方看，像是美丽的雪烟，但走近一看，却是惨不忍睹。
像坚冰般的雪块到处滚动，这下没救了。
然而，说不定有万分之一的机率他还活着。
若是如此，一开始的二十分钟正是关键时刻。
如果能在二十分钟之内把埋在雪堆里的长谷挖出来，说不定就能让他活过来。比起呼叫救援，不如由在场的四人一起寻找长谷，二十分钟之后，再派一个人回基地营找人来就好。
于是，我们展开行动。
四人排成一列，一面将冰杖插入雪面，一面在斜坡上移动。将冰杖尖端插进雪中，每次移动二十公分。如果雪里埋着人体，会从冰杖戳刺的触感知道——
结果，隔天之后才发现长谷的尸体。
——北滨秋介（摄影师），〈专访〉，《岳望》一九九二年一月号
我好卑鄙——
深町一面在茶馆等岩原久弥，一面如此心想。
想藉由工作不去想。
试图藉由工作忘记。
加代子的事……
不，现在在做的这件事，甚至还称不上是工作。
兴趣。
说不定这么做连一文钱都拿不到。自己想藉由全心投入这件事而不去想。然而，在意识底层却经常存在着像浓稠焦油般灰暗的事物，无法抹灭。
越想全心投入某事，它越是漆黑浓重地向下扎根。
我试图藉由工作逃避。
但是，不管再卑鄙、再下流，那都是自己。
对加代子倾心的也是自己。
加代子有了别的男人，因为这件事而乱了阵脚的也是自己，如今，像这样为了称不上是工作的工作，而在等岩原的也是自己。
不能不做自己。如果这样的自己为了一个女人的事而乱了阵脚，包括慌乱的心情在内都是自己。无论想逃避什么，自己都无法逃避自己。
富士见饭店——
一家位于品川的小饭店的茶馆。
岩原久弥的公司在这附近，深町一打电话告诉他想见个面，岩原马上就指定这个地方。
“如果是中午一个小时左右的话，我能抽得出时间和你聊一聊——”
岩原说。
于是现在，深町在等岩原。
为何和岩原联络呢？
其实是因为不久前，深町无意间看了长谷常雄的日记。
在长谷死后出版的遗稿集——收录了长谷写给各家杂志社、尚未集结成书的文章，以及还没发表的文章。
《天上的岩壁》——
那本书中，包含了“日记”。
章节标题是〈K2日记〉，但那个标题并非长谷自己取的。
把长谷从发想到单独登顶K2，到付诸实践为止的事，以日记型态随手写下来的内容付梓，成了〈K2日记〉。
有的部分是散文体，有的部分则是备忘录形式。
无论是何者，如果后来完成登顶的话，长谷肯定打算把这份草稿原封不动地挪为原稿。
在那篇〈K2日记〉中，有一段令人在意的文字。
五月三日 加德满都
无氧单独登顶八千公尺高峰。打算要做。不用说也知道，内心七上八下。
原来有这种点子。如果认真思考，应该办得到。
我也可以——
只是这么短的一段文字，但这个部分令深町莫名在意。
于是，他决定和岩原见上一面。
岩原待在出版《天上的岩壁》的溪流社的出版部，是编辑登山书籍和户外相关书籍部门的负责人。
他过去曾是一名冲劲十足的登山者，年龄应该和长谷一样，所以今年应该四十六岁。
岩原准时在十二点整现身了。
4
“是的，那个啊，是我一人做主，自己一手全部包办的。长谷的手稿，我也全部过目了一次——”
岩原说。
咖啡已经送上来了，但是岩原没有拿起来喝上一口。
两人并非第一次见面。
虽然没有直接一起工作过，但深町接过几次溪流社的工作，也和岩原见过几次面，交换了名片。
两人久未谋面，形式上地寒暄。
话题转到长谷常雄的《天上的岩壁》上。
“我知道长谷先生认真开始想不用氧气，单独登顶K2，是在他一九九〇年去尼泊尔回来之后——”
深町说。
“是五月吗？”
岩原边伸手拿咖啡杯边问。
“是的。”
深町拿出带来的《天上的岩壁》，翻开刊登那篇文字的那一页。
“也就是说，如同这里所写的，我可以当作那个点子是在尼泊尔想到的喽？”
“是的。”
“长谷先生为什么会在尼泊尔想到这种事呢？”
“不晓得。因为那边有成群的八千公尺高峰，所以会想到那种事也不足为奇吧。”
“可是——”
如果只是随便想想的话，任谁都会在脑海角落幻想。
无氧单独登顶喜玛拉雅山的八千公尺高峰——然而，这等于是天方夜谭。
不可能办到。
必须具备强韧的体力、意志力，以及绝佳的运气。登顶并非一蹴可几，必须累积训练，让身体适应八千公尺的高度。从开始训练，包含适应和训练的时间在内，大概需要半年。适应高度的登山不能单独一个人进行，光是如此，就要花费时间和资金在攀爬一般的八千公尺高峰。
如果考虑到登山许可及各项准备，要花两年才能开始训练。
而且前提是有赞助商。
除非登山家有相当的名声和实际成绩，否则无异痴人说梦。
第一个成功地不用氧气，单独登顶喜玛拉雅山八千公尺高峰的是雷恩霍·梅斯纳。一九七八年八月，梅斯纳站在南迦帕贝特峰八、一二六公尺的峰顶。除了他之外，登顶南迦帕贝特峰的人寥寥无几。
能够在冬天办到这件事吗？一九八四年，死于麦肯尼峰②的植村直己③，于一九八一年，加入圣母峰“日本冬令队”尝试登顶，但是失败了。
‘注①：麦肯尼峰（Mt．McKinley），北美洲最高峰，海拔六、一九四公尺，地理位置接近北极圈，使得这座山特别酷寒，雪线大约只有一千公尺左右。攀登麦肯尼峰最大的挑战是当地多变而难以预测的天气，日夜温差可以到达五十度，一年之中只有四到七月较适合攀登。’
‘注②：植村直己（1941…1984），是首位站上世界最高峰圣母峰的日本人，也是世界第一位成功攀登五大陆最高峰者。’
如果长谷把它当作一幕现实中的景象在脑中描绘，肯定有某种契机。
那项契机是——
“长谷先生有没有可能在尼泊尔见到了谁呢？那场会面就是契机……”
“让他想到了不用氧气单独登顶K2？”
“是的。”
无氧单独登顶八千公尺高峰
打算要做
不用说也知道
从长谷常雄这段说不上是日记或备忘录的文字中，显然感觉得出来他把谁当成了假想敌。
不用氧气，单独登顶八千公尺高峰。
光看这一句令人一头雾水，但长谷接着写道：
打算要做（那件事）。
深町总觉得，认为这句话不是指他自己，而是别人打算要做比较合情合理。
不用说也知道。
这句话应该是指，“不用说也知道”，别人“打算要做”（无氧单独登顶八千公尺高峰）这件事。
我“也”可以——
而这句话是否在暗指，有人提供长谷“无氧单独登顶八千公尺高峰”这个点子呢？
深町如此告诉岩原。
“长谷先生是不是在加德满都和谁见面了呢？”
“当然，这不是不可能的事，但是和谁？”
岩原反问深町。
和羽生丈二——
深町险些说出那个名字，勉强忍住了。
说不定——
这是个直觉：一九九〇年，羽生丈二和长谷常雄会不会在尼泊尔见了面？
姑且不论是不是巧合，两人会不会见了面呢？
当时，长谷的脑中是否具体地浮现了无氧单独登顶八千公尺高峰的画面呢？
然而，这只是想象。
深町来见岩原，是想确认这个想象猜中了多少。
假如长谷和羽生见了面，长谷为何隐瞒那件事呢？
为何连在备忘录上，都不写出见面对象的名字呢？
假如长谷真有隐情，不想让人知道自己见面对象的名字，就十分有可能不在备忘录上写下对方的名字。因为即使是日记，人都会隐瞒事情。既然日记有可能被别人看，人有时会不写下不想被人知道的事。
而且基本上，若是备忘录有可能变成在哪里被人阅读的铅字，这种意识就会强烈运作。既然如此，备忘录的内容只要写下能让自己记起当时的事即可——
假如是这样，长谷为何想隐瞒和羽生，或者其他人见了面的事呢？
或者，这是自己想太多了吗？
“长谷先生的其他备忘录上，有没有写到类似的事呢？”
“你的意思是，记录在尼泊尔见了一个人，使自己获得无氧单独登顶这个点子的备忘录吗——？”
“是的。”
“我是没有发现——”
“我听说，长谷先生之所以去尼泊尔，应该是为了拍广告——”
“是的。他去拍咖啡厂商的电视广告。我想，他们是进入波卡拉，以鱼尾峰和安娜普娜峰为背景拍摄……”
“有没有人是当时的工作人员，而且可能知道当时的事呢——？”
“既然这样，摄影师北滨秋介先生应该是最适当的人选吧。”
“他在长谷先生远征K2时，也担任摄影师吧？”
“是的。因为在尼泊尔拍广告的机缘下认识，所以在长谷远征K2时，他也充当摄影师。”
岩原拿出记事本，把北滨秋介的联络方式告诉深町。
等深町抄完北滨秋介的电话号码——
“可是，我万万没想到，竟然是由我来编辑长谷常雄的书。”
岩原说。
“这话怎么说？”
“从前，我和长谷常雄有点过节。”
“——”
“那是我年轻的时候。已经将近二十年前了吧。”
“发生了什么事吗？”
“是的。我因此而错失了和长谷常雄交心的机会。我可以说是一度恨过他。”
“恨过他？”
“嗯。可是我现在并不恨他。所以，我才能像这样重提往事。”
“如果方便的话，能不能告诉我那件事呢？”
“告诉你当然是无妨。”
岩原一口饮尽剩下的咖啡，像是下定决心似地放下咖啡杯。
“那是一九七四年三月的事——”
“将近二十年前。”
“我想，当时我和长谷都是二十七岁左右，我们对攀岩的艰辛和趣味一知半解，最年少轻狂的时候——”
岩原以梦呓般的语气，开始娓娓道来。
5
那个时期，岩原久弥隶属于“岳棱会”这个登山会。
就团体来说，�