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今天中午用过膳，阎九戒就带着夏涅东消失了，她不知道他是进宫了，还是去了哪里。她去看了弟弟妹妹们学习，见到夫子教得很好，也就没多作停留，就往酒房这儿来了。
“唉，这木制的勺子很不好使，改天我真的要问问夏护卫，既然他对打造兵器那么有心得，说不定能教教我怎么打出一把好使的勺子，不然这发酵的酒都拌不匀，酿出来的酒色都不好看了。”
绫绯有点苦恼地瞪着手里的木勺看，但苦无他法也只好将就，继续把发酵过的酒拌匀，再加水封桶，让酒继续发酵。还有那桃花大致也开得差不多了，她得找帮手一起回去桃花林采桃花，否则今年的桃花醉要酿不出来了。阎九戒一再跟她强调，这些新酿的桃花醉一桶也不能送人，否则他要翻脸。
想到他交代时认真的神情，她现在还是很想笑。
“夫人。”李总管打断了她的冥思。
她回过头来，朝他笑笑。“有事吗？”
“夫人，明天就是老王爷跟老王妃的忌日了，我让人如同往年般准备了祭品，夫人要不要检查检查，看看是否需要添加什么？”李尚谦总管轻声地说，他一直都满喜欢这个新王妃，态度亲善不说，行为举止也很端庄，不比出身官家的小姐差。
“忌日？”她讶异地睁大了眼。“那不就是很多人的忌日？大家都是在同一场火……”她说到此心情都沉重了，不知道阎九戒会有什么感觉。
“是啊，除了老王爷、王妃，还有王爷的大哥、大嫂，此外还有几个仆人，都一同葬身火海了。这王府也是在火烧过后全部拆掉改建的。”李总管的脸上也浮现了几许落寞。
“那王爷的二哥呢？我记得他说他是么子，上面有两个哥哥。”她问。
“二少爷在大火前几个月就已经病逝了，他身子骨一直都不好。其实真是难为九爷了，去打了五年仗回来，真是人事全非，很多事情连个答案都没有，实在是教人难以忍受。”他说着摇了摇头，又叹了口气。
看到他那唏嘘的模样，绫绯也缓缓叹了口气。“我去看看你准备的祭品，还有祠堂打扫干净了吗？平日都有人在管理吗？”
“祠堂平日就有人定时管理，每天也有人上香。等等夫人看完祭品，可以到祠堂检查检查，看看是否需要多做什么。平时九爷是很少到祠堂那边去的，一整年也只有忌日那天才会踏进去。”
“他……还不能完全释怀吧！”想起当初阎九戒吸引住她的那种沧桑感，她不以为他已经接受了自己被单独留下来的命运。
往往劫后余生的人都有种被死去家人抛弃的错觉。或许正是如此，他行事作风才会如此乖张，如此肆无忌惮。说穿了横竖是一条命，脑袋一颗，死了也是去跟家人会合罢了。想到此，她的眼眶忍不住红了。
现在他身边多了她还有钰晴、钰琳跟余安，希望他可以不要再觉得那么孤单了。
“我们走吧！”她打起精神。
于是李总管领她去看了厨房准备好的祭品，各色各样据说都是这些家人生前喜欢的。她没多参加意见，只交代人去她的酒窖取来一坛好酒，她想用自己酿的酒跟他的家人打招呼。
“夫人，祠堂在这边，早上我已经让人特别打扫过了。烛台都用油擦过，香烛也都备好，连鲜花也都换上了。夫人看看这样可不可以？”李总管领她走进一间庄严肃穆的屋子。
她一进屋就看到里面有张厚实的长桌，桌上排了一整列的牌位，每个牌位都是用上好的木头雕成的，上面的字体也很工整。
她的目光扫过一个又一个牌位，直到看到一个熟悉的名字，她的身子一僵，整个人愣住了。
阎府长媳阎姜莞心牌位
莞心？长媳？
她将诧异的目光移向李总管。“这位……可是总管提过的莞心小姐？我记得你说她是……是九戒的未婚妻，不是吗？”
李总管在她目光停留时，已经是一脸尴尬跟苦恼了。
“夫人，莞心小姐跟九爷是打小认识的，两人也算是定了亲，但是九爷上战场后不到两年，莞心小姐就嫁进了王府，嫁给了九爷的大哥。爷一直都不知道这件事，直到他从军中回来，发现家里大火，家人都死了，同时也才发现莞心小姐嫁给了他大哥。”
“什么？他们瞒着他？等他知道时竟是在这种状况下？”她错愕得脸色泛白，泪水不知觉间竟滚了下来。
“夫人……”李总管慌张地喊。“都怪我不好，我不该提起莞心小姐的，请夫人不要在意，这些都已经是过往的事情了，九爷现在只有夫人一个……”
“他……心里肯定很痛吧？那莞心小姐为什么要违背约定、嫁给他大哥呢？”她揪着衣襟，不知道是要替他心痛，还是替自己心痛。
她感觉像是活生生被人从胸口挖了一刀，那样血淋淋，又那样令人措手不及。当初从战场回来的阎九戒，也是这样的感觉吗？想必较此刻她所能感到的更痛上数倍吧……
“这个……主子们的事情我们哪有资格过问，缘由我也都不清楚。而当年可能熟知内情的人也都不在了，所以……”李总管吞吞吐吐地说。
“所以王爷也不知道她为什么辜负他吗？”她张着双泪眼问他。
李总管脸色黯然地摇了摇头。
“这里就交给你了，我……想出去走走。”她掏出帕子擦了擦眼角。
李总管同情地看了她一眼。点了点头。
绫绯回了房后一直无法平静下来，最后她提了提篮，决定回老家的桃花林采桃花去了。婉拒了仆人的陪同跟轿子的代步，她换了简单的衣物，一路走出城门，回到她熟悉的地方。
站在老屋前的桃花林中，她闭上眼，闻得到桃花香味在鼻端浮动。她靠着桃树，缓缓地呼吸，缓缓地平复心情。
想到他当初来到这里也是为了桃花醉，他说这酒是唯一能让他醉的酒。他是否因为这些无法放开的过往，夜里都不能安寝？
跟他同枕共眠的这段时日，他几乎日日与她缠绵。她总在欢爱之后累极睡去，不知道他是否独自无眠到天亮。
身为么子，本不该继承老王爷的爵位，所以未满十八就往军中去了吗？阎九戒是抱着什么样的心态上战场的？他期待着能有所作为，回来给莞心一个好的归宿吗？当他终于功成名就，当上了大将军，凯旋而归，却发现家园烧成灰烬、家人已逝、旧情不堪回首……他是否自此绝望，所以才会用那种随便的态度过日子呢？
他不在意自己在朝中扮黑脸、当坏人，为自己树立数不清的敌人，是因为他对生命其实了无牵挂了吗？
爱人变心，自己却连个原因、连个答案都没有，这又该是怎样一种揪心折肺的苦呀？她光想着都替他痛。
可是他的心是不是也随着莞心被烧毁在旧王府中了？
当她才发现自己爱上了他，却明白了他的苦痛来自一段不圆满的遗憾时，她除了替他痛，也替自己苦。
是因为再也不能与心爱的人厮守，所以即使他不爱她，也可以娶她进门吗？所以即使她家世不好，他也不以为意吗？
她原本以为起码他喜欢她这个人，总有一天会慢慢爱上她的。但是真的可能吗？他的心除了那抹已成魂魄的身影之外，还能有她的立足之地吗？
而好笑的是，如果不是因为有这段过往，他还不会来寻醉，还不会与她相遇呢！她究竟该怎么面对他那段充满了苦痛的过往呢？
她多么希望自己能抚平他的苦痛，成为他真正的家人，与他厮守到老呀！
无论如何，她放不下他了，再也没办法回去过没有他的日子。那么唯一的选择就是面对，面对他的过去，努力让那些苦涩随着岁月的流逝而淡去。
这么想后，她起身到溪边洗了把脸，抹去脸上哭过的痕迹，然后提起篮子开始摘采桃花。
他若想醉，那么她唯一能做的就是帮他酿酒。她希望他有一天能不需要桃花醉，也能日日安寝，平静而幸福地过生活。
心里怀着一种异样的温柔，她摘采的动作也格外轻柔。没多久她就采了半篮子的桃花，采到日头都逐渐落下了，还不知道要回家。
“绫绯！”
一道熟悉的低沉嗓音喊住了她，她蓦然回首，就见阎九戒那高大的身影伫立在桃花林间，沉默地望着她。
他的身影一撞进她的眼中，不知怎地她就觉鼻子一酸，将手里的篮子一搁，朝他小跑步奔了过去。明明他就是那个让她感到酸楚的人，她却又很自然地想从他那儿得到安慰。难道说不知觉间，她已经陷得那样深了？
阎九戒先是讶异，然后就张开手臂抱住了她。
“怎么了？”他见她眼眶有点红，担忧地问。
她将脸埋在他怀中摇了摇头，她现在不想去深究自己的心情。“人家只是忽然觉得好想你，好像很久没见到你似的。”
“真的吗？听你这样说，以后我可不能出门太久，不然你这眼睛可都要哭红了。”他笑着任她圈抱住他的腰，感觉到她小女孩的一面。原来她不仅是个端庄的夫人，还是个会撒娇的妻子呢！
他将她抱进怀中，唇边的笑容虽淡，却久久不散。
第八章
隔日遇到老王爷、王妃的忌日，绫绯与阎九戒都一早就起床。绫绯亲自拿了鲜花到祠堂换上，点上檀香，备妥一切物品，这才让总管请阎九戒过来。
阎九戒的脸色凝重，但是神情倒是挺平静。他与绫绯并跪在爹娘的牌位前，恭谨地禀告了他成亲的事。绫绯转头看他，心里替他觉得沉重了起来。
不过祭祀过后阎九戒的生活起居还是如常，他吃过饭跟她说得进宫一趟，就带着夏涅东出去了。反倒是她也许神情过于落寞，他好几次都问她是不是有心事，她总是笑笑摇头。
阎九戒忙到晚膳过后才回来，这晚她睡了，却睡得不安稳。夜半时分，她醒来，惊觉身旁空荡荡的，一度还惊慌了起来。
“九戒？”她摸了摸身旁的空位，是凉的，可见得他离开床铺有段时间了。她起身，套上一件外衣，拢了拢披散的发丝，轻轻地走到门口，推开房门。
她一眼就看到了阎九戒。
他站在中庭，整个中庭阒无人声，夜沉沉的，明月时而被飘过的云遮住，整个院子弥漫在一种孤寂的氛围中。他身材颐长，身穿白色中衣，衣襟并未绑紧，衣袂随着夜风在暗夜里飘动着。
他背对着她，看起来就像要乘着风飞去了，让她心里泛起了一抹恐慌。她伸出手去，想要抓住他，手却在冷空气中僵凝，接着她收回，捏紧了拳头。
他又睡不着了吗？
像这样无眠的夜晚，独自伫立在此的孤单情景，是否已经是这个院落固定的风景了？阎九戒不喜人扰，这院落现下只住了他跟她两人，仆人只有白天才会来此走动。
见他仰头凝望着月色，她不禁替他心痛了起来。这么多年了，他还是无法释怀吧？一夕间失去了家人，也失去了爱情，被遗留下来的人要承担的绝对比死去的人还多、还沈。
她正想转身去取坛酒来，人才一动，他便察觉了她的存在。
“谁？”
他在黑暗中转身，灼灼的目光在黑暗显得特别有侵略性。
她从阴暗处走出，踏进月光中。
“你希望是谁？”她的喉咙苦涩。
“绫绯？你怎么起来了？睡不好吗？”他的脸色稍霁，走近她。察觉她的脸色过于苍白，他不禁微蹙着眉。
她没有回答他的问题，反而继续问：“你时常这样睡不好吗？告诉我，这一个月以来，在我睡去之后，你都这样