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⊙1881年，中国第一条铁路——唐胥铁路通车，并使用了中国制造的第一台机车头——“龙号”蒸汽机车头。通车没多久，清廷便以“机车直驶，震动东陵，且喷出黑烟，有伤禾稼”为由，下令禁止使用机车头，换之以驴马拖载，时人称为“马车铁路”。
⊙李鸿章在英国伦敦赴某贵族宴会，席间咳嗽，即随手取座前盛香槟的小玻璃杯，吐出浓痰一口，复置座前，举座皆惊。
⊙鸦片战争之前，许多人认为洋人吃的是牛羊肉磨成的粉，食之而不化，没有中国的茶叶、大黄就会“大便不通而死”。林则徐刚到广州时，断定英人不敢轻易开战，否则，中国只需禁运茶叶、大黄，英人定会大便干燥，不战而降。
⊙李鸿章访美时，对西方媒体说：“只有将货币、劳动力和土地都有机地结合起来，才会产生财富。清国政府非常高兴地欢迎任何资本到我国投资。”
⊙《李鸿章家族》一书中说：李鸿章不但请来美国驻天津领事馆毕德格教儿子学习洋文，他自己也学。毕德格曾为李鸿章“用中文朗读了不下八百部英文、法文和德文的书籍”，在女儿孩子的喂奶问题上，李鸿章在信中这样吩咐：“乳姆既可，啜食一年后，照西法喂牛乳。”
⊙李鸿章到德国拜会铁血首相俾斯麦，得意地说，有人恭维他是“东方俾斯麦”。俾斯麦沉吟片刻，说：“你是‘东方俾斯麦’，我自己却难望得到‘欧洲李鸿章’的称号。”
⊙1903年4月13日《纽约时报》登载了一则电讯，其中说到张之洞送儿子出国留学的事：“张之洞自费将儿子送往美国留学，并让他与新任驻美公使梁诚先生一同赴美。3月4日从上海发来的消息称，此举引起当地舆论密切关注，并使当地那些达官贵人大为震惊。一般认为，这是国家有希望的进步迹象。”
⊙1841年，杨芳作为参赞大臣赴广州防剿英军，看到英军炮火几乎炮炮皆准，认为其中定有邪术，于是想出一条“以邪破邪”的妙计：遍收民间马桶、妇女用的秽带载于竹排之上，以抵抗英军进攻，结果惨败。时人写诗嘲讽曰：“粪桶尚言施妙计，秽声传遍粤城中。”
⊙英法联军协助清廷攻破太平军占领下的宁波后，《中国邮报》报道说：“（官军）于数小时内所破坏的较之叛军占领宁波五个月内破坏的要多得多。”《香港日报》也发表评论说：“再没有比联军从太平军手里夺取宁波的行动更荒谬、更无理、更不义的了。我们应该公正地把英国皇家兵舰丢弃的永垂不朽的可耻行为载于史册。”《泰晤士报》也承认：“毫无军纪的联军和中国官方雇用的洋枪队在宁波进行了大规模的破坏，遭到西方商人和中国官方的一致抱怨，不得不安排他们撤离。”
⊙太平天国治下的南京城人口很少，且女人和男人的比例约为2：1。妇女们徒步或骑马，公开地在大街上招摇过市，身上无不穿着用精美的苏州丝绸做成的漂亮服装。一外国人见此写道：“天王的部下似乎在他们得胜后的大屠杀中极具慧眼地把漂亮女人全部留了下来。我们几乎看不到老妪和女童，尽管有相当数量的男童。”
⊙李鸿章赴英女王御宴时，因为杯中咖啡太热，便倒入小碟内，一口一口呷而食之。座中皆贵客，无不掩口窃笑。女王是主人，唯恐这位中国上宾难堪，于是自己也倾咖啡于小碟内，照样举呷以陪李。
⊙在英国，李鸿章特意前去祭奠了戈登墓。戈登家人很是感激，便将一只爱犬相赠。此狗曾在英国的竞犬会上获得过第一名，乃名贵之物。回国后，李鸿章给戈登家人复信，以示礼貌，中有“厚意投下，感激之至，惟是老夫耄矣，于饮食不能多进，所赏珍味，感欣得沾奇珍，朵颐有幸”，云云。
⊙孙中山在伦敦时，有一天在操场打球。《泰晤士报》一记者霍氏与其相识，故意挥球直击孙的面门，还开玩笑说：“这是英国人的打人法。”孙上前把霍氏拦腰抱住，放在膝盖上打其臀部，笑曰：“这是中国人的打人法。”
⊙李鸿章喜欢抽烟，而西方国家在正式场合，特别是有女宾在场的情况下，是不允许抽烟的。李鸿章出席比利时国王的宴会，比之国王也很讨厌他抽烟，但为了“销售”比利时枪炮，便灵机一动，对众人说：“李总督不在此列。”
⊙1896年3月，钦差大臣李鸿章赴俄国庆贺沙皇尼古拉二世加冕。俄国皇后向李鸿章伸出手来，李鸿章不知是吻手礼，以为皇后在向他索要礼品，急忙将慈禧太后送给他的一枚钻戒放在皇后手上。皇后将戒指戴上之后，说了声“谢谢”，再次将手伸出来。李认为皇后太过贪心，而自己又无其他礼物可送，只好愣愣地站着，情形十分尴尬。
⊙1861年，有感于近20年来夷务工作一再出现的怪现象，郭嵩焘说：“吾尝谓中国之于夷人，可以明目张胆与之划定章程，而中国一味怕。夷人断不可欺，而中国一味诈。一切以理自处，杜其横逆之萌，而不可稍撄其怒，而中国一味蛮。彼有情可以揣度，有理可以制伏，而中国一味蠢。真乃无可如何。”
⊙1910年，伍廷芳出使美洲回来，向清廷上书《奏请剪发不易服折》，未获批准。伍遂在上海召开剪发大会，以身为率，剪去辫子。
⊙1874年，李鸿章上奏清廷，提出建设铁路的好处。他在奏折中说：“火车铁路，屯兵于旁，闻警驰援，可以一日千数百里，则统帅当不至于误事。”遭到朝中反对派的抵制，他们的理由是：“开铁路，山川之灵不安，即旱潦之灾易召。”
⊙1865年，英国利富洋行驻上海的头头雷诺，沿着川沙厅（今上海浦东）小岬到黄浦江口金塘灯塔间，偷偷建起一条专用电报线路，长21公里，电线杆227根。彼时洋人嚣张，寻常百姓见了都绕着走。而官府见这帮人有恃无恐，以为必有后台，也不敢上前询问。全中国第一条电报线就这样建成了。
⊙1863年，英、法公使向清廷建议引入电报，但清廷对此毫无兴趣。当时的三口通商大臣崇厚就认为，电报这玩意儿“于中国毫无益处，而贻害于无穷”。甚至有谣言说那一根根杆子戳在地上，专门吸地气和死人魂魄，然后顺着线传到英吉利、法兰西，供洋人吸食。并说洋人食地气，如我民之吸鸦片，是上瘾的。
⊙甲午海战前，负责监听中方通信的日本电信课长佐藤爱磨成功地破译了清廷密码，而清廷对密码泄露全然不知。
⊙1841年5月，奕山战败，却在奏折中虚报战事大捷，而且语句离奇有如神话：“当观音山火药库中弹起火时，忽见一位白衣女神，展袖扑火，顷刻熄灭之。英军炮火猛攻之时，天忽降倾盆大雨，浇哑了英军大炮。”
⊙1843年，魏源的《海国图志》出版，国人无人问津，印刷数只有千册左右。1851年，日本海关在检查一艘中国商船时，翻出了三本《海国图志》，如获至宝，先后印刷了15版，且价格一路走高。1859年，价格比最初飙升了三倍之多。1862年，日本维新人士高杉晋作来到上海，吃惊地发现，在日本畅销的图书《海国图志》，在大清国竟然已成绝版。
⊙为了让慈禧支持铁路建设，1888年，李鸿章在中南海内，策划修建了一条由法国人全额出资赞助的，长为1500米的微型铁路，与之配套的还有一台小火车头和六节小车厢。慈禧大开眼界，开始支持铁路修建。不久，慈禧开始讨厌机车声响，遂实施改革，由太监们拉着车厢在轨道上缓缓滑行。
风雅
⊙杨杏佛鼻大，胡适曾作诗嘲之，曰：“人人有鼻子，独君大得凶。直悬一座塔，倒挂两烟囱。亲嘴全无分，闻香大有功。江南一喷嚏，江北雨濛濛。”
⊙王瑶听说陈平原不会喝白酒，摇头说：“搞文学而不会喝酒，可惜，可惜！”他早年有一篇名文《文人与酒》，其中引杜甫诗“宽心应是酒，遣兴莫过诗”，认定“酒中趣正是任真地酣畅所得的‘真’的境界，所得的欢乐”。
⊙汪曾祺回忆说，吴宓先生讲“红楼梦研究”，经常有后来的女生没有椅子坐。他看到后，马上就去旁边的教室搬来椅子，等学生都坐好，才开始讲课。吴先生此绅士之举，颇受到一些男生的追捧。
⊙1926年，张友鸾与同学崔伯萍完婚。张恨水因为他俩与《西厢记》中张君瑞和崔莺莺的姓氏巧合，于是填了一阕词，其中有“银红烛下双双拜，今生完了西厢债”之句，暗合得天衣无缝，遂传诵一时。
⊙1927年10月19日，天津《益世报》公布了蒋介石追求宋美龄的一封情书：“余今无意政治活动，惟念生平倾慕之人，厥惟女士。前在粤时，曾使人向令兄姐处示意，均未得要领。当时或因政治关系，顾余今退而为山野之人矣，举世所弃，万念灰绝，曩日之百封战疆，叱咤自喜，迄今思之，所谓功业宛如幻梦。独对女士才华容德，恋恋终不能忘，但不知此举世所抛之下野武人，女士视之，谓如何耳？”
⊙1907年，陕西留学生党松年等人在东京创办《秦陇》杂志，请张凤翙写稿。张拒绝说：“你们这些醋桶子用笔杆子革命，我们军人革命，要用枪杆子。”党遂一笑了之。
⊙1928年5月13日，梁启超在家书中说：“我有极通达、极健强、极伟大的人生观，无论何种境遇，常常是乐观的。”
⊙杜威、胡适和蒋梦麟三人曾到北平西山游玩，无意中看到一只屎壳郎推着一个小小的泥团上山坡。它先用前腿来推，然后又用后腿，接着又改用边腿。泥团一点一点往上滚，快到上面时忽然滚回原地，屎壳郎则紧攀在泥团上翻滚下坡。然后从头做起，重新推着泥团上坡。胡适和蒋都说：它的恒心毅力实在可佩。杜威却说：它的毅力固然可嘉，它的愚蠢实在可怜。
⊙20世纪30年代初，鲁迅的三闲书屋印行文艺书籍，为此他还打了一份广告：“敝书屋因为对于现在出版界的堕落和滑头，有些不满足，所以仗了三个有闲，一千资本，来认真绍介诚实的译作，有益的画本，货真价实，童叟无欺。宁可折本关门，决不偷工减料。买主拿出钱来，拿了书去，没有意外的奖品，没有特别的花头，然而也不至于归根结蒂的上当。编辑并无名人挂名，校印却请老手动手。因为敝书屋是讲实在，不讲耍玩意儿的。”
⊙梁实秋曾写《谈麻将》一文，但其本人并不擅长打麻将。好友酣战，他总是作壁上观。为此他解释说：“我不打麻将，并不妄以为自己志行高洁。我脑筋迟钝，跟不上别人反应的速度，影响到麻将的节奏。一赶快就出差池。我缺乏机智，自己的一副牌都常照顾不过来，遑论揣度别人的底细？既不知己又不知彼，如何可以应付大局？打牌本是娱乐，往往反寻烦恼，又受气又受窘，干脆不如不打。”
⊙1941年前后，吴宓住在玉龙堆联大教授宿舍，多人共居一室，难免相互干扰。吴宓与陈省身住里间，外间很乱，通宵打桥牌、抽烟更是常有的事。吴宓为此很是苦恼，他在11月18日的日记中写道：“晚8：00寝，而诸人在堂中斗牌吸烟，致宓直至夜半不能入寐。烟刺宓脑齿并痛，苦闷极矣！”
⊙辜鸿铭曾对学生约法三章：“第一，我进来时，你们要站起来，上完课我先出去，你们才能出去。第二，我向�