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他将视线转向让婴儿吃奶的女人，然后视线又回到岸凉子身上。
羽生丈二深吸一口气，然后下定决心，说：
“这是我的妻子和孩子……”
凉子从喉咙深处发出一声嘶哑的轻呼。
众神的山岭下 第十四章 雪巴村落
1
深町呼吸早晨的清新空气，爬上和缓的斜坡。
空气稀薄，冷冽如刃。
相较于加德满都的空气中充斥着大量废气，以及人、兽的体臭，这里的空气纯净透明。
俯看右手边的奶河水流走着。
这条河源于地势高耸的昆布山群的冰河。
海拔两千六百二十公尺。
比起加德满都，空气稀薄许多。
双肩挂着沉甸甸的登山背包。
左右的山坡上仍随处可见红叶未落的树木，但气温是冬天。
十一月十一日。
早上七点三十分。
从帕库丁出发，经过了半小时。
步伐总算恢复至昨天的节奏。
牦牛和挑夫走在前头，所以大概提早了半小时出发吧。
离开加德满都是在昨天，也就是十一月十日。
搭飞机飞往卢卡拉。
卢卡拉村可以说是圣母峰的登山口，海拔两千九百公尺。从那里走几小时，在昨天之内抵达了帕库丁。
从卢卡拉徒步走两小时多到帕库丁，下降约海拔三百公尺。
先下降至谷底，渡过搭建于奶河激流上的吊桥，在那里扎营。
在卢卡拉雇用了一名挑夫和一头牦牛。
今天早上六点起床，天还没亮就准备早餐果腹。
加入大量砂糖的奶茶、一颗苹果，以及面包、奶酪、一颗水煮蛋。
上次远征中，在集体移动时，雪巴族会替自己打点早餐。
早上，会端着加入大量牛奶的茶和装了热水的洗脸盆到帐篷来。当自己以热水洗手和脸，正在喝茶时，早餐已经准备好了。
这次一切都得自己来。
一个人来。
深町是如此决定的。
他穿着沉重的登山靴，踩着落在地面的枯叶和石头往前走。
白色的霜降在落叶和枯叶上，水洼结了一层薄冰。
阳光耀眼地照在前方的高山山顶一带，尚未照到深町正在走的谷底。
抬头仰望的天空好蓝。
白云流动。
缓缓地——
虽然想慢慢来，但跨出脚步的节奏自然地逐渐加快。似乎是深町心中的热情，使得脚步加快。与其说是热情，那大概是愤怒。
无以名状的强烈愤怒。
是那股愤怒，驱动着深町。
挑战圣母峰时，这条路已经走过两次。
当时，去程全身精力充沛。
以队伍的名义站上圣母峰顶——这是个梦想，也是个希望。
回程时，深町拖着沉重的脚步和心情，垂头丧气地走这条路线下山。
由于井冈和船岛因滑落意外而丧生。
陆续从斜坡滑落的两个黑点：井冈和船岛。那两个点被抛在半空中——
深町拍下了那一幕。
妈的！
即使走在如此清新的空气中，脑中仍塞满了繁杂而沉重的思绪。
千头万绪掠过脑海。
原本自己并不打算来这里，而是打算和岸凉子一起回日本。
为何下定决心回国了呢？
那是因为心情委靡不振。
当知道羽生已经有个称之为妻子的女人，而且和那个女人之间有孩子时，原本心中紧绷的情绪消失了。
“抱歉。应该早点告诉你……”
当时，羽生对凉子如此说道。
女人名叫朵玛。
说是安伽林的女儿。
三十二岁——
她和羽生之间有两个孩子。
深町和凉子在帕坦看到朵玛抱在怀里的孩子，是第二个孩子，出生于半年前。第一个孩子生于三年前。
正好与羽生停止主动联络的时间重叠。
朵玛或许是察觉到现场的气氛不对，牵着另一个孩子的手，身影消失在屋外。
羽生说：我之所以来到尼泊尔，打一开始就是企图在冬天无氧单独登顶圣母峰。
羽生老实告诉安伽林那项计划。
自然地以食客的形式，住进了安伽林位于昆布地区潘波切的家，以雪巴族的身分开始参加攀登圣母峰的外国队。
羽生有体力，也有攀岩技术。
他随着各式各样的队伍进入圣母峰，也数度爬到超过八千公尺的高度。
在这样的日子里，羽生似乎自然而然和安伽林的女儿结为连理。
羽生没有对此详细说明。
就算告诉凉子那些细节，生米也已煮成熟饭。
凉子必须听那些事情，只会更痛苦。
安伽林泡的茶放在两人面前，纳拉达尔·拉占德拉、深町和安伽林一起走出屋外。
过了三十分钟左右，凉子来到外头。
“话讲完了。”
凉子对深町说。
她礼貌地向安伽林打招呼，说：
“我们走吧。”
她催促纳拉达尔·拉占德拉和深町，朝车的方向缓步走去。
一只原本睡在小巷旁的狗霍地起身，看了深町一眼。
一个屁股从破洞的裤子露出来的孩子，往对面跑去。
女人骂小孩的声音，从旁边的房子传出来。
大概是用灶在煮什么，烟随着食物的味道从窗户冒出来。
深町等三人默默无言地走在这样的景象中。
羽生的孩子是这里的孩子们之一。
就日本的感觉来看，是非常贫瘠的生活。
鲜少洗澡，孩子穿的帆布鞋破破烂烂，露出一半以上的脚趾。身上穿的衬衫和裤子也磨破了，随处露出肌肤。
羽生的孩子也是那种孩子的其中之一。
羽生也是男人，会对女人的肉体有欲望。没有反而才奇怪。和身边的女人互相抚慰，是自然的结果。
有入籍吗——？
深町刚才想问羽生这个问题，但是按下没问。
假如没有爱情，纯粹只有欲望，羽生和朵玛发生关系，有了小孩的话——
进一步而言，羽生打算怎么安置朵玛和孩子呢？带他们回日本吗？或者，自己留在尼泊尔呢？
在此之前，有数不清的尼泊尔人和日本人结婚，几乎毫无例外地，夫妇的国籍都变成了日本。就经济因素考虑，那也是理所当然的现象。
羽生打算怎么做呢？
深町想问他这件事，但是放弃了。
深町对于想问那个问题的自己感到羞耻。
无论羽生如何回答，大概都解决不了任何问题。
羽生介绍一个女人给凉子认识，说她是自己的妻子，而且连小孩都有了。这样就够了。
那是羽生选择的生活方式。
羽生大概会贯彻自己的选择吧。
那么做真的很像羽生的作风。
前一晚，握着岸凉子的手度过一晚、即将年届五十的男人。
那大概是羽生的坚持吧。
这个问题不容外人置喙。
车开了。
凉子坐在深町左侧。
凉子的右肩碰着深町的左侧。
不发一语。
过一阵子，深町意识到凉子碰着自己的右肩不停地颤抖。
凉子静静地、压低音量从齿间发出呜咽。即使不断想忍耐，呜咽仍不停地从齿间发出来。
深町仍记得那时的颤抖。
当时，深町想抱紧凉子。
深町想不出安慰她的话，但相对地，想把手伸向她的肩膀，搂住她的肩。
那正是自己诚实的欲望。
然而，深町没办法那么做。
深町咬紧牙根，忍耐着涌上心头的某种情绪。
凉子回到饭店之后，也几乎不提羽生的事。
她和深町聊着无关痛痒的事，白天到处逛名产店，到了晚上一起用餐。
凉子也没有说，最后的三十分钟，她和羽生聊了什么。
她准备回国。三天后，深町和凉子身在加德满都机场。
前往机场的车上，深町变得沉默。
抵达机场之后，深町也几乎不说话。
深町不晓得，是什么让自己沉默不语的。有什么纠缠着自己不放吗？不，他其实是知道的，自己只是想假装视而不见罢了。
即将办理登机手续时——
“我可以问你一件事吗？”
凉子问深町。
“什么事？”
深町反问。
“你可以回去吗？”
凉子问道。
“我的事已经结束了。可是，深町先生的事还没结束吧——？”
凉子的这句话，打在深町的脑门上。
“如果回去，你不会后悔吗？”
听到这句话时，深町清楚地意识到了。
他在尼泊尔还没解决自己的任何一件事。
自己是为何而来？
羽生是在哪里得到马洛里的相机？原本应该装在其中的底片，现在怎么样了呢？
自己是为了调查这件事而来的。
羽生究竟想在尼泊尔做什么呢——现在确切地知道了这件事。
在冬天无氧单独登顶圣母峰西南壁——
然而，那是痴人说梦。
羽生想以某种方式，实现那个梦话吗？而且，羽生想在今年冬天付诸实行。
明知如此，自己身为登山杂志相关的摄影师，可以放过这种没有下次的机会吗？
不。
自己已经远离了杂志等媒体方面的身分，这是一桩留在喜玛拉雅山历史上的大事件。自己打算毅然舍弃能够当场见证的幸运吗？
哎——
自己想逃避。
又想逃避。
逃往轻松的方向。
想做轻松的事。
然而，那并不是真正轻松的事。
假如现在回去的话，深町认为，自己大概会后悔一辈子。
这样好吗？
当然不好。
非去不可。
我要再见羽生一面。
以一名摄影师的身分，当场见证羽生接下来想做的历史性事件。
至今的人生当中，没有一件事情顺遂。
无法成为顶级登山家，也当不成一流摄影师。就连和女人交往都情路坎坷。
如果现在回去的话，自己将一无所有。
自己将是无名小卒。
“对不起。”
深町对凉子低头道歉。
“我要留下来。”
太好了。
凉子微微一笑。
“你会再见羽生先生一面吧？”
“嗯。我想会的。”
“那，我可以拜托你一件事吗？”
“什么事？”
深町一问，凉子把双手绕到自己的脖子后面，解下土耳其石项链。
“这个。”
她把那条项链放在右手掌心，递给深町。
“这个要做什么？”
“请你把它还给羽生先生。这一定很贵重。因为安伽林看到这颗土耳其石，好像就知道了我是谁。安伽林记得它，代表它可能是他的亲人戴过的物品。”
“这样好吗？”
“嗯。”
“我知道了——”
深町从凉子手中收下项链。
于是——
于是，凉子搭飞机回去了。
深町再度住进饭店。
打电话给人在日本的宫川。
“我见到羽生了。”
深町对宫川说。
复杂的事略过不说。
简单扼要地告诉宫川。
“羽生丈二想在今年冬天，做一件惊天动地的事！”
“什么事？”
“在冬天无氧单独登顶圣母峰西南壁。”
深町充分预料宫川的反应，说道。
“什么！”
“羽生想在冬天无氧单独攻下圣母峰西南壁！”
“你说什么！”
宫川拉高音量。
当然，宫川也听懂了这句话的意思。
“不会吧？”
他�